晨光刺破黑石岭的重重雾霭,却驱不散弥漫在护贡大军上空的凝重气氛。中军大帐内,油灯因彻夜未熄而显得有些昏暗,映照着石云虎将军那张铁青而疲惫的脸,以及帐下众将惊怒交加的神情。
敖烬与凌峰带回来的情报,如同一块巨石投入本就波澜暗涌的湖面,激起了滔天巨浪。
“两百余名入了品的匪徒!超过二十名五品好手!五名……五名四品强者坐镇?!还有他娘的裂山弩?!”一名脾气火爆的偏将忍不住爆了粗口,拳头攥得咯咯作响,“这哪是什么水匪流寇?这分明是一支精锐的军队!百武盟……百武盟竟有如此实力?!”
“若非敖副统领和凌峰冒险夜探,及时毁去弩机,我等明日懵然闯入那一线天……”另一名将领声音发干,后面的话已不敢再说下去。后果不堪设想!负山军再能扛,在那种地形下遭遇裂山弩的覆盖射击和数倍于己的精锐武者冲击,必然损失惨重,贡品车队更是待宰的羔羊!
石云虎将军缓缓站起身,目光扫过地图上那条如同毒蛇张口般的“一线天”垭口,眼神冰冷彻骨。他猛地一拳砸在案上,残余的木屑纷飞。
“好!好一个百武盟!真是给了本将一个天大的‘惊喜’!”他声音低沉,却蕴含着风暴般的怒意,“其心可诛!其心可诛!”
他深吸一口气,强行压下翻腾的怒火,目光恢复冷静与决断:“既然对方摆下如此阵仗,那我等便偏不遂了他的愿!传令:全军即刻起停止向一线天方向前进!工兵营前出,勘探西侧‘野猪岭’小道,不惜一切代价,以最快速度开辟出一条能通行车队的路径!哪怕多绕行百里,也比一头撞进敌人刀口强!”
“将军英明!”众将齐声应道,皆松了口气。面对如此悬殊的埋伏,绕行虽耗时耗力,却是最稳妥的选择。
参军立刻在地图上标出野猪岭的路线,计算道:“将军,野猪岭小路崎岖难行,多年未曾大规模修缮,即便工兵营全力开道,预计也需多耗费两到三日行程。且此地山势虽不如一线天险峻,却也林深草密,需防小股敌人袭扰。”
“无妨!”石云虎大手一挥,“小股袭扰,不过疥癣之疾!总好过在一线天被敌人包了饺子!命令各营,加强警戒,尤其是夜间和复杂地形下的防御!敖副统领,你的前锋游骑范围再扩大二十里,务必确保新路线安全!”
“末将领命!”敖烬抱拳,眼中厉芒闪烁。对方如此大手笔,也彻底激起了他的凶性。
军令如山,庞大的军队机器再次高效运转起来。主力拔营转向,如同巨蟒缓缓扭动身躯,避开前方的致命陷阱,驶向那条更偏远、更艰难,却也相对安全的野猪岭小路。工兵营的匠师和力夫们则如同工蚁般冲在最前方,砍伐树木,平整路面,搭建简易桥梁,硬生生在荒山野岭中开辟着道路。
凌峰骑在马上,随着队伍前行,回望了一眼黑石岭主峰的方向。那里云雾缭绕,杀机暗藏,但他心中却并无太多恐惧,反而有一股炽热的战意和……一丝奇异的感慨。
五名四品强者!二十多名五品好手!这股力量,若是放在荆州,足以颠覆一城之地!要知道,在荆州,像周偏将那样的五品修为,已然是军中的高级将领,足以独当一面。镇山侯、靖海侯那等四品巅峰,更是如同定海神针般的存在,威慑南疆,权势滔天。
可在这里,在徐州,在百武盟展现出的冰山一角面前,五品似乎……并不那么稀罕了?对方随随便便就能拿出三十多个五品来打埋伏!这徐州,乃至整个帝国的腹地,其水深程度,远非边陲的荆州可比。
“发什么呆?”旁边传来敖烬冷硬的声音。他策马与凌峰并行,目光依旧锐利地扫视着四周山林。
凌峰回过神,将自己的感慨说了出来:“只是觉得……徐州之地,藏龙卧虎,高手未免太多了些。五品强者,在荆州已可封侯拜将,在此地却似乎……”
“却似乎比比皆是?”敖烬嗤笑一声,接过话头,语气中带着一丝不易察觉的复杂意味,“小子,你可知为何?”
