夜色如墨,笼罩着黑石盆地。
高原的夜晚格外寒冷,呼啸的风穿过石屋的缝隙,发出呜咽般的声响。客石区内一片寂静,只有远处堡寨中央燃烧的几堆巨大篝火,如同黑暗中警惕的眼睛。
凌云所在的石屋内,油灯散发出昏黄的光晕。苏万三布下的隔音禁制微微闪烁,将屋内的谈话声与外界隔绝。
“必须尽快行动。”凌云指尖无意识地在粗糙的石桌上划过,留下浅浅的痕迹,“那些俘虏身上的‘亵渎之气’与我们发现的暗红能量同源,说明泣血谷的问题已经爆发。黑岩部必然会采取行动,无论是加固封印还是进行祭祀。我们需要在他们行动之前介入,这是接近碎片的最佳机会,也可能是唯一的机会。”
姜离盘膝坐在一旁,赤金色的眼眸在灯光下显得深邃:“那个大祭司,是关键。他显然知道很多内情,并且对‘亵渎之气’极为警惕。若我们能证明自己有能力处理或了解这种力量,或许能与他对话。”
苏万三摸着下巴,沉吟道:“直接求见大祭司很难。古族部落等级森严,大祭司地位尊崇,仅次于族长,且常与‘地母’沟通,等闲不会见外人。不过……我们可以从那个押送俘虏的头领入手。他看起来是个实权人物,而且似乎对‘岩山’这个名字有些反应。”
“你是说,利用你和那个‘岩山’的关系作为敲门砖?”凌云问。
“不止。”苏万三眼中闪过一丝商人特有的精明,“我可以声称,我早年从岩山那里,听说过一些关于‘泣血谷’和不祥之物的模糊传说,这次前来,除了行商,也是受故人所托,想看看是否能帮上忙——毕竟岩山是为了保卫部落战死的,这个理由,他们或许会接受。至少,能争取到一个解释的机会。”
这个计划有些冒险,但考虑到时间紧迫和黑岩部排外的特性,这可能是最自然的切入方式。
“可以一试。”凌云点头,“不过,我们还需要一些‘凭证’,来证明我们确实有解决‘亵渎之气’的能力或知识。”
凭证?苏万三和姜离看向他。
凌云抬起手,掌心浮现出一小缕极其微弱的纯白色火苗。火苗静静燃烧,没有丝毫温度散发,却让苏万三和姜离都感到一种源自灵魂深处的纯净与安宁感。
“薪火本源。”凌云低声道,“它对那种暗红能量有明显的克制与净化作用。这足以作为凭证。但我们不能直接展示全部,只能泄露一丝气息,让那大祭司或头领‘感应’到,勾起他们的好奇与希望。”
姜离补充:“我们三人需统一口径。苏先生以故友之托和行商身份出面交涉,我与凌云作为你的护卫与伙伴。若对方问及能力,由凌云酌情展示一丝薪火气息即可,重点在于表达‘善意’与‘可能提供帮助的意愿’,而非炫耀武力。”
计划商定,三人便静待时机。
然而,没等他们主动去找,时机自己送上了门。
深夜,子时刚过。
石屋外传来了沉稳的脚步声,停在了门口。一个低沉的声音响起:“苏先生,请开门。大祭司有请。”
屋内三人对视一眼,眼中皆有讶色。大祭司主动相邀?这比他们预想的要快,也意味着对方或许早已注意到了他们,甚至可能一直在观察。
苏万三迅速撤去禁制,打开屋门。门外站着两人,正是白天那位雄壮头领,以及一名穿着黑色麻衣、面无表情的年轻战士。
“勇士,不知大祭司深夜相召,所为何事?”苏万三拱手问道,语气带着恰到好处的疑惑与恭敬。
