继母不慈 第178章 风起于青萍之末

秋意渐浓时，西郊庄子的事，到底还是传开了。

最先找上门的是三房太太王氏——谢景明堂叔的妻子，按辈分尹明毓得唤一声三婶。这日她带着两个儿媳登门，美其名曰“串门”，可茶还没上，话就递到了庄子的事儿上。

“听说侄媳妇在庄子上弄了个新章程？”王氏拈着块杏仁酥，笑得亲切，“年轻人心思活络是好事，只是咱们这样的人家，行事还是稳妥些好。那些佃户，你给他几分颜色，他就敢开染坊。”

尹明毓正低头喝茶，闻言抬眼，脸上是恰到好处的恭敬：“三婶说得是。我也是胡乱试试，不成再改回来便是。”

“这哪是能随便试的？”王氏的儿媳、三房长子媳妇李氏接话，“一庄子的人看着呢。若成了便罢，若不成，往后还怎么管？”

这话说得直白，厅里静了一瞬。

尹明毓放下茶盏，瓷器碰在桌上，发出清脆的响声。她笑了笑：“堂嫂这话提醒我了。所以我才定了规矩——做得好有奖，做得不好要罚。且不说庄子，就是咱们府里，不也有赏罚分明的规矩吗？”

王氏脸上的笑淡了些。

尹明毓像是没看见，转头吩咐兰时：“去把我昨日做的桂花蜜拿来，给三婶和两位嫂嫂带些回去尝尝。”

话题就这么被轻飘飘岔开了。王氏又坐了一刻钟，说了些不痛不痒的家常，便起身告辞。

送走人，兰时回到厅里，见尹明毓还坐在原处，手指有一下没一下地敲着桌面。

“夫人，三太太这是……”

“来探口风的。”尹明毓起身，走到窗边，“咱们庄子动静大了，旁人看着眼热，又拉不下脸来问，只好这么拐弯抹角地打听。”

“那您方才为何不直接说明白？”

“说明白做什么？”尹明毓回头看她，“法子就在那儿摆着，真想学的，自己去看就是。若是连看都懒得看，只想着从我嘴里讨个现成的，那也不是真心想学。”

她顿了顿，又说：“再说了，这法子眼下看着好，未必适合所有人。咱们庄子佃户老实，赵管事能干，所以能成。换个人管，换个庄子，说不定就是另一番光景。”

兰时似懂非懂地点头。

“不过，”尹明毓望向窗外逐渐变黄的树叶，“三婶这一来，倒提醒了我——接下来的日子，怕是不会清静了。”

她猜得没错。

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三日后，谢景明下朝回府，难得地直接来了尹明毓的院子。

彼时尹明毓正教谢策认字。孩子五岁了，开蒙半年，字写得歪歪扭扭，却格外认真。谢景明进门时，正好看见尹明毓握着谢策的手，一笔一划地写着“秋”字。

夕阳从窗外斜斜照进来，落在两人身上，暖融融的。

谢景明在门口站了片刻，才轻咳一声。

尹明毓抬头，有些意外：“夫君今日回来得早。”

谢策放下笔，规规矩矩行礼：“父亲。”

“嗯。”谢景明应了声，走到桌边看了眼纸上的字，点点头，“有进步。”

就这么一句，孩子眼睛都亮了。

尹明毓让兰时带谢策去洗手，自己给谢景明倒了茶：“夫君有事？”

“今日朝上，有人提起庄户的事了。”谢景明接过茶，说得平淡。

尹明毓动作一顿：“是周侍郎？”

“不止。”谢景明看她一眼，“户部尚书也问了。”

这下尹明毓真有些意外了。她不过整顿一个小庄子，怎么还惊动尚书大人了？

“放心，不是坏事。”谢景明见她神色，难得解释了一句，“只是近来各地庄田收成多有不足，户部在议如何鼓励农事。周侍郎提了你庄子的法子，尚书大人觉得有些意思。”

尹明毓松了口气，随即又皱眉：“可那法子……”

“我知道。”谢景明打断她，“不适合照搬。尚书大人也清楚，所以只是问了几句。”

他喝了口茶，才继续道：“不过，如此一来，盯着庄子的人就更多了。秋收时若真能见成效，自然是好；若不能……”

