寒门小厨娘 第24章 引蛇出洞

深夜的短暂骚动像一块冰，瞬间冻结了沈家小院刚刚因“计划顺利”而升起的些许暖意。对方不仅上钩，而且如此迫不及待、胆大妄为，直接派人夜探，这完全超出了沈清辞“引蛇出洞”的预期。恐慌和后怕如同冰冷的潮水，再次席卷而来。

“他爹……他们……他们想干啥？偷东西？还是……还是想放火？”周氏的声音带着哭腔，紧紧搂着被惊醒后瑟瑟发抖的沈安。

沈厚德握着短棍的手青筋暴起，眼睛死死盯着后院方向，仿佛还能看到那个消失的黑影：“狗日的！欺人太甚！明天我就去镇公所报案！”

“爹，不能报案。”沈清辞强迫自己冷静下来，声音在寂静的夜里显得格外清晰，“咱们没有证据，空口无凭，反而打草惊蛇。而且，对方敢这么干，恐怕早有准备。”

她走到后院门口，仔细检查了一下灶房的窗户和门锁，并没有被破坏的痕迹。“看来他只是想窥探，没敢硬闯。这说明他们也有所顾忌，至少目前还不想彻底撕破脸。”

分析让周氏和沈厚德稍微镇定了一些，但恐惧依旧萦绕不去。

“那……那咱们现在咋办？这觉还咋睡？”周氏忧心忡忡。

“今晚是睡不成了。”沈清辞叹了口气，“爹，您守前半夜，我守后半夜。娘，您带着安安去里屋，把门闩好。咱们得想想，接下来怎么办。”

计划必须调整了。对方的不按常理出牌，意味着风险急剧升高。原先只是想用假消息迷惑对方，现在却可能引火烧身。

第二天，一家人顶着黑眼圈，强打精神开门营业。周氏接待客人时，笑容都有些勉强，眼神总忍不住往门外瞟。沈厚德更是如临大敌，每次去后院取柴火都要先张望半天。

陈寡妇也察觉到了异样，小心地问：“周家妹子，你们……昨晚没睡好？我看你们脸色都不太好。”

周氏勉强笑笑：“没啥，就是……就是安安晚上闹觉，吵得没睡安稳。”她不敢透露实情，怕吓到陈寡妇，也怕走漏风声。

沈清辞则表现得相对镇定，但她心里清楚，必须尽快采取行动，化被动为主动。对方夜探的目的无非两个：一是确认“黄金卤鸽”配方的真伪和进度；二是寻找下手破坏的机会。既然如此，不如……给他们看点“想看的”？

一个更加大胆的计划在她心中迅速成型。她找到父母，低声说出自己的想法：“爹，娘，咱们不能光防着。他们不是想看‘黄金卤鸽’吗？咱们就做给他们看！”

“还做？”周氏吓了一跳，“那不是更招贼吗？”

“不是真做。”沈清辞解释道，“咱们演一场戏。我去买只普通鸽子，用些便宜药材，假装煞有介事地研究，故意把过程弄得神秘兮兮，好像真有那么回事。然后，咱们‘不小心’把一张写着假配方和关键‘诀窍’的纸，‘遗落’在张婶能看到的地方……”

“引他们来偷假方子？”沈厚德明白了女儿的意图。

“对！”沈清辞点头，“只要他们来偷，咱们就能抓个现行！或者，至少能确认张婶就是内奸，有了证据，再报官也不迟！”

这个计划风险依然存在，但却是目前打破僵局最可行的办法。周氏和沈厚德虽然担心，但看到女儿眼中的决绝，也只好同意。

说干就干。沈清辞当天下午就去集市买了一只活鸽子和一些常见的枸杞、红枣、当归片（冒充名贵药材）。回来后，她就在院子里，当着偶尔过往行人的面（尤其是可能存在的眼线），开始处理鸽子，神情专注，时而称量药材，时而记录笔记，营造出一种紧张攻关的氛围。

她还特意找出一张略显陈旧的纸，用炭笔歪歪扭扭地写了一份所谓的“秘方”，上面罗列了普通药材，但故意在关键步骤上写了一句：“须以陈年花雕酒替代水，文火慢炖六个时辰，方得金黄油亮之效。”并将这张纸“随意”地夹在了一本经常翻看的旧账本里，放在堂屋桌上显眼的位置。

