绛帐谋 第732章 安顿总署

第三日将近午时，青罗一刻未停，带着薛灵等二十三人，直奔太原赈灾总署。

总署衙门外依旧是人来人往，但比起月前粮荒时的惶急混乱，已显得井然有序许多。

青罗下马，从怀中取出那封火漆完好的信函，对门前守卫沉声道：“劳烦通禀户部姚侍郎，永王殿下有亲笔书信，命在下当面呈交。”

守卫见来人虽做商人打扮，但气度沉稳，身后随从个个精悍，不敢怠慢，立刻进去通报。

不多时，便有属官出来引路。青罗示意薛灵等人在署外稍候，只带了墨梅一人随行入内。

姚炳成正在二堂处理公务，听闻永王有信使至，且是姓姚的掌柜，心中微动，放下笔，吩咐：“让他进来。”

青罗步入二堂，只见姚炳成端坐案后，年约四旬，面容端肃，目光带着惯常的审视。她上前几步，躬身行礼：“草民姚光，见过姚侍郎。”

一旁侍立的姚文安看到青罗一本正经的模样，嘴角忍不住抽了抽，赶紧低下头掩饰。

姚炳成微微颔首，目光在青罗脸上停留片刻，并未立刻让她起身，而是先看向她手中的信。“信。”

青罗直起身，双手将信函奉上。

姚炳成拆开火漆，抽出信纸，快速浏览。

信的内容简洁，核心意思明确：姚掌柜于本王有援手救命之恩，其人有才干，于赈灾或有益处。他若在太原有所请，只要不违律例，只管促成。

“只管促成”四个字，让姚炳成眉头几不可察地蹙了一下。

他抬眼，再次仔细打量眼前这个自称姚光的年轻商人。

身相貌平平，气质沉静，眼神……倒是清亮坦荡，并无寻常商贾见官的谄媚或惶恐。可也仅此而已。

永王是何等身份？即便有救命之恩，厚赏便是，何需如此郑重其事地写信嘱托，甚至用上“只管促成”这般近乎放纵的词句？

且此人方才行礼，也只是躬身，并未跪拜，虽不算失礼，却也谈不上多么恭敬。

“姚掌柜……是江南人？”姚炳成放下信，开口试探，语气听不出喜怒。

“回侍郎，草民祖籍临安府，但长年在外行商，并未久居临安。”青罗回答得客气，抬眼望向姚炳成，直接切入正题，“不知永王殿下在信中，可曾交待草民该在太原府做些什么？”

她这坦然甚至略带催促的态度，让姚炳成心头那股莫名的不快又添了一层。

一个商人，拿着亲王的手书，便如此理所当然地来问“该做什么”？

永王信中也没说具体事宜，难道要他堂堂户部侍郎去揣摩一个商人的心思，给他找事做？

姚炳成心中气闷，却不好发作，他脸色微沉，语气淡了几分：“殿下信中只言让本官关照，并未交待具体事宜。”

他顿了顿，目光扫过一旁垂手站着的儿子姚文安，心中有了计较。

“文安，”姚炳成将信往姚文安手里一塞，不容置疑地道，“为父还有紧急公务待处理，这位姚掌柜既是殿下看重之人，便由你按殿下指令，好生接待，妥善安置。”

说完，不等青罗和姚文安反应，起身拂袖，径直走出了二堂。

待姚炳成的脚步声远去，姚文安立刻垮下肩膀，几步凑到青罗面前，压低声音，脸上满是兴奋：“教练！您可算来了！路上还顺利吗？可有什么好玩……咳，要紧的事？我这就去把他们都叫回来？”

青罗没好气地瞪他一眼，压低声音：“姚公子，姚某如今是‘姚掌柜’！”

姚文安脖子一缩，连忙改口：“是，姚掌柜！”

他挠挠头，又问，“那……姚掌柜和您带来的这些……兄弟们，可打算入住总署内？署里后厢还有空房。”

青罗摇头：“你去找姚侍郎问清楚，若他同意，星卫、墨卫还有丙字组，可以负责总署内外的夜间警戒与巡查。白日里我们自有安排。”姚文安一听，眼睛亮了：“这个好！我爹肯定……” 话说到一半，想起刚才父亲那脸色，又有些不确定，“呃，我这就去问问！”

