河葬 第70章 讨价

那暗红色的液体，黏糊糊的，顺着板壁往下淌，像受伤的巨兽渗出的血。抓挠木板的声音密得如同暴雨打芭蕉，又尖又细，还夹杂着模糊不清的呜咽和低笑，一层叠一层，从四面八方往耳朵里灌，听得人头皮发炸，心尖儿都跟着那声儿颤。

酒肆里，幽绿的烛火被那声音激得明灭不定，映得人脸上青一阵白一阵。

“一刻钟……”秦太监尖瘦的脸颊抽搐着，眼珠子在剩下几张空桌和渗血的墙壁之间来回乱转，“上哪儿再找三个鬼东西去！难不成咱们自己坐上去充数？”

梅子敬脸色铁青，他比秦太监想得更深。掌柜说“宾客”需是“东西”，活人不成。自己这些人坐上去，怕是立刻就要变成和那些无声影子一样的“货”。他目光扫过桌上那位从盒子里“坐”出来的清癯男子——这位“半吊子”依旧闭目端坐，对周遭的诡异恍若未闻，仿佛自成一方天地。

“掌柜的，”梅子敬转向柜台后那张平滑的脸，尽量让声音平稳，“这墙外的……可能充作‘宾客’？”

掌柜慢吞吞擦拭酒盅的动作没停，沙哑道：“墙外是‘墟’里游荡的‘残渣’，没个定性，连‘半吊子’都算不上。放进来，扰了规矩，老朽这店，怕是要改行开乱葬岗了。”

李三滑蹲在槐树根上（他不知何时又溜达回来了，还顺手带上了门），蒲扇也不摇了，苦着脸道：“那咋整？难不成真要去别的铺子‘请’？可画就一幅，资格就一次，黄瘸子那儿是运气好，碰上这位爷……”他朝清癯男子努努嘴，“别的铺子，咱们拿啥‘敲门’？又付得起啥价钱？”

吴常盘着铁核桃，眯缝眼在剩余几人身上扫来扫去，最后停在那嵩脸上，笑容意味深长：“那大人和黄掌柜……似乎定了些‘赊账’的章程？不知这章程，可能用在别家铺子？或者……那大人身上，还有别的‘引荐’之物？”

这话像根针，扎得那嵩一激灵。众人都看向他，眼神各异。秦太监是急迫，梅子敬是审视，李三滑是探究，吴常是算计。那嵩只觉得怀里的黄掌柜给的纸人（他方才悄悄塞进了内襟）贴着皮肉的地方，隐隐发烫。

“我……”那嵩刚想否认，忽然，墙外那抓挠和呜咽声中，竟夹杂进几声清晰的、属于活人的闷哼和斥骂！

“滚开！什么鬼东西！”

“七哥，左边！”

是花小乙和阎七的声音！他们还没死？或者说……还没完全变成“养料”？

紧接着，“砰”一声巨响，酒肆紧靠街道的那扇窗户（原本黑洞洞的）猛地一震，窗棂格子上糊的旧纸“刺啦”破开一个大口子！一只青黑色、指甲尖长、布满粘液和细微伤痕的手，猛地从破口处伸了进来，胡乱抓挠着！

“嗬……嗬……”非人的喘息从窗外传来。

但这手只伸进来一瞬，就被另一只明显属于活人的、戴着黑色露指手套的手死死抓住手腕！窗外传来更激烈的厮打和花小乙的怒骂：“阎七！剁了它！”

是阎七！他们竟在窗外，和那些“残渣”搏斗？

掌柜平滑的脸转向破窗，声音陡然冷厉：“坏我窗棂，惊扰宾客！罪加一等！”

话音未落，柜台上的幽绿烛火“呼”地一声蹿起老高，火焰分出几缕，毒蛇般射向破窗处那只青黑色的怪手！

“嗞——！”如同热油泼在冻肉上，怪手冒起一股黑烟，发出刺耳的尖叫，猛地缩了回去。窗外传来重物倒地翻滚的声音和花小乙一声短促的惊呼。

但阎七那只戴着黑手套的手，却趁机死死扒住了窗棂破口边缘，一个用力，半张沾着污血和粘液、冷硬如石的脸，出现在破口处，额角一道新伤还在渗血，眼神却锐利如刀，瞬间扫过酒肆内情景。

他的目光在梅子敬、秦太监、李三滑、吴常、那嵩脸上迅速掠过，又在闭目端坐的清癯男子和渗血的墙壁上停顿一瞬，最后落在掌柜那平滑的脸上，嘶哑开口（气息有些不稳）：“店……能进否？规矩……怎讲？”

他竟然想进来！

梅子敬眼中精光一闪，立刻扬声道：“阎兄！此店需补足十二位‘宾客’！你与花兄若能进来，或可暂充其数！但需守店规，莫问莫管，三更莫出！”他这话说得又快又清晰，既是告知，也是试探掌柜反应。

掌柜沉默着，似乎也在权衡。墙外的抓挠声因着方才的变故稍歇了片刻，但很快又以更狂躁的态势卷土重来，显然那“残渣”数量极多。

阎七扒在窗棂上的手背青筋暴起，显然外面压力极大。他飞快道：“柳无眠和韩杀……折了！花小乙受伤不轻！外面这些‘东西’杀不完，越聚越多！放我们进去，或许……能谈笔生意！”

“折了？”李三滑和吴常同时变色。柳无眠用毒诡谲，韩杀刀法狠绝，竟都折在了外头？这“墟界”的凶险，远超预估。

掌柜平滑的脸对着阎七的方向，缓缓道：“活人入店，本不合规矩。但此刻……”他似乎“听”着窗外越来越近、越来越密集的抓挠呜咽声，“……情有可原。然，空口无凭。你们二人，以何为‘质’，担保入店后安分守矩，时辰一到，或补缺，或离去，不生事端？”

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