继母不慈 第271章 学堂事，自在心

金娘子是第三日午后登的门。

她四十出头，穿一身靛蓝细布裙褂，头发梳得一丝不苟，眉眼精明却不市侩。进了正院，先规规矩矩给尹明毓行了礼，这才在下首绣墩上坐了半个身子。

“夫人召我来，可是铺子里有事要吩咐？”金娘子开门见山。

尹明毓示意兰时上茶，笑道：“不急，先尝尝这新制的桂花蜜枣茶。”

金娘子依言抿了一口，眼睛微亮：“清甜不腻，桂香悠长。夫人若是允了，这茶方子可在‘百味轩’推出，秋冬饮着正合适。”

“就知道瞒不过你。”尹明毓笑了，“不过今日请你来，倒不只为这个。”

她让兰时取来一本册子，递给金娘子。册子不厚，封面上干干净净，只写了“百味轩增扩事宜”七个字。

金娘子翻开，越看神色越肃然。

里头列得清清楚楚：一、西市分号选址三处，各有优劣对比；二、新增点心品类十二样，附简略制法与成本估算；三、伙计扩招章程，连工钱档位、考核标准都拟好了；四、最末一项，却让金娘子手指顿了顿——“铺后设学堂，聘老秀才一人，教识字、算账，伙计自愿入学，束修由铺子公账出”。

“夫人……”金娘子抬眼，语气有些复杂，“前三条是正经营生，第四条……却是烧钱的善举。束修、笔墨、秀才的聘金，一年下来少说百两。伙计们白日做工，夜里能来学的人怕是有限。”

尹明毓捧着茶盏，热气氤氲了她的眉眼：“我知道是烧钱。可金娘子，你管了这些年铺子，最缺的是什么？”

金娘子沉吟片刻：“可靠的人手。尤其能写会算、脑子活络的，难找。”

“是啊。”尹明毓点头，“外头聘来的，不知根底；从头教的，费时费力。既如此，不如咱们自己养。伙计们学了本事，能升管事，能调新铺，他们有了奔头，自然更尽心。百两银子，就当提前付了聘金，买的是三五年的忠心，和往后的顺手。”

这话说得实在，金娘子心头那点疑虑顿时散了七八分。她重新看向册子末页，忽然笑了：“夫人连秀才的聘金都写明白了——每月五两，供两顿饭，年节另有节礼。这待遇，怕是比西席先生都不差了。”

“既请人，便要诚心。”尹明毓道，“我听说南城有位陈秀才，考了半辈子举人不中，如今在族学教书，家境清贫，为人却方正。你可去打听打听，若合适，便请他。”

“是。”金娘子收起册子，“那西市分号的选址……”

“你看中哪处便定哪处，不必再来问我。”尹明毓摆摆手，“我只两点要求：一，账目清楚；二，用料扎实。其余的，你全权做主。”

这般信任，饶是金娘子见惯了世面，心头也是一热。她起身郑重一福：“夫人放心，必不辱命。”

“对了。”尹明毓又叫住她，“学堂若办起来，不拘伙计，他们的子弟若有愿识字的，也可来旁听。笔墨纸砚，铺子里一并供了。”

金娘子这回是真的愣住了。半晌，她深深看了尹明毓一眼：“夫人仁善。”

“谈不上仁善。”尹明毓却摇头，“只是想着，若孩子们能识几个字，将来出路总多些。于铺子，于他们，都是长远的好处。”

金娘子不再多言，行礼退下。走出院门时，她回头望了一眼。秋阳正好，匾额金光流转，廊下那道人影悠闲地靠在躺椅上，手里不知又捧起了什么闲书。

这样的主家，真是……难得。

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消息不知怎的传了出去。

先是谢府里下人们窃窃私语，说夫人要在铺子后头办学堂，连伙计家的孩子都能去认字。接着是西市几家相熟的掌柜，闻风来打听虚实。

“金娘子，听说贵东家要办学堂？可是真的？”

“真的。”金娘子一面拨着算盘核账，一面应道，“腊月前便开。”

“这……束修多少？”

“东家说了，伙计入学，束修全免。外头的么——”金娘子抬眼，“暂时不收外人。”

几个掌柜面面相觑，有人咂嘴：“你们东家可真是……银子多了烧的。”