头领的目光扫过屋内的凌云和姜离,尤其是在姜离身上停留了一瞬,似乎察觉到了她身上那内敛却不容忽视的锋锐气息。他沉声道:“大祭司感知到客石区有‘异常纯净’的气息波动,与‘亵渎之气’截然相反。特命我前来相请三位,前往祖石殿一叙。请吧。”
感知到了?凌云心中一动。他之前只是稍微调动了一丝薪火本源的气息来商议,竟然就被那位深居简出的大祭司捕捉到了?这位大祭司的神念感知或者与这片土地的连接,恐怕比预想的还要深。
“既是大祭司相邀,我等自当从命。”苏万三侧身,“两位请带路。”
在头领和年轻战士的引领下,三人穿过寂静的堡寨。夜晚的黑石堡更显苍凉雄浑,巨大的黑石建筑在月光下投下浓重的阴影,空气中弥漫着篝火余烬和某种古老香料混合的气味。偶尔有巡逻的战士无声走过,向他们投来审视的目光。
祖石殿位于堡寨最中央,背靠着一面高达数百丈的天然黑色岩壁。殿宇本身并不华丽,却异常高大厚重,通体由最巨大的黑石垒砌而成,石壁上雕刻着无数繁复的、仿佛记录着高原历史的图腾与图案。殿门前燃烧着两堆特殊的篝火,火焰竟是奇异的土黄色,温暖而稳定,散发着淡淡的大地气息。
踏入殿门,一股沉重、古老、肃穆的氛围扑面而来。大殿内部空间开阔,穹顶高悬,中央是一个巨大的、天然形成的石台,石台上方,正是白天见到的那幅描绘大地与猩红裂痕的古老壁画。
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喜欢九天弑神诀请大家收藏:()九天弑神诀全本小说网更新速度全网最快。石台前,大祭司背对着他们,正仰望着壁画。他依旧穿着那身黑色羽毛斗篷,手持骨杖,身影在跳跃的篝火映照下,显得有些佝偻,却又仿佛与这座大殿、这片土地融为一体。
头领上前一步,恭敬行礼:“大祭司,人带到了。”
大祭司缓缓转身。在近距离下,他的面容更显苍老,皱纹如同高原干裂的土地,但那双眼睛却亮得惊人,仿佛能洞彻人心。他的目光首先落在苏万三身上,停留片刻,微微点头:“岩山的朋友……他提起过你,一个很会做生意的聪明人。”
苏万三心中凛然,没想到大祭司真的知道岩山,甚至可能知道更多。他连忙躬身:“晚辈苏万三,见过大祭司。岩山兄豪迈仗义,当年一别,不曾想竟是永诀,晚辈深感痛惜。此次冒昧前来,一是想祭奠故友,二也是想看看,能否为他的部族做些力所能及之事。”
大祭司不置可否,目光移向姜离,在她身上停留的时间更长了一些,浑浊的眼眸中闪过一丝极淡的讶异:“赤金血脉……沉寂多年,竟在此刻重现。小姑娘,你的路,不在此地,但你的到来,或许是某种指引。”
姜离神色平静,微微欠身:“前辈慧眼。”
最后,大祭司的目光落在了凌云身上。这一看,他的眉头不易察觉地皱了一下,那双仿佛能看穿虚实的眼睛中,竟首次出现了明显的困惑与凝重。
“你……”大祭司缓缓开口,声音干涩,“你的身上……缠绕着太多矛盾的‘线’。光与暗,秩序与混沌,毁灭与创造,过去与未来……还有一股……我从未感受过的、仿佛能涤荡一切污秽的纯净之火。年轻人,你究竟是谁?来到黑岩部,真正的目的又是什么?”
开门见山,直指核心!
