篝火的光芒在碎骨被押走后显得更加明亮,仿佛黑暗本身被驱散了许多。营地中依然寂静,但那种寂静已经从震惊和愤怒,逐渐转向沉重的思考和清晰的认知。
铁颚萨满站在中央篝火旁,老兽人的脸上刻满了疲惫与哀伤。他转向德索莱特·卡斯尔,用生涩但郑重的通用语开口:“卡斯尔阁下,兽人部落欠荒石镇一个道歉,也欠你们一份更大的信任。”
血爪支撑着站起来,兽人勇士虽然脸色苍白,但声音坚定:“我的命是塞莱斯特女士救回的,我的族人是荒石镇的战士并肩作战守护的。碎骨的背叛是他个人的选择,不代表部落。我以战士的荣耀起誓,圣山兽人不会忘记今日的盟约。”
深林精灵队长奥萝拉·青叶一直安静地旁观。此刻她走上前,银甲在火光下流淌着柔和光泽。“涌泉林精灵亲眼见证了荒石镇的作为。你们净化了被污染的水源,没有索取回报。你们揭露了阴谋,没有趁机要挟。”精灵队长微微欠身,“怀疑源于不了解,而今晚,我们看到了真实的荒石镇。”
德索莱特·卡斯尔的目光扫过铁颚萨满,扫过血爪,最后落在奥萝拉·青叶身上。初铸者的声音平静而清晰:“荒石镇建立之初,就是为所有被遗弃者提供家园。被家族流放的人类,被氏族驱逐的矮人,被教条束缚的医者,还有……”
他顿了顿,目光投向塔克·夜影消失的那片阴影。
“还有那些被黑暗吞噬,却依然选择照亮他人的存在。塔克·夜影是什么,来自哪里,经历过什么,这些都不重要。重要的是,他在关键时刻选择了真相,选择了阻止背叛。”
布兰恩·火砧用力点头,矮人工程师的脸在火光下泛红:“说得好!荒石镇看中的是行动,是选择!那个灰扑扑的家伙或许长得不怎么样,但他做了正确的事!”
伊索尔德·路尔轻声补充:“暗影的力量也可以用于守护。双月尚且共存,光与暗本就是世界的两面。”
奥里克·苔原抚摸着小狮山心柔软的胎毛,年轻北地人低声说:“圣山的地脉在慢慢恢复平静。灰蛇草网络崩溃后,那些混沌能量正在自然消散。我能感觉到……这片土地正在重新呼吸。”
埃莉诺·晨星这时从随身的文书袋中取出一份已经起草了大半的羊皮纸卷。半精灵书记官将纸卷展开,上面的文字工整清晰,分栏列出了具体的条款。
“基于今晚的事件,基于我们已经建立的信任,我提议起草一份正式协议。”埃莉诺的声音带着法律文书特有的严谨,“《荒石镇与深林精灵、符文兽人资源互助与互不侵犯协议》,简称《林原初晤协议》。”
所有人的目光都集中到那份草案上。
埃莉诺开始宣读核心条款。
“第一条,三方相互承认领土主权与自治权。荒石镇承认圣山为符文兽人传统领地,承认涌泉林及周边森林为深林精灵守护区。精灵与兽人承认荒石镇对现有辖区及未来依法拓展区域的治理权。”
铁颚萨满仔细聆听,老萨满缓缓点头。
“第二条,资源互助条款。荒石镇提供魔导农业技术、基础医疗支持、以及必要时的工程技术援助。精灵方面提供月露草种植技术、自然符文知识、以及部分药用植物样本。兽人方面提供岩蝎甲壳处理工艺、图腾符文基础知识、以及圣山部分矿物的开采权共享。”
奥萝拉·青叶接过草案副本,精灵队长的目光快速扫过文字。“月露草种植需要特定的月光环境和土壤,我们可以派德鲁伊指导开垦专门苗圃。”
血爪用还能动的右手捶打胸口,发出沉闷的承诺声:“兽人重诺。圣山的矿石,荒石镇可以按协议比例开采。那些岩蝎甲壳的处理方法,我会亲自教给你们最好的工匠。”
埃莉诺继续。
“第三条,技术交流与知识共享。建立三方联合研究小组,专注于灰蛇草网络、混沌污染治理、以及魔导技术与自然魔法的融合研究。所有研究成果由三方共享,任何一方不得单方面将合作成果用于损害其他方的目的。”
布兰恩·火砧的眼睛亮了起来。“联合研究!这才对!那些灰蛇草和混沌晶石的共生机制,如果结合精灵的自然魔法和兽人的图腾知识,说不定能找到彻底净化污染的方法!”
