继母不慈 第202章 暗箭与明谋

刘嬷嬷的儿子刘顺，是七月头一天失踪的。

他开的杂货铺在城南槐树胡同，铺面不大，平日里卯时开门，戌时歇业。那日到了巳时还没开门，邻居觉得奇怪，敲门不应，推门进去，铺子里整整齐齐，账本还摊在柜台上，人却不见了。

消息传到谢府时，尹明毓正在看青林庄送来的第一批药材样本。韩老头托人捎来的，七八种药草晒干了装在布袋里，附了张纸条，歪歪扭扭写着药名和效用。

“刘顺不见了？”她放下布袋，眉头紧蹙，“什么时候的事？”

“昨日就不见了。”兰时低声道，“邻居说前天晚上还见他关门，昨日一整天没露面。今早报到了京兆府，说是……失踪。”

尹明毓心里一沉。太巧了。谢景明刚查到刘嬷嬷可能牵涉嫡姐之死，她儿子就失踪了。

“侯爷知道了吗？”

“已经派人去禀报了。”

正说着，谢景明回来了，脸色铁青：“人找到了。”

“在哪儿？”

“城西乱葬岗。”谢景明声音发冷，“死了。初步验看，是被人从后面勒死的，死亡时间大概在昨日凌晨。”

尹明毓手一抖，布袋掉在地上，药草撒了一地。

一条人命，就这么没了。

“谁干的？”她问。

“不知道。”谢景明在榻上坐下，“但手法干净利落，不是生手。现场没有打斗痕迹，像是熟人作案。”

刘顺一个开杂货铺的，能有什么仇家？除非……

“是因为刘嬷嬷？”尹明毓轻声问。

谢景明沉默片刻，点头：“八成是。有人怕刘顺知道什么，或者……想用他的命来警告刘嬷嬷。”

警告什么？警告她闭嘴，警告她老实。

“刘嬷嬷现在在哪儿？”

“还在三房院里。”谢景明道，“王氏说她病了，这几日都没出来。我已经让人盯着了，只要她一出院子，立刻来报。”

尹明毓弯腰捡起地上的药草，一株一株放回布袋。她的手很稳，心里却翻江倒海。

这就是深宅大院。一条人命，轻飘飘就没了。而幕后的人，可能正坐在某个院子里喝茶。

“夫君，”她抬起头，“我想去见见刘嬷嬷。”

“现在？”

“现在。”尹明毓站起身，“刘顺死了，刘嬷嬷现在最脆弱。若是她真的知道什么，现在去问，也许能问出来。”

谢景明看着她：“我陪你去。”

“不。”尹明毓摇头，“我一个人去。你去了，她反而不敢说。”

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三房院落在谢府西侧，比主院小些，但收拾得雅致。王氏听说尹明毓来了，忙迎出来，笑容勉强：“侄媳妇怎么来了？”

“听说刘嬷嬷病了，来看看。”尹明毓语气平和，“她毕竟是府里的老人了。”

王氏眼神闪烁：“一点小风寒，不碍事。侄媳妇不必挂心。”

“来都来了，总得看一眼。”尹明毓径自往里走，“刘嬷嬷在哪儿？”

王氏拦不住，只得引她到后院厢房。刘嬷嬷躺在榻上，盖着厚被，脸色蜡黄，眼窝深陷，看起来是真病了。

“刘嬷嬷。”尹明毓在榻边坐下。

刘嬷嬷睁开眼，看见是她，挣扎着要起来。尹明毓按住她：“躺着吧。听说你病了，来看看。”

“谢、谢夫人……”刘嬷嬷声音嘶哑。

王氏站在一旁，神色不安。尹明毓转头对她道：“三婶去忙吧，我跟刘嬷嬷说几句话。”

“这……”

“怎么，三婶不放心？”尹明毓笑了笑，“我就是问问刘嬷嬷需要什么药材，好让人去抓。”

话说到这份上，王氏只得退出去，却站在门外没走远。

屋里只剩下两人。尹明毓看着刘嬷嬷，轻声道：“嬷嬷，你儿子的事……我听说了。”

刘嬷嬷身子一颤，眼泪刷地流下来。

“我知道你现在难过。”尹明毓握住她的手，“但有些话，我得问你。你儿子是怎么死的，你心里可有数？”