金娘子笑了笑，没接话。

烧不烧的，她心里有本账。夫人说得对，百两银子买长远，值。

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谢景明是第五日晚上才知晓此事的。

那日他回府稍早，进了院子，便见尹明毓趴在书案前，正对着一幅草图修修改改。走近一看，是间学堂的布局图：桌椅如何摆，讲台设在哪处，连窗子开多大都标了尺寸。

“这是要办学堂？”他脱了外袍，随口问。

“嗯。”尹明毓头也没抬，“在‘百味轩’后头辟两间屋，请个秀才，教伙计们认字算账。”

谢景明在她身侧坐下，看了会儿图：“怎么想起这桩事？”

“方便。”尹明毓放下笔，揉了揉手腕，“往后铺子越开越多，总不能事事都靠你我盯着。伙计们识了字，会算账，报账也清爽，我省心。”

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喜欢继母不慈请大家收藏：()继母不慈全本小说网更新速度全网最快。理由实际得很，谢景明却听出别的意思：“只是为省心？”

尹明毓侧头看他，眨了眨眼：“不然呢？难道夫君以为，我是那等悲天悯人、散财施教的大善人？”

谢景明看着她眼底那点狡黠，忽然伸手，将她鬓边一缕碎发别到耳后：“是或不是，都无妨。你想做，便去做。”

他指尖温热，触及耳廓时，尹明毓莫名脸上一热。她轻咳一声，转过话题：“对了，陈秀才已经请妥了。腊月初一开课，第一课……我想去瞧瞧。”

“我陪你。”

“夫君那日不休沐。”

“告假便是。”谢景明语气平淡，仿佛告假一日是什么不值一提的小事。

尹明毓张了张嘴，到底没说什么，只低头继续看图。唇角却不自觉地，悄悄弯了起来。

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谢策是从小厮口中听说“学堂”二字的。

那日散学回来，他兴冲冲跑进正院：“母亲！听说咱们家要办学堂？我也能去吗？”

尹明毓正在试新制的冬衣，闻言笑道：“那是给铺子里伙计们开的，教些实用字句和算账。你如今在族学里念着书，去那儿做什么？”

“可我想去看看。”谢策拽着她的衣袖，眼巴巴的，“族学里老先生总讲‘之乎者也’，无趣得很。母亲办的学堂，定不一样。”

尹明毓被他缠得没法，想了想：“腊月初一开课，你若真想去，那日便告假半天。只是有一条——去了只能安安静静地听，不许捣乱。”

“保证不捣乱！”谢策举手发誓，小脸严肃。

谢景明从书房出来，正看见这一幕，不由失笑：“你倒是会给自己找乐子。”

“这叫实地考察。”尹明毓振振有词，“策儿多见识些民间事，没坏处。”

谢景明不置可否，只对谢策道：“那日跟紧你母亲，不许乱跑。”

“是！”

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腊月初一，天阴着，风里带了雪沫子。

“百味轩”后院原本是存货的厢房，如今清扫出来，摆上了二十套簇新的桌椅。墙上挂了块木板，刷了黑漆，权当是黑板。前头一张条案，一方砚台，一摞粗纸，便是讲台。

陈秀才早到了。他五十来岁，清瘦，穿一身洗得发白的蓝布长衫，背挺得笔直。见了尹明毓和谢景明，拱手行礼，不卑不亢。

“侯爷，夫人。”

“陈先生不必多礼。”尹明毓还了半礼，“今日便劳烦先生了。”

“分内之事。”陈秀才顿了顿，看向陆续进来的伙计们，神色温和，“老夫半生科考，碌碌无功。承蒙夫人不弃，聘来教些实用字句。今日第一课，咱们不拘虚礼，只问诸位——想学什么？”

这话问得直接，底下十几个伙计面面相觑，一时无人敢答。

一个年轻些的学徒大着胆子举手：“先生，俺……俺想学认账本上的字。掌柜的总让俺对账，俺好多字不认识，急得抓耳挠腮。”

众人哄笑。

陈秀才也笑了：“好，那今日便从账本常用字教起——‘收’‘支’‘余’‘欠’……”

他转身在木板上写字，一笔一画，端正有力。伙计们敛了笑，纷纷拿出准备好的粗纸炭笔，跟着描画。

尹明毓和谢景明坐在最后排，谢策挤在两人中间，眼睛瞪得圆圆的。

“母亲，他们用的笔跟我的不一样。”

“那是炭笔，便宜，写错了也能擦。”尹明毓低声解释，“等他们学得好了，再换毛笔。”

