暗潮!百晓楼风闻与夜巷杀机
莽古城依山傍水而建,城墙以附近出产的黑铁岩垒砌,高耸厚重,岁月在墙面上刻下斑驳痕迹,也留下了无数刀劈剑斩、法术轰击的印记,无声诉说着此地的不太平。城门处车马粼粼,人流如织,入城者需缴纳一块下品灵石,守卫盘查得并不严苛,但目光锐利,扫视着每一个进出行人。
林知白与云瑾缴纳灵石,随着人流步入城中。
城内景象与城外山清水秀截然不同。街道宽阔却显拥挤,两旁商铺林立,旌旗招展,叫卖声、讨价还价声、灵兽嘶鸣声、炼器锻打的叮当声、乃至远处隐约的演武呼喝声混杂在一起,喧嚣而富有生气。空气中弥漫着各种灵草、丹药、矿物、妖兽材料、以及食物香料混合的复杂气味。修士与凡人混杂,衣着各异,气息强弱不等,灵海境修士随处可见,偶尔甚至能感应到一两道晦涩的金丹气息一闪而过。
果然是一处龙蛇混杂、藏风聚气的边陲大城。
按照叶青璇的指点,两人没有急于前往城南散修集市,而是先去了城中规模最大、信誉也相对最好的“百晓楼”分楼。
青州的百晓楼分楼,比起坠星城的更为气派,是一座五层高的木石结构楼阁,飞檐斗拱,雕梁画栋,门口两尊石兽栩栩如生。进出者络绎不绝,大多步履匆匆,神色谨慎。
林知白依旧维持着灵海境后期的伪装,与云瑾步入一楼大厅。厅内陈设雅致,分为数个区域,有公开售卖通用情报玉简的柜台,也有通往楼上私密雅间的楼梯,更有供人休息等候的茶座。
没有犹豫,林知白直接走向接待柜台,点名需要关于“万木之森”、“地火灵脉”以及“莽古群山近期异动”的详细情报,特别是涉及不明势力活动的部分。
接待的是一位面容和蔼、眼神却精明如狐的老者,修为约莫灵海中期。他打量了林知白一眼,报出了价格:“万木之森与地火灵脉的基础地理、妖兽分布、资源出产图录,五百下品灵石。涉及近三年内两地异常事件及不明势力活动迹象的秘闻,两千下品灵石起,视具体内容加价。莽古群山整体近期异动汇总分析,一千五百下品灵石。”
价格不菲,但林知白如今身家尚可(狼首山击杀妖兽、星魔化身遗留、以及之前积累),直接支付了基础地理和秘闻的最低档费用,共计两千五百灵石。
老者收下灵石,取出两枚特制玉简,录入信息后交给林知白,并低声道:“道友,看在您爽快的份上,老朽多嘴一句。近期打听这两处地方的人不少,鱼龙混杂。您在城中行走,还需多加小心,尤其注意那些行踪诡秘、气息阴冷、或身上带着特殊星辰徽记之人。”
特殊星辰徽记?林知白心中一动,拱手道谢:“多谢掌柜提点。”
两人未在百晓楼内久留,寻了一处相对僻静的茶楼包间,布下隔音禁制,开始查阅玉简内容。
基础地理图录颇为详尽,标注了万木之森与地火灵脉的大致范围、已知的危险区域、常见妖兽族群、以及一些已知的珍稀资源点。万木之森位于莽古群山南部,占地极广,古木参天,终年被浓郁木灵之气笼罩,内藏诸多灵植,但也栖息着强大木系妖兽,甚至有上古树妖传说。地火灵脉则在群山北部一处火山群地带,地下火脉纵横,盛产火属性矿石与灵材,环境极端,火系妖兽横行。
而那份秘闻玉简,则让林知白眉头渐渐蹙起。
情报显示,大约从一年前开始,万木之森深处便时有异常“星力波动”被感知到,伴随着诡异的“星光瘴气”出现,导致部分区域植被枯萎、妖兽狂躁或变异。有深入探查的修士声称,在森林核心地带疑似发现了“上古祭祀遗迹”的痕迹,但靠近者多遭不测,或被神秘势力驱赶、击杀。
地火灵脉区域,则是在半年前,几处主要的火山口和地火洞穴中,相继发现了不属于本地火系妖兽的“阴寒星力”残留,甚至有地火被强行污染、冻结的迹象。有侥幸逃回的采药人提及,曾远远看到身着黑袍、胸口绣有扭曲星辰图案的人影,在地火深处活动。
近期,两处地点的异常波动越发频繁,且隐隐有联动迹象。莽古群山深处,多处灵脉节点检测到能量紊乱。百晓楼分析认为,很可能有一个擅长星辰与阴寒力量的神秘组织,在同时侵蚀、利用这两处极端环境,进行某种大型仪式或秘法研究。该组织行事隐秘狠辣,疑似与活跃在青、中州边界的“星蚀教”有关。
“果然又是他们。”林知白放下玉简,眼神冰冷。暗星谷(星蚀教)的手,伸得比他想象的还要长。他们的目标,似乎不仅仅是捕捉拥有特殊星辰气息的修士,更在觊觎某些特定的地理环境与上古遗迹。
“万木之森的上古祭祀遗迹,地火灵脉的极端环境……他们到底想做什么?‘引星仪式’需要这些?”林知白陷入思索。璇玑子标记这两处,难道也是察觉到了其中的异常或关联?
