初夏的暴雨冲刷着崤山古道,泥泞中混杂着暗红。函谷关东门箭楼下,大赵将军邓羌抹去脸上雨水,望着城头上不断坠落的士卒,拳头紧握。
“将军,已经第七次了!”副将声音嘶哑,“城头滚木礌石充足,我军伤亡已逾三千...”
邓羌没有回答。他目光扫过身后那些年轻面孔——都是从青徐流民中挑选的健儿,眼中没有恐惧,只有光复故土的火焰。
“取我甲来。”
“将军不可!”
“函谷关扼守关中咽喉,陛下已三遣使催战。”邓羌系紧胸甲,“中路若不能破关,南路吕光他们就是孤军深入。”
他抽出横刀,转身面对那八百死士。
“儿郎们!七十年前,我们的祖辈就是从这条路逃往东海。今夜,我们要从这条路杀回去!”
八百人无声举刀。雨声中,邓羌的声音如铁:
“告诉关上的秦虏——华夏,回来了!”
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邯郸,紫微宫城。
三更的钟声穿过雨幕,明光殿内烛火通明。五十二岁的大赵光武帝赵胤站在巨大的山河舆图前,指尖缓缓划向函谷关。
“陛下,邓将军又发动夜袭了。”侍中王谧轻声禀报。
赵胤没有回头:“伤亡如何?”
“暂未统计。但太医署说,这个月从前方运回的伤兵已超过五千。”
赵胤闭上眼。他能想象那场景——函谷关下尸积如山,那些从青徐兖豫招募的流民农家子,高喊着“光复华夏”,倒在了冰冷的关墙下。
“告诉邓羌,朕不要伤亡数字,只要函谷关。”
待王谧退下,赵胤走向窗边。雨中的邯郸城寂静无声,这是东赵耗费十万胡人战俘建成的都城,棋盘般的街巷,完全仿照当年的洛阳。
七十年了。自从永嘉之乱,晋室南渡,现在,轮到他来完成祖辈的梦想——光复中原,重塑华夏。
“陛下还在忧心战事?”
皇后萧氏端着药碗走进。她是兰陵萧氏之女,那个从北方南渡的家族。
赵胤接过药碗:“朕昨夜梦见父亲。他问朕,可还记得十岁那年,他带朕登上海船,指着北方说的话。”
——儿子,记住这片海。海的对面,是我们的故乡。
萧皇后轻声道:“父皇若在天有灵,必会欣慰。自陛下登基这三年来,整饬吏治,推行均田,江淮军屯积粟千万斛。如今二十万大军西征,正是扫平胡人之时。”
赵胤握住她的手。只有这时,他才不是臣民眼中那个雷霆万钧的光武皇帝,而是个五十出头的老人家。(此时人均寿命三十余)
“巴蜀的粮草到哪了?”
“已过祁山。另外,扶桑节度使奏报,又一批扶桑工匠抵达登州,新造的战船已下水试航。”
“好。”赵胤目光重归锐利,“水师不能松懈。一旦灭掉前秦,我们的战船就要直逼江东!”
“得陇望蜀……”赵胤自嘲道:“朕老矣,恨不立至太平!”
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祁山道,上邽城外。
秦军主帅苻登看着山道上溃退的士卒,脸色铁青。
“一个月!一个月就打到了上邽!你们不是说祁山道天险吗?”
帐下将领噤若寒蝉。谁都没想到,赵军南路军统帅李矩如此狠辣——这个出身凉州流民的将军,竟让士卒背着盾牌在悬崖上攀爬,硬是在秦军认为不可能通过的地方开辟了小路。
“大将军,赵军器械太精良了。”副将小声辩解,“他们的弩箭射程是我们的两倍...”
苻登一拳砸在案上:“那吕光又是怎么回事?五千人,就敢绕到陇西断我粮道!”
“报——!”
传令兵冲进大帐,“赵将杨安攻破南安,正在向西移动!”
苻登颓然坐下。南安失守,意味着陇西与关中的联系被切断。而那个吕光,据说已向东运动,目标直指陈仓。
陈仓若失,长安门户洞开。
“传令,放弃上邽,全军退守街亭。”苻登咬牙,“另外,给长安送信,请陛下速派援军!”
他望向东南方向,函谷关应该还在苦战。但只要函谷不破,赵军这三路攻势,终究无法汇成致命一击。
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五月初三,函谷关。
邓羌趴在泥泞中,左肩的箭伤阵阵作痛。又是三天血战,关墙下又添两千具尸体。
“将军,陛下的旨意...”参军低声说。
“念。”
“...不问伤亡,只要函谷。”
邓羌苦笑。这就是赵胤,那个上阵就能杀敌的皇帝。他比任何人都清楚战争的代价,也比任何人都坚决。
“把各军校尉叫来。”
片刻后,几十个浑身血污的将领聚在临时军帐中。邓羌目光扫过他们:
“我知道,很多人觉得我邓羌是疯子,让你们去送死。”
无人应答。
“但你们想过没有,为什么多年以前,我们的祖辈为何要抛下祖坟,逃到江南?”
还是沉默。
“因为我华夏子弟,宁可漂流万里,也不愿做胡虏奴隶!”邓羌猛地站起,“现在,我们要回家了。而这函谷关,就是我们回家的第一道门!”
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“明日拂晓,我亲自登城。若我战死,副将接替;副将战死,校尉接替。大赵男儿,可以战死,绝不后退!”
