明末最强寒门 第85章 王贵的表演

当李根柱和孙寡妇在北山的歪脖子老槐树下，就着唾沫吞咽最后一点硬饼子时，胡家大院里的戏码，才刚刚进入第二幕。

第一幕是混乱、追击、流血。第二幕，则是清点、汇报，以及最重要的——表演。

主演：甲首王贵。

太阳完全升起后，胡家大院的混乱逐渐平息。家丁们三三两两地聚在各个角落，个个面带倦容，有的身上带伤，有的衣冠不整，更多的是满腹牢骚。十多个人折腾了大半夜，人没抓到，还伤了两个，其中一个眼看就不行了，这算什么事？

王贵站在前院的青石台阶上，背着手，脸色阴沉地扫视着院子。他的袍子下摆沾了泥，脸上也有烟熏火燎的痕迹，看起来一夜没睡，尽职尽责。但实际上，他脑子转得比风车还快。

损失清点出来了：

· 重伤一人：大腿挨了那疯妇人一刀，深可见骨，流血过多，郎中看了直摇头，说准备后事吧。

· 轻伤一人：肚子被木杠捅了，虽然没破，但也疼得直不起腰，得养一阵。

· 财物损失：西北角外墙被撬了个洞，废弃仓房的木板墙被刨了个窟窿，几袋不知多少年的陈粮被翻动过，此外就是些踩坏的花草、打翻的杂物。

· 贼人：跑了。两个。一男一女，男的是李根柱，女的是孙寡妇。都一身污泥，凶悍异常。

王贵在心里快速盘算着。死了个家丁，这有点麻烦，但也不是不能操作。关键是怎么向胡里长汇报，怎么把这件事的“性质”定下来，更重要的是——怎么把自己从“办事不力”的坑里摘出来，甚至……捞点好处？

他清了清嗓子，开始训话，声音不高，但带着一种刻意营造的疲惫和威严：

“都听着！贼人虽然暂时逃脱，但已是惊弓之鸟，跑不远！胡老爷已经发了话，生要见人，死要见尸！”

实际上胡里长还没起床，昨晚被惊动后骂了几句就又回去睡了，根本没说这话。但王贵需要这个虎皮。

“你们，”他指着下面那些垂头丧气的家丁，“分成三队。

一队，由张老三带着，把墙洞给我堵死，恢复原样，要快！

二队，李老四带，去把受伤的兄弟安顿好，请最好的郎中，用最好的药！钱，从公账出！” 他特意提高了“公账”和“最好的”这几个字的音量，显得自己体恤下属。

“第三队，”他目光扫过剩下的人，“跟着我，把里里外外再仔细搜一遍，看看有没有贼人落下的东西，或者……有没有内应留下的痕迹！”

“内应”两个字，他咬得很重。院子里顿时响起一阵低低的骚动。家丁们互相看看，眼神里多了几分猜疑和不安。是啊，贼人对胡家大院这么熟，来去自如，没个内应说得过去吗？会是谁？

王贵要的就是这个效果。把水搅浑，转移焦点。追捕不力可以推给“内应作祟”，甚至可以借机敲打一些不太听话、或者他知道有些别样心思的人。

安排妥当，他转身，整了整衣冠，朝着胡里长居住的正院走去。路上，他脑子里已经把待会儿要说的话，翻来覆去排练了好几遍。

胡里长刚起身不久，正在用早点。精致的细瓷碗里是熬得稀烂的肉粥，旁边小碟里是酱菜和点心。他脸色不太好，显然昨晚没睡好。看到王贵进来，只是抬了抬眼皮。

“老爷。”王贵躬身，语气沉重，“贼人……暂时逃脱了。”

胡里长喝粥的动作顿了一下，没说话。

王贵不等他发问，立刻用极快的语速，开始他的“表演”：

“但贼人并非全身而退！他们留下了两条人命……哦不，是我们一位兄弟，为了保卫老爷家业，英勇奋战，身负重伤，恐怕……凶多吉少！” 他声音哽咽，恰到好处地红了眼眶，“还有一位兄弟也受了伤。贼人中的那个李根柱，也被我们的人用箭射伤，仓皇逃窜时留下了血迹，跑不远！”

他巧妙地偷换了概念。家丁是重伤，他说成“凶多吉少”，以凸显事态严重和己方付出。李根柱只是被擦伤，他说成“被箭射伤”，显得战果显着。至于孙寡妇砍人的细节？他略过了，重点突出“李根柱悍匪伤人”。

胡里长放下勺子，皱了皱眉：“死了个家丁？谁？”

“是护院的刘大夯，跟了老爷七八年了，一向忠心。”王贵适时地递上详细信息，显得自己关心下属，了如指掌。

“嗯。”胡里长不置可否。一个家丁的命，在他眼里并不比打破一个碗更值得心疼，但面子上总要过得去，“抚恤……看着办吧。贼人呢？确定是李根柱？”

“千真万确！”王贵立刻道，“不止一个人看见！还有那个孙寡妇！这两人勾结在一起，早有预谋！而且……”他压低了声音，凑近一些，“老爷，依小的看，这事没那么简单。”

