绛帐谋 第812章 入宫请罪

纪怀廉手臂蓦然一紧，声音沉了下去：“她又做了何事？”

他敏锐地察觉到了她话中的未尽之意和那丝不易察觉的心虚。

今夜他星夜潜回，行事如此隐秘，京中局势不明，暗流已显。她既主动提及，且语气如此，恐不是简单的旧事。

青罗感受到勒得她有些生疼的力道，自己实不该再隐瞒任何潜在的风险。

万一阿四又被人利用，成为对付他们的棋子呢？他必须知情，才能防范。

她深吸一口气，声音低了下去，带着认错般的怯意：

“去太原之前……那场关于我是‘妖女’、引致天灾的谣言，是阿四散出去的。侯爷查到了，我也……猜到了。”

她能感觉到环抱着她的身躯瞬间绷紧，气息骤冷。

“我……我求侯爷不要伤她性命。”青罗急忙道，语速加快，“侯爷便将她送去了益州，与淮南、淮西、淮北三兄弟相聚，远离京城，也让人看着。”

她顿了顿，声音更低了，几乎耳语：

“昨日，侯爷告诉我……一月前，她与淮西、淮北三人，从益州失了踪迹。只有淮南被侯爷提前送回了京城，如今在城西的乘风驿做事。”

说完这些，她沉默下来，将脸埋在他胸前，不敢看他此刻的表情，只心虚地小声补了一句：

“之前不敢告诉你……是怕你……”

怕你盛怒之下，不再容情。

屋内陷入一片死寂，只有烛火偶尔的噼啪声，和两人交错的、略显沉重的呼吸。

纪怀廉没有立刻说话，只是手臂依旧紧紧箍着她，力道未松，压制住胸腔里翻腾的怒意与后怕。

过了许久，他才缓缓吐出一口浊气，那气息灼热，喷在她的发顶。

“所以，”他的声音沙哑，带着极力压制后的冰冷，“她不仅散播谣言，险些置你于死地，如今还挣脱了谢庆遥的看管，不知所踪。而你，还希望我不要伤她？”

每一个字，都是从齿缝里挤出来。

青罗瑟缩了一下，却没有辩解，只是轻轻点了点头。

又是一阵令人窒息的沉默。

“罢了……现在说这些也无用。谢庆遥既然将人送走又看丢，必会追查。京城这边，我也会加派人手留意。”

他紧了紧手臂，语气变得强硬：

“但你听好，这是最后一次。看在夏将军和你的份上，我答应你，只要她不再主动危害于你，我不会动她。可若她再有下次，无论是对你，还是试图搅动风云……”

他没有说完，但话语中的寒意，让青罗生生打了个冷颤。

“知道了！”

青罗轻轻点头，她知道，这已是他能做出的最大让步。

而她，也必须收起那份过度的、可能害人害己的仁慈。

“睡吧。”纪怀廉的声音恢复了低沉平稳，“一切有我。”

只是那双在黑暗中睁开的眼眸，锐利如鹰隼，再无半分睡意。

夏含章失踪了，他必须尽快弄清楚，她到底去了哪里，又想做什么。

而怀中的青罗，终是抵不过疲惫，渐渐沉沉睡去。

翌日，寅末卯初，天色将明未明，皇城笼罩在一片青灰色的薄雾与寂静之中。

纪怀廉已换上亲王常服，神色沉静，眼底却带着一丝未及掩去的疲色。

虽然昨夜护送十八子弟的北衙禁军精锐已先行回宫复命，但他深知，自己这番“擅离”之举，必须尽快向父皇解释清楚。

他在乾元帝日常起居的寝殿外静候

殿内隐约传来细微的动静，是内侍宫女伺候皇帝起身的声响。

半个时辰后，厚重的殿门终于无声开启，一名内侍躬身出来，低声道：“永王殿下，陛下召见。”

纪怀廉整了整衣冠，迈步踏入殿内。乾元帝已端坐在御案后，身着常服，正在用一盏参茶，目光平静地看向走进来的儿子。

没有寒暄，没有问及山西之事。纪怀廉撩起袍角，径直在御案前跪倒，姿态恭谨，脊背却挺得笔直。

“父皇，”他的声音响起，带着一丝刻意压制后留下的微哑，清晰地在空旷的殿内回荡，“儿臣有罪。”