后面的话他没说，但尹明毓明白。

若是不能，丢的不只是她的脸，还有谢景明的脸，甚至户部那些关注此事的官员的脸。

压力忽然就大了。

尹明毓沉默片刻，忽然问：“夫君信我吗？”

谢景明看她一眼，没有直接回答：“你当初要两成收成时，可没问过我信不信。”

这话说得妙。尹明毓愣了一下，随即笑了：“也是。反正最坏不过赔五十两银子，丢点面子。”

“你倒想得开。”

“想不开又能怎样？”尹明毓起身，走到窗边伸了个懒腰，“事都做了，难道现在收手？那才是真让人看了笑话。”

她回过头，夕阳余晖映在脸上，眼睛里亮晶晶的：“再说了，我对庄子有信心，对赵管事有信心，对那些想吃饱饭的庄户更有信心。”

谢景明看着她，许久，极轻地点了下头。

“需要什么，跟我说。”

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喜欢继母不慈请大家收藏：()继母不慈全本小说网更新速度全网最快。“暂时不用。”尹明毓想了想，“不过……秋收时若真成了，夫君能不能答应我一件事？”

“什么事？”

“现在不能说。”尹明毓笑得狡黠，“等成了再说。”

谢景明看着她那笑容，不知怎的，心里那点因为朝堂议论而生出的烦躁，忽然就散了。

“随你。”

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又过了半个月，庄子传来消息：新稻种长势良好，比旁边老稻种高出半掌。水渠修通了，东头那片旱地第一次喝足了水。

赵管事亲自来府里报信，黝黑的脸上满是兴奋：“夫人，您没看见，那些老把式天天蹲在田埂上，跟看自家孙子似的盯着稻子！”

尹明毓正在看这个月的账本，闻言抬起头：“让他们盯紧些。越是这时候越不能松懈，肥要跟上，水要管好，防虫防鸟都得注意。”

“您放心，都安排了！”赵管事搓着手，“大伙儿现在劲头足得很，晚上都有人轮流守夜呢。”

“那就好。”尹明毓合上账本，“另外，你回去统计一下，各家还缺什么过冬的物事。等秋收完了，除了分成的银子，府里再出一笔钱，给大家添置些厚被子、棉衣。”

赵管事愣住了：“夫人，这……”

“庄户暖和了，才有力气好好干活。”尹明毓说得理所当然，“你只管去办，账记清楚就行。”

赵管事眼圈忽然红了，扑通一声跪下来：“夫人仁德！小的代全庄子的人，谢过夫人！”

“起来。”尹明毓示意兰时扶人，“好好把庄子管好，就是谢我了。”

送走千恩万谢的赵管事，兰时忍不住问：“夫人，您对庄户是不是太好了些？又是分成又是添置冬衣的……”

“好吗？”尹明毓反问，“他们一年到头在地里刨食，供着府里的吃穿用度，让他们吃饱穿暖，不是应该的吗？”

兰时语塞。

“我知道你在想什么。”尹明毓继续翻账本，声音平静，“旁人觉得我傻，花那么多银子在佃户身上。可你算算，佃户日子好了，庄子收成多了，府里实际收到的不会少。更重要的是——”

她抬起头，看着兰时：“人心都是肉长的。咱们对他们好一分，他们就会对庄子尽心十分。这买卖，不亏。”

正说着，外头传话说老夫人请尹明毓过去。

尹明毓放下账本，理了理衣裙，对兰时笑道：“看吧，又来一个。”

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老夫人院子里，气氛却比尹明毓想的轻松。

她进去时，老夫人正和身边的嬷嬷说话，见她来了，招招手：“过来坐。”

尹明毓行了礼，在旁边的绣墩上坐下。

“庄子的事，我都听说了。”老夫人开门见山，“你三婶前些日子是不是去找你了？”

“是。”尹明毓坦然承认，“三婶关心我，提醒我行事要稳妥。”

老夫人看她一眼，似笑非笑：“你倒是会说话。”

尹明毓低头做乖巧状。

“行了，在我这儿不用装。”老夫人摆摆手，“你那章程，仔细跟我说说。”