刘嬷嬷咬着嘴唇，只是哭。

“你不说，我也能猜到几分。”尹明毓声音压得更低，“当年大小姐的药，是不是你动的手脚？”

刘嬷嬷浑身一僵。

“你若说实话，我保你平安。”尹明毓看着她，“你若不说……下一个出事的，会是谁？你还有个女儿嫁在外地吧？”

这话戳中了要害。刘嬷嬷猛地抓住她的手，眼泪汹涌：“夫人……夫人救救我女儿……”

“那就说实话。”

刘嬷嬷泣不成声，断断续续说了出来。

当年嫡姐尹明华怀孕后，王氏让她暗中在补药里加东西。“不是毒药，三太太说，就是些让人身子虚的……说等大小姐生了孩子，身子弱些，好拿捏……”

她哭着摇头：“老奴不知道那是什么，真的不知道……每次都是三太太给一小包粉末，让老奴趁煎药时加进去……老奴问过是什么，三太太说，问了就得死……”

尹明毓心里发寒。果然是她。

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喜欢继母不慈请大家收藏：()继母不慈全本小说网更新速度全网最快。“那药呢？还有剩的吗？”

“没、没有了……每次就给一包，用完了再给……”刘嬷嬷颤抖着，“后来大小姐病了，三太太就不给了。再后来……大小姐就……”

她说不下去了。

尹明毓深吸一口气：“这些事，除了你和三太太，还有谁知道？”

“没、没了……老奴连老伴都没敢告诉……”刘嬷嬷忽然想到什么，“对了……有一次，三太太给药时，被、被郑大人撞见了……”

郑远！

尹明毓眼神一凝：“郑远看见了？”

“嗯……那天郑大人来府里找三老爷，走错了院子，正好撞见三太太给老奴东西……”刘嬷嬷回忆着，“三太太当时很慌，但郑大人什么也没说，笑笑就走了。后来……后来三太太说，郑大人不会说出去的，让老奴放心。”

尹明毓明白了。这就是王氏和郑远勾结的起点——郑远撞破了王氏害人的秘密，从此拿捏住了她。而王氏为了封口，不得不为郑远做事。

一环扣一环。

“这些话，”尹明毓站起身，“不要再对任何人说。你女儿那边，我会派人去接，接到庄子里住着，保她平安。”

刘嬷嬷扑通跪在榻上，连连磕头：“谢夫人……谢夫人……”

尹明毓走出厢房时，王氏还在门外站着，脸色苍白。

“三婶，”尹明毓看着她，“刘嬷嬷病得不轻，得好好养着。我让人送些药材来。”

“不、不用麻烦了……”

“不麻烦。”尹明毓笑了笑，“都是自家人。”

她转身走了。走出三房院落时，后背已经湿透。

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回到主院，谢景明正在等她。听她说完，他一拳砸在桌上：“果然是她！”

“现在有刘嬷嬷的证词，但还不够。”尹明毓冷静分析，“没有物证，王氏完全可以抵赖。况且，郑远已死，死无对证。”

“那刘顺的死……”

“很可能是王氏或郑远的党羽做的。”尹明毓道，“他们怕刘顺知道什么，或者……想用刘顺的死，逼刘嬷嬷继续为他们做事。”

谢景明眼神冰冷：“我会查清楚。刘顺的案子，京兆府已经在查了，我让刑部的人也介入。只要找到凶手，就能顺藤摸瓜。”

正说着，外头有人来报：农事学堂那边出了点事。

“什么事？”

“今日第三课，来了几个生面孔。”来人道，“秦女官查了名单，发现这几人不是各府报上来的管事，是冒名顶替的。已经被扣下了，请夫人示下。”

尹明毓和谢景明对视一眼。果然，有人坐不住了。

“我去看看。”尹明毓起身。

“我陪你。”

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听雨轩里，气氛紧张。

三个被扣下的男子跪在轩外，都是三十来岁年纪，做寻常百姓打扮，但眼神飘忽，不像老实庄户。秦女官站在一旁，脸色不好看。

“怎么回事？”尹明毓问。

“回夫人，”秦女官道，“今日开课前核对名单，发现这三人报的名字和府邸都对不上。问他们是哪个庄子的，支支吾吾说不清。奴婢觉得可疑，就扣下了。”

尹明毓走到那三人面前：“谁让你们来的？”

三人低头不语。

“不说？”尹明毓淡淡道，“那就送官吧。私闯宫禁，冒名顶替，够你们吃几年牢饭了。”