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喜欢**堂请大家收藏:()**堂全本小说网更新速度全网最快。“公子,我们还去城南集市吗?”云瑾问道。百晓楼的情报已经证实了叶青璇的说法,且提供了更多细节。
“去。”林知白点头,“百晓楼的情报虽然详尽,但多是分析和二手信息。散修集市里的消息虽然零碎,却可能有一手见闻,甚至能听到百晓楼未必收录的细节或传闻。而且,我们也需要购知一些进入莽古群山可能用到的物资。”
两人离开茶楼,朝着城南方向走去。
越往南走,街道越显狭窄杂乱,建筑也低矮破旧许多。空气中弥漫着更浓重的妖兽腥臊、廉价药材和汗水的味道。这里便是莽古城的“散修集市”,也是低阶修士、猎妖人、采药人、掮客、以及各种灰色交易聚集之地。
集市没有固定店铺,多是在街道两旁摆摊,或是在简陋的棚屋里交易。摊位上摆放着各种还带着泥土或血迹的药材、矿石、妖兽材料,品相不一,真假难辨。叫卖声、争吵声、讨价还价声不绝于耳,热闹而混乱。
林知白与云瑾收敛气息,如同两个寻常的冒险者,在集市中慢慢穿行,目光扫过一个个摊位,耳朵却仔细倾听着周围的议论。
“听说了吗?‘黑虎’那队人,上个月进了万木之森西边,说发现了一片被星光污染的林子,里面的树都长着鬼脸,还会动!他们折了两个人,才逃回来!”
“你这算啥?我认识一个专挖火灵矿的老把式,前些天在地火窟那边,远远瞅见几个黑袍人,围着一条地火支脉摆弄什么阵法,那地火颜色都变成幽蓝的了!吓得他矿镐都扔了,连滚带爬跑回来,现在还在发癔症呢!”
“唉,这莽古群山是越来越邪性了。前几年还好,最近又是星瘴又是怪人的,好些老路线都不敢走了。”
“可不是嘛!我听说啊,连城里几家大商会的护卫队,最近进山都格外小心,还增派了人手。”
“你们说,会不会跟‘那个’传说有关?就是莽古群山底下,镇压着上古星魔的传说?”
“嘘!慎言!这事儿也是能乱说的?小心惹祸上身!”
议论声纷杂,大多印证了百晓楼的情报,但也补充了一些生动的细节,比如“鬼脸树”、“幽蓝地火”。而最后那个关于“上古星魔”的传说,则让林知白心中微动。难道暗星谷的目标,与此传说有关?
就在他们驻足一个售卖驱虫避瘴药粉的摊位前,准备购买一些时,林知白忽然感觉到,有几道隐晦的目光,似乎从不同方向落在了他们身上。
不是明目张胆的窥视,而是那种经验丰富的猎人,在人群中筛选目标时的短暂停留与评估。其中一道目光,带着一丝淡淡的、与叶青璇的“青玉剑意”有微妙感应,却又更加隐晦阴冷的“星力”痕迹!
星蚀教的眼线?还是其他觊觎他们“生面孔”的不轨之徒?
