北京城今年的冬天来的特别早。适逢十月十一,天空中已经飘起了今冬的第一场雪。
摄政王府内,多尔衮站在窗前,望着庭院中纷飞的雪花。他手中拿着一份刚从河南送来的急报,指节因用力而微微发白。
“河南卫辉府抗粮,山西平阳府闹漕,直隶真定府罢市……”他将奏报重重拍在案上,声音冰冷,
“第九起了。这个月已经是第九起抗税暴乱。加税才一个月,就闹出这么多事来!”
“王爷,这些地方归附不久,民心未定。骤然加税,确实容易激起民变。”
范文程躬身站在下首,小心翼翼。
“不加税,征朝大军的粮饷从何而来?难道要我八旗子弟饿着肚子去打仗?”
多尔衮站起身,在厅内踱步,很是烦躁。
月前他本想效仿林天推行一些新政,可秋粮加税引发的动荡打乱了他的计划。如今征朝在即,后方绝不能乱,便只好暂时搁置。
“多铎到了吗?”他突然问道。
“豫亲王已在府外等候。”
“让他进来。”
多铎大步走进厅内,一身戎装还带着外面的寒气。
“十四哥你找我?”
多尔衮将奏报推到他面前:
“看看。河南、山西多处民变,你去处理一下。”
多铎粗略扫了一眼,满不在乎:“不过是些刁民闹事,派兵镇压就是了。”
范文程忍不住劝谏:“王爷,这些地方既已归附,便是大清子民。若一味镇压,只怕民心尽失啊。”
多尔衮还未开口,多铎先冷笑起来:“范先生读书读糊涂了?刀子底下出顺民!这些汉人就是欠收拾!”
“豫亲王此言差矣。”范文程据理力争,“当年太祖皇帝能以少胜多,正是因懂得收服民心。若一味杀戮,与流寇何异?”
多铎还要反驳,多尔衮抬手制止:“够了。”
他转过身,目光如刀,“范先生是觉得本王太过苛刻?”
范文程连忙躬身:“臣不敢。只是觉得,若能稍缓征收,或许……”
“没有或许。”多尔衮打断他,“朝鲜必须打,粮草必须备。若是连这点税都收不上来,还谈什么一统天下?”
“十四哥说得对!那些汉人刁民,不给点颜色看看,还真以为我大清好说话。”
多尔衮走到地图前,手指重重点在河南的位置:“就这样定下,多铎,本王给你一万兵马,一个月内,把这些乱子都平了。记住,要快,要狠。在开春之前,必须把后方彻底平定。”
“十四哥放心!”多铎拍着胸脯,咧嘴一笑“我保证让他们乖乖交粮!”
范文程还想再劝:“摄政王,毕竟那些地方眼下毕竟是大清疆土,再用如此血腥手段,恐怕会尽失人心……”
“人心?”多尔衮冷笑,“范先生,你读了那么多汉人的书,难道不明白这个道理——史笔如铁,亦能熔铸”
他缓缓踱步,声音在厅内回荡:“眼下是非常之时,用些不光彩的手段也无伤大雅。待我大清一统天下之时,自有大儒为我辩经。”
多铎哈哈大笑:“十四哥说得好!什么民心向背,都是虚的!刀把子才是真的!”
范文程低下头,不再说话。他知道,这位摄政王已经下定了决心。
三日后,多铎率领五千精骑先行离京。铁蹄踏碎积雪,向着河南疾驰而去。
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卫辉府,曾短暂依附过磁州镇辖下的淇县,王家庄。
王老汉蹲在田埂上,看着地里稀稀拉拉的麦苗,愁容满面。
“爹,官府又来催粮了。”儿子王大柱急匆匆跑来,“说是今天再不交,就要抓人去充劳役。”
王老汉重重叹了口气:“交?拿什么交?今年收成本就不好,还要加征三成,这是要逼死我们啊!”
几个村民围过来,七嘴八舌地诉苦。
“我家里已经断粮两天了……”
“县衙的差役昨天把我家最后一只鸡都抓走了!”
“这日子没法过了!”
人群中,一个书生模样的年轻人突然站上土堆:“乡亲们!清虏如此欺压我们,难道我们就任人宰割吗?”
众人安静下来,都看着这个年轻人。他叫李青山,是庄里唯一的读书人。
“我们已经活不下去了!”李青山挥舞着手臂,“横竖都是死,不如跟他们拼了!”
王大柱热血上涌:“李大哥说得对!跟他们拼了!”
“拼了!拼了!”村民们的怨气被点燃,纷纷举起锄头、木棍。
王老汉还想劝阻,却被儿子的眼神制止了。他知道,这些乡亲们已经被逼到了绝路。
当日下午,淇县知县带着十几个差役来到王家庄。看到聚集的村民,知县厉声喝道:“你们想造反吗?”
李青山上前一步:“我们只想活命!请大人减免税粮!”
“减免?”知县冷笑,“这是摄政王的命令,谁敢减免?再不交粮,全部按谋反论处!”
这句话彻底激怒了村民。不知谁先扔出了一块石头,差役们拔刀相向,冲突瞬间爆发。
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