光明神戒 第27章 帝国的阴影

“所以拉多维德必须死，猎魔人必须被牵制。”莫尔瓦走到书桌前，打开一个暗格，取出一个精致的金属小盒，“这是备选方案。如果猎魔人在月圆之夜前出现并接近真相，我们就启动这个。”

克劳斯看着小盒：“里面是什么？”

“某种能加速诅咒的东西，”莫尔瓦没有打开盒子，“如果公主在月圆之夜前彻底变成怪物，弗尔泰斯特将别无选择，只能接受帝国提供的永久解决方案——那将意味着泰莫利亚王权的直接更迭。”

门外传来轻微的叩门声，三短一长，是约定的信号。

莫尔瓦迅速收起盒子，克劳斯将文件塞入怀中。

门开了，一个穿着泰莫利亚宫廷侍从服装的人溜进来。

他是尼弗迦德的深度潜伏间谍，已经为王宫服务了十年。

“大人，”侍从低声报告，“猎魔人还没有被抓到。城防军搜遍了贫民窟，没有发现。但有线报说，法师特莉丝·梅莉葛德一小时前离开了她在神殿区的安全屋，去向不明。”

“特莉丝，”莫尔瓦咀嚼这个名字，“那个红发的班·阿德叛徒。她和猎魔人关系密切。如果她行动了，那么杰洛特很可能也在行动。”

他转向克劳斯：“通知我们在城防军和贵族私兵中的人，提高赏金到两千克朗。同时，派一队清洁工去下水道系统的几个关键入口。如果猎魔人要潜入王宫，那里是最可能的路线。”

克劳斯点头，迅速离开房间去传达命令。

侍从还留在原地，犹豫着：“大人，还有一件事……王宫卫队内部有传言，说地牢的结界昨晚又减弱了。公主……那东西，差点挣脱。国王下令增加了三倍守卫，但士兵们很害怕，有人说听到了非人的低语声，还有人说看到阴影在走廊移动。”

莫尔瓦若有所思：“恐惧是好东西。恐惧会让人做出愚蠢的决定。继续观察，有任何异常立刻报告。”

侍从行礼退下。

门重新关上，房间再次只剩莫尔瓦一人。

他走到窗边，完全拉开窗帘。

窗外，维吉玛的夜景铺展在眼前，万家灯火如同倒置的星空。

这座美丽的城市，泰莫利亚的心脏，北方文明的骄傲，此刻却如同熟透的果实，即将落入帝国的掌握。

但莫尔瓦心中没有胜利的喜悦，只有一种沉重的预感。

皇帝的野心已经超越了大陆，投向了隔离之海对岸那片未知的土地。

而那片土地上有一个强大的王国——刚铎，一个可能比北方诸国加起来都更难对付的敌人。

“先统一大陆，巩固根基，然后考虑史凯利格，最后才是跨海远征，”他低声自语，重复着军事学院的基本战略原则，“这才是明智的顺序。但现在……陛下似乎想同时做所有事。”

他想起那些神秘的顾问，那些关于虚空之神的低语，那些只在最隐秘圈子里流传的传说：某个古老的存在苏醒了，它在寻找宿主，寻找能帮助它吞噬光明的代理人。

莫尔瓦打了个寒颤，不是因为寒冷，而是因为一种突然袭来的直觉：也许，皇帝陛下已经不是完全在为自己做决策了。

也许，帝国的战车已经被某种无形的力量引导，驶向未知而危险的深渊。

但作为帝国的臣子，他能做的只有服从和执行。

质疑皇帝的决策是叛国，怀疑帝国的方向是软弱。

尼弗迦德人只有一个信条：前进，征服，统一，直到黑日旗帜插遍世界的每一个角落。

他举起酒杯，对着窗外维吉玛的灯火，轻声祝酒：

“为了帝国。无论代价如何，无论敌人是谁，无论道路通向何方。”

酒一饮而尽，苦涩而灼热，如同这个时代的滋味。

窗外，月亮又升高了一些，苍白的光透过玻璃，在房间地板上投下冷冽的光斑。

距离月圆之夜还有三十六个小时，三十六个小时后，泰莫利亚的命运，或许整个北方的命运，都将迎来转折点。

而在王宫的地下深处，地牢里的嚎叫声再次响起，比之前更加凄厉，更加绝望。

那声音穿透石墙，回荡在走廊中，让每一个听到的卫兵都脸色发白，握紧武器的手指关节泛白。

怪物在等待满月。

猎人在寻找道路。间谍在编织罗网。

国王在痛苦抉择。

维吉玛的夜晚，从未如此漫长。