车过江城长江大桥时,姬瑶醒了。
她其实并未真正睡着,只是闭着眼睛,将额头抵在冰凉的车窗玻璃上。窗外的风景从农田变成厂房,从厂房变成住宅楼,那些熟悉的街道路牌一闪而过——解放大道、中山公园、江汉关钟楼。
每过一个路口,她就知道,离家更近一步。
然后,她看见了那座楼。
江城耀辰总部大厦,二十三层,银灰色玻璃幕墙在秋日的斜阳下泛着温暖的光泽。楼顶那四个金色大字——耀辰集团——是她当年亲自参与设计的字体。
姬瑶的眼眶忽然有些发热。
她离开江城时,是八月末。那时共济会的经济绞杀尚未开始,黑客攻击还未到来,白素卿还在杏林堂的深宅中蛰伏,太湖灵眼中的蛟蟒还在沉睡。
那时她以为,这只是一次寻常的出差。
不过六十余日。
她却在江南经历了比过去二十六年更多的惊涛骇浪。
“到了。”江易辰说。
车停在耀辰大厦地下车库的专用车位。姬瑶推开车门,脚踩在熟悉的、灰色的环氧地坪上,竟有种恍如隔世之感。
电梯直达二十三层。
电梯门打开的瞬间,姬瑶看见了一个熟悉的身影。
林九针。
这位江城中医泰斗、隐世先天武者,此刻正站在接待区的茶案前,亲手煮着一壶老白茶。茶香袅袅,氤氲在他花白的须发间,将那张苍老的面容衬得格外慈祥。
“回来了。”林九针抬头,没有起身,只是微微一笑,“茶刚好,坐。”
姬瑶走过去,在他对面坐下。
林九针将第一盏茶推到她面前,第二盏推到江易辰面前,第三盏才留给自己。
他端起茶盏,轻轻吹开浮沫,抿了一口。
“江南的茶,还是不如江城的对胃口。”他说,“太淡。”
姬瑶低头看着茶盏中澄澈的茶汤,忽然轻轻笑了一下。
“林老,”她说,“我在苏州时,最想念的就是您这壶茶。”
林九针放下茶盏,仔细打量着她。
良久。
“瘦了。”他说,“眼睛里有东西了。”
姬瑶没有问是什么东西。
她知道。
那是江南六十日,在她眼底刻下的印记。
林九针又看向江易辰。
他没有说话,只是看着。
许久。
“不一样了。”林九针说,“像是……水。”
他顿了顿。
“长江的水。”
江易辰微微欠身:“林老慧眼。”
林九针摇摇头,没有追问。他只是将茶盏中最后一口茶饮尽,站起身,拍了拍衣襟上并不存在的茶渍。
“你们母亲在楼上。”他说,“等你们吃晚饭。”
他走向电梯,路过江易辰身边时,忽然停下脚步。
“易辰。”他低声道。
“林老。”
“东海的事,我听说了。”林九针没有看他,只是望着电梯门上映出的模糊倒影,“老头子这点微末道行,帮不上什么忙。只有一句话——”
他转过头,直视江易辰的眼睛。
“活着回来。”
江易辰沉默片刻。
“是。”
林九针点点头,走进电梯。
电梯门缓缓合上,将那张苍老的面容、那壶未饮完的老白茶、那句沉甸甸的嘱托,一并留在这二十三层寂静的接待区。
***
顶楼,姬家二房的宅门虚掩着。
门缝里透出暖黄的灯光,隐约有人声传来。姬瑶站在门口,抬起手,却在即将叩门的那一刻停住了。
她听见了母亲的声音。
“这鱼是今早从菜市场买的,新鲜得很,我养在水盆里,等瑶儿回来现杀……”
父亲的声音。
“你都说三遍了。瑶儿今晚到,来得及……”
妹妹的声音。
“姐给我买的那个面膜快用完了,她说这次回来给我带新的,是江南那边的牌子……”
然后是一个极轻的、她差点以为是错觉的声音。
那是江易辰从未见过的、属于姬瑶的、另一个自己。
姬瑶推开门。
“妈。”
姬母正蹲在水盆边捞鱼,听见声音,手一滑,那条养了一整天的鳜鱼扑通一声落回水里,溅了她一裙摆的水。
她没有顾上擦。
她站起身,看着门口那个穿着月白素衣、风尘仆仆却站得笔直的女儿。
“瑶儿……”
姬瑶走过去,抱住她。
“妈,我回来了。”
姬母没有说话。
她只是紧紧抱着女儿,像抱着一件失而复得的珍宝。
姬父站在一旁,搓着手,想说“回来就好”,又觉得这句话太轻。想问问江南的事,又觉得此刻不该问。
他只是走过去,轻轻拍了拍女儿的肩。
“瘦了。”他说,“你妈给你做了好多菜,多吃点。”
姬瑶从他肩上抬起头,用力点头。
“嗯。”
姬小妹从房间里探出头,看见姐姐,眼睛一亮,扑过来挂在她脖子上。
“姐!我的面膜呢!你说好给我带江南的面膜!”
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