轮胎碾过碎石的声响突然消失时,杜明正盯着导航屏幕上那个不断闪烁的红点。正午的阳光透过挡风玻璃,在仪表盘上投下刺眼的光斑,空调出风口吹出来的冷风带着一股淡淡的霉味——这是他那辆开了八年的二手SUV特有的气息,往常总让他觉得安心,此刻却像一根细小的冰针,顺着脊椎缓缓爬升。
他猛踩了一脚刹车,车身在柏油路上滑出半米才停下。后视镜里,刚才还清晰可见的盘山公路突然被浓密的白雾吞噬,仿佛有一只无形的手在他身后拉上了厚重的幕布。杜明皱着眉按下车窗,潮湿的空气涌了进来,带着松针和腐烂树叶的混合气味,与山外干燥的夏天气息截然不同。
“搞什么鬼?”他低声骂了一句,伸手去够副驾驶座上的手机。屏幕上依旧是熟悉的“无服务”图标,从半小时前进入这片山区开始,信号就像退潮的海水般消失得无影无踪。他记得出发前查过路线,这条通往邻市的省道虽然偏僻,却从未听说过有信号盲区。
引擎熄灭的瞬间,四周突然陷入一种诡异的寂静。没有鸟鸣,没有风声,甚至连树叶摩擦的沙沙声都消失了。杜明推开车门下车,脚下的柏油路不知何时变成了粗糙的碎石路,路面上覆盖着一层薄薄的青苔,像是很久没有车辆驶过。他抬头望向天空,原本晴朗的蓝天上,太阳被一层灰蒙蒙的光晕包裹着,光线柔和得有些不真实,照在身上竟没有丝毫暖意。
不远处的树林里传来木板敲击的声音,断断续续的,像是有人在敲打某种信号。杜明犹豫了一下,握紧了口袋里的瑞士军刀——这是他每次长途驾驶必带的东西,此刻冰冷的金属触感稍微缓解了心底的不安。他朝着声音来源的方向走去,穿过齐膝高的杂草,拨开挡路的树枝,眼前突然开阔起来。
那是一个小镇的入口。
两扇锈迹斑斑的铁闸门歪斜地立在路两旁,门柱上缠绕着干枯的藤蔓,上面挂着一块褪色的木牌,用模糊的红漆写着“欢迎来到和谐镇”。镇子边缘的房屋大多是低矮的木屋,屋顶覆盖着深褐色的瓦片,有些已经塌陷了一半,露出黑洞洞的窗口,像一只只窥视的眼睛。刚才听到的敲击声停了,整个小镇安静得如同坟墓。
杜明的心跳开始加速。他确定自己从未见过这个地方,导航上也从未标记过这样一个小镇。他掏出手机对着四周拍照,屏幕上的画面却像是蒙上了一层雾,无论怎么调整焦距,都无法拍清远处的房屋轮廓。更奇怪的是,手机的电量在以肉眼可见的速度下降,从刚才的67%跌到了41%,屏幕右上角的时间也开始疯狂跳动,从11:37跳到09:15,又突然变成14:49。
“这破手机该换了。”他强迫自己冷静下来,转身想回到车上,却发现来时的路已经被茂密的树林覆盖。那片刚才还能看见SUV车顶的空地,此刻只剩下丛生的灌木,仿佛他的车从未存在过。
恐慌像冰冷的潮水瞬间淹没了他。杜明跌跌撞撞地在树林里穿梭,拨开挡路的荆棘,手掌被划出好几道血痕。他能听见自己粗重的呼吸声在林间回荡,却始终找不到那辆熟悉的SUV。二十分钟后,他精疲力尽地靠在一棵老松树上喘息,无意间抬头,却看见自己正对着小镇的另一个入口——这里同样有两扇歪斜的铁闸门,同样挂着那块褪色的木牌,只是角度略有不同。
他绕了一个圈,又回到了原地。
“不,不可能……”杜明喃喃自语,冷汗顺着额角滑落。他突然想起小时候听村里老人说过的鬼打墙,难道这种只存在于传说中的事情,真的被自己遇上了?
就在这时,身后传来木板吱呀作响的声音。杜明猛地回头,看见一个穿着蓝色工装服的中年男人正站在不远处的木屋门口,手里拿着一把锤子,刚才的敲击声想必就是他发出的。男人的头发花白,脸上布满深刻的皱纹,眼神警惕地打量着他,像是在观察某种闯入领地的陌生生物。
“你是谁?”男人的声音沙哑得像是砂纸摩擦,“怎么进来的?”
“我……我迷路了。”杜明定了定神,努力让自己的语气听起来正常,“请问这里是什么地方?我想出去,我的车还停在外面……”
男人突然发出一声短促的笑,笑声里带着说不出的悲凉。“出去?”他摇了摇头,指了指镇子深处,“从你看到那扇门开始,就别想出去了。欢迎来到和谐镇,新朋友。”
杜明跟着男人走进小镇时,才发现这里并非空无一人。路边的木屋里不时有人探出头来,用同样警惕而麻木的眼神看着他,那些目光像细密的针,刺得他皮肤发紧。房屋的墙壁上画着奇怪的符号,扭曲的线条缠绕成类似眼睛的形状,颜料早已褪色,却依旧能看出绘制时的用力——有些线条深深嵌入木头里,像是用尖锐的工具刻上去的。
“这些符号是什么意思?”杜明忍不住问。
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喜欢规则怪谈:活着太难请大家收藏:()规则怪谈:活着太难全本小说网更新速度全网最快。走在前面的男人脚步顿了一下,回头看了一眼那些符号,眼神复杂。“别问,也别盯着看太久。”他的声音压得很低,“它们会影响你的想法。”
男人把他带到镇子中心的一栋两层木屋前,这是整个小镇看起来最完好的建筑。门口挂着一块铁皮牌,上面用白漆写着“临时管理处”。门廊的柱子上挂着一串奇怪的石头,每块石头都被打磨成不规则的六边形,表面刻着和墙壁上相似的符号,阳光照在上面,反射出暗淡的光泽。
“这是石符。”男人注意到他的目光,解释道,“晚上记得挂在门口,能保平安。”
“晚上?”杜明敏锐地抓住了这个词,“晚上会发生什么?”
