幽深的甬道内,四面八方传来的嘶嘶声和鳞片摩擦声,如同死神的低语,将众人团团围困。夜明珠的光芒在这浓重的黑暗中显得如此微弱,只能照亮数步之内,更远的地方是令人窒息的、蠕动的阴影。
“背靠背!围成一圈!”影卫首领厉声喝道,声音在地宫中激起短暂的回响。
七人迅速聚拢,背靠石室门口,面朝不同方向,结成一个小小的防御圈。白清漪被护在最中间,她握紧了袖中的短箭,手心冰凉,但眼神却异常坚定。
“药郎”迅速将剩余的驱蛇粉和雄黄药弹分发给众人,他自己则点燃了一根气味更加强烈的驱蛇香,插在身前。“这些畜生数量不少,药粉恐怕只能暂时逼退,不能持久!”
“穿山甲”紧盯着来路方向:“首领,退路被堵死了。石室只有这一个门,里面是死路!”
“铁臂”将一面精钢小盾立在身前,另一手握着一柄沉重的短柄战斧,低吼道:“那就杀出去!老子不信砍不死这些长虫!”
“鬼手”没有说话,身形微微下伏,双手各扣数枚淬毒铁蒺藜,眼神锐利如鹰,扫视着黑暗中那些缓缓逼近的竖瞳。
影卫首领深吸一口气,沉声道:“听我号令,‘药郎’先用药弹开道,‘铁臂’、‘鬼手’护住两翼,‘穿山甲’断后,我打头阵!目标,来路岔口,冲出去!娘娘,跟紧我!”
“是!”众人低声应和,杀气凛然。
就在影卫首领准备下令冲锋的瞬间,异变陡生!
堵在来路方向、数量最多的那群巨蟒后方,忽然传来一阵尖锐短促的笛声!那笛声怪异刺耳,并非乐曲,更像是一种命令或召唤!
听到笛声,原本只是缓缓逼近、似乎有些忌惮药粉和火光的巨蟒们,突然变得狂躁起来!它们不再畏惧,口中嘶嘶作响,粗壮的身躯猛地加速,如同离弦之箭,朝着众人猛扑过来!
“放!”影卫首领当机立断!
“药郎”将数颗雄黄药弹狠狠掷向前方蟒群,药弹落地炸开,刺鼻的黄色烟雾弥漫开来,冲在最前的几条巨蟒顿时发出痛苦的嘶鸣,动作一滞。影卫首领和“铁臂”趁机冲上,刀光斧影闪过,血光迸溅!两条巨蟒被砍中要害,翻滚扭动,暂时挡住了后面同伴的冲击。
然而,两侧和后方的蟒群也同时发起了攻击!“鬼手”双手连挥,淬毒铁蒺藜如同暴雨般射向侧翼,逼退了数条蟒蛇。“穿山甲”守在后方,手中一根精钢探棍舞得密不透风,专打巨蟒七寸和眼睛,一时倒也守得稳固。
但巨蟒数量实在太多,而且似乎受到笛声操控,悍不畏死,前仆后继。药粉烟雾很快被蟒群冲散,雄黄药弹也所剩无几。众人边战边退,试图向来路方向突围,但每前进一步,都要付出极大的代价。
“铁臂”的战斧砍在一条巨蟒头上,竟被坚硬的鳞甲震得手臂发麻,只留下一条白痕,那巨蟒反而更加凶猛地缠了上来!“铁臂”怒吼一声,弃斧用盾,狠狠撞向蟒头,同时“鬼手”一枚铁蒺藜射入巨蟒大张的口中,巨蟒痛极翻滚,才被“铁臂”一脚踢开。
影卫首领手中一把狭长的弯刀已经砍卷了刃,身上多了几道被蟒尾扫出的血痕。他护着白清漪,杀得双眼通红。“药郎”的驱蛇香被一条巨蟒扫断,药粉也即将用尽,情况岌岌可危。
“这样下去不行!”白清漪咬牙道,“太多了!必须找到吹笛之人!”
“笛声……从那边来的!”“穿山甲”指向来路岔口另一侧一条更加狭窄、之前未曾注意到的岔道,“但那边的蟒蛇也不少!”
“擒贼先擒王!”影卫首领当机立断,“‘鬼手’、‘铁臂’,护着娘娘跟‘穿山甲’往那边冲!‘药郎’,把剩下的药都用了!我来断后!”