凌峰摇头:“请大人解惑。”
敖烬目光投向远方起伏的山峦,淡淡道:“帝国九州,情况各异。荆州地处南疆边陲,常年与诸岛水匪征战,功勋易立,但武道传承、资源人口,皆无法与徐州这等位于帝国腹心、历经数千年开发的富庶大州相比。徐州人口亿万,物产丰饶,武风昌盛,宗门、世家、军方势力盘根错节,底蕴深厚无比。能在此地冒出头的,无一不是天才之辈或有大气运者。五品修为,在徐州军中或许可为一营校尉,但想封侯……”
他顿了顿,瞥了凌峰一眼:“帝国侯爵,非仅凭修为便可获得。需有匹配的赫赫功勋、足够强大的家族或势力支撑、更重要的是……必须身负至少一种强大的古老血脉!这是太祖皇帝立下的铁律!”
“血脉?”凌峰心中一动,想起靖海侯那如瀚海般的罡气和镇山侯如山岳般的气势。
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喜欢瀚沙戮天请大家收藏:()瀚沙戮天全本小说网更新速度全网最快。“不错!”敖烬语气肯定,“血脉之力,乃上天所赐,是武者突破更高境界、拥有远超同阶战力的根基!没有强大的血脉,即便侥幸修炼到四品,其实力与潜力,也远无法与那些拥有侯爵血脉的四品巅峰相比。像靖海侯爷、镇山侯爷,其所拥有的‘瀚海’、‘镇山’血脉,皆是帝国顶尖的一等血脉,威力无穷,这才是他们能镇守一方、封侯拜将的真正资本!”
“故而,在徐州,明面上的四品武者或许不下三十之数,但真正能裂土封侯者,如今也不过五指之数。每一位侯爷,皆是四品巅峰修为,且身负强大血脉,手握重兵或掌控关键资源,势力根深蒂固。你想在徐州凭五品修为封侯?难如登天!”敖烬最后下了结论。
凌峰恍然大悟,原来如此!修为只是门槛,血脉和功勋才是帝国真正看重的东西。这也能解释为何秦家姐妹天纵奇才,修为已达四品中期,更统领精锐的“银蛟同心军”,却依旧未能封侯,恐怕就是欠缺了最关键的“强大血脉”传承。
自己这沙民出身,毫无根基,想要在这龙潭虎穴般的帝国腹地立足,前路何其艰难?但他握了握背后的“破浪·寒髓”,眼中并无气馁,反而燃起更盛的斗志。血脉天定,但武道之路,绝非仅靠血脉!意之境,便是另一条路!
大军改道绕行,虽然安全了许多,但行程无疑变得更加缓慢和艰苦。野猪岭小道年久失修,许多地方仅容一车通过,工兵营不得不日夜赶工,遇山开山,遇水架桥,进度缓慢。
而这,恰恰给了随军的医疗团队一个意想不到的“闲暇”。
孙军医骑着匹驮马,走在医疗车队旁边,看着两侧山岭中茂盛的植被,尤其是那些在春雨滋润下蓬勃生长的草药,老眼中放光,胡子都翘了起来。
“哎呀呀,可惜了,可惜了!这么多好药材,要是在平时,老夫定要采上几筐!”孙军医捶胸顿足,指着不远处一丛开着紫花的植物,“瞧见没?那是‘紫云地丁’,清热解毒的良药!还有那边,那叶片像巴掌似的,是‘七叶一枝花’,治跌打损伤、毒蛇咬伤有奇效!还有那……唉!”
小雀儿跟在孙军医身边,顺着他的指点看去,小脸上也满是好奇。她虽然跟着孙军医学了不少常见药材,但对这徐州本地特产的许多草药还是第一次亲眼见到。
“孙爷爷,那些药……很珍贵吗?”小雀儿小声问道。
“珍贵?谈不上多珍贵,但都是用得上的好药!”孙军医叹道,“军中金疮药、解毒散,哪样离得了这些山野之宝?只是如今大军行进,哪有功夫停下来采集?真是入宝山空手回啊!”
小雀儿眨了眨大眼睛,看着孙军医惋惜的样子,又看了看那些无人问津的草药,忽然道:“孙爷爷,要不……我去采一点?我跑得快,就在路边,不耽误大家走路。”
孙军医一愣,看着小雀儿认真又渴望的小脸,想了想。大军行进速度缓慢,确实有不少士兵和民夫也在路边解手或短暂休息,小雀儿就在视线所及的范围内采集一些,似乎并无大碍。而且,这也能让她多认识些药材,实践一番。
“也好!”孙军医点点头,从药箱里掏出一个小药锄和一个布口袋递给小雀儿,“就在路边采,别进林子深处!认得哪些能采吗?”