凌云心中微震,这位大祭司的感知能力远超预期。他上前一步,不卑不亢,拱手道:“晚辈凌云,见过大祭司。晚辈确实为追寻一物而来,此物与晚辈传承有莫大关联,感应显示,它可能存在于贵部禁地附近。白日所见贵部勇士押送之人,身上沾染的气息,与晚辈追寻之物所在区域出现的异常能量同源,故而晚辈猜测,贵部可能正面临某种与‘亵渎之气’相关的威胁。晚辈虽为寻物而来,但绝无与贵部为敌之意,若有可能,愿尽绵薄之力,协助解决此患,也算对岩山勇士故土的敬意。”
他没有完全隐瞒目的,但将寻找碎片与解决“亵渎之气”的威胁捆绑在一起,并将动机部分归于对岩山和黑岩部的善意,显得坦诚而富有策略。
大祭司静静听着,手指无意识地摩挲着骨杖顶端的黄色晶石。许久,他叹了口气,指向那幅巨大的壁画。
“你们看到的‘亵渎之气’,在古老的预言和图腾中,被称为‘外渊之血’。”大祭司的声音带着岁月的沧桑,“它并非此界之物,甚至不属于我们认知中的任何能量。它贪婪、污秽、充满侵蚀性,能污染大地,腐化生灵,扭曲灵魂。”
“泣血谷,在很久很久以前,并非禁地。那里曾是我们黑岩部一处重要的祭坛所在,地母之力格外浓郁。”大祭司眼中流露出追忆与痛楚,“直到某一日,天外有‘异物’坠落,砸穿了祭坛,深入地脉深处。那‘异物’蕴含着恐怖的外渊之血,瞬间污染了那片区域,形成了‘泣血谷’。我们的先祖,以生命为代价,借助地母之力,勉强将其封印在谷底。”
“但那封印,并非完美。外渊之血的力量会随时间流逝而缓慢渗透,侵蚀封印。每隔数百年,封印便会松动,需要大祭司和族长合力,以纯净的大地血脉和地母恩赐进行加固。”大祭司看向凌云,“而最近一次加固,是在五十年前。按理说,封印至少还能维持百年以上……但就在月余之前,封印的衰败速度突然急剧加快!外渊之血的气息开始外泄,甚至引来了心怀叵测的外来者,试图挖掘封印,释放其中的‘异物’!”
“那些俘虏?”苏万三问。
“不错。”大祭司点头,“他们身上沾染了浓重的外渊之血气息,显然深入过泣血谷,甚至可能接触过封印本身。他们背后是否有人指使,尚未可知。但封印的异常加速衰败,本身就不正常。老夫怀疑……除了自然衰败和人为破坏,可能还有……其他东西,在从外部‘刺激’或‘吸引’着封印下的异物,加剧了它的活跃。”
其他东西?
凌云心中一动,几乎立刻想到了星槎碎片!那碎片蕴含的,是曦皇与帝庭的纯正星辰本源之力,与这“外渊之血”性质截然相反,甚至可能是天敌!它的存在,会不会像磁石一样,刺激了被封印的异物?
大祭司似乎看穿了凌云的想法,缓缓道:“你追寻的那件物品……是否散发着纯净、古老、与星辰相关的力量?”
凌云略一犹豫,点头承认:“是。”
“那就对了。”大祭司脸上露出“果然如此”的神色,“地母的启示也曾模糊地指向这一点——有‘星之遗宝’落入高原,其力与谷中异物相斥相引,加剧了封印的动荡。老夫昨夜感应到的纯净气息,想来便是源自你身怀的异火,以及……那件遗宝的微弱共鸣吧?”
