林云飞和小乞丐被成功救回,抓获一名新的邪教徒,但县衙内的气氛并未轻松多少。被抓的教徒同样处于那种浑浑噩噩、问不出所以然的状态,令人挫败。
邪教的阴影如同附骨之疽,挥之不去。两次献祭仪式被破坏,对方绝不会善罢甘休。下一次,他们只会更加隐蔽和疯狂。
叶靖安下令加强对那名新俘虏的审讯和医治,同时加派人手在全城及周边村落暗访,寻找任何与邪教符号、奇异香气或失踪人口相关的蛛丝马迹。
陆清昭则再次将自己关进了仵作房。这一次,他面前铺开的不仅是证物,还有从那个废弃祭坛地穴和染坊中悄悄拓印下来的、更加复杂的符号图案。他试图从这些扭曲的线条和结构中,找出某种规律或源头。
林云飞经过一晚休息,恢复了大半活力,虽然对被迷晕掳走一事耿耿于怀,但更多的是憋着一股要揪出幕后黑手的劲头。他主动帮着衙役们巡视,利用自身高超的轻功在屋顶巷弄间穿梭,监视着城中的异常。
而叶明霄,则陷入了某种自我质疑的焦灼之中。他看着陆清昭冷静睿智、屡破关键,看着林云飞武功高强、行动力惊人,甚至看着衙役们都能奔走搜查。反观自己,似乎除了最初发现布料、以及一些细致的观察外,在整个过程中并未起到决定性的作用,甚至在危机时刻常常需要他人保护。
这种“无力感”让他十分难受。他渴望能真正帮上忙,而不仅仅是作为一个被保护的对象。
他深吸一口气,努力将杂念抛开,重新将注意力集中在案件本身上。他走到陆清昭的仵作房外,轻轻敲了敲门。
“进。”里面传来陆清昭略显疲惫的声音。
叶明霄推门进去,看到陆清昭正对着一桌子的符号拓印凝神思索,眼下带着淡淡的青黑。
“有什么发现吗?”叶明霄轻声问道。
陆清昭揉了揉眉心,摇头:“这些符号比想象中更复杂,看似混乱,却又隐含某种规律,像是某种极其古老的变体符文…暂时没有头绪。”
他的语气中带着一丝极少见的烦躁。线索似乎很多,却始终无法串联成指向核心的线。
叶明霄走到桌边,目光也落在那些拓印上。红色的线条扭曲盘绕,构成令人不安的图案。他仔细地看着,努力回忆着自己读过的那些古籍、地方志、甚至一些杂谈怪论。
忽然,他的目光被地穴中拓印下来的那个最复杂符号的某个细节吸引了。那是一个类似于三重旋涡又像是扭曲眼眸的中心点,旁边有一些极其细微的、几乎被忽略的辅助笔画。
“等等…”叶明霄微微蹙眉,下意识地伸出手指,虚点着那个细节,“这个笔画走势…我好像在哪里见过…”
“嗯?”陆清昭抬眼看他。
叶明霄努力在记忆中搜寻:“不是完全一样,但那种勾连回旋的方式…很像…很像我以前在一本讲述地方民俗祭祀的古残卷里看到过的某种标记…那本书好像叫…《荆楚遗风录》?”
陆清昭眼神一凝:“那本书现在何处?”
“是我家中藏书,应该还在我带来的书箱里。”叶明霄道。他赴任时带了不少书籍。
“立刻去找!”陆清昭立刻道。
两人快步来到叶明霄的厢房。叶明霄在几个大书箱中快速翻找,终于从底部抽出一本纸张泛黄、边角破损的线装古书。
他快速翻阅着,手指因为急切而有些颤抖。陆清昭站在他身旁,目光紧紧盯着书页。
“找到了!”叶明霄猛地停在一页上,声音带着兴奋,“你看!”
只见那书页上绘制着几个古老的祭祀符号,旁边配有简短的文字说明。其中一个符号,虽然远比邪教使用的简单,但其核心的结构,尤其是那种三重旋涡般的勾勒方式,与地穴中的复杂符号有着惊人的神似之处!