谢策似懂非懂地点点头，又看向讲台。陈秀才已教完几个字，开始讲简单的加减。他举的例子极实在：“一斤白糖十五文，二斤多少文？若收五十文，该找多少？”

伙计们掰着手指头算，有人算得快，有人算得慢，堂上窸窸窣窣，却无人交头接耳。

窗外飘起了细雪，沙沙地打在窗纸上。堂内炭盆烧得正旺，呵气成雾。

尹明毓静静看着，忽然觉得心里某个地方，被这雾气熏得又暖又软。

谢景明侧头看她。她专注地望着前方，侧脸在昏黄的光里显得格外柔和，唇角带着一丝极淡的、满足的笑意。

他忽然想起很多年前，父亲还在时，曾说过一句话：“治家如治国，不患寡而患不均，不患贫而患不安。”

眼前这简陋的学堂，这些埋头习字的伙计，还有身边这个人——她或许不懂什么大道理，却用最笨拙也最实在的方式，在给这些最普通的人，一点点“安”的可能。

“母亲。”谢策忽然小声说，“我以后散学了，能常来这儿吗？”

尹明毓回过神：“来做什么？”

“给陈先生磨墨，或者……教他们认字。”谢策眼睛亮晶晶的，“我《千字文》都背全了，能教！”

尹明毓和谢景明对视一眼，都笑了。

“好。”尹明毓摸摸他的头，“只要不耽误功课，随你。”

一堂课很快结束。陈秀才布置了描红作业，伙计们恭恭敬敬行礼散去。有几个年纪小的学徒，出门时还蹦跳了两下，被年长的拍了一巴掌：“稳重点！”

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喜欢继母不慈请大家收藏：()继母不慈全本小说网更新速度全网最快。雪下得大了，铺子后院积了薄薄一层白。

尹明毓和谢景明带着谢策出来时，金娘子已在门口候着，手里捧着个小布袋。

“夫人，这是伙计们凑钱买的。”金娘子递过来，有些不好意思，“不值什么钱，就是点心意。”

尹明毓打开，是一袋子炒得香喷喷的南瓜子，还有一小包桂花糖。

“他们……”她一时不知说什么好。

“伙计们说，长这么大，头一回有人教他们认字。”金娘子笑了笑，“不会说漂亮话，就只能这样表表心意。夫人别嫌弃。”

尹明毓捏了一颗南瓜子，放进嘴里。瓜子炒得火候正好，又脆又香。

“不嫌弃。”她轻声说，“很好吃。”

回府的马车上，谢策还沉浸在兴奋里，叽叽喳喳说个不停：“母亲，那个陈先生讲得真好懂！比族学里的老先生强多了！还有那个小柱子，他算数可快了……”

尹明毓含笑听着，偶尔应两声。

谢景明忽然握住她的手。他的手很暖，掌心有常年握笔留下的薄茧。

“明毓。”

“嗯？”

“往后这些事，你想做便做。”他看着她的眼睛，“不必顾虑太多，也不必……事事都找那么实际的借口。”

尹明毓一怔。

“我知道你是真心想帮他们。”谢景明声音低缓，“这没什么不好。甚至……很好。”

马车轱辘碾过积雪，发出吱呀的轻响。

尹明毓别开眼，看向窗外。街边屋檐下，有乞丐蜷缩着，呵着白气搓手。更远处，寻常人家的窗格里透出昏黄的灯光，隐约能听见孩童的笑闹。

她忽然觉得，自己好像真的在这个时代、这座城里，扎下了一点微不足道的根。

不是为了生存，而是……为了活着。

“夫君。”她转过头，很认真地说，“谢谢你。”

谢景明笑了：“又说傻话。”

雪越下越大，马车驶入谢府侧门时，整个京城已是一片茫茫的白。

匾额上落了雪，金光被掩去大半，反倒添了几分沉静庄重。

尹明毓下了车，仰头看了一眼，忽然道：“等雪停了，让人扫扫吧。”

“嗯？”

“金光灿灿的，瞧着喜庆。”她笑，“快过年了，总得有点过年的样子。”

谢景明顺着她的目光看去，也笑了：“好。”

两人并肩往院里走，谢策早已跑在前头，去踩那些没人动过的积雪，留下一串小小的脚印。

雪花簌簌地落，落在屋檐，落在树梢，落在他们肩头。

尹明毓伸手接了一片，看它在掌心化成一点微凉的水渍。

她想，这个冬天，好像没那么冷了。

（第二百七十一章 完）

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