第142章 风雪驿路!危局暗藏与道丹将凝
三日后。
风雪渐歇,铅灰色的天空露出一线惨淡的微光。地平线上,一片被低矮石墙环绕的人类聚居地轮廓,终于在望。
“雪岭镇。”林知白立于一座覆雪的山岗上,遥望那座镇子。镇子不大,房屋多以厚重的石块和粗木搭建,屋顶覆盖着厚厚的积雪,烟囱里冒着稀薄的炊烟。几杆褪色的旗帜在寒风中无力地飘荡,隐约可见“酒”、“栈”、“杂”等字样。镇外有简陋的码头,几艘破旧的冰船冻结在岸边,显示这里可能依托某条冰河或地下暗流通商。
这是方圆千里内,地图上标注的唯一一处有规模的人类据点,也是寒州北部散修、猎妖人、探险者重要的补给和中转之地。
“公子,我们直接进去吗?”云瑾望着镇口隐约可见的、穿着厚厚皮袄、手持兵刃来回走动的身影,低声道,“此地龙蛇混杂,且距离那‘暗星谷’势力范围未必很远,需小心为上。”
林知白点点头,他的灵觉早已将整个镇子大致扫过。镇内气息混杂,以凡人为主,但也有不下百道修士的气息,大多在炼气期,灵海境约有十余人,其中两道气息隐晦,似乎是灵海境后期。暂时没有感应到明显的、类似雪魈那种阴邪气息或强烈的星辰窥探感。
“无妨。我们收敛气息,扮作寻常路过、补充物资的散修即可。重点是获取更精确的地图、关于附近灵脉地气的信息,以及……确认此地是否有‘暗星谷’的眼线。”林知白取出两件毫不起眼的灰色斗篷,与云瑾分别披上,将面容隐藏在兜帽阴影中,气息也压制在灵海境初期水准。
两人走下雪岗,混入稀稀拉拉进出镇子的人流中。镇口的守卫只是懒洋洋地扫了他们一眼,并未盘问,显然对外来修士早已见怪不怪。
进入镇内,街道狭窄,积雪被踩得脏污斑斑。两旁店铺多是售卖皮货、药材、矿石、粗陋法器和烈酒的,空气中弥漫着牲口、劣质烟草和酒精混合的气味。行人大多裹得严严实实,行色匆匆,眼神警惕而疲惫。偶尔能看到气息彪悍、带着伤疤的修士,三三两两聚在酒馆门口或墙角低声交谈,目光如鹰隼般扫视着路人。
林知白与云瑾先是在几家杂货铺和药材铺转了转,购买了一些寒州特产的、用于炼制御寒和疗伤丹药的材料,并旁敲侧击地打探消息。从店铺老板和几个看起来消息灵通的猎人口中,他们得知了几个关键信息:
第一,雪岭镇往南约八百里,确实有一条名为“葬星”的巨大山脉支脉,但当地人视其为禁地,传闻其中不仅有强大的冰雪妖兽,更有诡异的“星瘴”和迷失方向的空间褶皱,进去的人十死无生,极少有人深入。这印证了雪魈所说的“葬星山脉”。
第二,最近半年,镇上确实偶尔会出现一些行踪诡秘、气息阴冷的陌生人,他们通常不与人交流,匆匆采购特定物资(多是阴寒属性的矿石和某些稀有血液)后便迅速离开,方向多是朝着葬星山脉。镇上老人私下称之为“黑袍客”或“引星使”。这很可能就是暗星谷的外围人员。
第三,关于适合闭关冲击金丹的灵脉宝地,几个猎人都摇头,表示寒州北部灵气匮乏且混乱,冰煞横行,并非理想的修炼之所。唯有一位售卖残缺古籍的老修士,在收了林知白几块灵石后,神神秘秘地透露:据说在雪岭镇西北方向,约一千五百里外的“狼首山”深处,有一处上古遗留的“冰火地脉交汇点”,地气相对稳定磅礴,且有天然阵法屏蔽,或许适合闭关。但他也警告,狼首山是强大冰狼妖族的领地,极其危险。
“狼首山……冰火地脉交汇……”林知白心中记下。这与他的混沌属性以及拥有净世星炎的特性,倒有几分契合。风险固然有,但比起完全未知的葬星山脉或灵气贫瘠的其他地方,或许是个选择。
打探完消息,林知白决定在镇中唯一的客栈“风雪驿”稍作休整,并尝试从南来北往的修士口中,获取更多关于寒州南部、乃至中州的情报,为长远打算。
风雪驿是一栋三层石木混合的建筑,门口悬挂着一串风干的兽骨,在风中碰撞作响。底层是喧闹的酒馆兼饭堂,挤满了各色修士,喧嚣声、划拳声、吹牛声不绝于耳,浓烈的酒气和汗味扑面而来。
林知白与云瑾选了个靠墙的角落坐下,要了两碗热汤和一份干粮,默默听着周围的议论。
话题多围绕着猎妖收获、某处新发现的矿脉、近期恶劣的天气,以及……几日前玄霜谷爆发的惊人异象和混乱。
“嘿,听说了吗?玄霜谷那边前几日可是出了大事!据说冰煞潮汐提前爆发,还引动了地火,整个谷里都打翻天了!”一个满脸络腮胡的大汉灌了口酒,唾沫横飞。
“何止!我有个兄弟在寒州城混,听说连玄霜阁那位冰魄仙子都亲自出手了,好像还和几股不明势力干了一架!谷内禁阵都破了好几处!”旁边一个瘦削汉子接口道。
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喜欢**堂请大家收藏:()**堂全本小说网更新速度全网最快。“不明势力?难道是北边那几个对头宗门趁机发难?”