“首领!”
“别废话!执行命令!”影卫首领厉声道,反手一刀劈开一条从头顶岩壁扑下的体型稍小的蟒蛇,腥臭的蛇血溅了他一脸。
“铁臂”一咬牙,抄起精钢盾牌,大吼一声,如同蛮牛般向着那条狭窄岔道猛冲过去!挡路的蟒蛇被他连撞带砸,硬生生冲开一条血路!“鬼手”紧随其后,铁蒺藜如同长了眼睛,精准地射向从侧面和后方袭来的蟒蛇要害。
白清漪被“穿山甲”护在身侧,深一脚浅一脚地跟着向前冲。她强迫自己冷静,观察着四周。笛声越来越清晰,果然是从那条狭窄岔道深处传来。
身后,影卫首领和“药郎”陷入了蟒群的围攻,怒吼声、兵刃交击声、蟒蛇嘶鸣声混杂在一起,令人心胆俱裂。
“首领!”“药郎”的惊呼声传来,似乎有人受伤了!
白清漪回头望去,只见影卫首领为了替“药郎”挡住一条巨蟒的扑咬,左肩被蟒牙划开一道深可见骨的口子,鲜血瞬间染红了半边身体。但他恍若未觉,右手弯刀依旧凌厉,将那条巨蟒的头颅几乎斩断!
“走!”影卫首领嘶哑的声音传来,带着不容置疑的决绝。
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喜欢九转宫心请大家收藏:()九转宫心全本小说网更新速度全网最快。白清漪眼眶一热,咬牙转身,跟着“铁臂”等人冲入了狭窄岔道。
这条岔道比主甬道更加低矮崎岖,仅容两人并行,岩壁上湿滑异常,布满苔藓。笛声在前方不远处回荡,仿佛在引导,又像是在嘲讽。
“小心脚下!”“穿山甲”忽然低呼,手中探棍点向地面一处不起眼的凸起,“有机关!”
话音未落,两侧岩壁上忽然射出数支锈迹斑斑的短弩箭!“鬼手”反应极快,一把将白清漪推向岩壁凹陷处,自己则如同鬼魅般闪躲,铁蒺藜同时出手,打落了大部分弩箭。“铁臂”用盾牌挡下了射向他的几支。
“果然有人操控!”“铁臂”怒道,脚下不停,继续前冲。
又拐过一个弯,前方豁然开朗,竟是一个较小的、近乎圆形的石室。石室中央,一个披着黑色斗篷、身形瘦削的身影背对着他们,正吹奏着一支白骨制成的短笛。笛声幽幽,操控着外面那些凶残的巨蟒。
听到脚步声,那人缓缓停下了吹奏,转过身来。
斗篷的兜帽下,是一张苍白、布满皱纹、但眼神却异常锐利明亮的脸——正是胡嬷嬷,贺兰春!
她看着冲进来的几人,脸上没有惊讶,只有一种冰冷的、仿佛看透生死的漠然。
“终于来了。”贺兰春的声音沙哑干涩,如同砂纸摩擦,“白妃娘娘,还有皇帝身边的鹰犬。”
“妖妇!是你操控那些畜生!”“铁臂”怒吼一声,就要冲上前。
“站住!”贺兰春厉喝一声,手中白骨短笛指向石室一角,“看看那是谁?”
众人顺她所指望去,只见石室角落的阴影里,蜷缩着一个同样穿着黑衣、但面色惨白、气息微弱的男子——正是除夕夜刺杀白清漪、后逃脱无踪的那个黑衣刺客!他胸腹处裹着简陋的布条,渗出暗红色的血迹,显然受伤不轻,且似乎中了毒,眼神涣散。
“阿漠!”贺兰春看着那男子,眼中闪过一丝复杂的情绪,随即又变得冰冷,“他为了引开你们的注意,独自去关闭另一处可能暴露的入口,结果触动了古老的禁制,中了‘阴泉’寒气,命不久矣。这一切,都是因为你们!”
她猛地盯住白清漪,眼中恨意滔天:“若非你多事,追查不休,惊动了地宫守护,阿漠不会出事!陈景和也不会暴露!太妃娘娘数十年的心血,贺兰家最后的希望,都要毁在你们手里!”
