继母不慈 第331章 茶香暗涌

四月初八，谷雨。

永昌侯府后院的菜园子已是一片葱茏。白菜收了两茬，萝卜也起了大半，新种的黄瓜、豆角爬上了竹架，嫩绿的叶子在春风里招摇。

永嘉郡主第十次来侯府时，已能熟练地给菜地浇水、给鸡窝添食。她今日穿了身鹅黄色的家常衣裙，头发简单挽了个髻，蹲在黄瓜架下捉虫，动作麻利得像个小农妇。

“郡主，这儿还有一条。”尹明毓指着叶片背面。

永嘉郡主凑近看，果然有条青虫，她小心地捏起来，扔进装虫的小瓦罐里：“谢夫人，您说这虫能吃菜，那鸡能吃虫，这不正好吗？为什么还要捉？”

“鸡吃虫是能吃，可虫吃菜太快。”尹明毓笑道，“等鸡发现，菜叶子早被啃光了。所以得先捉一部分，剩下的留给鸡。”

“哦——”永嘉郡主恍然大悟，“这就是您上次说的，做事要有度，不能等到不可收拾了再动手。”

“记性不错。”尹明毓赞道。

两人正说着话，兰时从前院过来：“娘子，侯爷请您去书房一趟，说是……有客。”

有客？能让谢景明特地叫她去的，会是谁？

尹明毓擦了擦手，对永嘉郡主道：“郡主先在这儿玩着，我去去就回。”

永嘉郡主摆摆手：“您忙您的，我再捉会儿虫。”

书房里，果然有客。

是两个陌生面孔——一个五十来岁的瘦高个儿，穿着半旧的灰布直裰，手里拿着个算盘；另一个四十出头，面皮白净，眼神精明。

见尹明毓进来，两人起身行礼。

谢景明介绍道：“这位是江南茶商总会的会长，陈会长。这位是徽州商帮的代表，胡掌柜。”

尹明毓还礼，心中疑惑——茶商？徽商？找她做什么？

陈会长先开口：“谢夫人，冒昧打扰。我二人此次进京，一是为盐税新政之事向侯爷致谢，二是……有件事想请教夫人。”

“请教不敢当，陈会长请讲。”

陈会长与胡掌柜对视一眼，道：“夫人可知，江南茶市近来出了件怪事？”

尹明毓摇头。

“往年这个时候，新茶已陆续上市，茶价也趋稳。可今年至今，茶市上流通的新茶不到往年的三成，价格却翻了倍。”陈会长眉头紧皱，“商会派人查了，说是茶农手里没茶——可这不可能。江南今年风调雨顺，茶园收成极好，茶农怎会没茶？”

胡掌柜接话：“我们暗中查访，发现有人在大量收购新茶，囤积不售。而且收购的价格，比市价高出两成。茶农见有利可图，纷纷将茶卖给他们，导致市面上无茶可售。”

“有人囤茶？”尹明毓一怔，“为什么？”

“为了抬价。”谢景明开口道，“等市面上茶价涨到顶点，他们再抛售，赚取差价。”

尹明毓明白了：“那二位找我是……”

陈会长拱手：“我们听说，夫人在江南时，曾用‘毓记’铺子的名义，高价收购锦云庄的素锦，助其渡过难关。后来又以新颖的成衣样式，将素锦卖出高价，既救了人，又赚了钱。”

他顿了顿，恳切道：“如今茶市危局，我们想请教夫人，可有破解之法？若能让新茶正常上市，稳住茶价，江南万千茶农、茶商，皆感夫人大恩。”

原来是为这个。

尹明毓沉吟片刻，问：“囤茶的是些什么人？查清楚了吗？”

“查了，但……”胡掌柜苦笑，“那些人行事隐秘，用的都是化名。我们只知道，他们背后有京城的权贵撑腰。”

京城权贵。

尹明毓心头一跳，下意识看向谢景明。谢景明神色不变，只微微颔首。

“茶与盐不同。”尹明毓缓缓道，“盐是必需品，朝廷可严管。茶虽也重要，但终究不是民生根本，朝廷不好直接干预。那些人就是看准了这一点，才敢囤茶抬价。”

“正是如此。”陈会长叹气，“我们报官，官府说这是正常买卖，管不了。可再这么下去，江南茶市就毁了。茶农今年卖了好价，明年必定多种，可茶价不可能一直这么高。等价格崩了，受损的还是茶农。”

尹明毓在屋里踱了几步，忽然问：“那些囤茶的人，收茶时付的是现银，还是欠条？”

“大多是现银，少数打了欠条。”

“欠条上写的什么？”

陈会长从袖中取出一张纸：“这是我们从茶农手里买来的欠条，夫人请看。”

欠条是普通的竹纸，字迹潦草：“今收新茶一百斤，计银五十两，三日后付清。”落款是“陈记茶行”，盖着个模糊的印章。

尹明毓看了半晌，忽然笑了：“有办法了。”

陈会长和胡掌柜眼睛一亮：“什么办法？”

