凌惊鸿的手贴在树干上,粗糙的树皮摩擦着掌心。她一动未动,目光落在前方落叶覆盖的脚印上。那脚印比他们的靴子略小,但步幅却更长,显然是有人刻意放慢了脚步。
风停了,林中寂静得连落叶触地的声音都清晰可闻。她抬起手,三根手指朝下一压。
巴图鲁立刻侧身,隐入一棵松树之后,手中铁棍已然握紧。周玄夜收刀入鞘,退至最后,背靠另一棵树干。顾昀舟喘了口气,迅速抽出黑刀,站到左侧空位,双腿微颤,却一声未吭。四人围成一圈,中央是凌惊鸿。她蹲下身,拨开一层腐烂的枯叶。
地上露出一根细绳,埋得不深,表面泛着淡淡的油光。她轻拉一寸,上方树枝微微晃动——有弩箭,还不止一处。她抬头望去,枝杈间隐约有反光,看似水珠,实则是兵器锋刃的寒芒。她又瞥了一眼自己的影子——影子修长,阳光从左侧斜照而来,刚过上午九点。敌人选在此时动手,正是因为他们逆光而行,难以察觉。
她右手按向腰间匕首,左手在地面划出三道短痕:两道并列,一道斜切其上。这是暗号,意为“机关相连,先破枢纽”。巴图鲁会意点头,猛然挥动铁棍砸向右侧灌木。哗啦一声,藤条骤然收紧,可卡扣已被震松,整团藤蔓轰然塌落,露出半截陷坑。
“出来了!”顾昀舟低喝。
三道黑影自不同方向跃下。一人直扑周玄夜,短剑直取胸口;一人滚地扫腿攻向巴图鲁;第三人落在凌惊鸿前方五步处,手持弯钩,钩尖朝天。
周玄夜侧身避过剑锋,反手拔刀格挡,金属相撞迸出火花。他一脚踹出,逼退对手,随即向左虚晃。那人果然追进,刚迈出半步,脚下地面骤然塌陷,整个人坠入坑中,肩头撞上底部竹签,闷哼一声。
顾昀舟原地未动,双手紧握黑刀。对面持钩者冷笑一声,忽然甩出钩子。铁链哗响,钩尖直奔咽喉。就在这瞬息之间,凌惊鸿抬手掷出匕首,精准撞偏钩尖。弯钩擦着顾昀舟脖颈飞过,深深嵌入后方树干。
“别愣着!”她厉声喝道。
顾昀舟猛然回神,举刀冲上。那人正欲拔钩,已被逼得连连后退。虽刀法生疏、步履不稳,但他咬牙死缠,绝不松手。另一边,巴图鲁一棍扫开偷袭者的腿,翻身跃起,铁棍横劈,正中第二人脖颈。那人当场倒地,抽搐两下便不动了。
剩下一人仍在与周玄夜交手。周玄夜越战越稳,刀光迅疾,数次险些割断对方咽喉。然而那人极为狡猾,总能在千钧一发之际避开要害。凌惊鸿凝视着他,忽然闭上了眼睛。
她的视线变了。
她能看见对方体内血流的走向,每一处动作都变得缓慢清晰。她发现那人右肩有旧伤,每次挥剑至三分力便会微顿;左脚落地时重心偏移,明显跛行。这些破绽寻常难察,此刻却无所遁形。
她睁眼,低声说:“第三步,他会收手变招,你砍他左膝。”
周玄夜毫不犹豫,立即出手。那人果然在第三步收肘换势,膝盖一软,被一刀划开外侧,跪倒在地。周玄夜上前踩住其手,夺下武器。
四周重归寂静。
唯有顾昀舟粗重的喘息声。他靠着树缓缓坐下,手仍止不住颤抖。巴图鲁走过去踢了踢昏死的杀手,翻过身子,从怀中掏出一块牌子——黑色底,金字,刻着一个“魏”字。
“果然是他的人。”巴图鲁啐了一口。
凌惊鸿走过去,蹲下查看那人样貌。三十多岁,高颧骨,眉心一道疤痕。她探了探他颈侧,尚有呼吸。一把揪住衣领,声音冷如冰霜:“还有多少人?”
那人闭目不语。
“问他也没用。”周玄夜走近,“这种人宁死也不会开口。”
“那就不用他说。”凌惊鸿松开手,望向林深处,“他们设伏讲究节奏。第一波失败,要么撤,要么来第二波。现在毫无动静,说明……他们在等我们前进。”
“引我们进去?”顾昀舟站起身,“那咱们就不去!”