旁边的文字注释写道:“古傩祭中以舞祈雨,绘此纹于器,喻‘沟通天地,引水泽之气’…”
“沟通天地…引水泽之气…”陆清昭重复着这几个字,眼中猛地闪过一道亮光,“水…河边…第一名死者被抛尸水中!第二名死者虽非水边,但其内脏枯萎之状,亦似被抽干‘水泽’!还有那奇异香气,甜腻中带腐朽,亦似水沼之物**之味!”
所有的碎片,仿佛在这一刻被叶明霄发现的这个细节猛地串联了起来!
“他们的教义崇拜‘虚无之母’,但其仪式核心,很可能与‘水’、或者说某种‘生命之源’的扭曲崇拜和掠夺有关!”陆清昭语速极快,思路瞬间畅通,“他们不是在简单地杀人,而是在进行某种邪恶的仪式,试图通过献祭来‘抽取’或‘沟通’某种他们认为是本源的力量!”
叶明霄也被这个推断惊住了,但仔细一想,却又无比合理:“所以王员外小姐可能是发现了他们仪式的秘密而被灭口,那个农户可能是自愿或被选中的早期祭品,而云飞和那个小女孩,则是他们为了完成更大规模仪式而选中的‘更优质’祭品!”
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喜欢明昭诡簿请大家收藏:()明昭诡簿全本小说网更新速度全网最快。“没错!”陆清昭看向叶明霄,眼神中不再是平时的冷淡或偶尔的赞赏,而是带着一种真正的、发现同道之人的锐利光芒,“叶县丞,你立了大功!”
这一句肯定,让叶明霄连日来的郁结和自我质疑瞬间消散大半,心中涌起一股热流和巨大的成就感。原来,他的长处在这里——在浩如烟海的文字和信息中,找到那把关键的钥匙!
“既然如此,”叶明霄思维飞速运转,继续推导,“他们对‘水’如此执着,那么他们的老巢,或者进行最终仪式的地方,会不会也离不开水?比如,河边、湖边、或者…地下水源丰富的地方?”
“极有可能!”陆清昭赞同,“青州县内,除了流经的几条河流,还有哪些地方有较大的水域,或者传说中有地下暗河、泉眼的地方?”
“我知道!”叶明霄立刻道,“我前几天翻阅本县地理志,看到城北十里外有一处名为‘落魂涧’的地方,那里地势低洼,常年云雾缭绕,据说深处有一个深不见底的‘墨渊潭’,人迹罕至,甚至有不少邪门的传说!”
“落魂涧…墨渊潭…”陆清昭重复着这个名字,眼神变得无比深邃,“听着就像是他们会选择的地方。”
就在这时,林云飞的身影从窗外掠入,带来新的消息:“叶大哥,陆大哥!我刚才在屋顶听到两个更夫闲聊,说最近几天夜里,好像总看到有零星的穿着深蓝衣服的人往城北方向去,鬼鬼祟祟的!”
城北!落魂涧就在城北!
所有的线索,最终指向了那个充满不祥传说的地方!
叶明霄凭借着自己的知识储备和细心联想,一举找到了破解符号的关键,为案件带来了突破性的进展!
陆清昭猛地站起身:“事不宜迟!必须立刻前往落魂涧探查!”
“这次一定要叫上足够的人手!”叶靖安闻讯赶来,态度坚决,“对方很可能聚集在老巢,绝不能贸然前往!”
“大人,大队人马行动目标太大,容易打草惊蛇。”陆清昭冷静分析,“还是我们先行秘密探查,确定情况后再做定夺。”
“太危险了!”叶靖安反对,尤其不放心地看向叶明霄。
“靖安哥,让我去。”叶明霄此刻目光坚定,充满了前所未有的信心,“我或许武功不行,但观察和推断是我的长处。落魂涧地形复杂,或许需要从环境细节中寻找他们的踪迹,我能帮上忙!”
林云飞也摩拳擦掌:“我也去!这次我一定更加小心!非得端了他们的老窝不可!”
陆清昭看着叶明霄眼中闪烁的、不同于往日阳光温和的锐利光芒,最终点了点头:“好。但此行凶险万分,一切必须听从我的指令。”
叶明霄重重颔首。
三人稍作准备,在叶靖安忧心忡忡的目光中,再次离开县衙,迎着渐沉的暮色,向着城北那片被称为“落魂涧”的不祥之地疾行而去。
这一次,叶明霄不再是那个需要被保护在身后的累赘。他的智慧,将成为刺向邪教心脏的一把利刃。
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