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“大祭司明鉴。”凌云坦然道,“晚辈确实身怀那物的一部分,并感应到另一部分就在泣血谷附近。晚辈需要取回它。而贵部需要解决封印危机,清除外渊之血的威胁。我们的目标虽有差异,但路径重叠。若大祭司允许,晚辈愿以自身之力,尝试净化外渊之血,稳固封印,并取回故物。这对双方,或许是唯一双赢之法。”
大殿内陷入短暂的沉默,只有篝火噼啪作响。
大祭司的目光在凌云、姜离、苏万三身上逐一扫过,仿佛在权衡,在判断。
“外渊之血,极难对付。”良久,大祭司缓缓道,“寻常灵力、真元触之即污,法宝兵器沾之即损。唯有最纯净的大地血脉之力,或某些极其特殊、蕴含至高净化之力的存在,方能克制。你的火焰……很强,但我能感觉到,它并非无限。而谷中的外渊之血,经过漫长岁月侵蚀和封印消磨,依旧保有可怕的量级。”
“晚辈愿尽力一试。”凌云目光坚定,“况且,封印加速衰败,异物随时可能破封,贵部恐怕也没有太多时间等待了。”
这话说到了大祭司的痛处。他握着骨杖的手紧了紧,最终,仿佛下定了决心。
“好。”大祭司沉声道,“老夫可以给你一个机会,允许你进入泣血谷外围,尝试净化部分外溢的外渊之血,并让你感应、接触你所要寻找之物。但有三点你必须遵守!”
“大祭司请讲。”
“第一,不得破坏封印核心!那是先祖以生命设下的屏障,一旦彻底破损,异物出世,整个苍风高原都可能被污染!”
“第二,若事不可为,必须立刻退出!你的火焰虽纯净,但若被过量外渊之血侵蚀反扑,恐有性命之危,甚至可能被污染,成为新的祸源!”
“第三,无论你是否成功取回你要的东西,关于泣血谷和外渊之血的一切,不得对外界泄露半句!这是我族世代守护的秘密,也是沉重的责任。”
三条要求,合情合理,也显示了黑岩部的底线。
“晚辈谨记,必当遵守。”凌云郑重应诺。
大祭司点了点头,脸色稍缓:“明日辰时,老夫会亲自开启通往泣血谷的秘径,并让岩烈(那雄壮头领)带一队最精锐的‘黑岩卫’随行护卫,主要防范可能潜伏的宵小和谷中因污染而变异的生灵。至于净化之事……就拜托小友了。”
“必尽全力。”凌云拱手。
“今夜,你们便在此殿侧室休息吧。祖石殿受地母之力庇佑,可隔绝外渊之血的微弱侵蚀感应,也能让老夫更好地观察你的状态。”大祭司安排道。
显然,他还是留了一手,既给了机会,也保持着最高级别的戒备。
三人被引入侧室休息。石室简朴,但异常洁净坚固。
待引领的战士离去,苏万三立刻布下禁制,低声道:“凌兄弟,这位大祭司……深不可测。他看似让步,实则将一切都掌控在手中。我们明日行事,务必小心。”
姜离看向凌云:“你的薪火本源,对抗那‘外渊之血’,有几分把握?”
凌云盘膝坐下,内视己身。薪火本源在融合了秩序火种后,确实壮大了不少,但之前对抗“清道夫”时消耗颇大,尚未完全恢复。
“没有真正接触过,无法断言。”凌云实话实说,“但这是目前最可行的路。而且……”他目光微凝,“我总觉得,那‘异物’和‘外渊之血’,与我们正在躲避的‘黯影’,或许有某种关联。提前了解、对抗这种力量,对我们未来有百利而无一害。”
这一夜,无人安眠。
凌云默默调息,滋养薪火,调整状态。
姜离擦拭着赤金长枪,枪尖偶尔闪过一丝凌厉的雷火。
苏万三则不断检查着自己携带的各种符箓、阵盘和保命之物。
而在祖石殿主殿,大祭司依旧站在那幅壁画前。他手中的骨杖轻轻点地,一道微不可察的土黄色光晕以他为中心扩散,融入脚下的大地,仿佛在与什么进行着无声的交流。
他的嘴唇微动,用古老的、近乎失传的高原古语,低声诵念着:
“地母在上……星之遗宝的持有者已然到来……他的火焰,或许真是希望之火……但外渊之下的‘那个’……也因星宝的靠近而愈发狂躁……明日……是救赎,还是更深的坠落……”
壁画上,那道猩红的裂痕,在跳动的火光映照下,仿佛真的在缓缓渗血。
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