荷叶闲客中短篇小说选集四 未抵达的岗哨（三）（661）

未抵达的岗哨·终章（三）

雨在深夜终于停了。

肖勇把睡着的芽芽轻轻放在小床上，孩子手里还攥着那半盒饼干。他蹲在床边看了很久，直到父亲的身影落在粉色的碎花被面上。

“给你。”肖建国递来一个军绿色的搪瓷缸，茶香混着姜片的辛辣扑面而来。这是父亲转业时从部队带回来的唯一私人物品，缸体上“保卫祖国”的红字已斑驳。

肖勇双手接过，热度顺着掌心蔓延。他看见父亲病号服袖口下，皮带抽过的红痕若隐若现——原来在派出所接过芽芽时，老人一直用这只手臂死死撑着膝盖。

“爸，您的腿...”

“老毛病。”肖建国转身望向窗外。路灯下的梧桐叶滴着水珠，像极了多年前他背着发烧的儿子冲往卫生队那夜。那时小勇的额头也这样烫，在病床上抓着他的手指说：“爸爸，我梦见你没来接我。”

客厅挂钟敲响十一点。肖勇忽然起身走进书房，抱出一个铁皮盒子。生锈的盒盖上印着“光荣入伍”四个字，是爷爷留给父亲，父亲又留给他的。

“这是您忘在芽芽书包里的。”他打开盒子，最上面是父亲的三等功奖章，压着芽芽的出生证明。奖章边缘锐利，正好卡在“肖芽芽”那个名字上。

肖建国的手指抚过奖章。1998年抗洪，他在大堤上连续奋战四十小时，忘记那天是儿子中考。等洪水退去赶回家，肖勇已经自己煮了三天方便面。

“不是忘。”老人突然说，“是被更大的事绊住了。”

肖勇又往盒底掏。士兵证、结婚照、芽芽掉的第一颗乳牙...最后是一张泛黄的保证书，七岁的他用力写道：“我长大当警察，绝不忘记接孩子。”

稚嫩的笔迹像无声的惊雷。肖建国端起搪瓷缸的手微微一颤——他想起刚才在派出所，芽芽也偷偷往他手心塞了张纸条。展开一看，是用口红画的三个手拉手的小人，下面歪扭写着：“爷爷不生气，爸爸是好人。”

“我像芽芽这么大的时候，”肖勇轻声说，“您教我第一个军礼。我说长大了要当比您更厉害的兵。”

肖建国望向儿子卧室门口。衣架上挂着两套制服：他的旧警监常服与儿子的新式警礼服并肩而立，就像当年在支队，两代哨兵在同一面国旗下换岗。

“你已经是了。”老人声音沙哑，“至少...你女儿还愿意给你送饼干。”

这句话击碎了什么。肖勇看见父亲眼里的冰层裂开缝隙，那后面不是失望，而是同样深不见底的后怕——怕芽芽真的走失，怕儿子重蹈覆辙，最怕的是自己用三十年筑起的堤坝，原来也拦不住命运的洪水。

芽芽的房间里传来梦呓：“爷爷...吃药...”

两个男人同时起身。肖建国腿伤不便，肖勇抢先一步。在给孩子掖被角的瞬间，他听见身后传来极轻的三个字：

“对不起。”

肖勇背影一滞。二十年前篮球赛骨折没哭，第一次击毙歹徒没哭，此刻却需要紧紧抓住栏杆才能站稳。他想起支队长说过：每个武警心里都住着个孩子，只是穿了太久的防弹衣，忘了怎么把那个孩子抱出来。

回到客厅时，父亲正在修芽芽的玩具哨塔。塑料哨兵被老人用胶水仔细固定，就像他当年在训练场，把摔倒的新兵一个个拉起来。

“下周芽芽毕业汇演，”肖勇突然说，“我们...一起去？”

肖建国的手停在空中。他想起儿子幼儿园毕业时，他正在边境追捕逃犯。等任务结束赶回来，只剩空荡荡的礼堂和老师欲言又止的目光。

“几点？”老人问得像个接受命令的新兵。

“下午四点。”肖勇答得像个汇报工作的士官。

这个时刻终于来了。不是换岗时间，不是集结号响，只是寻常周四的黄昏，一个爷爷和父亲本该在的位置。

晨光初现时，芽芽抱着画跑出来。她把月亮和太阳画在了同一张纸上，中间用金色水笔写道：“我的爷爷和爸爸，是时间错了的好人。”

肖勇把保证书重新折好，压在三代人的合影下。父亲修好的玩具哨兵稳稳站在电视机顶，塑料枪口指向窗外——那里，雨后的城市正在醒来，无数个哨位上，有人刚刚抵达，有人永远在途中。

而他们家阳台，老参谋长悄悄调整了花盆位置。那盆绣球花终于移到阳光最好的地方，像三十年前他亲手在营房种下的第一株冬青。

芽芽光脚跑过来，同时抓住爷爷的手指和爸爸的衣角。这个总是错过接她放学的男人，此刻正把感冒药拆开放在餐垫上，旁边摆着两颗新拆封的水果糖。

“爸爸，”孩子仰起脸，“明天你还忘吗？”

肖勇看向父亲。老人微微颔首，这个在军事法庭上都挺直脊背的老兵，此刻终于学会在亲情面前低头。

“不会了。”肖勇把芽芽举过肩头，“以后爸爸和爷爷，会站在离你最近的那个哨位。”

清晨的第一缕光穿过窗棂，正好照在搪瓷缸上。“保卫祖国”的红字下面，不知谁用铅笔添了行小字：“也要保卫芽芽的饼干盒。”

肖建国戴上老花镜，看清字迹后突然笑了。那是他自己的笔迹——在医院量血压时，偷偷写下的。【终】

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