“他们不是囤茶不卖吗？那咱们就让他们不得不卖。”尹明毓将欠条放在桌上，“陈会长，胡掌柜，你们回去后，以茶商总会的名义发个告示——凡是手中有‘陈记茶行’欠条的茶农，三日内可到商会指定的钱庄兑付现银。”

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喜欢继母不慈请大家收藏：()继母不慈全本小说网更新速度全网最快。“兑付？”胡掌柜不解，“咱们哪来那么多银子？”

“不用真兑。”尹明毓道，“只要放出风声，说商会愿意垫付。那些囤茶的人怕茶农真去兑钱，暴露他们的底细，必定会赶紧付清欠款。而他们手头现金有限，为了筹钱，就只能……”

“卖茶！”陈会长一拍大腿，“妙啊！他们一卖茶，市面上茶叶多了，价格自然就下来了！”

“不止。”尹明毓继续道，“等茶价开始回落，你们就以商会的名义，大量收购新茶，按正常市价。收来的茶，不要急着卖，而是分批次、分区域慢慢投放市场，稳住价格。”

她顿了顿：“另外，再发个公告，说商会将建立‘茶叶储备库’，每年收购一定数量的新茶作为储备。若遇灾年或有人恶意囤积，就动用储备平抑茶价。这样一来，茶农心里有底，就不会轻易被人高价诱骗。”

一番话说完，书房里静了片刻。

陈会长和胡掌柜对视一眼，齐齐起身，深深一揖：“夫人高见！我等拜服！”

谢景明眼中也闪过赞许之色。

送走二人后，他看向尹明毓：“你怎么想到这个办法的？”

“跟程万里学的。”尹明毓笑了笑，“他当年不就是用类似的手段控制盐价吗？只不过他是为了私利，咱们是为了茶农。”

谢景明点头：“这法子可行。不过……那些人背后若有京城权贵，不会善罢甘休。”

“我知道。”尹明毓神色淡下来，“可难道就因为怕，就不做了？茶农辛辛苦苦种一年茶，不该被人这样盘剥。”

谢景明看着她，忽然道：“你变了。”

“变什么？”

“变得更……”谢景明想了想，“更像个侯府夫人了。”

尹明毓一愣，随即笑了：“是吗？我还以为，我永远都学不会那些规矩呢。”

“不是规矩。”谢景明摇头，“是担当。以前的你，只管自己过得好就行。现在的你，会为别人着想了。”

这话说得尹明毓有些不好意思。她别过脸：“我就是……见不得老实人吃亏。”

谢景明笑了，没再说什么。

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菜园里，永嘉郡主已经捉了半罐虫子。见尹明毓回来，她献宝似的举起罐子：“谢夫人您看，这么多！”

“郡主真厉害。”尹明毓接过罐子，递给兰时，“拿去喂**。”

永嘉郡主拍拍手上的土，好奇地问：“刚才来的什么人呀？看打扮像商人。”

“是江南来的茶商。”尹明毓也没瞒她，“茶市出了些问题，来找我想办法。”

“您给他们出主意了？”

“嗯。”

“什么主意？能说给我听听吗？”

尹明毓便把囤茶的事简单说了，也说了自己的对策。永嘉郡主听得认真，听完后，忽然道：“谢夫人，您说那些囤茶的人，为什么敢这么干？”

“为了钱。”

“只是为了钱吗？”永嘉郡主歪着头，“我觉得不是。如果只是为了钱，他们完全可以做别的生意。茶叶买卖风险大，周期长，不是最赚钱的营生。”

尹明毓一怔。

这话……有道理。

“那郡主觉得是为什么？”

“我觉得……”永嘉郡主压低声音，“他们是想试探。”

“试探什么？”

“试探朝廷的底线。”永嘉郡主道，“盐税新政推行，动了太多人的利益。那些人不敢明着反对，就用茶叶来试探——如果朝廷连茶叶这种事都管，说明新政会推行到底；如果不管，那他们就可以在其他地方继续动手脚。”

尹明毓心头一震。

她看着眼前这个十五岁的少女，突然发现，自己小看她了。永嘉郡主或许顽皮，或许不懂民间疾苦，可她对朝堂权谋的敏锐，远胜常人。

“这些话……”尹明毓迟疑道，“是谁教郡主的？”

“没人教。”永嘉郡主笑了，“我在宫里长大，见的听的多了，自然就懂了。母后总说我顽劣，其实我只是……不想活得那么累。”

她顿了顿，轻声道：“谢夫人，您知道吗？我其实很羡慕您。您想种菜就种菜，想开铺子就开铺子，想帮茶农就帮茶农。活得……真痛快。”

尹明毓看着她眼里的羡慕，忽然明白皇后为什么让她来教永嘉了。

这个女孩，不是不懂规矩，是看透了规矩背后的虚伪。她需要的不是有人教她怎么做个合格的郡主，而是有人告诉她，在不违背规矩的前提下，怎么活得痛快。

“郡主。”尹明毓轻声道，“您也可以活得痛快。”

