禁忌档案室的尘埃,仿佛还沾染在我的袍角,那些触目惊心的记录和伊莎贝拉女士揭示的宏大背景,在我脑海中反复激荡。
世界的根基在缓慢崩坏,魔兽的阴影正在扭曲我所熟悉的每一个角落……这远比我与维恩商会的勾心斗角、在学院底层的挣扎求生,要沉重千万倍。
站在伊莎贝拉女士的研究室里,窗外是铁盾城依旧喧嚣的日常,而窗内,我却仿佛能听到大陆板块在魔潮余波下发出的、细微却不容忽视的龟裂声。
我没有犹豫太久。
风行商会能从一个水果摊走到今天,靠的从来不是在风浪前退缩。
机遇与风险并存,这是刻在烂泥巷求生者骨子里的信条。
更何况,伊莎贝拉女士,或者说她背后的“森之语者”尼菈所代表的,是一条可能通往未来的道路。
“伊莎贝拉女士,”我抬起头,目光坚定地迎上她等待的视线,“我接受您的提议。风行商会,愿意在确保自身生存和核心利益的前提下,与您合作,共同研究黑沼泽环境及异变材料。”
伊莎贝拉女士脸上露出了一个真切的笑容,那笑容如同冰雪初融,让她原本过于冷静的面容瞬间生动起来。
“明智的选择,杰瑞。”她走到书桌前,取出一份早已准备好的、用特殊魔法墨水书写的契约卷轴,“这是初步的合作框架,明确了双方的权利、义务,以及研究成果的归属和署名方式。你可以仔细看看,有任何疑问,现在就可以提出。”
契约条款比我预想的要公平。
伊莎贝拉女士提供理论指导、有限的实验室使用权、部分稀有材料获取渠道,以及一定程度上的学术庇护;
我则负责提供稳定、详尽的异变材料样本、环境数据,以及我的实践经验记录。
研究成果共同署名,但涉及具体产品化开发时,风行商会拥有优先商业开发权。
我仔细审阅了每一个条款,确认没有隐藏的陷阱后,拿起旁边准备好的羽毛笔,蘸取少量特制的、带有微弱能量感应的墨水,在卷轴末尾签下了我的名字——杰瑞。
笔尖落下的瞬间,卷轴上闪过一道柔和的翠绿色光芒,我的名字仿佛活了过来,微微扭动,最终牢牢烙印在纸面上,与伊莎贝拉女士那优雅而有力的签名并列。
一种微妙的联系感在我与她之间建立,这是魔法契约成立的标志。
“契约成立。”
伊莎贝拉女士收起卷轴,神情再次变得专注而务实,“那么,我们的合作从现在开始。你的第一个任务,是系统性地整理目前你所知的所有黑沼泽异变材料清单,包括它们的采集地点、环境特征、表现出的异常属性,以及你目前摸索出的处理和应用方法。越详细越好。”
“是,女士。”
我点头应下,这本身也是我一直想做却缺乏动力和框架的事情。
“另外,”她补充道,语气略带深意,“关于我的导师尼菈,以及我们正在关注的‘大陆异变’趋势,在获得更多实质性进展之前,请务必保密。这涉及到很多……复杂的势力和利益。”
“我明白。”我郑重承诺。
怀璧其罪的道理,我比谁都懂。
带着一份沉甸甸的契约和更沉重的使命感,我离开了伊莎贝拉女士的研究室。
阳光洒在脸上,却驱不散心头那层关于未来的阴霾与……隐隐的兴奋。
回到仓库,我将自己关在隔间里,开始着手整理黑沼泽材料清单。
梦魇藤、石斑蟾蜍分泌物、共鸣石、红浆果、老烟枪提到的其他稀奇古怪的玩意儿……我将所知的一切,尽可能详细地记录下来。
几天后,我将厚厚一叠记录交给伊莎贝拉女士。
她翻阅的速度很快,不时停下来询问一些细节,眼中闪烁着发现新大陆般的光芒。
合作悄然展开。我偶尔会被允许进入她的私人实验室,在她的指导下,用更精密的仪器分析梦魇藤的能量结构,尝试理解“牡蛎壳粉”中和毒性的微观原理。
她也开始通过自己的渠道,帮我收集一些关于稳定能量结构、提升材料相容性的基础理论和配方,这对优化凝神香和未来开发新产品至关重要。
然而,树欲静而风不止。
就在我逐渐适应这种一边学习、一边研究、一边管理商会的忙碌生活时,罗恩大叔带来了一个令人不安的消息。
“杰瑞,‘酸牙’格里那家伙,最近又在市场上活跃起来了!”罗恩大叔脸色不太好看,“他不知从哪儿搞到一批劣质的荧光草和酸柠,价格低得离谱,又在模仿我们的老产品,而且……我听说他搭上了‘野性之息’材料商的一个小管事。”
“野性之息”?那是比维恩商会更专注于魔兽材料、作风也更加强硬野蛮的大商会!格里这种地头蛇,怎么和他们扯上关系的?
“还有,”罗恩大叔压低声音,“泥爪村那边,老烟枪托人带话,说最近村子附近出现了几个生面孔,不像本地人,也不像冒险者,鬼鬼祟祟的,好像在打听梦魇藤的事情……”
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