谢景明出发那日,天还没亮。
尹明毓起身帮他整理行装。其实这些事自有下人去做,但她还是亲手检查了一遍——换洗衣裳、常用药品、公文印信,一应俱全。最后又往行李里塞了一包薄荷糖。
“路上若是头晕,含一颗。”她说。
谢景明接过,眼里有淡淡的笑意:“知道了。”
谢策也早早起来了,揉着眼睛送父亲到门口。少年有些舍不得,拉着谢景明的袖子:“父亲早些回来。”
“好。”谢景明拍拍他的肩,“你在家要听母亲的话,好好读书。”
“儿子记住了。”
马车在晨雾中渐渐远去。尹明毓站在门口,看着马车消失在街角,心里忽然有些空落落的。这些日子习惯了他在身边,冷不丁要走十来天,倒真有些不适应。
“母亲,父亲什么时候回来?”谢策仰头问。
“十来天吧。”尹明毓牵着他的手往回走,“快得很。等你把这本《论语》注疏读完,父亲就回来了。”
少年点点头,又问:“那父亲不在家,府里的事怎么办?”
“该怎么办还怎么办。”尹明毓笑了,“难不成父亲不在,咱们就不吃饭不睡觉了?”
这话说得轻松,谢策也笑了。
回到院里,石榴树上的青果又长大了一圈。尹明毓站在树下看了会儿,心里盘算着这十来天要做的事。
铺子里要试做荔枝冻,赵娘子那边要等尹家的新样布,谢策的书院生活要照常……一桩桩,一件件,都是寻常事,但也要用心。
早饭后,谢策去书院了。尹明毓在屋里看了会儿账本,忽然想起什么,叫来兰时。
“老爷不在这些日子,府里各处都要仔细些。”她吩咐,“门房要守好门户,厨房要注意饮食,各院的管事要每日来报一次平安。若有急事,立刻来回我。”
“是。”兰时应下,又笑道,“夫人放心,府里下人都懂事,不会出乱子的。”
“谨慎些总没错。”尹明毓道,“老爷不在,咱们更要把家守好。”
这话说得认真,兰时也正色道:“奴婢明白。”
安排好府里的事,尹明毓去了糕点铺。
金娘子正在后厨试做荔枝冻。见尹明毓来,忙迎出来:“夫人来得正好,正要请您尝尝呢。”
后厨里摆着几盘刚做好的荔枝冻。晶莹剔透,比刘夫人送来的还要精致些。尹明毓尝了一块,点头:“甜度刚好,口感也细腻。只是……”
“只是什么?”
“只是太像了。”尹明毓道,“刘夫人给了方子,咱们照做,是应当。但若能做出些不一样来,岂不更好?”
金娘子想了想:“夫人的意思是……”
“加些别的。”尹明毓环视后厨,看见篮子里有新鲜的杨梅,“比如,做几块荔枝杨梅双拼的?或者,荔枝冻里裹的不是整颗荔枝,是荔枝肉和别的水果切丁?”
金娘子眼睛一亮:“这主意好!奴婢这就试试。”
尹明毓又看了看其他点心。荷花酥依旧卖得好,枣泥酥也受欢迎。她想了想,道:“天热了,做些清凉解暑的吧。绿豆沙冰碗,酸梅汤冻,这些简单又好做。”
“是,奴婢记下了。”
从糕点铺出来,日头已经高了。尹明毓在街边买了碗冰镇酸梅汤,坐在树荫下慢慢喝。街上人来人往,小贩的吆喝声此起彼伏。她看着这热闹景象,忽然觉得,这样的日子,其实也挺好。
不用时时刻刻端着主母的架子,不用想着哪句话该说哪句话不该说。就这么坐着,喝碗酸梅汤,看看街景,自在。
喝完酸梅汤,她起身回府。路上经过一家书铺,想起谢策说要买几本注疏,便走了进去。
书铺老板认得她,忙迎上来:“谢夫人,您来了。小公子前几日要的书,已经备好了。”
尹明毓看了看,是《论语集注》和《史记评林》,都是学堂里常用的。她点点头:“包起来吧。”
正要走,眼角瞥见书架上一本蓝色封面的书,书名是《西山游记》。她拿起来翻了翻,是写西山风物的,文笔清新。
“这本也包上。”
回到府里,谢策还没放学。尹明毓把那本《西山游记》放在他书桌上,想着他若是读完了正经书,看看闲书也无妨。
读书嘛,不能只读圣贤书。看看山水游记,知道天地广阔,也是好的。
午膳后,尹明毓小憩了片刻。醒来时,兰时来回话。
“各院管事都来过了,一切安好。”兰时说,“厨房说今日采买的菜新鲜,晚上给小公子做他爱吃的糖醋鱼。”
“好。”尹明毓点头,“老夫人那边呢?”
“老夫人这几日胃口不错,今日还多喝了半碗汤。”兰时笑道,“李嬷嬷说,老夫人听说老爷出门了,还特意嘱咐,让您别太操心,注意身子。”
尹明毓心里一暖。
这些年,老夫人对她的态度渐渐转变。从最初的审视挑剔,到如今的关心体谅,虽然不说多亲近,但至少不再是对立的关系了。
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