“将军!”众将跪倒。
“去准备吧。把最好的酒拿出来,让儿郎们喝个痛快。”
众将退去后,邓羌独自走上高坡。函谷关在夜色中如一头巨兽,但他知道,再坚硬的堡垒,也有被热血融化的一天。
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同一片星空下,吕光的五千奇兵正在渭水南岸急行军。
“将军,前面就是陈仓道口。”
吕光勒住战马。往年李矩受命灭蜀,吕光骁勇善战,屡立战功,他虽是前秦降将,却深得李矩信任。吕光自然竭尽全力,立功以报。
“苻坚大概没想到,我们会从陇西直插关中。”吕光轻笑,“传令,休息两个时辰,拂晓进攻陈仓。”
“将军,陈仓有守军八千,我们只有五千...”
“兵贵精不贵多。”吕光目光冷峻,“何况,李矩在上邽,杨安在南安,我们不是孤军。”
他望向东南。如果邓羌能突破函谷关,赵军就能在长安城下会师。
那时,这场战争才真正开始。
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五月十五,函谷关血战进入第二十七天。
邓羌已经三天没合眼。他的八千亲兵,现在只剩不到三千。
但关墙上的秦军也到了极限。昨天射上城的箭书说,秦军连十五岁的少年都征调上城了。
“将军!看西门!”
邓羌顺指望去,西门方向浓烟滚滚,杀声震天。
“怎么回事?”
“是...是我们的旗帜!”
邓羌愣住片刻,突然明白过来——是那些提前混进关中的细作,还有关中豪杰!两个月前他就派人联络他们,约定在关键时刻里应外合。
“全军听令!”邓羌翻身上马,“集中所有兵力,全力进攻!”
最后的冲锋开始了。赵军如潮水般涌向函谷,城上秦军顾此失彼。就在邓羌亲自架起云梯时,城门突然从内部打开!
“邓将军!关中子弟接应来迟!”
一个满身是血的中年汉子大喊。
邓羌来不及询问姓名,率军冲入关内。巷战持续到黄昏,当最后一股秦军投降时,函谷关终于易主。
站在关楼望西,八百里秦川尽收眼底。邓羌热泪盈眶——华夏军队终于踏过关中!
“向陛下报捷!”他声音沙哑,“函谷已破……”言毕,他昏倒在地,诸军一阵惊呼。
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五月底,捷报传遍大赵。
函谷大捷,邓羌名震天下。赵胤当即下令,御驾亲征,直指长安。
与此同时,吕光奇袭陈仓得手,关中震动;李矩、杨安在陇西大破秦军,苻登战死。
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两路赵军如两把尖刀,刺向氐秦心脏。
六月十五,赵胤抵达函谷关。在关楼上,他亲手为邓羌系上锦袍。
“爱卿知道朕最欣慰什么吗?”赵胤望着西边山河,“不是破关,而是关中父老箪食壶浆。这说明,华夏之心未死。”
邓羌点头:“陛下,关中豪杰已组义军三万,愿为前导。”
“好。”赵胤目光深邃,“不过,真正的考验才刚刚开始。”
他召来所有将领:
“苻坚收缩兵力,死守长安。硬攻伤亡必大,诸位有何良策?”
吕光出列:“陛下,可效仿韩信,明修栈道,暗度陈仓。臣愿率一军北上,断长安粮道。”
李矩道:“臣可西取陇右,彻底孤立长安。”
杨安接着说:“关中义军熟悉地形,可让他们骚扰秦军后方。”
赵胤满意地点头。这些将领各有所长,却能同心协力,这才是大赵最宝贵的财富。
“传旨:吕光率三万军北上,切断潼关;李矩西进陇右;杨安整合义军;邓羌...”他看向爱将,“随朕直逼长安。”
众将跪领旨意。赵胤走到地图前,手指重重按在长安位置上。
“三个月,朕要在长安未央宫,犒赏三军!”
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八月初,长安城外。
赵胤站在高台之上,远望这座千年古都。城墙上的秦军旗帜依旧飘扬,但每个人都清楚,氐秦的末日到了。
吕光切断了粮道,李矩拿下陇右,杨安的义军甚至渗透到渭北。长安已成孤城。
“陛下,苻坚递来降表。”王谧呈上书信。
赵胤扫了一眼:“不接受。告诉他,要么开城投降,要么城破人亡。”
他走下高台,来到阵前。十余万赵军肃立,刀枪如林。
“将士们!”赵胤的声音传遍四野,“七十年前,我们的祖辈含泪离开这里。七十年后,我们回来了!”
山呼海啸的“万岁”声中,赵胤拔出宝剑,剑指长安:
“我们要在城里过夜!”
总攻的号角吹响,如历史的车轮滚滚向前。赵胤知道,就算拿下长安,真正的挑战才刚刚开始——如何整合分裂百年的华夏,如何应对北方其他胡族,如何治理这个庞大的帝国...
但此刻,他只想作为一个华夏中兴之帝,重回故都,一统河山!
大雨再临,冲刷着长安城墙上的血污,也冲刷着这片饱经沧桑的土地。在新生的彩虹下,一个统一强大的华夏帝国,正迎来黎明。
注:《赵书》光武帝本纪……帝遣赵虹、邓羌攻函谷。邓羌率军力战,亲冒锋镝,裹伤而战,历二十七日……会关中儿郎内应,纵火关上,函谷乃陷,邓羌力竭昏厥……
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