魂穿东汉征天下 第162章 仓皇南顾

花开两朵，各表一枝。

一支残兵在乡间小路上仓皇南行，曹操骑着疲惫的战马，战袍上还带着血污。

身后仅剩的五百余人个个带伤，队伍中弥漫着绝望的气氛。

主公，前面就是汝南地界了。

满宠沙哑着嗓子禀报。

将士们已经两日未进粒米，只能以野果充饥。

曹操勒住马缰，环视这支曾经威震中原的精锐之师。

虎豹骑仅剩三百余骑，个个甲胄残破；步兵更是狼狈，许多人连兵器都遗失在逃亡路上。

元让，去猎些野味来。

曹操对夏侯惇吩咐道，随即转向众将士，忽然放声大笑。

诸君可知，当年光武帝走蓟城时，身边不过十余骑！今日我等尚有五百壮士，何愁不能东山再起！

典韦闻言，振臂高呼：誓死追随主公！

夜幕降临，残军在一条小溪旁扎营。

篝火映照着将士们憔悴的面容，远处不时传来狼嚎。

夏侯惇带着几个亲兵归来，只提着两只瘦小的野兔。

主公，附近能吃的都被逃难的百姓采光了。

曹操不以为意，亲自将野兔剥皮洗净，放入锅中与野菜同煮。

他拿起一株野菜，对众人笑道：此乃马齿苋，当年管仲随公子纠逃亡时，便是靠此物充饥。

今日我等尝此，正是天将降大任的征兆！

程昱会意，接着说道：主公所言极是。

昔年晋文公流亡十九年，最终成就霸业。

今日我等虽暂处困境，但主公雄才大略，必能重振旗鼓！

曹操舀起一勺肉汤，先递给一个受伤的士卒：来，尝尝这霸业汤！待到他日重返兖州，必让诸君尝遍山珍海味！

听到曹操的话，众人失落的士气奇迹般得到提振。

誓死追随主公！

翌日清晨，队伍继续南行。

烈日当空，不少伤兵开始体力不支。

主公，这样下去不是办法。

李典忧心忡忡地禀报，已有十余人中暑昏厥。

曹操观察四周，忽然指着路边的桑树道：诸君看这桑葚！当年刘备在平原时，曾以此物充饥。今日天赐佳果，正是吉兆！

他亲自上树采摘桑葚，分发给将士。

见众人情绪稍振，曹操又道：吾昨夜观天象，见紫微星明亮，正应在南方。袁公路坐拥南阳三大郡，兵精粮足，若得他相助，不日便可重整旗鼓。

夏侯惇疑惑道：袁术向来与主公有隙，恐怕……

此一时彼一时也。

曹操自信一笑，如今陶应势大，袁公路也需要盟友，况且……

他压低声音，吾自有计较。

正午时分，队伍遇到一群逃难的百姓。

见到官兵，百姓纷纷躲避。

曹操命人取来军中最后的干粮，分给流民。

一个老者跪地哭诉：将军，兖州待不下去了！陶应大军所过之处，世家大族纷纷归降……

曹操扶起老者，温言安慰：老丈莫慌，且去汝南暂避。待曹某重整旗鼓，必让乡亲们重返故土。

待流民离去，曹操对众将叹道：得民心者得天下。陶应能这么快平定兖州，必是得到了世家支持。这个教训，吾当谨记。

程昱低声道：主公能于困境中犹存仁心，真乃明主也。

第六日黄昏，汝南城墙终于出现在地平线上。

夕阳余晖中，这座古城显得格外巍峨。

曹操整顿衣甲，对众将士道：诸君且振作精神！让袁公路看看，曹孟德虽败犹荣！

他特意让伤兵居中，骑兵列队，虽然人数不多，却仍保持着严整的军容。

典韦、夏侯惇等将领分列左右，虽然面带疲色，却个个挺直腰板。

临近城门，但见城头守军戒备森严。

曹操单人匹马来到城下，朗声道：烦请通报，故人曹孟德特来拜访袁将军！

守将仔细打量这支残兵，只见虽然狼狈，却军容不乱，尤其是那些骑兵，依然保持着精锐的气势。

半个时辰后，城门缓缓开启。

一队骑兵拥着一位华服将领出城，正是袁术。

袁术端坐马上，俯视着曹操，嘴角带着若有若无的笑意：孟德别来无恙？听闻你在兖州……处境不太妙啊。

曹操不卑不亢，拱手道：胜败乃兵家常事。今日特来与公路共商大计。

袁术打量着曹操身后的残兵，忽然笑道：就凭这几百残兵？

兵不在多，在精；将不在勇，在谋。

曹操坦然道，公路可记得当年虎牢关之事？

这句话似乎触动了袁术，他沉吟片刻，终于下马：既然如此，孟德请入城一叙。

临入城前，曹操回头望了一眼北方的天空，眼中闪过一丝不易察觉的精光。

这场流亡，或许正是新的开始。

残阳如血，映照着这支历经磨难的队伍。

虽然前路未卜，但在曹操的带领下，他们依然保持着不屈的意志。

而这，正是枭雄本色。

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