接下来的两天，沈家表面一切如常，但暗地里却绷紧了神经。沈清辞依旧每天“研究”她的卤鸽，周氏则负责留意张婶的动静，沈厚德则暗中准备了绳索和麻袋，藏在顺手的地方。

然而，张婶那边却异常安静，没有再来串门，甚至连面都很少露。这种反常的平静，反而让沈家人更加不安。

“阿辞，她会不会……察觉了？”周氏有些沉不住气了。

沈清辞也蹙着眉：“有可能。或者……对方也在观望，比我们想象的更有耐心。”

就在沈家人以为计划可能失败，准备另想办法时，转机在第三天深夜悄然降临。

这一次，负责守夜的沈厚德没有听到任何脚步声或异响。但常年劳作养成的警觉，让他在睡梦中感觉到一丝极其细微的、不同于风声的动静。他猛地睁开眼，屏住呼吸，侧耳倾听——堂屋方向，似乎传来极其轻微的、纸张翻动的窸窣声！

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沈厚德的心瞬间提到了嗓子眼！他轻轻推醒身边的周氏和隔壁的女儿，用气音说：“堂屋……有人！”

沈清辞和周氏也瞬间清醒，三人悄无声息地摸到里屋门边，透过门缝往外看。

月光透过窗纸，朦朦胧胧地照亮堂屋。只见一个瘦小的黑影，正背对着他们，小心翼翼地翻动着桌上的那本旧账本！很快，黑影抽出了那张假配方，凑到眼前仔细看了看，然后迅速将配方揣进怀里，转身就想溜走！

借着微光，沈清辞清晰地看到了那张侧脸——正是张婶！

果然是她！

怒火瞬间涌上心头！沈厚德再也按捺不住，猛地拉开门，低吼一声：“抓贼啊！”同时抡起早就准备好的木棍冲了过去！

周氏也顺手抄起门边的顶门棍，跟着冲了出去！

沈清辞则第一时间点亮了油灯！

突如其来的光亮和吼声，把张婶吓得魂飞魄散！她“啊”地惊叫一声，手里的一个小布包都掉在了地上，也顾不上捡，转身就想往院门跑！

“站住！”沈厚德一个箭步上前，一把揪住了她的后衣领！

“放开我！救命啊！”张婶拼命挣扎，尖声叫喊。

动静惊醒了四邻，狗吠声和邻居的询问声纷纷响起。很快，王老五和几个相熟的街坊举着灯笼赶了过来，看到眼前景象，都惊呆了。

“厚德兄弟，这是咋回事？”

“周家妹子，张寡妇她……她偷东西？”

灯光下，张婶脸色惨白，浑身发抖，被沈厚德死死扭住胳膊。周氏气得浑身直抖，指着她骂道：“你这个黑心肝的！我们哪点对不起你？你竟然半夜摸进来偷东西！”

沈清辞冷静地捡起地上张婶掉落的小布包，打开一看，里面是几块碎银子和一些铜钱，显然是她自己的财物。但更重要的是，她走到张婶面前，目光冰冷地看着她：“张婶，你怀里揣的，是什么？”

张婶眼神慌乱，死死捂着胸口：“没……没什么！是我的东西！”

“是吗？”沈清辞冷笑一声，对闻讯赶来的里正派来的巡夜衙役（已被惊动）说道，“差大哥，麻烦您搜一下她的身。我怀疑她偷了我家祖传的卤味秘方！”

衙役上前，不顾张婶的哭喊挣扎，从她怀里搜出了那张叠得整整齐齐的假配方！

“这就是证据！”沈清辞将配方展开，对众人说道，“这上面写的是我家卤味上色的关键诀窍！张婶深夜潜入我家堂屋行窃，人赃并获！”

铁证如山！张婶顿时瘫软在地，面如死灰。

邻居们一片哗然，议论纷纷。

“天哪！张寡妇竟然干这种事！”

“真是知人知面不知心！”

“亏得沈家平时对她那么好！”

张婶被衙役带走暂时看管，等待明日里正升堂审理。沈家小院终于恢复了平静，但经历了这场惊心动魄的抓捕，所有人都心有余悸。

“总算……把这个内鬼揪出来了！”周氏拍着胸口，后怕不已。

沈厚德也松了口气：“这下看他们还怎么狡辩！”

沈清辞看着手中那张假配方，心中却没有太多喜悦。抓住张婶只是第一步，她背后的人呢？他们会因为一个眼线暴露而收手吗？还是会……狗急跳墙？

她抬头望向漆黑的夜空，知道这场较量，还远未结束。更大的风暴，或许即将来临。

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