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“那护商队的军饷谁出？”
“从商税中划出专款，账目公开，各国可派员监督。”
“若某国不出兵，却要享护卫之利呢？”
“那该国商队便不享受护商队保护，若遇劫掠，自负其责。”
问答之间，草案的细节逐渐完善。
李承乾让人当场记录，每达成一条共识，便让众人画押为证。
场面越来越热烈。
商人们看到了实实在在的利益，族长们看到了安定带来的好处，连几个宗教首领也开始讨论，能否在驿站旁建礼拜场所...
但有一人始终沉默——景教长老阿罗本。
他坐在角落，闭目养神，似在默祷。
直到李承乾点名：“阿罗本长老，景教信众遍布西域，对会盟有何高见？”
阿罗本睁眼，缓缓道：“殿下仁德。只是老朽有一问：会盟若成，各教信徒可能自由传教？”
“自然可以。”
李承乾道，“大唐兼容并包，佛教、道教、祆教、景教，皆可自由传教。
唯有一条：不得强迫他人改宗，不得诋毁他教。”
“那若有人阻挠传教...”
“可报官处理。仲裁院中也会有各教代表，专司调解宗教纠纷。”
阿罗本深深看了李承乾一眼，又垂下眼帘：“殿下思虑周全，老朽无异议。”
议事从辰时持续到午时，达成了十余条共识。李承乾当场宣布：
“今日所议条款，即刻生效试行。
凡在疏勒境内，从今日起，商税按新规征收，护商队三日后开始巡逻！”
众人欢呼。
这意味着，他们的利益与大唐绑定了。
散场时，李承乾特意留下几位大商贾，包括粟特商会的康诺。
“康先生，本宫有一事相托。”
李承乾屏退左右，低声道，“祭火节那日，城中恐有变乱。
先生可暗中联络可靠商队，在东西两市仓库囤积粮食、药材。
若乱起，可开仓赈济百姓——这笔开销，朝廷双倍补偿。”
康诺先是一惊，随即肃然：“殿下放心，小的明白。只是...殿下如何知晓会有变乱？”
“树欲静而风不止。”
李承乾望向王宫方向，“有人不想让西域安宁。但本宫偏要让它安宁。”
康诺深深一揖：“殿下有此心，便是西域之福。小的虽为商贾，也知大义。
祭火节那日，粟特商会三百护卫，听候殿下差遣！”
“不必。”
李承乾摇头，“你们是商，不是兵。做好赈济之事，便是大功。”
送走康诺，李承乾回到内室。
妮莎正在等他，手中拿着一封密信。
“殿下，阿青从胡商坊传来的。”
妮莎递过信，“郑昀半个时辰前离开景教寺，去了城北一处废弃祆祠。
他在里面待了一刻钟，出来时手里多了一个木匣。”
“木匣？”
“阿青派人潜入祆祠查探，发现里面有密室，藏有兵器甲胄，还有...这个。”妮莎取出一枚铜符。
铜符巴掌大小，正面刻北斗七星，背面是一个字——“魏”。
但与之前见过的“魏”不同，这个字的写法很古怪，最后一笔拖得很长，像个钩子。
李承乾接过细看，忽然道：“这不是‘魏’，是‘鬼’字少了一撇——有人故意改笔，想让它看起来像‘魏’。”
“鬼？”妮莎愕然。
“北斗鬼...北斗归？”
李承乾沉吟，“莫非这个组织的真名，是‘北斗归’？归向何处？归唐？归突厥？还是...”
他忽然想起什么，快步走到书案前，翻出那枚从请柬上拓下的波斯印痕。
将铜符压在印痕旁比对——虽然纹路不同，但布局手法极其相似，都喜用星月与莲花组合。
“波斯...鬼...”
李承乾脑中灵光一闪，“不是‘鬼’，是‘贵’！粟特文中的‘贵’字，写法与汉文‘鬼’相似！
北斗贵——北斗七星中的‘贵’星，在波斯星相学中主掌权柄、财富！”
妮莎脸色一变：“殿下是说，这个组织真正的背景是...”
“萨珊波斯。”
李承乾缓缓道，“或者说，是萨珊波斯的残余势力。
你的叔叔，那位逃亡的波斯王子，恐怕不只是想复国，还想重建波斯帝国在西域的霸权。”
他想起史书记载：三十年前，萨珊波斯被大食所灭，末代王子俾路斯逃往长安，受唐太宗庇护。
其子尼哈旺德一直在安西活动，试图借大唐之力复国。
但如果尼哈旺德的野心不止于此呢？
如果他想的是，先搅乱西域，让大唐与突厥、大食互相消耗，然后波斯势力渔翁得利...
“好一盘大棋。”
李承乾冷笑，“可惜，棋子想跳出棋盘，自己当棋手了。”
妮莎忧心道：“若真是波斯残余势力，那郑昀就是波斯派来的细作。
他潜伏多年，以搜集古籍为名，实则在西域编织网络...”
“不止他一人。”
李承乾道，“七宝商会、景教寺、甚至疏勒王宫，恐怕都已被渗透。
祭火节之变，表面是疏勒王与突厥、大食勾结，实则是波斯势力在幕后操控，想一举清除大唐在西域的影响。”
他看向妮莎：“公主，此事涉及你的母国，你...”
“我是大唐的妮莎。”
妮莎坚定道，“波斯已亡，如今活着的，是受大唐庇护的波斯遗民。
若有人想用波斯的名义掀起战乱，我第一个不答应。”
李承乾深深看她一眼，点头：“好。那我们就陪他们下完这盘棋。”
......
接下来的两天，疏勒城表面平静，暗地波涛汹涌。
唐军以“协助城防”为名，在城中设了十二处哨卡，昼夜巡逻。
白诃黎则“奉命”查封七宝商会，抓了三十余人，但郑昀始终不见踪影。
胡商坊内，粟特商人们暗中囤积粮药，还组织起自卫队。
康诺甚至私下联络了几个突厥商队首领，许以重利，让他们约束部众，祭火节那日不要掺和。
景教寺则异常活跃。
阿罗本长老连续三天讲经，每次都有数百信众聚集。
寺中日夜传出唱诗声，但在有心人听来，那节奏分明像是在操练。
…………