乾元帝端着茶盏的手微微一顿，目光落在他低垂的头顶，未发一言。

“儿臣接诏后，仪仗已按制启程。先行返京，此乃不遵规制之罪，请父皇责罚。”纪怀廉一字一句，认罪干脆。

他略一停顿，不等皇帝询问，便继续道，语气沉重了几分：“儿臣在太原期间，已遭遇两次精心策划的行刺。虽未得逞，然明枪易躲，暗箭难防。

“彼时赈灾未毕，叛乱未平，儿臣尚可借势弹压，谨慎周旋。”

他抬起头，目光清澈而坦荡地迎向御座上的帝王，声音里透出一股冰冷的锐意：

“如今，赈灾已毕，叛乱已平，儿臣深知，此番奉旨返京之路，才是真正的——鬼门关。”

“若只儿臣孑然一身，万死不敢擅离职守，必当谨遵仪制，与钦差同行，徐徐返京，以全朝廷体面。”

他话锋一转，语气骤然加重，“然此番，有霍尚书之孙、郑御史之子等十八世家子弟，随儿臣历练，亦在返京仪仗之中！”

他略微停顿，让这句话蕴含的巨大风险，沉沉地砸在殿内寂静的空气里。

“此十八人，皆是各家悉心培养的子弟，未来栋梁。他们若在儿臣身边，于返京途中出了半分差池……”

纪怀廉的声音不高，却字字如锤：

“十八世家顷刻动荡，其家族在朝在野之势力必起波澜，朝堂顷刻不稳！届时，非但儿臣百死莫赎，恐更损及父皇圣德，动摇国本！”

他再次深深叩首，额头触及冰冷光滑的金砖：

“儿臣思之再三，夜不能寐。斗胆行险，借调北衙禁军，夤夜护送此十八子弟，轻车简从，马不停蹄，先行归京！

“一则为保各世家血脉无虞，以安众臣之心；二则，亦可引开可能针对儿臣仪仗之暗箭，确保钦差仪仗平安缓行，不至惊扰地方，动摇沿途民心。”

“儿臣之替身仍随姚侍郎，按亲王规制仪仗缓行，以示朝廷从容，稳定人心。”

他最后道，声音恢复平稳，“此番安排，皆出自儿臣一人之意。北衙禁军乃奉儿臣亲王令符行事。若有罪责，儿臣一力承担，甘受任何惩处！”

言罢，他伏地不起，等待着帝王的裁决。

殿内寂静。

乾元帝放下了手中的茶盏，白玉盏底与紫檀桌面相触，发出极轻的“嗒”一声。

他深沉的目光落在跪伏于地的纪怀廉身上，久久未动。

许久，乾元帝缓缓开口，声音听不出喜怒：

“你倒是，替朕想得周到。”

纪怀廉心头一凛，伏得更低：“儿臣不敢。儿臣只是……不想让父皇为难，更不愿见朝堂因儿臣之事再生波澜。”

“起来吧。”乾元帝淡淡道。

“谢父皇。”纪怀廉依言起身，垂手侍立，依旧恭谨。

“山西之事，你办得不错。赈灾安民，平定叛乱，都有章法。”乾元帝开始论功，语气平和，

“那些世家小子，跟着你也算见了些世面，没丢他们祖辈父辈的脸。此事，朕记下了。”

“儿臣分内之事，不敢居功。”纪怀廉谦道。

“至于你先行返京……”乾元帝话锋一转，目光如电，扫过他平静的面容，“虽有擅专之嫌，然事出有因，处置也得当。北衙禁军那边，朕自会过问。此次，便不追究了。”

“谢父皇恩典！”纪怀廉再次躬身。

“不过，”乾元帝的声音微微拖长，带着一种深不可测的意味，“你既知返京之路是‘鬼门关’，可知这‘鬼’，是来自途中，还是……本就等在京城？”

纪怀廉心中一沉，面色却不变，恭声答道：“儿臣愚钝，不敢妄测。唯有谨言慎行，加倍小心，不负父皇期许。”

乾元帝看了他片刻，忽然挥了挥手：“你连夜赶路，也辛苦了。先回府歇着吧。晚些时候，朕再召你细说山西后续。”

“是，儿臣告退。”纪怀廉行礼，缓缓退出殿外。

直到走出寝殿范围，被清晨微冷的空气一激，他才感觉背后竟已渗出细密的冷汗。父皇最后那句话，是警告，还是……试探？