尹明毓便一五一十地说了，从分成比例到奖励办法，再到修水渠、换稻种这些具体的事。说到后来，连冬衣的事也交代了。

老夫人听完，沉默了好一会儿。

尹明毓心里打鼓，面上却不显，只安静等着。

“你做得对。”老夫人忽然开口，声音有些感慨，“我年轻的时候，也管过庄子。那时候只觉得佃户懒，收成不好是他们不尽力。现在想来，或许是我们给的太少。”

尹明毓有些意外地看着老夫人。

“别这么看我。”老夫人笑了，“我活了这么大岁数，难道还不明白‘将心比心’的道理？只是这些年，大家都这么过，便觉得理所当然罢了。”

她顿了顿，又说：“你三婶那边，我去说。你只管做你的，只要庄子真能见成效，没人敢说你什么。”

这话等于给了尚方宝剑。尹明毓起身，郑重行了一礼：“谢祖母。”

“不过，”老夫人话锋一转，“秋收时若不成，你可知后果？”

“知道。”尹明毓抬起头，眼神清亮，“若不成，所有的损失我担，绝不连累府里名声。”

老夫人看着她，许久，点点头：“去吧。”

走出院子时，天色已近黄昏。秋风吹过，带来凉意。

兰时跟在她身后，小声说：“没想到老夫人这么开明。”

尹明毓拢了拢披风，声音飘在风里：“不是开明，是明白。真正掌过家、管过事的人都知道，底下人过得好，上头才能坐得稳。”

她顿了顿，又说：“不过，老夫人这一关过了，接下来的才是硬仗。”

“什么硬仗？”

尹明毓没回答，只是望着远处渐渐亮起的灯火。

秋收就在眼前。成与不成，很快就能见分晓。

而她知道，这不仅仅是一个庄子的收成，更是一场关于“规矩”与“人心”的较量。

她得赢。

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当夜，谢景明回来得晚。

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喜欢继母不慈请大家收藏：()继母不慈全本小说网更新速度全网最快。尹明毓还没睡，在灯下看庄子送来的最新账目。见他进门，她起身帮忙更衣，随口问：“朝上又提庄子的事了？”

“嗯。”谢景明揉了揉眉心，“尚书大人问秋收大概什么时候。”

“十月中下旬。”尹明毓把外袍挂好，“怎么，尚书大人还想亲自来看？”

“那倒不至于。”谢景明坐下，接过她递来的热茶，“不过……若成效显着，可能会有官员去观摩。”

尹明毓动作一顿：“多少人？”

“不会多，三五个吧。”谢景明看她，“怕了？”

“有点。”尹明毓诚实点头，“万一搞砸了，丢人丢到朝廷去了。”

谢景明难得笑了一声：“现在知道怕了？当初要两成收成的时候，胆子不是挺大？”

“那不一样。”尹明毓在他对面坐下，“当时就想着赚点私房钱，谁知道会闹这么大。”

话是这么说，可她眼睛里没有退缩，反而有种跃跃欲试的光。

谢景明看着她，忽然问：“你需要我做什么？”

尹明毓想了想：“秋收那几天，夫君若是有空，能不能去庄子坐镇？”

“你想借我的势？”

“对。”尹明毓坦然承认，“有您在，那些官员来了，赵管事和庄户才不会慌。而且——”

她狡黠一笑：“您去了，就表示谢家全力支持这件事。往后谁再想说三道四，也得掂量掂量。”

谢景明看着她算计的小模样，忽然觉得，这样的尹明毓，比任何时候都生动。

“好。”他答应得干脆，“秋收时，我陪你去。”

尹明毓眼睛一亮：“真的？”

“我何时骗过你？”

这倒是。尹明毓笑起来，眉眼弯弯的：“那就说定了。”

窗外月色正好，秋虫鸣叫，衬得夜格外安静。

尹明毓吹了灯，躺下时忽然说：“夫君，谢谢。”

谢景明没说话，只是在她身侧，轻轻“嗯”了一声。

黑暗中，尹明毓睁着眼，心里盘算着秋收的安排。稻子长得再好，收割、晾晒、脱粒、入库，每一个环节都不能出错。

还有那些要来的官员……得让赵管事提前准备，既不能太寒酸让人看轻，也不能太铺张落人口实。

想着想着，她忽然觉得，自己这条咸鱼，好像不知不觉游进了深水区。

不过，深水也有深水的风景。

她翻了个身，闭上眼。

那就游看看吧。

（本章完）

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