“怎么活？”

“做您觉得对的事。”尹明毓道，“只要不伤害别人，不违背大义，想做就去做。规矩是死的，人是活的。”

永嘉郡主眼睛亮了亮，又暗下去：“可我身份不同……”

“身份不同，责任就不同。”尹明毓摇头，“但责任不等于枷锁。您是郡主，有郡主的责任，可您也是个人，有自己想过的生活。这两者，不矛盾。”

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喜欢继母不慈请大家收藏：()继母不慈全本小说网更新速度全网最快。永嘉郡主沉默了。

过了好一会儿，她才抬起头，笑了：“谢夫人，我好像有点明白了。”

“明白什么？”

“明白母后为什么让我跟您学了。”永嘉郡主站起身，拍了拍裙摆上的土，“您教的不是规矩，是怎么在规矩里，活出自己想要的样子。”

她弯腰，郑重地行了一礼：“学生受教了。”

尹明毓连忙扶起她：“郡主折煞我了。”

“不折煞。”永嘉郡主认真道，“从今天起，您就是我先生。一日为师，终身为……嗯，终身为师。”

她本想说话本里的“终身为父”，可想想不对，改了口。

尹明毓笑了：“好，那我这个先生，再教郡主一件事。”

“什么事？”

“捉完虫，要洗手。”尹明毓指了指井边的水盆，“不然吃饭的时候，手上有虫味儿。”

永嘉郡主噗嗤笑了，乖乖去洗手。

阳光下，少女的背影轻盈欢快。

尹明毓看着，心里忽然涌起一股暖意。

这个差事，好像……也挺有意思的。

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五日后，江南传来消息。

茶商总会按尹明毓的法子行事，果然见效。“陈记茶行”在三日内付清了所有欠款，并开始抛售囤积的新茶。茶价应声而落，很快回归正常水平。

商会趁势建立茶叶储备库，稳定了茶农的心。江南茶市，恢复平稳。

消息传到京城，有人欢喜有人愁。

欢喜的是茶农茶商，愁的是那些囤茶之人——他们赔了本钱，还没试探出朝廷的底线，反而暴露了自己的存在。

谢景明将此事奏报御前，永昌帝龙颜大悦，下旨嘉奖茶商总会，并严令各地严查囤积居奇、哄抬物价之举。

圣旨一下，那些蠢蠢欲动的人，暂时偃旗息鼓。

四月十五，月圆之夜。

永昌侯府后院的茅草棚下，摆了一桌简单的饭菜。尹明毓、谢景明、永嘉郡主围坐一桌，吃的是菜园里现摘的菜，喝的是尹明毓自己酿的梅子酒。

“先生，我敬您一杯。”永嘉郡主举杯，“谢谢您这些日子的教导。”

尹明毓举杯：“郡主客气。”

两人一饮而尽。

永嘉郡主喝完酒，脸有些红，话也多了起来：“先生，您知道吗？母后前几日召我进宫，说我变了。”

“变好了还是变坏了？”

“说不上来。”永嘉郡主托着腮，“母后说，我还是那么顽皮，可顽皮里多了些……嗯，踏实。她说这样挺好，比她预想的还好。”

她看向尹明毓，眼睛亮晶晶的：“先生，这都是您的功劳。”

“是郡主自己悟性好。”尹明毓笑道。

“才不是呢。”永嘉郡主摇头，“是您让我知道，规矩之外，还有天地。责任之下，还有自己。”

她顿了顿，忽然道：“先生，我有个想法。”

“什么想法？”

“我想在宫里也开个小菜园。”永嘉郡主认真道，“不用大，就一小块地，种些菜，养几只鸡。让宫里的姐妹们也知道，菜是怎么长的，蛋是怎么来的。”

尹明毓和谢景明对视一眼，都笑了。

“这个想法好。”尹明毓点头，“不过宫里规矩大，得先请示皇后娘娘。”

“我已经请示过了。”永嘉郡主得意道，“母后答应了，说只要不耽误正事，随我折腾。”

三人又说了会儿话，永嘉郡主才告辞回宫。

等她走了，谢景明看向尹明毓：“你这个先生，当得不错。”

“是学生争气。”尹明毓靠在椅背上，看着天上的圆月，“谢景明，你说……我这样教郡主，对吗？”

“为什么不对？”

“她毕竟是郡主，将来要嫁人，要掌家。我教她这些种菜养鸡的事，会不会……耽误她？”

“不会。”谢景明摇头，“掌家不是只会规矩就行，得懂人情，知疾苦。你教她的，正是这些。”

他握住她的手：“明毓，你做的是对的。这个世上，多一个明白的郡主，比多一个规矩的郡主，要好得多。”

尹明毓笑了，反握住他的手。

月光如水，洒满庭院。

菜园在夜色里静静生长，黄瓜藤又爬高了一截，豆角开了小小的花，鸡窝里传来母鸡咕咕的声音。

一切都好。

（本章完）

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