男人没有回答,只是推开门示意他进去。屋里弥漫着煤油和灰尘的味道,几张旧木桌拼在一起,上面放着一台老式收音机和几盏马灯。角落里堆着成箱的罐头和瓶装水,标签大多已经模糊不清。一个穿着灰色连衣裙的女人正坐在桌边整理着什么,听到动静抬起头,露出一张苍白但清秀的脸。
“卢卡斯,这是新来的?”女人的声音很轻柔,却带着一种不容置疑的威严。
“嗯,刚从东边路口进来的,看起来是开车来的。”被称为卢卡斯的男人指了指杜明,“叫杜明。”
女人站起身,伸出手:“我是艾丽卡,这里的管理者之一。”她的手掌冰凉,握手时力道很轻,“在和谐镇,我们有一些规则需要遵守,如果你想活下去,最好记清楚。”
杜明的心跳又开始加速。他注意到艾丽卡的袖口露出一道深色的疤痕,像是被什么东西抓过。“规则?”
“第一条,”艾丽卡竖起一根手指,眼神变得严肃起来,“白天可以在镇上活动,但绝对不能走进北边的森林。里面有……不干净的东西。”她顿了顿,似乎在斟酌用词,“不是我们能应付的。”
“第二条,”她竖起第二根手指,“每天下午五点前,必须回到自己的屋子,锁好门窗,拉上所有窗帘,不能有任何光线透出去。把石符挂在门外侧,记住,一定要挂好。”
“为什么?”杜明追问,“晚上会有什么?”
卢卡斯突然咳嗽起来,声音响亮,像是在阻止艾丽卡说下去。艾丽卡看了卢卡斯一眼,转而对杜明说:“晚上的事情,等天黑了你就知道了。现在你只需要记住,不要在晚上出门,不要回应任何门外的声音,无论那声音是谁的。”
她的语气异常认真,让杜明不由自主地感到一阵寒意。他想起刚才在镇口看到的那些房屋,窗户都被厚重的木板封死,只留下狭小的缝隙,当时还觉得奇怪,现在看来,那或许不是为了防盗。
“第三条,”艾丽卡继续说道,“镇上的食物和水由管理处统一分配,不要私藏,也不要浪费。每个人都有自己的任务,明天开始你跟着卢卡斯学习巡逻。”
“巡逻?”
“白天需要有人检查镇子周围的围栏,还有那些……符号。”卢卡斯插了一句,语气有些含糊,“确保它们还在原来的位置。”
杜明还想再问,屋外突然传来一阵急促的敲门声。卢卡斯脸色一变,和艾丽卡交换了一个眼神。艾丽卡迅速走到窗边,撩起窗帘一角向外看了一眼,低声说:“是玛莎,她的孩子……”
话音未落,门被撞开了。一个头发凌乱的女人跌了进来,怀里抱着一个昏迷的小男孩,孩子的脸色苍白得像纸,嘴唇却泛着诡异的青紫色。“艾丽卡,求求你,看看吉米,他从早上就一直睡,叫不醒……”女人的声音带着哭腔,浑身都在发抖。
艾丽卡立刻上前检查男孩的状况,手指按在他的颈动脉上,眉头越皱越紧。“他是不是接触过森林里的东西?”
“没有,我一直看着他……”玛莎摇着头,突然像是想起了什么,“对了,昨天下午他在镇边捡到一个音乐盒,就是那种上发条的,他玩了很久……”
“音乐盒?”卢卡斯的脸色瞬间变得惨白,“什么样的音乐盒?”
“黑色的,上面刻着花纹……”
“该死!”卢卡斯猛地一拳砸在桌子上,震得马灯摇晃起来,“我告诉过你们,不要碰镇上的任何陌生东西,尤其是从森林里带出来的!”
艾丽卡没有理会卢卡斯的愤怒,她从口袋里掏出一个小布包,打开后里面是一些灰色的粉末。她小心地把粉末撒在男孩的额头和手心,然后从墙角拿起一根削尖的木棍,在男孩身边的地板上画了一个圈,圈里又画了一个扭曲的符号,和墙壁上的那些很像。
“只能暂时稳住。”她站起身,语气凝重,“等天黑后……可能会更糟。”
杜明站在一旁,看着这诡异的场景,一股强烈的不安攫住了他。他注意到男孩的眼皮在轻轻颤动,像是在做什么噩梦,嘴角偶尔会咧开一个奇怪的笑容,那笑容与他苍白的脸色形成鲜明对比,让人不寒而栗。
“那个音乐盒呢?”艾丽卡问玛莎。
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