继母不慈 第86章 病危

赵大学士是七月初八夜里病的。

那晚刑部大牢的值守狱卒半夜巡监时，听见二层的单间里传来压抑的咳嗽声，一声接一声，像是要把肺都咳出来。他提着灯笼凑近栅栏一看，赵大学士蜷在草铺上，脸色灰败，额头上全是冷汗。

“赵大人？赵大人！”狱卒慌了，赶紧去喊牢头。

牢头披着衣裳赶来，一看情形不对，一面让人去请大夫，一面赶紧往上报。消息一层层递上去，等传到谢景明耳中时，已经是子时末了。

谢景明刚睡下不久，就被急促的敲门声惊醒。刘先生站在门外，脸色凝重：“老爷，刑部来报，赵大学士……病危。”

谢景明心头一沉：“怎么回事？”

“说是突发高热，咳血，已经昏迷了。刑部请了太医去，太医说……怕是熬不过今夜。”

“备车。”谢景明立即起身。

“老爷，这么晚了……”

“必须去。”谢景明打断他，“赵大学士若真死在狱中，明日朝堂上，我就说不清了。”

马车在夜色中疾驰。雨虽然停了，可街道上还积着水，车轮碾过，溅起一片水花。谢景明坐在车里，看着窗外掠过的昏暗街景，心中那根弦绷得紧紧的。

赵大学士不能死。

至少，不能死在这个时候。

刑部大牢里灯火通明。太医院来了两位太医，正在给赵大学士施针。赵大学士躺在草铺上，双目紧闭，嘴唇发紫，气息微弱得几乎感觉不到。

刑部尚书王大人也在，见谢景明进来，脸色很难看：“谢尚书，您看这……”

“太医怎么说？”谢景明问。

一位年长的太医拱手道：“回谢尚书，赵大人年事已高，又心有郁结，如今邪风入体，引发旧疾。下官已经用了针，开了方子，但能不能熬过去……要看天意。”

“尽力救治。”谢景明沉声道，“需要什么药材，去我府上取。”

王尚书在一旁欲言又止，最终还是开口：“谢尚书，赵大人这病……来得太突然了。外头已经有些传言，说是……”

“说是什么？”

“说是……刑讯逼供所致。”王尚书压低声音，“虽说咱们都知道不是这么回事，可人言可畏啊。”

谢景明沉默片刻，道：“清者自清。当务之急是救人。王大人，今夜我留在这里，劳烦你去安排一下，把赵大人移到干净的厢房，再派两个稳妥的人照顾。”

“这……”王尚书犹豫，“不合规矩吧？”

“规矩是死的，人是活的。”谢景明看着他，“赵大人若真有个好歹，你我都担待不起。”

王尚书一凛：“下官明白了。”

赵大学士被移到了一间干净的厢房，铺了干净的床褥，点了安神的熏香。两个老成的狱卒守在门外，太医轮流诊脉。

谢景明坐在外间，一夜未眠。

天色微明时，赵大学士的烧终于退了些，人也醒了。他睁开眼，看见谢景明，愣了一下，随即冷笑：“谢尚书……这是来看老夫死了没有？”

声音虚弱，可话里的刺还在。

“赵大人好生养病。”谢景明神色不变，“太医说您需要静养，这些日子就住在这里。有什么需要，尽管吩咐。”

赵大学士盯着他看了很久，忽然问：“你不怕我死了，你担责任？”

“怕。”谢景明诚实道，“所以您不能死。”

“呵呵……”赵大学士笑了，笑到后来又咳嗽起来，“谢景明啊谢景明，你倒是坦诚。可你想过没有，就算老夫不死，那些想扳倒你的人，也会用别的法子。”

“下官知道。”谢景明起身，“但那是后话。眼下，您先养好身子。”

说完，他转身走了。

赵大学士看着他挺直的背影，眼神复杂。

这个谢景明，比他想的……更难对付。

赵大学士病危的消息，第二天一早就传遍了朝堂。

早朝上，气氛压抑得能拧出水来。翰林院几位老学士联名上奏，请求陛下允许赵大学士“保外就医”，说狱中环境恶劣，不利于养病。话里话外，都在暗示是刑部苛待了老臣。

谢景明出列，将昨夜的情况如实禀报：“……赵大人年事已高，突发急症，太医已全力救治。臣已命人将赵大人移至干净厢房，派专人照顾。如今病情稍稳，但需静养。”

“静养也该回家静养！”一位老学士激动道，“牢狱之地，岂是养病之所？陛下，赵老大人为官五十载，没有功劳也有苦劳啊！”

这话引起了共鸣，好些大臣都跟着附和。

陛下坐在龙椅上，沉默良久，才缓缓道：“准奏。赵卿可回府养病，但需刑部派人看守，不得随意出入。”

这算是折中的法子——既给了赵大学士体面，也没完全放人。

散朝后，谢景明被陛下留了下来。

“景明，”陛下看着他，“赵卿这病，来得太巧了。”

“臣也这么觉得。”谢景明垂首，“但太医诊断，确实是突发急症。臣已让人仔细查过，狱中饮食、用具都无问题。”

