绛帐谋 第795章 老头又至

青罗躺着闭目养神。薛灵在一旁，摘了片宽大的树叶，轻轻为她扇风。

看着青罗安然的面容，薛灵心中却掠过一丝怅惘：姐姐，你若知道此生再难回大夏，而王爷将来注定要迎娶高门贵女为正妃，你又该如何自处？

“姐姐……”薛灵迟疑地开口。

“嗯？”青罗没睁眼。

“你若是……再也回不去了，王爷日后又要依礼娶正妃，你……会如何打算？”他问得小心。

青罗沉默了片刻，才平淡道：“若真的有那一日，我便带着你，还有星卫们，专心去做我们的买卖，天南海北，何处去不得？”

薛灵凝视着她平静的脸：“你……未曾考虑过，嫁予侯爷吗？” 。

青罗想起那日因“青木醉”之名，纪怀廉那副几近疯狂的妒怒模样，无奈地勾了勾唇角：“除非侯爷辞官归隐，远走天涯。否则，我若真嫁与侯爷，只怕王爷会日日夜夜、想方设法地针对他。”

她太了解纪怀廉的性子了，那份占有欲和执拗，绝非轻易能放下的。

她转而笑道：“你也觉得，我若回不去，便终究要寻个男人嫁了，才算归宿吗？”

她睁开眼，望着头顶被枝叶分割的蓝天，“我有钱，有本事，有的是法子逍遥快活，为何非要用一个男人来束缚自己？

“王爷也好，侯爷也罢，他们自有他们的人生，我也有我的路要走。感情浓时，便珍惜相聚的时光；若世俗阻碍太大，何必耗尽余生去对抗？太累，也不值得。”

正说着，林间传来少年们喧闹的笑语声，他们提着各自的“战利品”回来了——多是些野兔山鸡。

日头已近中天，林间虽荫蔽，也渐觉暑热难耐。

一行人说说笑笑分作两拨回城。临别时，萧夜默不作声地将自己猎到的一只最肥硕的灰兔递到薛灵手中。

青罗笑着道了声谢。众人这才各自散去。

未时初，青罗四人骑马回到青木坊所在的巷口，远远便瞧见一顶不起眼的青幔小轿停在坊外，坊门竟大开着。

青罗与薛灵对视一眼，心中皆是一跳。下马进门，竟然看见那位“麻烦”的老者端坐堂中，面前的桌上还摆着几个眼熟的小瓷瓶。

青罗头皮一麻，下意识就想转身溜走——这老头怎么还没完了？！

然而，她脚步刚动，老者的两名随从动作更快，身形一闪，已悄无声息地将坊门合上，阻断了去路。

“小掌柜，为何见了老夫便跑？”张谦今日带着他那几瓶添了辅料的酒来，他这四日每日都尝了，那口感一日较一日更好了些，若假以时日……

他必要让这小掌柜尝尝，自己说得没有错。

青罗气得想跺脚，面上却还得强撑出笑容，转身行礼：“阿郎说哪里话？这酒坊是我的，我只是……忽然想起今日猎得的野味鲜美，正想出去取了，送予阿郎尝尝鲜。”

张谦一听她开口又是“送东西”，那股被接连“打发”的憋闷火气“噌”地一下窜了上来，连他自己都未察觉语气已带上了久居上位的凌厉：“老夫不稀罕你的兔子！”

他冷哼一声，目光如炬，“你，给老夫过来！”

侍立两旁的金吾卫校尉心中愕然。他们跟随张阁老日久，深知这位老大人素来沉稳持重，喜怒不形于色，何曾见过他如此外露的怒意？

他们哪里懂得，这位德高望重的阁老，生平第一次接二连三在一个小商人这里吃“闭门羹”、被“拿东西堵嘴”，那种被轻视、被敷衍的郁结，早已超出了寻常事务范畴，触及了他身为品鉴大家、执掌权柄者的双重自尊。

张谦身上陡然散发的威仪，让坊内众人呼吸都窒了一窒。

青罗更是心头一凛，这压力，竟比纪怀廉暴怒时更令人心惊！

她立刻收敛了所有敷衍心思，面色端肃，抱拳深深一揖：“小子愚钝，还请阿郎吩咐！”