“不像……听说来的人功法路数很杂,有中州口音的,还有修炼邪门功法的……目的不明,像是在找什么东西。”
“找东西?玄霜谷除了冰魄玄晶和那些冰属性灵材,还能有啥?值得这么大动干戈?”
“这就不知道了……反正现在玄霜谷封得更死了,连外围百里都成了禁区,好些想去碰运气的散修都被赶了回来,还有几个倒霉蛋直接没了踪影。”
林知白低头喝着热汤,眼神微动。看来玄霜谷的混乱比他想象的还要严重,连凌清寒都被牵扯住,无暇他顾。那些趁乱入侵的势力,目标恐怕不止是常规资源,很可能与他在地底感知到的那被封印的邪物,或者冰火星辰核有关。
就在这时,酒馆大门被猛地推开,一股凛冽的寒气涌入。三个身穿黑色皮裘、头戴兜帽、看不清面容的人影走了进来。他们气息内敛,步伐沉稳,径直走向柜台,与掌柜低声交谈了几句,便由伙计引着上了二楼客房。
酒馆内的喧嚣声为之一静,许多目光有意无意地扫过那三人的背影,又迅速移开,气氛变得有些微妙。
林知白心中警兆微生。这三人的气息……虽然掩饰得很好,但那股子阴冷、沉寂的味道,与雪魈身上残留的、以及窥星镜散发的气息,有几分相似!只是更加隐晦,也更加……强大。为首一人,恐怕有灵海境后期乃至巅峰的修为!
是暗星谷的“引路使”?还是更高级别的“护法”?
他们出现在雪岭镇,是例行采购,还是……追踪而来?
林知白不动声色,对云瑾使了个眼色。两人加快速度吃完东西,也起身向伙计要了一间二楼的普通客房。
进入房间,布下隔音禁制后,云瑾低声道:“公子,那三人……”
“十有**是暗星谷的人。”林知白神色凝重,“他们出现在这里,绝非巧合。雪魈失踪,对方定然有所察觉。或许是通过其他寻踪者,或许是通过某种秘术,大致锁定了我们最后消失的区域在这附近。雪岭镇是最近的补给点,他们来此守株待兔或打探消息,可能性极大。”
“那我们……”云瑾手握剑柄。
“敌暗我明,且对方实力不明,不宜硬碰。”林知白沉吟道,“他们似乎并未直接认出我们,说明我们的伪装和气息扰乱暂时有效。今夜我们就在此休息,但需保持警惕。明日一早,立刻离开,前往狼首山方向。若他们真是冲我们来的,出了镇子,到了荒原之上,反而更容易应对。”
是夜,风雪又起,拍打着客栈的窗棂。
林知白并未入睡,而是盘膝调息,同时将神识与星辰道种的感应结合,如同最精细的蛛网,悄然笼罩着整个风雪驿。他重点监控着那三个黑衣人的房间。
起初,房间内毫无动静,连呼吸声都微不可闻。但到了后半夜,子时左右——
一股极其隐晦、带着冰冷窥探意味的神识波动,如同水银泻地,悄无声息地从那为首黑衣人的房间内扩散开来,缓缓扫过客栈的每一个房间、每一个角落!
这神识波动阴冷而粘稠,带着一种令人不适的“吮吸”感,仿佛要剥离一切伪装,窥探生灵最本质的气息。它扫过林知白房间时,那层星辰道种扰动的隐匿气机微微波动,但终究没有突破。林知白屏息凝神,混沌道基内敛,净世星炎沉寂,将自身伪装成最普通的、因赶路疲惫而沉睡的灵海初期修士。
那神识扫描持续了约十息,似乎没有发现特别的目标,缓缓收了回去。
但林知白心中的警惕却提到了最高。对方果然在搜索!而且这种神识扫描的方式,绝非普通修士所有,带有明显的邪道追踪秘法的特征。
又过了约半个时辰,正当林知白以为对方会偃旗息鼓时,异变再生!