“已经来了。”她站直身体,环顾四周树木,“这片林子太整齐,像是人工栽种。树距一致,枝叶分布均匀,不像自然生长。还有——”她指向远处一株歪斜的松树,“那棵树皮被剥了一块,下面有划痕。不是标记,是机关开关。”
巴图鲁大步上前,一脚踹断树干。轰隆一声,地面震动,前方十步处突然塌陷,一张布满倒刺的大网赫然显现。若他们方才贸然前行,必遭擒获。
“好险。”顾昀舟抹了把汗。
“不止这一张。”凌惊鸿走近坑边俯身查看,“网底涂了东西,黑褐色,气味腥臭。应是毒药,一旦接触便会麻痹。”
“难怪刚才那人不肯说。”周玄夜皱眉,“他们不怕我们抓人,怕的是我们识破布置。”
凌惊鸿站起身,扫视四周。阳光穿过树叶洒落斑驳光影,但她已不再看表象。她再次闭眼,以特殊感知探查。空气中浮现出几缕几乎不可见的丝线反光。顺着这些线索,她发现了三个新的埋伏点:左侧树上有落石装置,右侧地面藏有翻板陷阱,前方五十步内设有可释放毒烟的囊袋。
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喜欢凤舞朱阑请大家收藏:()凤舞朱阑全本小说网更新速度全网最快。“换路。”她说,“走西北方向,贴山壁前行。”
“为何不直接冲过去?”巴图鲁不服,“我还能打。”
“因为我们不知道是否还有第三层布置。”她收回匕首,“魏渊的人不会只设两道关卡。他们是想耗尽我们的体力,逼我们在慌乱中犯错。我们现在最缺的不是力气,而是清醒的头脑。”
周玄夜点头:“她说得对。刚才那波攻击看似凶猛,实则留有余地。未用毒箭,也未倾巢而出,只是试探我们的反应与配合。”
顾昀舟低声嘀咕:“所以我们就像菜市场里的肉,任人翻检肥瘦?”
“差不多。”凌惊鸿看了他一眼,“但别忘了,买主也会失手。”
她转身朝西北走去,步伐沉稳。三人紧随其后。巴图鲁走在最后,铁棍拄地,频频回首张望。行约半里,地势渐陡,临近山壁。此处树木稀疏,光线也明亮了些。
忽然,凌惊鸿停下。
她低头看向脚下。
泥土上有新留的脚印,不属于他们。她蹲下,指尖轻触地面——土质松软,尚存细微震动。不久之前,有人从此经过,且不止一人。
“不对。”她低声说,“这批脚印方向与我们相反,是从里面出来的。”
“逃兵?”周玄夜问。
“不像。”她摇头,“步伐整齐,间距一致,像是队伍有序撤离。”
巴图鲁冷笑:“怕了?”
“不是怕。”她站起身,神色凝重,“是任务完成了。”
“什么意思?”顾昀舟声音微颤。
她未答,加快脚步前行。其余人急忙跟上。再行百余步,树林尽头豁然出现一片空地。中央立着一块石碑,上书两个大字:禁入。
碑下有一滩血迹,尚未干涸。
她走近细看,鲜血正从碑后渗出。绕至背面,一具黑袍尸体趴伏于地,胸口插着一支箭,箭尾赫然写着一个“魏”字。
“自己人杀的?”巴图鲁皱眉。
“清理败者。”凌惊鸿蹲下,翻开尸体手掌。掌心残留烧灼痕迹,是曾紧握高温之物所致。“他们输了,所以被灭口。”
周玄夜望着石碑:“这地方有问题。”
“当然有问题。”她站起身,望向远处隐约可见的山路,“这才是真正的伏击终点。他们不在乎我们在林中走哪条路,因为他们知道我们会走到这里。”
“那我们还去?”顾昀舟声音发抖。
“不去也得去。”她拍去手上灰尘,“地图上的第六个标记就在前方十里,这条路是唯一的通道。”
她转身面对三人,语气平静:“接下来每一步皆有危险。听我指挥,不得擅自行动。发现异常立刻趴下,等我手势。明白吗?”
三人齐声应道:“明白。”
她点头,率先迈步向前。
夕阳西斜,影子被拉得很长。她的影子投在地上,宛如一柄出鞘的刀,笔直指向前方幽暗之处。
她左手轻轻抚过胸前的布袋,里面的铜牌隔着衣料传来温热,不烫也不凉,仿佛活着一般,静静等待着什么。
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