白清漪心中凛然,面上却不动声色:“贺兰春,你口中的‘太妃娘娘’,便是敬太妃吧?她与贺兰家的‘希望’,便是这地宫中的‘圣泉’之力?你们想用这禁忌之力做什么?复活亡灵?还是……颠覆朝廷?”
“你懂什么!”贺兰春嘶声道,神情激动,“贺兰氏世代忠良,镇守北疆,却因知晓‘圣泉’秘密,遭先帝猜忌,父兄被构陷战死,家族凋零!太妃娘娘痛失爱子,亦是皇室薄情所致!这血海深仇,不共戴天!圣泉之力,是贺兰先祖发现的秘密,是天地赐予我贺兰氏复仇的唯一希望!我们要用‘阴泉’之力,让这冷漠的宫廷,让这负心的皇室,付出代价!”
她的话证实了白清漪的许多猜测。敬太妃果然心怀复仇之念,且将希望寄托在“圣泉”的“阴泉”之力上。陈太医提供的北疆毒药(“雪魄草”等),很可能就是与“阴泉”寒气有关的东西,用于谋害皇嗣或其他目标。而贺兰春和这黑衣刺客阿漠,则是她留在宫中、守护地宫和执行计划的最后力量。
“荒谬!”白清漪冷声道,“贺兰家若有冤屈,自可陈情于朝堂。敬太妃若痛失爱子,亦有其因。岂能因一己私怨,勾结外藩,戕害无辜,更妄图动用此等天地禁力,祸乱苍生!贺兰锋前辈坐化于此,留下遗书,便是要后人绝了此念!你等执迷不悟,只会让贺兰家彻底万劫不复!”
“住口!你怎知先祖遗志!”贺兰春怒极,“先祖是被皇室所骗,才写下那些话!太妃娘娘已参透部分圣泉奥秘,只待时机成熟……今日,你们既然找到这里,就别想活着出去了!用你们的血,正好可以献祭,加速‘阴泉’的苏醒!”
她猛地举起白骨短笛,再次吹响!这一次,笛声更加尖锐急促!
石室周围的岩壁缝隙和地面孔洞中,传来密集的“沙沙”声,无数色彩斑斓、大小不一的毒蛇如同潮水般涌出!显然,这石室才是贺兰春真正经营的老巢!
“小心毒蛇!”“药郎”失声道,他剩余的驱蛇药物已不多。
“铁臂”和“鬼手”立刻护住白清漪和受伤的“穿山甲”,与潮水般的毒蛇战在一处。这些毒蛇虽小,但数量无穷,毒性猛烈,防不胜防。
贺兰春则趁机,身形一动,竟向着石室另一侧一个不起眼的、被乱石半掩的小洞口扑去!她想逃,或者想去启动什么!
“拦住她!”白清漪急道。
“鬼手”闻言,甩手便是三枚铁蒺藜,呈品字形射向贺兰春后心!贺兰春似乎背后长了眼睛,身形诡异一扭,竟避开了两枚,第三枚擦着她的肩膀飞过,带起一溜血花。她闷哼一声,却头也不回,闪身便钻入了那小洞!
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喜欢九转宫心请大家收藏:()九转宫心全本小说网更新速度全网最快。“追!”“铁臂”怒吼,一斧劈开面前几条毒蛇,就要追去。
“别追!”白清漪忽然喊道,她注意到贺兰春钻入的小洞附近岩壁上,刻着一个极其隐晦的、与之前机关类似的符文,“可能有陷阱!”
话音未落,那小洞深处传来贺兰春一声凄厉的尖叫,紧接着是重物坠地的闷响和一阵令人牙酸的“咔嚓”声,随即再无声息。
众人面面相觑。难道贺兰春慌不择路,触发了自己设下的致命机关?
石室内的毒蛇似乎因为失去了笛声操控,变得有些混乱,攻击性稍减,但依旧危险。
“先解决这些蛇!”“鬼手”道,与“铁臂”配合,加紧清除毒蛇。
白清漪则快步走到那受伤的黑衣刺客阿漠身边。阿漠气息微弱,眼神涣散,胸腹间的布条已被渗出的暗红色冰晶般的血液浸透,散发着刺骨的寒气——这正是贺兰锋遗书中提到的“阴泉”寒气侵体的症状!