那三个黑衣人的房间门,悄无声息地打开了。三道如同鬼魅般的黑影掠出,并未下楼,而是径直走向了走廊尽头,一间同样住着外来修士的房间门口!
没有任何对话,为首黑衣人只是抬手,指尖一缕漆黑如墨、仿佛能吸收光线的气流弹出,没入门缝。片刻后,房门从内打开,一个睡眼惺忪、满脸惊愕的灵海境中期修士出现在门口,似乎想问什么。
然而,他刚张开嘴,那为首黑衣人眼中幽光一闪,一只覆盖着黑色鳞片般角质的手掌已快如闪电地按在了其额头之上!
修士身体猛地一僵,眼中神采迅速黯淡、涣散,脸上浮现出痛苦扭曲的表情,但喉咙里却发不出任何声音。他的身体以肉眼可见的速度干瘪下去,仿佛全身的精血和魂魄都被那只手掌吸走了!短短两三息,便化作一具枯槁的干尸,软软倒下。
黑衣人手掌收回,掌心多了一团微微蠕动、散发着微弱魂力与生命精华的暗红光球。他面无表情地将光球收入一个黑色玉瓶,对身后两人示意。两人迅速进入房间,似乎快速搜索了一番,取走了修士的储物袋,然后又悄无声息地处理了干尸(可能是用化尸粉一类的东西),不留痕迹。
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做完这一切,三道黑影又如来时一般,悄无声息地退回自己房间,关上房门,仿佛什么都没发生。
走廊重归寂静,只有风雪呼啸。
目睹这一切的林知白,眼神冰冷到了极点。
杀人夺魂,吞噬精血!这是彻头彻尾的魔道行径!而且目标似乎是……随机选择?还是有所甄别?
“他们在‘进食’?还是……在搜寻特定目标的记忆或气息?”林知白心念电转。后者的可能性更大。吞噬修士魂魄,或许能快速获取其零散的记忆片段,从而判断其是否与“目标”(也就是他们)有关联,或者获取其他情报。这是一种极其邪恶且高效的排查方式!
对方如此肆无忌惮,显然在这雪岭镇乃至寒州北部,暗星谷势力已经渗透不浅,行事毫无顾忌。
此地,已成险地!多留一刻,便多一分危险。谁知道对方下一个随机“抽查”的目标,会不会轮到他们?
“不能等到天亮了。”林知白立刻传音给隔壁房间的云瑾,“准备走,立刻!从后面窗户离开,用遁符!”
云瑾也感知到了刚才那一幕的阴森恐怖,毫不迟疑地回应。
两人悄然收拾好随身物品(其实也没什么好收拾的),推开后窗。窗外是客栈的后巷,堆满杂物,积雪深厚。
就在林知白准备跃出的刹那,他心脏处的星晷,忽然传来一阵极其轻微的、带着警告意味的悸动!同时,他留在那三个黑衣人房门外的、一丝极其微弱的星辰印记(以道种之力悄然布下),感应到了一股新的、更为强大的阴冷神识,正从远处急速而来,目标明确,直指风雪驿!
这股神识的强度……远超那为首黑衣人!冰冷、浩瀚、充满了一种高高在上的漠然与贪婪!
金丹级?!
是“星魔”本人?还是他麾下的“护法”?
林知白瞳孔骤缩!
“走!”他低喝一声,不再有任何隐藏,灵海境后期的气息轰然爆发,一把拉住云瑾,身形化作一道灰影,撞破窗棂,冲入后巷风雪之中!
几乎在他们气息爆发的同一瞬间——
风雪驿二楼,那三个黑衣人的房门猛然炸开!三道黑影疾射而出,为首之人眼中幽光大盛,死死锁定了林知白二人遁走的方向,嘶声厉喝:“发现目标!气息纯净星辰!有净世之火残留!是大人要的祭品!追!”
而远处天际,那股强大的金丹级神识也骤然加速,如同无形的天罗地网,朝着雪岭镇方向笼罩而来!一个冰冷、威严、仿佛带着星辰回响的声音,隐隐在风雪中回荡:
“逃?本座看上的祭品,还没有能逃掉的……”
前有堵截,后有追兵!真正的绝杀之局,在这寒州雪夜的边陲小镇,骤然降临!
林知白眼神锐利如刀,非但没有慌乱,反而被激起了滔天战意。他将速度提升到极致,混沌真元狂涌,朝着西北方向——狼首山所在,亡命飞遁!
“想拿我当祭品?那就看看,你们有没有这个牙口!”
风雪怒吼,杀机四溢。
道丹将凝,先历杀劫!
(第142章 完)
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