姚炳成刚走到总署大门处，便被儿子气喘吁吁地拦住。“爹！等等！”

“何事如此慌张？”姚炳成皱眉。

姚文安平复了一下呼吸，将青罗关于让手下人负责总署夜间护卫的提议说了出来。

姚炳成果然眉头一竖：“胡闹！一介行商，来路尚未完全明晰，凭什么让他的人入住总署，负责护卫？总署自有府兵与衙役值守！”

“爹！姚掌柜带来的那些人，可全都是好手！”姚文安急道，手舞足蹈地比划，

“那日在雀鼠关外窄道遇袭，情况何等凶险！就是他们这些人，拼死护住了殿下，才能等到援军！殿下是亲知道姚掌柜的身份和忠心，这才会让他带人过来！这肯定是殿下默许甚至安排的！”

“姚掌柜身份？”姚炳成敏锐地抓住了儿子话里的关键，眼神变得锐利，“他还有何身份？”

姚文安眼珠一转，把姚炳成拉到大门旁的僻静处，压低声音，神秘兮兮地道：“爹……儿子是那日偷听到殿下和姚掌柜私下说话才知道的，姚掌柜他……其实是靖远侯谢侯爷秘密派来相助殿下的人！”

姚炳成瞳孔骤然一缩。

靖远侯谢庆遥？那个从不介入皇子之争的左金吾卫中郎将？他竟会私下派人相助永王？

但儿子说得有鼻子有眼，而且……联想到永王信中那异常郑重的“只管促成”，以及姚掌柜不卑不亢甚至有些超然的态度……

若他背后真是谢庆遥，那一切似乎就说得通了。

谢庆遥身份特殊，掌他若暗中支持永王，确实是极大的助力。

而为了避嫌，自然不能公开，只能以这种“行商报恩”的曲折方式安排人手。

在太子注定倒台、姚家身家性命已与永王紧密捆绑的当下，若真能得到谢庆遥的助力，无疑是天大的好消息。

姚炳成心中已然信了七八分，但多年的官场谨慎让他仍存一丝疑虑：“你如何得知？此事非同小可，不可妄言。”

姚文安见父亲意动，更是信誓旦旦：“千真万确！儿子亲耳听到殿下提及‘侯爷’二字，还让姚掌柜代为向侯爷致谢！只是殿下特意叮嘱，此事绝不可对外声张，以免给侯爷和殿下招来非议。”

姚炳成沉吟不语，手指无意识地在袖中捻动。

思忖片刻，他终于做出了决定。

“既是如此……”他缓缓开口，声音压得很低，“你便去安排吧。让他们住在后厢西侧那排空房，两人一间。至于夜间值守……可以让他们与原本的府兵配合，轮流负责后衙及紧要库房周边的巡查，但前衙及大门守卫，仍以府兵为主。记住，让他们守规矩，不可张扬。”

“是！爹放心，儿子一定安排好！”姚文安大喜过望，连忙应下，转身就要跑回去报喜。

“等等，”姚炳成又叫住他，补充道，“对那位姚掌柜……客气些。他有何需求，只要不越矩，尽量满足。但也要注意分寸，莫要让人看出端倪。”

“明白！”姚文安这下彻底安心，一溜烟跑回了二堂。

“姚掌柜！我爹答应了！”姚文安凑过来，声音里带着得意，“后厢西侧空房，两人一间，夜间可以参与后衙和库房周边的值守巡逻！我爹还说了，您有什么需求，只要合规矩，尽管提！”

青罗点点头，应是纪怀廉在信中说了什么。

“既如此，我们便先安顿下来。”她顿了顿，说起正事，“我打算在城外几处流民聚集或伤病多发之地，搭建几处简易医棚，分发些防治时疫的汤药。此事，需以总署名义进行，也需要一些药材和人手。”

姚文安拍胸脯：“没问题！药材总署库房还有一些，人手……让白芷和孙景明去帮忙，再请两位坐堂大夫轮流值守！章程文书，我去找相关的书吏办理！”

青罗微微一笑：“好。”

很快，星卫、墨卫等人被妥善安置。

青罗换了一身更利落的衣衫，带着薛灵和墨梅，与姚文安指派的一名熟悉本地情况的书吏一起，开始实地勘察，选定搭建医棚的地点。