“地宫……圣泉……阴泉……”阿漠似乎感觉到了白清漪的靠近,涣散的目光努力聚焦,嘴唇翕动,发出微弱的声音,“太妃……错了……先祖……是对的……力量……失控……快……毁掉……祭坛……阻止……”
他猛地抓住白清漪的手腕,力气大得惊人,眼中回光返照般亮起最后的光芒,死死盯着她,一字一句道:“地宫深处……最大的石室……阴阳双泉……交汇处……有祭坛……太妃……想用……血脉……开启……阴泉……毁灭一切……快……阻止她……”话未说完,他的手颓然滑落,眼中光芒彻底熄灭,身体迅速覆盖上一层薄薄的白霜。
阿漠死了。临死前,他透露了最关键的信息:敬太妃(或许她的亡灵或执念仍在影响)真正的目的,是想在地宫最深处,以血脉为引,开启“阴泉”的毁灭之力!而贺兰春,很可能只是执行者之一,或者连她也只是棋子!
必须阻止!否则,后果不堪设想!
此时,“铁臂”和“鬼手”也终于将石室内的毒蛇清理得差不多了。“药郎”给“穿山甲”简单处理了被毒蛇咬伤的伤口,敷上了解毒药。
“娘娘,接下来怎么办?”“铁臂”问道,看着白清漪。
白清漪站起身,望向贺兰春消失的那个小洞,又看了看阿漠冰冷的尸体,目光最终落回那幅巨大的圣泉浮雕壁画上。
“地宫最深处,阴阳双泉交汇的祭坛……”她重复着阿漠的遗言,眼神决绝,“我们必须找到那里,毁掉祭坛,阻止敬太妃的计划!”
“可是娘娘,地宫深处必然更加凶险,我们人手折损,首领和‘药郎’还在外面……” “穿山甲”担忧道。
“没有时间了。”白清漪摇头,“贺兰春虽死(或被困),但敬太妃的计划可能仍在进行。阿漠说‘阻止她’,这个‘她’很可能不是指贺兰春,而是指敬太妃的亡灵或某种遗留的手段。我们必须冒险一搏。”
她看向仅存的“铁臂”、“鬼手”和负伤的“穿山甲”:“你们若不愿去,我不强求。但我必须去。”
“铁臂”和“鬼手”对视一眼,齐声道:“属下愿随娘娘前往!”
“穿山甲”也咬牙道:“我也去!这地宫机关,我还能派上用场!”
白清漪心中一暖,点了点头:“好。我们先出去与首领他们会合,然后寻找通往地宫深处的路。”
四人小心翼翼地退出石室,回到主甬道。外面的厮杀声已经停止,弥漫着浓重的血腥味。只见影卫首领背靠着岩壁,浑身浴血,脚下倒毙着数条巨蟒的尸体,他自己也已是强弩之末。“药郎”倒在他身边不远处,似乎昏迷了过去,身上也有多处伤口。
“首领!” “铁臂”惊呼上前。
影卫首领看到他们,眼中闪过一丝释然,声音嘶哑:“你们……没事就好……贺兰春……”
“她可能死了,触发了机关。”白清漪简短道,迅速查看两人的伤势。影卫首领伤势极重,失血过多,但意志顽强。“药郎”则是中毒加上外伤,情况也不乐观。
“必须立刻送他们出去救治。”白清漪果断道,“‘铁臂’、‘鬼手’,你们护送首领和‘药郎’从原路返回,我和‘穿山甲’继续深入。”
“不行!”影卫首领挣扎着想站起来,“娘娘……太危险……”
“这是命令!”白清漪语气坚决,“地宫深处有更大的危机,必须有人去阻止。你们伤重,留下反而拖累。出去后,立刻禀报皇上,派兵封锁西苑,并寻找精通玄门异术或北疆古事之人,以备不测。”
看着白清漪不容置疑的眼神,影卫首领最终颓然点头:“娘娘……保重……”
“铁臂”和“鬼手”含泪,背起重伤的同伴,沿着来路,小心翼翼地退去。
白清漪看着他们消失在甬道拐角,深吸一口气,转身对“穿山甲”道:“我们走。找通往深处的路。”
地宫深处,阴阳祭坛,最终的秘密与危机,正在等待着他们。绝地血战之后,更加艰难的抉择与挑战,才刚刚开始。
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