光明神戒 第115章 荒漠抉择

黎明的概念，在这暗无天日的地底毫无意义。

众人是以身体的恢复程度和对时间流逝的模糊感觉来判断新的一天的到来。

篝火的余烬只剩下暗红的微光，艾丽娅添加的最后几根浮木早已燃尽。

空气中弥漫着河水、苔藓和疲倦的气息。

杰洛特靠着岩壁，已经能够自行坐稳，左肩的伤口被艾丽娅重新用苔藓和干净的布条包扎过，虽然依旧疼痛，但至少不再大量渗血。

特莉丝的脸色恢复了一丝血色，指尖偶尔能凝聚起稳定的、米粒大小的橙色光点，显示着她魔力的缓慢回流。

希里依旧沉睡，但呼吸似乎比昨夜更加绵长平稳，苍白的脸颊上也有了一点点几乎看不见的红晕。

是时候了。

哈涅尔将大部分剩余的、味道苦涩但能充饥的块茎根茎和用头盔盛装的清水留给了杰洛特他们。

只带走了够三人两天消耗的份量。

武器方面，他们带走了挑选出来的三把刚铎长剑和几把匕首，将一些破损但还能提供部分防护的皮甲部件也留了下来。

没有过多的告别言语。

彼此的眼神已经传递了足够的信息：保重，珍重，愿前路平安。

“沿着我们留下的标记走，” 哈涅尔最后对杰洛特说道，指了指他们即将离去的方向——暗河下游，“如果……如果情况有变，或者希里小姐醒来后另有打算，也请务必设法通知我们。”

杰洛特点了点头，淡金色的猫瞳在昏暗的光线下显得格外沉静：“我们会活着出去。你们也是。快走吧。”

哈涅尔最后看了一眼昏迷的希里，心中默默祝愿这个身负惊天秘密却又如此脆弱的女孩能平安度过此劫。

然后，他转身，对摩根和里卡多示意。

三人熄灭最后一点余烬，点燃了用浸油布条和干燥藤蔓新做的简易火把，向着暗河下游的黑暗，迈出了脚步。

最初的路径与他们之前探索时类似。

湿滑的河岸，墨黑色的河水，高耸的穹顶。

但走了约莫半个时辰后，河道开始收窄，水流声变得更加清晰响亮，空气中水汽更加充沛。

岩壁上的水蚀痕迹越来越明显，甚至能看到一些地下瀑布的小型雏形。

他们小心地攀过几处被水流冲刷得异常光滑的岩石斜坡，趟过几段淹没脚踝的浅滩。

哈涅尔走在最前面，手中的火把照亮前方数步。

他刻意放慢了速度，一方面是因为道路难行，另一方面，他也在仔细寻找并留下标记。

他用长剑的剑尖，在岩石上不太显眼但足以让细心人发现的位置，刻下一个简单的符号——一个圆圈，中间加一道竖线，代表刚铎的白树与星辰的简化图样，旁边再刻上一个箭头指示方向。

在某些岔路口或容易迷失的地方，他会留下更明显的、用碎石堆成的小石堆。

标记既是给可能随后跟来的杰洛特他们指路，也是为他们自己万一需要退回时提供参照。

又前行了一段，前方传来轰隆的水声。

转过一个急弯，一条落差数米的小型地下瀑布挡住了去路。

瀑布下方是一个水潭，水花四溅。

摩根和里卡多勘察后发现，瀑布两侧的岩壁虽然陡峭，但并非不可攀爬，有一些可供手脚借力的天然裂隙和凸起。

“我先上。” 摩根将火把递给里卡多，口中咬住匕首，活动了一下手脚，便如同壁虎般贴上了左侧岩壁，动作虽然因为伤势不如巅峰时敏捷，但依然稳健。

他很快攀到瀑布顶端，固定好绳索，垂了下来。

哈涅尔和里卡多依次攀上。

越过瀑布，地形陡然一变。暗河在这里似乎汇入了一条更宽阔、但水势平缓许多的地下河道，空气的流动明显加强，风中带着一丝……干燥的尘土气息，而非纯粹的水汽与矿物味道。

“风变了，” 里卡多抽了抽鼻子，低声道，“有外面的味道。”

他们精神一振，加快了脚步。

河道开始向上倾斜，两侧岩壁逐渐降低，头顶不再是高不见顶的穹隆，而是出现了裂缝和孔洞，微弱的天光——并非阳光，更像是阴天灰蒙蒙的光线——从那些缝隙中渗漏下来，驱散了部分地底的绝对黑暗。

终于，在穿过一个仅容一人弯腰通过的狭窄石缝后，刺目的光线和干燥灼热的空气，猛地扑面而来！

他们出来了！

眼前是一片广袤、荒凉、布满灰褐色砾石和低矮耐旱灌木的荒原。

天空低垂着铅灰色的云层，阳光艰难地穿透云隙，投下稀疏惨淡的光斑。

风卷着沙尘，发出呜咽般的声响。他们身后的出口，是一个隐藏在一大片风化岩柱背后的、毫不起眼的狭窄地缝，若非从内部走出，极难发现。