光明神戒 第3章 迟到的婚约

夕阳的金辉为拉海顿港口的每一片木板、每一块礁石都镀上了一层温暖的橘红色泽。

海鸥号如同一位优雅的旅人，在港口引航小艇的引领下，缓缓滑入特意为其清理出的中央泊位。

缆绳被精准地抛出，套上系船柱，水手们熟练地收紧、固定。

沉重的船锚带着铁链摩擦的哗啦声沉入水下，宣告着漫长航程的终结。

码头上早已是人山人海。

拉海顿的居民们几乎倾巢而出，挤满了栈桥和附近的屋顶窗口，争相目睹这传奇般的归航。

他们好奇地打量着从船舷放下的跳板，等待着那位年轻的领主，以及那些据说来自世界另一端的同伴们。

最先踏上跳板的是杰洛特。

猎魔人依旧是一身标志性的皮甲，银剑斜背身后，淡金色的猫瞳在夕阳下微微收缩，冷静地扫视着周围热情而陌生的人群、高耸的白色建筑、以及空气中截然不同的气味——这里没有北方大陆那种战争与魔法的沉重压抑，取而代之的是海盐、木材、烤面包、鲜花和……和平的味道。

一种他久违了的、几乎令他感到些许不适的安宁。

紧随其后的是特莉丝。

女术士深吸了一口带着松木清香的空气，眼眶微微泛红。

这里的风如此温柔，阳光如此明媚，连人们的眼神都充满了单纯的好奇而非警惕或敌意。

这与她刚刚逃离的那个充满阴谋、鲜血和背叛的世界形成了过于强烈的对比，让她一时间有些恍惚，仿佛从一个噩梦跌入了另一个过于美好的梦境。

莱戈拉斯踏上坚实的土地，精灵的感知立刻延伸开来。

他感受到了脚下大地的古老脉搏，风中带来的遥远森林的气息，以及空气中极其微弱的、属于远古时代的魔法回响。

丹特里恩几乎是跳下船的，诗人张开双臂，仿佛要拥抱整个港口：“啊！中土！诗歌与传说的土地！我，丹德里恩，将成为第一个跨越世界的吟游诗人！这感觉……太棒了！”

艾丽娅跟在他身后，面无表情。

最后，在所有人的注视和欢呼声中，哈涅尔走下了跳板。

踏上故乡土地的那一刻，一种难以言喻的情感洪流瞬间淹没了他。

熟悉的海风味道，熟悉的港口嘈杂声，远处领主城堡那熟悉的灰色塔楼轮廓……回家了。

历经另一个世界的生死考验，目睹王者陨落，背负着沉重的秘密和未解的谜团，他终于回到了这片他所属于的土地。

一股强烈的、混合着酸楚与温暖的悸动撞击着他的胸膛，让他几乎要落下泪来。

他微笑着，向周围欢呼的民众挥手致意。

这时，人群自动分开一条通道，一队身着拉海顿蓝银双色制服的士兵整齐地走了过来。

为首是一位中年将领，身材高大，面容严肃，蓄着精心修剪的短须，正是拉海顿的城防将军加尔达。

“哈涅尔大人，”加尔达走到近前，右手抚胸，行了一个标准的军礼，但语气却不像哈涅尔预期的那般充满欢迎的喜悦，反而带着一种公事公办的疏离，甚至……一丝不易察觉的古怪，“欢迎回到拉海顿。领主大人正在城堡等候，请您即刻前往。”

哈涅尔心中的欣喜稍微冷却了一些。

加尔达的态度似乎有些过于正式和冷淡了。

不过，他很快释然——毕竟自己这次离开太久，阿德拉希尔领主作为莉安娅的父亲，自己的未来岳父，有些气恼也是正常的。

想必这次召见，除了欢迎，也少不了一番训诫。

“好的，加尔达将军，”哈涅尔点点头，转身对同伴们说，“你们先随港口官员去安顿，我稍后就回来。丹特里恩，你知道碎猫酒馆吧？带大家去那里休息，然后让维拉等着我。”

丹特里恩咧嘴一笑：“放心，交给我！碎猫的白兰地和炖肉可是拉海顿一绝！”