伊索尔德·路尔轻轻点头:“我的研究所可以提供基础分析设备,并整理古代艾恩尼亚文明关于谐律网络的文献资料。”
“第四条,军事互助与边界安全。”埃莉诺的声音略微加重,“当任何一方遭到外部势力无故攻击时,其他两方有义务提供必要支援,包括但不限于情报共享、物资援助、以及酌情派遣军事人员。同时建立边境联合巡逻机制,共享威胁预警。”
铁颚萨满和奥萝拉·青叶对视一眼。这个条款意味着实质性的军事同盟,远超一般的友好协议。
德索莱特·卡斯尔这时开口:“荒石镇不寻求控制任何一方,也不接受任何一方的控制。我们寻求的是平等的、基于共同利益的联盟。卡斯尔家族和奥兰多公爵的威胁是真实的,他们不会因为一次失败就停止。”
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喜欢荒石镇请大家收藏:()荒石镇全本小说网更新速度全网最快。血爪嘶声说道:“兽人战士不惧怕战斗。但我们厌倦了被利用、被背叛。如果荒石镇信守承诺,我们的战斧将守护共同的盟约。”
奥萝拉·青叶沉思片刻,然后说:“涌泉林精灵需要将草案带回长老议会讨论。但我个人认为,面对混沌污染和外部势力的双重威胁,孤立不是明智的选择。精灵古老的智慧告诉我们,森林中不同树种会互相扶持根系,共同抵御风暴。”
埃莉诺记录了各方的初步反馈,然后说:“协议草案将提供副本给精灵长老议会和兽人部落议会审议。我们可以在十天后再举行正式会谈,敲定最终版本并举行签署仪式。”
她顿了顿,补充道:“在此之前,基于已经建立的信任,我们可以先启动一些具体的合作项目。比如联合净化圣山残留污染,比如建立边境情报共享机制,比如精灵德鲁伊指导的月露草试种。”
铁颚萨满缓缓站起身。老兽人从腰间取下一把骨制匕首,刀刃上刻满了古老的符文。他走到篝火前,将匕首高举过头。
“在星光和火焰见证下,我以圣山萨满的名义起誓:兽人部落将认真审议这份协议,并以诚实和荣誉对待荒石镇与精灵的盟友。”他将匕首插入篝火旁的土地,“若违背此誓,愿祖先之灵弃我于荒野。”
奥萝拉·青叶从箭囊中取出一支箭矢。精灵队长将箭矢折断,一半握在手中,一半投入篝火。
“以银月之光起誓,涌泉林精灵将以开放之心对待这份盟约。折断的箭矢象征和平的选择,火焰将见证我们的诚意。”
德索莱特·卡斯尔拔出“开拓者·黎明意志”长剑。光辉在剑身上流淌,并不刺眼,却温暖而坚定。他将剑尖轻轻触地。
“以荒石镇所有居民的未来起誓,我们将恪守协议,尊重盟友,守护这片土地上所有选择和平共处的生命。开拓者之剑,将只为保护而挥。”
篝火在誓言中燃烧得更加旺盛。火焰跳跃着,将三个种族代表的身影投射在地面上,那些影子交织在一起,仿佛在预示着什么。
布兰恩·火砧突然说:“给那个灰扑扑的家伙也留个位置吧。”
所有人都看向他。
矮人工程师挠了挠头:“我是说塔克·夜影。不管他是什么,他今晚帮了大忙。荒石镇不是说接纳所有被遗弃者吗?如果他愿意,这里也该有他的角落。”
德索莱特点头。“荒石镇的大门对所有选择光明而非黑暗的存在敞开。无论塔克·夜影选择现身还是继续隐匿在阴影中,他都将被视为这片土地的朋友。”
夜风中,营地边缘的阴影似乎微微波动了一下,但很快恢复平静。
奥里克·苔原怀中的小狮山心突然醒来,幼兽发出细弱的叫声,琥珀色的眼睛望向阴影的方向。奥里克轻抚它的胎毛,低声说:“你也感觉到了吗?他不是敌人。”
铁颚萨满最后看了一眼阴影的方向,老萨满的眼神复杂——有警惕,有疑虑,但最终化为一声叹息。“暗影中的存在……兽人的古老传说中也有类似的故事。被诅咒的战士,徘徊在生死之间,守护着未完成的誓言。”他看向德索莱特,“荒石镇的气度,让我看到了超越种族的可能性。”
篝火渐渐低垂,东方天际泛起第一缕灰白。
埃莉诺·晨星收起协议草案,半精灵书记官的脸上带着疲惫,但眼中闪烁着光芒。“《林原初晤协议》如果正式签署,将意味着荒石镇从边境小镇,转变为区域性的外交中心。我们将拥有精灵和兽人两个坚实盟友,面对卡斯尔家族和奥兰多公爵的威胁时,不再孤立无援。”
德索莱特望向逐渐明亮的东方。“路还很长。协议只是开始,真正的考验在于今后的每一天,我们如何践行承诺,如何守护这份脆弱的信任。”
血爪在两名兽人战士的搀扶下站直身体,兽人勇士的声音在黎明前的空气中格外清晰:“那就用行动证明。从今天开始,从每一个日出开始。”
深林精灵队长奥萝拉·青叶向众人行了一个精灵式的告别礼。“十天后,我将带着长老议会的决议返回。愿银月指引我们的道路,愿森林庇佑这片土地。”
三个种族的代表在晨光中相互致意,然后各自返回营地。篝火最后一点余烬在黎明前的微风中明灭,如同黑夜最后的呼吸。
而在营地最边缘的岩壁阴影中,塔克·夜影的身影隐约浮现了一瞬。幽蓝的双眼望着东方渐亮的天际,望着篝火旁散去的人群,望着那个被称为荒石镇的方向。
灰色嘴唇微微扯动,无声地说出两个字。
然后他彻底融入阴影,如同从未存在过。
但那两个字,仿佛随着晨风,飘向了篝火余烬尚未完全冷却的方向。
那两个字是——
“家园。”
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