苍梧的脚步声消失在月亮门外的回廊深处。英哥儿抱着阿狸,小小的身子贴在冰凉的月洞门壁上,耳朵却竖得高高的。后院荒僻,脚步声去而复返,这次却沉重得多。
“……就是这里?”贾赦沉哑的嗓音压得极低。
“回大老爷,正是!”苍梧的声音透着紧张,“哥儿说得斩钉截铁……凑近了,确有一股子陈年铁锈味儿!”
一阵令人窒息的沉默。接着是用力搬挪重物的闷哼,泥土和苔藓被刮擦脱落的沙沙声。阿狸在英哥儿怀里猛地绷紧——它感受到了!
几块沉重的大条石被撬开,露出下方腐朽木箱的一角。浓烈的陈腐霉味混着冰冷锐利的金属锈蚀气息,汹涌弥漫!
贾赦高大的身影僵立在洞口前。他死死盯着那暴露出来的朽木箱体,眼神里翻涌着惊涛骇浪,从难以置信、狂喜、探询……最终定格为一种近乎敬畏的沉重。
“我……想起来了……”他低哑的声音像被砂纸磨过,带着穿透时光的颤栗,“现在仔细想来,的确有隐隐约约的印象,很小的时候……祖父抱着我,指着后罩房的方向,说过一句……子孙的底气,但那时我年龄太小……”
他陷入记忆良久,突然转醒,猛地深吸一口气,那浓烈呛人的气息仿佛给他注入了力量,声音陡然拔高:“动手!小心些!点灯!”
更多的家丁被唤来。灯笼火把驱散黑暗。一个黑黢黢的洞口彻底暴露。贾赦亲自擎灯钻入。
灯影摇曳,映出洞内一口巨大的、早已朽烂不堪的木箱斜倚洞壁,箱盖半塌,露出里面密密麻麻、码放得整整齐齐的银锭!幽冷沉重的光芒,在昏黄灯光下流转。
银锭旁,几个略小的木匣半开,里面是码放整齐的小银锭、散碎银块和几十枚样式简单的银戒指。
洞壁最深处,一块青石碑被清理出来。贾赦的手,带着近乎虔诚的颤抖,拂去碑上厚厚的积尘。
指尖触碰到冰冷坚硬的石面,粗糙的刻痕硌着皮肤。随着尘土簌簌落下,几行铁画银钩、力透石背的阴刻篆文,显露峥嵘——
贾氏子孙谨记:
此财非天赐,乃吾辈披荆斩棘,血汗累积,
留待后人于倾覆绝境,重燃星火之资!
吾族起于微末,成于忠勇,兴于勤勉。
纵大厦倾颓,亦当
坚忍不拔,
克承祖志,
莫失本心!
金银易散,风骨长存!
后世子孙启此藏时,当念创业之艰,守成之难!
——庚辰年冬月,贾演、贾源,立石
火光在贾赦深陷的眼窝里跳跃。当目光触及那“坚忍不拔”四个字时,如同无声惊雷炸响!这四个字,字字千钧,带着先祖穿透时空的目光,狠狠砸在他连日来积压的屈辱与绝望之上!
抄家后,公中产业尽没,他手里仅剩的几处体己田庄收成微薄,连维持这老宅阖家老小基本的体面都捉襟见肘。
更可恨的是,那毒妇王氏!竟在他眼皮子底下,将金陵祖茔赖以维系香火的祭田偷偷变卖了大半!
若非此番扶灵归葬,老苍头暗中查访田亩交割旧档,他至今还被蒙在鼓里!祖宗血食,几乎断绝!
他变卖了邢氏几件压箱底的首饰,又强令阖家节衣缩食,才勉强支撑着这摇摇欲坠的局面。这份拮据与羞愤,如同毒蛇日夜噬咬着他的心。
“坚忍……不拔……”他干裂的嘴唇无声翕动,反复咀嚼着这四个字。浑浊的老泪汹涌滚落,砸在脚下冰冷的泥土上。是羞愧!是震动!是……终于找到了支撑的狂澜!
他猛地抬起头,泪眼模糊地望着石碑,望着那满洞沉寂却耀眼的银光,仿佛看到了百年前那位戎马倥偬,于乱世为家族开创荣光,又为子孙后辈留下最后退路的先祖。
一股混杂着悲怆与力量的热流,从他枯竭的心底轰然喷发!
“祖宗……孙儿……明白了!”他对着石碑嘶哑低吼,每一个字都像是从肺腑里呕出的血块,“贾赦……定不负祖宗教诲!纵是白身草芥,也要……重振我贾家门楣!”
夜深沉。藏银被清点、搬运。整整两万两纹银!齐齐整整的五十两大锭四百个!另有五百两碎银和一匣子银戒指。沉甸甸的银山堆在临时库房,流淌着内敛厚重的光芒。
贾赦枯坐库房角落,脸上泪痕未干,眼神却已如淬火寒铁。面前摊开一本空白簿册,狼毫笔蘸饱了墨。
“琏儿,”他开口,声音沙哑却充满力量,“购置青溪坞那山坳里的好田,旧砖窑场改建庄子,刻不容缓。
祖宗留下的底气,头一份便要用在这刀刃上!拨你三千两,务必尽快办妥!田要良田,庄子要够隐蔽、够结实!这是安身立命、培育神种的根本!”
“支银叁仟两整,购青溪坞山田并修缮砖窑场为仓廪庄院之用。”
笔锋一转,语气沉重:“宁府尤氏带着惜春,孤儿寡母,守着微薄产业,应付如狼似虎的族亲,日子艰难。拨八百两,寻稳妥人悄悄送去。言明,此乃贾家仅存心意,让她们安心度日,守好惜春。”
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喜欢红楼:王熙凤儿子,自带金手指请大家收藏:()红楼:王熙凤儿子,自带金手指全本小说网更新速度全网最快。“支银捌佰两整,暗送宁国府遗孀尤氏并幼女惜春,助其度日。”
笔尖再动,带着洗刷耻辱的决心:“金陵祭田,被王氏那毒妇暗中变卖侵吞大半,祖宗祭祀几乎断绝!此乃大不孝!拨两千两!”他特意加重了这个数字,几乎是咬着牙说出的,“着可靠之人,在左近乡里,购置上等祭田千亩!务必要比被卖掉的更好!田契直接写祖宗名下,永为贾氏公产!再不可有失!”
“支银贰仟两整,购金陵上等祭田千亩,永奉香火,赎前愆。”
他顿了顿,目光扫过簿册上剩余的庞大数字:“余下的……一万四千二百两,”长长吁出一口浊气,“存入钱庄生息。利息,一部分贴补老宅家用,维持体面,抚养幼小。另一部分……存着,待琏儿你日后寻访名师,为英哥儿、兰哥儿、贾环他们延请西席,束修、笔墨、书籍,不可吝啬!
我贾家的根,决不能断!”他看向贾琏,眼中是前所未有的期许,“祖宗留下的,是让我们重头再来的底气!明白吗?”
“儿子谨记父亲教诲!”贾琏肃然应诺,肩头担子沉甸甸,却充满了踏实的希望。
烛火跳跃,映照着银山与贾赦鬓角的白发。账簿上墨迹未干,遒劲沉重,如同刻下的誓言。空气里弥漫着冰冷金属气息、新墨的微涩和一丝劫后余生的松快。
窗棂外,金陵城浸润在深沉的夜色里。贾家老宅这片劫后余烬之上,一点微弱却无比坚韧的星火,正悄然复燃。
那被王氏挖去的祭田根基,正被这沉甸甸的祖银,一点点重新填补、夯实。
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