其中一人慌了：“夫、夫人饶命！小的……小的是收了钱，替人来听课的……”

“替谁？”

“不、不认识……就是个中间人，说一天给五十文钱，只要来听课，回去把听到的告诉他就行……”

五十文一天，对于普通百姓来说，是笔不小的数目。

“中间人长什么样？”

“四十来岁，留着山羊胡，穿灰色长衫……别的、别的不知道了……”

尹明毓心里有数了。这是有人想探听学堂的情况，尤其是……她讲的内容。

“秦姑姑，”她转身，“把人交给宫里的侍卫，仔细审审。至于学堂……”她看向轩内那些等待的管事，“课照常上。”

秦女官领命去了。尹明毓走进听雨轩，管事们齐刷刷看着她。

“一点小插曲，让各位久等了。”她走到讲台前，神色如常，“今日咱们讲‘庄户纠纷调解’。庄子大了，人多了，难免有矛盾。怎么处理，既让双方服气，又不伤和气……”

她开始讲课，声音平稳，仿佛刚才什么都没发生。

台下，管事们渐渐放松下来。但有几个心思活络的，已经猜到了什么——那些生面孔，怕是冲着谢夫人来的。

课讲到一半时，外头传来动静。秦女官匆匆进来，附耳低语了几句。尹明毓点点头，继续讲课。

散课后，秦女官才详细禀报：“审出来了。那三人确实是被人雇来的，雇主是个姓孙的商人，在西市开了家绸缎庄，叫‘锦云记’。”

锦云记。郑远表亲的铺子。

尹明毓眼神一冷。果然是他们。

“人已经扣在宫里了。”秦女官道，“娘娘让奴婢传话：让夫人不必担心，宫里会处理干净。”

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喜欢继母不慈请大家收藏：()继母不慈全本小说网更新速度全网最快。“谢娘娘。”尹明毓顿了顿，“秦姑姑，能否帮我查查，这个孙商人，最近和哪些府上有来往？”

“奴婢这就去查。”

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回府的马车上，谢景明听了经过，冷笑道：“狗急跳墙了。郑远倒了，他那些党羽怕被我清查，就想从你这边下手。”

“他们想知道我教什么，也想看看……学堂里有没有可乘之机。”尹明毓靠在他肩上，“夫君，工部那边，查得如何了？”

“阻力不小。”谢景明沉声道，“郑远经营多年，底下盘根错节。这几日，已经有好几位大人来‘劝’我，说水至清则无鱼，适可而止。”

“你怎么说？”

“我说，水浑了，鱼才会死。”谢景明眼神锐利，“陛下让我整顿工部，不是来做和事佬的。该查的，一个都不会放过。”

尹明毓握住他的手：“小心些。那些人既然敢对刘顺下手，敢往学堂里塞人，就没什么不敢做的。”

“我知道。”谢景明将她搂紧，“你也是。这几日，出门多带些人。庄子那边，暂时别去了。”

“嗯。”

马车驶过街道，窗外华灯初上。京城的夜，繁华依旧，可这繁华底下，暗流汹涌。

回到府中，老夫人已经在等着了。听他们说完今日的事，老夫人叹了口气：“树欲静而风不止啊。”

“祖母，”尹明毓轻声道，“孙媳想……把农事学堂的课，提前结业。”

老夫人一愣：“为何？”

“该教的，都教得差不多了。”尹明毓道，“剩下的，得靠管事们自己去实践。况且……如今这形势，学堂开得越久，是非越多。”

她顿了顿：“孙媳想把精力放在庄子上。秋收在即，三个庄子能不能见成效，就看这两个月了。”

老夫人看着她，眼里有赞许：“你想得周到。那就按你说的办。学堂那边，我去跟娘娘说。”

“谢祖母。”

从老夫人院里出来，夜已深了。两人并肩走在回廊下，月光洒了一地。

“明毓，”谢景明忽然道，“等这些事了了，咱们真去庄子住几天。就咱们一家三口，什么朝堂，什么争斗，都不管了。”

“好。”尹明毓笑了，“我让韩老头给咱们留最甜的果子。”

远处传来梆子声，三更了。

廊下的灯笼在风中轻轻摇晃，光影斑驳。

路还长，但一步一步走，总能走完。

而他们，会一起走。

（本章完）

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