“哦？”胡里长挑了挑眉。

“李根柱一个泥腿子，孙寡妇一个妇道人家，哪来这么大胆子？又哪来这么熟悉咱家院子的路径？”王贵做出深思状，“他们撬墙的地方，选的正是西北角最偏僻、守卫相对松懈之处。逃跑的路线，七拐八绕，却总能找到空隙……这要是没人里应外合，给他们画了地图，通风报信，绝无可能！”

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喜欢明末最强寒门请大家收藏：()明末最强寒门全本小说网更新速度全网最快。“里应外合？”胡里长的脸色真正沉了下来。这是触及他底线的问题。家贼难防。

“小的不敢妄言，”王贵连忙低头，但话已经递出去了，“只是觉得蹊跷。昨晚搜捕时，就有人反应迟钝，堵截不力……当然，也可能是贼人太过狡猾凶悍。”

他这是典型的“递刀子”。先提出“内应”的可能，再暗示某些人“反应迟钝”，把追捕失败的责任，巧妙地分摊到“可能存在的内应”和“贼人太凶”上，自己这个指挥者的责任就轻了。

胡里长沉吟着，手指轻轻敲着桌面。他不一定全信王贵的话，但“内应”这个可能性，确实让他心生警惕和怒意。家里养着这么多人，竟然可能吃里扒外？

“查。”胡里长吐出一个字，冷冰冰的，“给你三天时间，把昨晚所有当值的人，还有平时跟李家、孙家有过来往的，都给我细细地查！宁可错疑，不可放过！”

“是！老爷明鉴！”王贵心中暗喜，第一步成功了。拿到了“调查”的尚方宝剑，他就可以名正言顺地排除异己、安插亲信，甚至借机敲打一些庄子里的刺头佃户。

“还有，”胡里长想了想，“李根柱和那寡妇，不能放过。活要见人，死要见尸。悬赏……二十两银子！不，三十两！让附近各村各寨都知道，谁提供线索，或者拿了人头来，重重有赏！另外，给县衙递个帖子，就说有悍匪夜袭民宅，杀伤人命，请官府协查缉拿。”

胡里长到底是老江湖。他知道光靠自家力量，在山里找两个人如同大海捞针。必须发动更多的人，尤其是那些山民、猎户，甚至……其他不安分的势力。重赏之下，必有勇夫。至于报官，一是施压，二是万一将来事情闹大，也算提前备案，把自己摆在受害者和积极报官的位置上。

“老爷高见！”王贵由衷地拍了个马屁，“小的这就去办！悬赏文书，查内应，报官，三管齐下！定叫那两个贼子无处可逃！”

从正院出来，王贵腰杆挺直了不少。他立刻着手操办。

悬赏告示很快写好，盖了胡里长的私印，让识字的家丁抄了十几份，准备贴到李家坳和附近村子的醒目处，并让人四处散播消息。

“调查内应”的工作也随即展开。王贵亲自“询问”了几个昨晚表现“值得怀疑”的家丁和杂役，过程自然少不了威逼恐吓。一时间，胡家大院的下人中间，人人自危，气氛更加诡异。

至于报官，他亲自修书一封，言辞恳切又带着乡绅的矜持，描述了“悍匪李根柱、孙氏，纠结党羽，夜袭本宅，意图劫掠，杀伤护院家丁，性质恶劣，恳请县尊大人主持公道，发兵缉拿”。信里，自然隐去了李根柱为何成为“悍匪”的前因，也淡化了对方只有两人的事实，着重渲染其凶悍和“可能存在的同党”。

做完这些，王贵站在前院，看着家丁们忙碌地修补墙洞、清理现场，心中那份因为追捕失败而产生的慌乱，渐渐被一种新的、带着些许兴奋的算计所取代。

乱局，对于会弄潮的人来说，往往是机会。

李根柱和孙寡妇的逃亡，家丁的死伤，胡里长的愤怒和猜疑……这一切，就像一堆散乱的筹码。而他王贵，正在试图用自己的方式，重新排列这些筹码，让自己在新的牌局中，占据更有利的位置。

他望向北边莽莽的群山，眼神复杂。

那两个人，现在应该像丧家之犬一样，在山里挨冻受饿吧？或许明天，最迟后天，三十两银子的悬赏，就能把他们的脑袋带回来。

但不知为何，王贵心里隐隐有一丝不确定。那个李根柱，尤其是他昨晚突围时那种决绝和机变，还有孙寡妇挥刀时那股不要命的狠劲……总让他觉得，这件事，恐怕不会这么简单就结束。

“管他呢。”王贵摇摇头，把这点不安甩开。眼下，巩固自己在胡家的地位，利用这次事件捞取更多实际好处，才是正经。

他转身，朝着账房走去——抚恤金、赏银、打点官府的费用……这里面的油水，可得好好算计算计。

胡家大院的黎明，在一种表面恢复秩序、内里暗流涌动的诡异气氛中，悄然过去。而在北山的深处，真正的考验，才刚刚开始。

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