公元1122年,金军攻势愈发猛烈,四月就攻克了辽西京大同府。由于战场上消息不通,辽国内部以为天祚帝在前线阵亡或被围,于是在临潢立耶律淳为皇帝。这一下,辽国彻底乱成了一锅粥,出现了两个皇帝,各方势力争斗不休。而辽国的大臣们也各怀鬼胎,有的与北宋大臣童贯通气,打算投降宋朝;有的则想投降金朝,整个朝堂分崩离析。十一月,居庸关失守,十二月,辽南京被攻破,耶律延禧只能带着少数人马仓皇出逃。
逃亡路上的耶律延禧,日子并不好过。他失去了往日的威风,身边的人越来越少,曾经的荣华富贵仿佛一场梦。可即便如此,他还是没有放弃复国的念头。公元1124年,他率领着剩下的残部,试图守卫燕州和云州,恢复自己的统治。但此时的辽国,早已是大厦将倾,他的努力不过是螳臂当车。公元1125年,在应州,耶律延禧被金人完颜娄室等所俘,曾经不可一世的大辽皇帝,就这样成了阶下囚。
被俘虏后的耶律延禧,被降为海滨王,昔日的辉煌彻底成为过去。关于他的死,有好几种说法。一种说他是因病去世;还有一种更为凄惨,说他先是被金人用箭射杀,随后被放马践踏躯体而亡。不管是哪种结局,都充满了悲剧色彩。
耶律延禧的一生,就像是一场闹剧。他生于忧患,本有机会重振辽国,可却因为自己的昏庸、无能,一步步把辽国推向了深渊。南宋史学家叶隆礼评价他“禽色俱荒,嬖幸用事,委任非人,节制孱庸” ;清代学者李有棠说他“淫酗、好猎、荒政”;元代史学家脱脱在《辽史》里更是直言他“崇信奸回,自椓国本,群下离心”。这些评价,虽然尖锐,却也真实地反映了耶律延禧的一生。
他就像一个被命运捉弄的人,在错误的道路上越走越远。辽国在他的统治下,从一个强盛的王朝,走向了灭亡。他的故事,也成了历史长河中的一段教训,时刻提醒着后人,居安思危、亲贤远佞是多么重要。
参考《辽史》《金史》
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