“认得一些!孙爷爷您昨天教过的紫云地丁、七叶一枝花,还有车前草、蒲公英我都认得!”小雀儿高兴地接过工具,像只快乐的小鹿,蹦跳着跑到路边,小心翼翼地开始挖掘那些草药。
她动作麻利,眼神精准,每每都能找到品相最好的植株,下锄又快又准,不伤根茎。不过片刻功夫,小布口袋里就装了不少新鲜药材。
她的举动也引起了其他医官学徒的注意,有人觉得有趣,也有人不以为然。但孙军医却看得暗暗点头,这小丫头心思灵巧,动手能力强,于药材一道确有天赋。
之后几日,只要大军行进速度不快,或是中途短暂休整,小雀儿便会在孙军医的指点下,在路边采集一些常见的草药。她不仅认识药材,还能大致分辨其年份和品质,采回来的药材往往都是上佳之选,让孙军医老怀大慰,愈发喜欢这个聪慧勤快的小徒弟。
凌峰偶尔从前锋队回来,看到小雀儿脸上沾着泥点、却眼睛亮晶晶地向他展示收获的样子,心中也倍感欣慰。乱世之中,多一门手艺,便多一分活下去的资本。
与此同时,黑石岭深处,一线天埋伏点。
一名脸上带着刀疤的头目正焦躁地在一处临时开凿的石洞内踱步。洞外,原本严阵以待的伏兵们显得有些无所事事,士气低落。
“报——”一名探子疾奔入内,气喘吁吁,“头儿!朝廷的军队……他们改道了!走了野猪岭那条废道!”
“什么?!”刀疤脸猛地停下脚步,脸色瞬间变得无比难看,“野猪岭?他们怎么会走那里?!工兵营是吃什么的?那条路也能这么快打通?”
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喜欢瀚沙戮天请大家收藏:()瀚沙戮天全本小说网更新速度全网最快。“他们……他们工兵营拼了命在开路,看样子宁可多绕几天,也不敢进咱们的一线天……”
“妈的!煮熟的鸭子飞了!”刀疤脸气得一脚踹翻旁边的木箱,里面的箭矢撒了一地,“老子辛辛苦苦布下这天罗地网,连裂山弩都搭进去了!结果他们就这么跑了?!”
旁边一个师爷模样的人小心翼翼道:“头儿,息怒。看来对方主帅极其谨慎,定然是派了高手夜探,发现了我们的布置……昨夜那场爆炸……”
提到这个,刀疤脸更是怒火中烧!那几架好不容易才弄来、调试了半天的裂山弩,连同最好的几个工匠,全被塌方的山洞埋了!损失惨重!
“查!给老子查清楚!昨晚到底是哪路神仙,能摸到我们眼皮子底下还把弩给毁了!老子要扒了他的皮!”刀疤脸咆哮如雷。
发泄了一通后,刀疤脸喘着粗气,强迫自己冷静下来:“野猪岭……那条路虽然绕,但也不是没办法!传令下去,埋伏计划改变!一线天的人撤出一半,分成数股,给我提前赶到野猪岭前方险要处,层层设阻,不断袭扰!就算啃不下这块硬骨头,也要拖住他们,耗死他们!等待下一步指令!”
“是!”
命令下达,黑石岭中的伏兵开始迅速调动,如同毒蛇收回了探出的信子,转而准备用更阴毒、更持久的方式,继续缠绕撕咬它的猎物。
而已经踏上野猪岭崎岖小道的护贡大军,并不知道,虽然避开了致命的当头一棒,但前路之上,依旧布满了荆棘与陷阱。
凌峰骑在马上,感受着体内日益凝练的气血和那缕不断壮大的枪意。经过连番实战与敖烬的对练,再加上石重所赐丹药的辅助,他已然彻底稳固了六品初期的境界,甚至向着六品中期稳步迈进。此时,已是四月末,山风带着初夏的暖意,吹动他的衣袍。
他望着前方似乎永无尽头的山路,眼神沉静而坚定。
绕路,只是为了更好地前进。
兵来将挡,水来土掩。
只要手中枪在,意不灭,便无惧前路艰险。
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