杰洛特微微颔首，表示明白。

莱戈拉斯和特莉丝也点头示意。

他们都能感觉到气氛似乎有些微妙，但这是哈涅尔的家事，他们不便多问。

于是，哈涅尔跟着加尔达，在一小队士兵的陪同下，离开喧嚣的码头，向着城镇中心山坡上的领主城堡走去。

加尔达一路上沉默不语，只是迈着稳健的步伐在前引路。

周围的民众纷纷行礼避让，投来好奇和尊敬的目光，但哈涅尔注意到，加尔达对那些致意只是略微点头，脸色始终板着。

最初的归乡激动渐渐平复，哈涅尔开始感到一种越来越明显的不安。

加尔达是他的老相识，性格虽然严肃，但以往见到他绝不会如此冷淡。

而且，从码头到城堡的路上，加尔达没有问一句关于他旅途、关于另一个世界的事，这太不正常了。他们穿过热闹的市集，走上通往城堡的斜坡石阶。

城堡灰色的外墙在夕阳下显得格外厚重威严。

“加尔达，”哈涅尔终于忍不住开口，打破了令人窒息的沉默，“是不是……领主大人对我这次离开很不高兴？莉安娅她……还好吗？”

加尔达的脚步几不可察地顿了一下，他没有回头，声音压得很低，带着一种近乎怜悯的谨慎：“哈涅尔大人……有些事，您最好亲自向领主大人解释。”

这种回答让哈涅尔心中的不安骤然放大。

解释？解释什么？

除了离开太久，还能有什么……

一个模糊的、几乎被他抛到脑后的念头，如同冰冷的海水，猛地漫上心头。

半年……婚礼……

哈涅尔的心脏猛地一缩，脚步不自觉地停了下来。

他飞快地在心中计算着时间——他在另一个大陆度过了漫长的数月，经历了围城、战争、逃亡……，但无论如何……

“加尔达，”他的声音有些发干，“今天……？”

加尔达终于转过身，看着他，脸上的表情复杂到了极点，有无奈，有同情，也有一丝“你总算想起来了”的意味。

他深吸一口气，小心翼翼地，仿佛怕刺激到他一般，低声说道：

“哈涅尔大人……小姐眼睛都要哭瞎了。”

哈涅尔只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，眼前甚至黑了一瞬。

他离开时，是早春。

他与莉安娅的婚约，定在半年之后。

那之后……他本该在盛夏之前归来。

而现在，已是收获月，相当于九月！夏天早已过去，秋意渐浓。

那个约定的半年……早已成为过去式！

他不仅离开了，而且错过了自己的婚期！

彻底地、无可辩驳地错过了！

“完了……”哈涅尔脱口而出，脸色瞬间变得惨白。

他几乎能想象到莉安娅在约定的日子独自等待，从清晨到日暮，从希望到失望，最终心碎的模样。

更能想象到阿德拉希尔领主，那位视女儿如珍宝、严肃刚正的拉海顿领主，会有多么震怒！

逃跑的念头像野草一样疯长。

他现在转身就跑，还来得及吗？

躲回船上？

或者跑去碎猫酒馆和杰洛特他们汇合？

然而，已经太晚了。

他们已经站在了领主城堡厚重的大门前。

夕阳的最后一缕余晖正从门楣上滑落。

紧闭的大门突然“嘎吱”一声，从里面被猛地推开。

一个高大魁梧、胡须花白、身穿深蓝色领主袍服的老者，如同一座压抑着雷霆的火山，矗立在门口。

正是拉海顿的领主，莉安娅的父亲，哈涅尔的准岳父——阿德拉希尔。

老领主的脸因愤怒而涨红，灰白色的眉毛紧紧拧在一起，那双锐利如鹰隼的眼睛死死锁定在哈涅尔身上，喷薄而出的怒火几乎要将他点燃。

他根本不给哈涅尔任何开口解释或逃跑的机会，用足以让整条街道都听清的、雷霆般的怒吼咆哮道：

“加尔达！还愣着干什么！给我绑了这个言而无信、让我女儿伤心欲绝的混账小子！！”

哈涅尔僵在原地，看着如狼似虎扑上来的士兵，心中只剩下一个念头：

这趟归乡之旅的开端……恐怕比他经历过的任何一场战斗或逃亡，都要艰难得多。