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喜欢继母不慈请大家收藏：()继母不慈全本小说网更新速度全网最快。“朕不是怀疑你。”陛下摆摆手，“朕是担心……有人借题发挥。”

谢景明心中一动：“陛下的意思是……”

“赵卿入狱，牵扯的人太多了。”陛下缓缓道，“有些人怕他供出更多，巴不得他死。有些人……则想借他的病，把你拉下来。”

这话说得直白。谢景明跪下：“臣惶恐。”

“起来吧。”陛下叹口气，“朕知道你的难处。但江南案，必须查到底。赵卿的案子，也不能半途而废。只是……方法上，可以灵活些。”

“臣明白。”

从宫里出来，谢景明的心情更沉重了。陛下的意思很明白：要查，但要稳妥地查。不能激起众怒，也不能让赵大学士真死在狱中。

这分寸，太难把握了。

赵大学士回府养病的消息传到谢府时，尹明毓正在教尹谦打算盘。孩子聪明，口诀背得快，就是手指还不太灵活。

兰时匆匆进来，附在她耳边说了几句。尹明毓手中的算珠“啪”地掉在桌上。

“病危？”她脸色发白。

“是，昨儿夜里的事。老爷在刑部守了一夜，今早赵大学士才缓过来。陛下准他回府养病了。”兰时低声道，“外头现在传得可难听了，说老爷是‘活阎王’，连三朝元老都不放过，要把人逼死在牢里。”

尹明毓手指收紧：“老爷呢？”

“去衙门了。刘先生说，这几日怕是要忙，让夫人别等。”

尹明毓点点头，却心神不宁。她让尹谦自己练，起身去了书房。

书房里还残留着谢景明昨夜看文书的气息。她走到书案前，看见上面放着一封刚拆开的信。信是谢策从宫里写来的，只有半页纸：

“父亲母亲安：儿在宫中一切如常。唯闻外间传言甚嚣，同窗周珩言语间多有试探。儿谨记父亲教诲，不争不辩，专心课业。三皇子殿下昨日问及赵大学士案，儿据实以告。殿下未置可否，但神色间似有不豫。儿甚忧。勿念。儿策谨上。”

短短几行字，信息却不少。

周珩在试探——说明周家对赵大学士案很关注。

三皇子问及此案——说明宫里也听到了风声。

殿下神色不豫——这不是好兆头。

尹明毓握着信纸，心里像压了块石头。策儿在宫里，到底承受了多少压力？那些流言蜚语，那些试探打量，他一个八岁的孩子，怎么扛？

她提笔想回信，可写了几个字又停下。该说什么？让他别担心？可怎么能不担心？

最后她只写了一句：“家中安好，勿忧。专心课业，保重自身。”

信送出去了，可她的心，还悬着。

午后，顾采薇来了。她这次没带瓜果，空着手，脸色也不好。

“明毓，”她一坐下就握住尹明毓的手，“你可听说了？赵大学士的事？”

“听说了。”尹明毓给她倒茶，“顾姐姐今日怎么有空来？”

“我是来给你提个醒。”顾采薇压低声音，“我家老爷说，翰林院那帮文官，正在串联，要联名弹劾谢尚书。说他不敬老臣，滥用酷刑，逼害忠良。折子已经写好了，明日就要递上去。”

尹明毓心一紧：“有多少人？”

“初步有十七个。”顾采薇道，“都是清流一脉，在士林中声望很高。他们若真联名，陛下也不能不重视。”

十七个翰林学士联名弹劾，这分量，确实不轻。

“顾姐夫……也署名了吗？”尹明毓问。

顾采薇摇头：“我家老爷推了，说是案情未明，不便置评。可这样就得罪了那些人，这几日在翰林院，处处受排挤。”

尹明毓心中感激：“替我谢谢顾姐夫。”

“咱们之间还说这些。”顾采薇叹道，“只是明毓，你得有个准备。这次的风浪，比之前都大。赵大学士在士林中的声望太高了，他这一病，不知道多少人为他抱不平。”

“我明白。”尹明毓轻声道，“可夫君办案，自有他的道理。赵大学士若真有罪，不能因为他年高德劭就网开一面。若他无罪，三司自会还他清白。”

“道理是这个道理。”顾采薇看着她，“可这世道，有时候不讲道理。”

送走顾采薇，尹明毓独自在花厅坐了很久。窗外的日头明晃晃的，可她却觉得浑身发冷。

这场风雨，终究还是来了。

而且比想象中更猛。

夜里，谢景明回来得很晚。他脸上带着明显的疲惫，眼底有血丝，显然又是一夜没睡好。

尹明毓端了参汤给他，轻声问：“赵大学士那边……如何了？”

“稳住了。”谢景明喝了几口汤，“太医说，暂时没有性命之忧，但需要长期调养。”

“那就好。”尹明毓顿了顿，“顾姐姐今日来了，说……翰林院要联名弹劾你。”

谢景明手中的汤勺顿了顿，随即又继续喝：“嗯，我知道。折子已经递上去了，陛下留中不发。”

“留中不发……是什么意思？”