林知白不动声色,付了灵石,拿起药粉,对云瑾使了个眼色,两人转身朝集市外走去。
他们没有直接返回客栈,而是故意在几条相对僻静、迂回的小巷中穿行,想看看是否有人跟踪。
果然,走出集市范围后,那几道目光并未完全消失,其中一道(带着隐晦星力感应的)更是如同附骨之蛆,始终保持着一定的距离,悄然尾随。
“鱼儿上钩了。”林知白嘴角勾起一丝冷意。他正愁对星蚀教在城中的情况了解太少,这就有人送上门来了。对方似乎并未完全确定他们的身份,更像是在进行常规监视或试探。
他传音给云瑾:“有人跟着,像是星蚀教的探子。前面左转有个死胡同,我们进去,等他。”
云瑾会意,手悄然按在了剑柄上。
两人加快脚步,拐入左侧一条狭窄、堆满杂物、尽头被高墙封死的巷子。
跟踪者似乎迟疑了一下,但大概觉得两个“灵海境”修士不足为惧,也迅速闪身跟入。
巷内光线昏暗,寂静无人。
林知白与云瑾在巷子深处停下,转过身。
一个身材干瘦、穿着灰布衣衫、看起来毫不起眼的中年男子,也正好踏入巷口。他脸上带着市侩的笑容,仿佛只是个走错路的普通摊贩,但那双细长的眼睛里,却闪动着阴冷狡黠的光芒。
“两位道友,走这么快作甚?可是丢了东西?”干瘦男子笑着开口,声音沙哑,脚步却在不经意间封住了巷口。
林知白淡淡道:“跟了一路,辛苦。星蚀教就派你这种货色来盯梢?”
干瘦男子笑容一僵,眼中阴冷之色骤浓:“你知道星蚀教?看来不是寻常过路的。把你身上遮掩气息的东西交出来,再乖乖跟我走一趟,或许还能留条活路。”
他说话间,周身气息陡然一变!灵海境后期的威压混合着一股阴冷的、带着星辰腐朽意味的灵力扩散开来,显然修炼的是星蚀教的功法。他双手虚握,掌心有幽暗的星芒吞吐,锁定了林知白与云瑾。
“就凭你?”林知白笑了,笑容里却没有丝毫温度。他甚至连伪装都懒得完全维持,稍稍放开了对混沌金丹气息的一丝压制。
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喜欢**堂请大家收藏:()**堂全本小说网更新速度全网最快。一股远超灵海境、带着混沌吞噬与星辰威压的恐怖气息,如同沉睡的巨龙苏醒,轰然降临在这条狭小的巷弄之中!
干瘦男子脸上的狞笑瞬间凝固,转化为无边的骇然与恐惧!他仿佛看到眼前这个青衣青年,化身为一头择人而噬的洪荒凶兽!
“金……金丹?!”他失声尖叫,转身就想逃!
然而,已经晚了。
林知白只是轻轻抬手,对着他虚虚一握。
混沌丹域雏形悄然展开,虽范围极小,但足以笼罩这条小巷!干瘦男子只觉得周身一沉,如同陷入琥珀的飞虫,体内灵力瞬间凝滞,连手指都难以动弹!
下一刻,一道凝练如丝的混沌指风,已无声无息地洞穿了他的眉心,连同其内的神魂一并绞碎!
干净利落,一击毙命。
林知白走到尸体旁,神识一扫,从其怀中摸出一个储物袋和一块刻着扭曲星辰图案的黑色令牌。令牌入手冰凉,背面刻着一个“丙七”的数字。
果然是最低级的探子。储物袋里除了些灵石杂物,还有一枚记录着近期监视任务和可疑目标特征的玉简,其中一条赫然写着:“留意近期入城、气息纯净或异常(特别是木、火、星辰属性)、且刻意遮掩修为的生面孔。重点:疑似与青玉竹林叶青璇有过接触者。”
林知白眼神一冷。看来他们与叶青璇的接触,已经被星蚀教的人注意到了。对方虽然没能识破青玉剑印,但显然加强了警惕。
他弹出一缕净世星炎,将尸体和所有可能残留气息的物品尽数净化焚毁,不留痕迹。
“公子,此地不宜久留。”云瑾低声道。
“嗯。”林知白点头,“回客栈。看来,我们需要重新计划了。星蚀教在城中的眼线比想象的更多,我们可能已经暴露了部分行迹。而且……”他掂了掂那块“丙七”令牌,“他们对叶青璇似乎也有所关注。”
两人迅速离开小巷,融入傍晚渐浓的暮色与街巷人流之中,朝着预定的客栈方向行去。
而就在他们离开后不久,另一道如同鬼魅般的黑影,悄然出现在巷口,仔细感应了片刻,却只捕捉到一丝极其微弱的、仿佛被什么力量净化过的能量残余,以及空气中隐约的焦糊味。
黑影沉默片刻,取出传讯符,低语了几句,身形一晃,也消失在黑暗里。
莽古城的夜,才刚刚开始。
暗处的潮水,已然悄然涌动。
(第147章 完)
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