见她忽然变得如此“恭顺”，张谦心中那口气非但没顺，反而更添了几分不悦。

他见惯了阿谀奉承，反倒觉得先前她那带着不耐、梗着脖子对抗的模样更顺眼些，至少真实。

他面色稍缓，指了指桌上那几个贴了素签的小瓷瓶：“你且尝尝，这些是老夫按古法添了辅料，封存数日的酒。”青罗依言挪到桌边。只见每个瓷瓶旁都备了一只精巧的薄胎瓷杯，显然是老者自带。

瓶身上贴着素签，工整小楷写着封存日期与所添何物——桂花露、蜂蜜、青梅、枸杞……甚至还有“龙井茶末”。

记录清晰，步骤分明，俨然一套严谨的“实验记录”。

青罗眼中掠过一丝真正的讶异与钦佩，脱口赞道：“阿郎这研新之法，记录详实，对比分明，小子佩服！”

这已超出了一般老饕的范畴，近乎一种研究精神。

张谦没料到她竟会真心夸赞，心头那点得意悄悄冒了个头，暗道：老夫乃真正懂酒的风雅之士，岂是你这只会酿“炭火刀子”的莽夫可比？现在知道深浅了？

青罗依次将每个小瓶中的酒都浅尝了一口。

诚如老者所言，添加不同辅料后，酒液的刺激感确有不同程度的柔化，香气也增添了些许层次，虽变化尚微，但方向是对的。

她心中暗忖：这思路，自己倒是可以借鉴……

“如何？”张谦紧盯着她的表情，不放过一丝变化。

青罗老实点头：“阿郎确是妙手，亦是懂酒的行家。虽时日尚短，变化未显，但路子是对的。阿郎若需购酒回去继续研新，如今坊内两套器具日夜酿制，产量稍增，可以匀出一些售予阿郎了。”

她心想，礼送了两次，这次总该谈买卖了吧？她也要本钱的。

张谦要的岂是买酒？

他面色一正，抛出思虑已久的提议：“老夫乃京城人士，此番来晋实为有私事，不日便将返京。

“小掌柜，你可愿带上得力人手，随老夫同去京城？以此酒为基，你我合力，必能将这生意做大！”

青罗心头剧震，第一个念头竟是：这老头在试探我？想将我诓去京城？

她立刻冷静下来，细观老者神色，只见他眼中除了对酒的狂热，并无其他阴鸷算计。或许……他真的只是看中了这酒的潜力，想合伙做生意？

当下，她心思电转，面上却露出为难之色：“阿郎所言，前景甚好。只是小子根基在此，入京一事，非同小可……”

张谦见她语气松动，立刻趁热打铁：“入京之后，场地、一应初期开销皆由老夫承担。你只需带着你的人，专司酿造原酒，并按老夫提议之法研制更宜饮用的新酒。

“日后所出之酒，原酒收益归你，改良后的饮用酒收益归老夫，如何？” 这条件，在他看来已极为优厚。

老头，你想得倒挺远。

青罗暗自嘀咕，她本意是不想与这个背景不明、气势逼人的老者有过多牵扯。

但转念一想：自己日后总归要去京城拓展生意，若能借这老者的势，在京城站稳脚跟，将酿酒生意明面与他合作，自己隐于幕后分利，岂不是省去许多麻烦？

“阿郎在京城……可能与官府说得上话？”她试探着问，这是她最关心的。

张谦微微颔首，语气平淡却透着底气：“老夫家中子侄，亦有数人在京兆府及各部曹任些微职，保一处酒坊不受胥吏无端刁难，想来不难。”

青罗故意小声嘀咕，似在自言自语：“京城里的阿郎们都这般厉害么？怎的遇到一位，家中子侄便是在朝为官的……”

张谦眉峰微动：“你在京中，亦有故人？”

青罗自知失言，忙遮掩道：“不过是行商途中，偶遇过一两位和气的阿郎，闲聊时提起罢了。”

她迅速岔开话题，切入核心，“阿郎此番邀我入京，是只想将此酒作为雅好，自家研新品鉴；还是有意将其做成一番正经买卖？”

张谦沉吟道：“新酒尚未真正研制出来，此时便谈买卖，是否为时过早？”

“阿郎此言差矣！”青罗摇头，神色认真，“凡事预则立，不预则废！小子以为，若阿郎并无商贾之心，只作雅趣，那实在无需小子随同入京。

“小子可一次酿足数百斤原酒，阿郎带回京城，慢慢研玩。日后若还需，小子再设法送去便是。”