“就是压着，不表态。”谢景明放下汤碗，“陛下在等，等三司的审理结果，也等……江南案更多的证据。”

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喜欢继母不慈请大家收藏：()继母不慈全本小说网更新速度全网最快。尹明毓看着他平静的神色，忽然问：“夫君，你怕吗？”

谢景明沉默片刻，才道：“怕。怕连累你和孩子们，怕辜负陛下的信任，怕……这案子最后查不下去。”

他说得坦诚。尹明毓鼻子一酸，握住他的手：“那就别查了。咱们一家安安稳稳的，比什么都强。”

“明毓，”谢景明反握住她的手，“若是人人都求安稳，那这世道的污浊，就永远洗不干净。江南盐税案，贪墨的银子是百姓的血汗。那些贪官污吏，吸着民脂民膏，却逍遥法外。我若不管，良心不安。”

“可那些人……”

“那些人想扳倒我，就让他们来吧。”谢景明眼中闪过一丝锐利，“我谢景明行得正坐得直，不怕他们弹劾。倒是他们，若真与江南案有牵连，一个都跑不掉。”

他说得铿锵有力。尹明毓看着他眼中跳动的火焰，忽然明白了。

这个男人，不是不怕，而是有比怕更重要的东西。

是信念，是责任，是那一腔为民请命的热血。

“夫君，”她轻声道，“妾身陪你。”

“好。”谢景明将她揽入怀中，“一起扛。”

窗外，夜色如墨。

可两人相拥的身影，却像暗夜里的一盏灯。

微弱，却坚定。

又过了两日，谢策休沐回家。

孩子瘦了些，但精神还好。他给父母行了礼，又拉着尹谦问功课，像往常一样。可尹明毓能看出来，他眼底藏着心事。

晚膳后，谢景明将儿子叫到书房。

“在宫里，可还好？”他问。

“还好。”谢策顿了顿，“只是……周珩这些日子不太理我。三皇子殿下对儿也冷淡了些。”

“因为赵大学士的事？”

谢策点头：“周珩的父亲……与赵大学士是故交。至于三皇子殿下……”他犹豫了下，“殿下前日问儿，赵大学士若真有罪，父亲是否会网开一面。儿说，国有国法。殿下就没再问了。”

谢景明心中了然。三皇子这是受了他身边人的影响——那些清流文官，怕是在三皇子面前说了什么。

“策儿，”他看着儿子，“你怪父亲吗？”

谢策一怔，随即用力摇头：“不怪。父亲做的对。陆先生讲史时说，为官者当以民为本。父亲查江南案，是为民请命。儿……佩服父亲。”

孩子的话，让谢景明眼眶一热。他伸手，摸摸儿子的头：“好孩子。记住，这世上总有人不理解你，总有人非议你。但只要咱们问心无愧，就不必在意。”

“嗯。”谢策用力点头，“儿记住了。”

从书房出来，谢策又被尹明毓拉去说话。母子俩坐在廊下，看着院子里盛开的紫薇花。

“策儿，”尹明毓轻声道，“在宫里若受了委屈，别硬扛。该说就说，该辩就辩。你是谢家的孩子，不必怕谁。”

“儿知道。”谢策靠在她肩上，“母亲别担心，儿能应付。”

“母亲知道你能应付。”尹明毓搂着他，“只是心疼你。”

孩子沉默了。许久，他才小声道：“母亲，其实儿有时候也怕。怕父亲被弹劾，怕谢家出事，怕……怕咱们一家人不能在一起。”

这话说得尹明毓心都碎了。她抱紧儿子：“不会的。父亲会保护好咱们，咱们也会保护好父亲。咱们一家人，永远在一起。”

“嗯。”

夜色渐浓，廊下的灯笼亮起来。昏黄的光晕染开，将母子俩的身影投在地上，依偎在一起。

这一刻的安宁，珍贵得让人想哭。

可他们都明白，风雨还没过去。

但只要有彼此在，再大的风雨，也不怕。

谢策在家待了两日，又要回宫了。

这次送别，尹明毓平静了许多。她给儿子整理行装，又添了几样东西：一罐新腌的酱菜，说是开胃；一本手抄的《诗经》，说是给三皇子的礼物——字是她亲笔写的，工整清秀。

“告诉殿下，就说是我的一点心意。”她嘱咐道，“殿下若问起家里，就说一切都好。”

“是。”谢策点头。

马车来了。谢策上车前，回头看了一眼。

父亲母亲并肩站着，表弟挥着手。晨光里，他们的笑容温暖而坚定。

他忽然觉得，自己不是一个人。

他有家。

有等他的人。

这就够了。

马车驶动，宫墙越来越近。可这一次，谢策心中没有了恐惧。

因为他知道，无论走多远，身后那盏灯，永远亮着。

而他要做的，就是在这深宫里，好好走下去。

不辜负父母的期望，也不辜负自己的初心。

宫门缓缓打开，又缓缓关上。

将里外，隔成了两个世界。

可有些东西，是宫墙隔不断的。

比如牵挂，比如信念，比如那一腔热血。

（第八十六章 完）

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