明末暴君：从流亡皇帝到碾碎天下 第277章 东线进攻

卯时三刻。

马万年见城头红灯升起，立举长剑：

“白杆兵，杀！”

九千白杆兵分三路猛扑清军东营。

此时天色尚暗，清军哨兵刚完成交班，最为疲惫松懈。

西北角，马万春率三千人率先杀到。

营外鹿角、拒马稀疏——李成栋围城两月，自恃明军不敢出。

白杆兵以大刀劈开鹿角，数十壮士肩扛巨木，“轰”地撞开西栅门。

“敌袭——！”

哨兵嘶喊刚起，便被三支弩箭同时射穿。

营内清军从梦中惊醒，衣甲不整地冲出帐篷。

只见火光中，白杆兵长矛如林推进，第一排清军尚未列阵，便被丈余长矛捅穿。

白杆兵阵型严密，五人一组，矛手在前，刀盾护翼，弩手居后轮射。

东北角，秦拱明部同时突破。

这路清军反应稍快，一名千总急率亲兵堵住缺口。

秦拱明见状，亲率五十死士突前，以藤盾硬扛箭雨，突入敌阵。

那千总挺枪来刺，秦拱明侧身闪过，反手一刀斩断其枪杆，第二刀削首。

主将阵亡，东北角清军溃散。

马万年亲率三千直扑中军。

沿途清军试图结阵抵抗，但白杆兵冲锋迅猛，往往一阵齐射后便挺矛突刺。

清军仓促间弓弩不及齐射，刀牌手未及前出，便被长矛阵撕开缺口。

中军帐外，东营守将郝尚久已披甲上马，率亲兵二百列阵。

此人悍勇，大喝道：“结圆阵！弓弩齐……”

话音未落，马万年已率亲兵骑队从侧翼杀到。

二十余骑皆披轻甲，马速极快，直撞圆阵侧翼。

就在这刹那，正面白杆兵矛阵猛冲，圆阵崩裂。

郝尚久挥刀连斩两兵，却被三杆长矛同时刺中——一矛穿腹，一矛贯肩，一矛刺腿。

亲兵死战救主，仅十余人护着重伤的高友才后撤。

主将重伤，东营指挥系统瘫痪。

各营把总、哨官失去统一号令，有的率部死战，有的试图后撤，阵型大乱。

南营。

卢鼎八千军出城南门时，李成栋已得东营急报。

“白杆兵？！”

李成栋惊怒，“全军备战！弓箭手上寨墙！”

南营防御较东营严谨，寨墙高八尺，外有壕沟。

卢鼎军冲至壕前，遭箭雨压制，前进受阻。

卢鼎令：“盾车推进！火药准备！”

二十辆蒙牛皮盾车被推至前沿，每车后藏十名弩手。

同时，三百名掷弹兵携火药罐、火油瓶潜至壕边。

清军箭矢叮当射在盾车上，效果甚微。掷弹兵趁机投出火药罐，爆炸声接连响起，寨墙数处起火。

更有火油罐掷入营中，引燃帐篷。

李成栋见火起，急令：

“灭火队上前！弓手压制敌掷弹兵！”

但此时，东营溃兵已逃至南营外，哭喊：“东营破了！郝将军死了！”

军心大乱。

卢鼎抓住时机，令旗一挥：

“总攻！”

八千明军全线压上。

壕沟被柴捆、土袋迅速填平数段，云梯架上寨墙。

武自强率敢死队先登，斩关落锁，南门从内打开。

“杀进去！”

明军涌入营中。

此时南营清军尚余四千余，但士气已沮。

李成栋知不可守，急令：“交替撤退！亲兵营随我断后！”

他的亲兵营五百人皆为老兵，结阵死战，阻滞明军追击。卢鼎挥军猛攻，亲兵营死伤惨重，却为大队撤退赢得时间。

马万年破东营后，即分兵两千向南包抄。

秦拱明率部疾行十里，恰遇李成栋撤退大队后部。

双方在丘陵地带激战一刻钟，清军后卫约八百人被击溃，秦拱明部斩首二百，俘三百。

但因地形复杂，李成栋主力两千余绕过拦截，继续奔逃。

至辰时正，战斗基本结束。

已时，江滩。

卢鼎与马万年并立，看着士卒清理战场。

“李成栋万余兵马，一朝溃半。”

卢鼎感慨，“此战之后，梧州之围彻底解除。”

马万年点头：“我军伤亡轻微，可即刻东进。”

二人回营，整顿部队。

午时，一万四千明军集结完毕，旌旗东指。

而三十里外，李成栋收拢残兵，清点仅余两千二百余人，辎重尽失，甲仗不全。

他面如死灰，对亲信道：

“速报广州、永州……明军东进，广东危矣。”

但此时，马万年与卢鼎的大军已开拔，沿桂江疾行，直插广东腹地。

梧州之战次日，李成栋率残部两千二百余人沿官道急撤。

这支队伍凄惨狼狈，甲胄不全，旗幡歪斜，伤兵呻吟不绝于耳。

粮草辎重尽失，全军仅存三日口粮。

“将军，前方十里为苍梧县，是否入城休整？”

副将询问。

李成栋摇头：

“苍梧小城，无险可守。卢鼎若遣轻骑追来，我军疲惫，难以守御。直趋岑溪，再转罗定，奔广州。”

他深知此败干系重大。

多铎令他牵制梧州明军，如今非但未能牵制，反被击溃，致使明军腾出兵力东进。

若这支明军真入广东，与粤省义军合流，则岭南局势将彻底逆转。

“传令全军，日夜兼程，每日行八十里。伤重不能行者……留银钱，托付沿途乡民。”

李成栋声音沉重。

“将军，是否分兵阻截明军东进？”

“拿什么阻截？”

李成栋苦笑，“我军仅存两千，且多带伤。明军一万余，士气正盛。此时分兵，无异送死。”

他望向东北方向：

“只盼佟总督早得消息，调兵堵截。另，速派八百里加急，一往广州，一往永州。尤其永州急报，务必让多铎王爷知晓：明军主力东进，湖广侧翼已空。”

同一时间，卢鼎、马万年率一万四千大军沿桂江东岸南下。

这支队伍与李成栋残部形成鲜明对比，旌旗严整，甲胄鲜明，士卒步履矫健。

虽经昨日激战，但伤亡轻微，士气高昂。

“卢将军，按此速度，三日可入广东境，五日至德庆州。”

马万年马鞭指向前方。

卢鼎点头：“需再快些。李成栋残部必已报信，广东清军若早得消息，于险要处设防，则我军通行不易。”

“已派哨探前出三十里。”

马万年道，“另，是否分兵夺取沿途州县？”

“不必。”

卢鼎早有计较，“我军目标非占地，乃速至英德与义军会合。沿途州县，若开门迎降，则取粮草而过；若闭门拒守，则绕城而行，不必强攻。”

此策正中要害。明军轻装疾进，无攻城器械，若顿兵坚城之下，反误大事。

行军至傍晚，前哨回报：

“前方十里为封川县，城门紧闭，城头有兵。”

“多少守军？”

“约三四百，旗号杂乱，似乡勇。”

卢鼎与马万年相视一眼。

“绕城。”

卢鼎决断，“自城东五里山路通过。派一队人至城下喊话：我军只借道，不攻城，若不出击，两不相犯。”

此法见效。封川守军见明军势大，本已胆寒，闻明军不攻城，乐得紧闭城门，任其通过。

当夜，明军于封川东南二十里扎营。

一日行军七十里。