大周第一技术流皇后 第624章 拍花子

猜谜过后，便是走百病的习俗。

这习俗由来已久，人们相信元宵夜走桥穿巷，便能将积郁一冬的晦气、潜藏体内的病根统统走掉。

以此祈愿新的一年里阖家安康，无病无灾。

眼前便是一座颇有些年头的青石拱桥，名叫永安桥，横跨在穿城而过的玉带河上。

桥身古朴，石栏斑驳，今夜却被装点得焕然一新。

桥栏两侧系满了祈福的红绸带，有的簇新鲜亮，有的略显旧色，密密麻麻，在夜风中飘飘扬扬。

桥上，男女老少络绎不绝，摩肩接踵，人人脸上都带着笑意与期盼，缓缓而行。

“我们也去走走这百病桥。”楚昭宁拉着萧承舟的手上桥。

桥上人潮涌动，冥伟在暗处打了个手势，几名暗卫悄然靠近，在太子一家周围形成一道无形的保护圈。

星阑和琴心一左一右护着楚昭宁和孩子们。

走到桥中央，楚昭宁忽然想起什么，从袖中取出几枚铜钱分给孩子们：“来，往河里扔，许个愿。”

这是放灯祈福前的习俗，将铜钱投入河中，寓意将病痛厄运随水流走。

萧承煦接过铜钱，闭眼默念片刻，轻轻抛出。

铜钱在空中划过一道弧线，“叮”一声落入水中。

萧承舟学着哥哥的样子，许愿道：“愿父王母妃身体安康，愿我和哥哥学问进步，愿妹妹快快长大。”

说完用力一扔。

轮到萧绾绾，她太小还不会许愿，楚昭宁便握着她的小手，柔声道：“愿绾绾平安喜乐。”

然后帮她将铜钱扔出去。

最后是楚昭宁和太子，两人相视一眼，并肩立于桥栏边。

楚昭宁轻声道：“愿山河无恙，岁月安宁。”

太子则只是静静看了一眼手中的铜钱，指尖微动，铜钱便精准地飞向河心。

不知道许了什么愿。

从永安桥上下来，时辰已悄然滑向亥时初刻。

夜色愈深，寒意稍重，但街上的热闹却仿佛刚刚进入**。

更多人家扶老携幼，倾巢而出，人潮非但未见减少，反而愈加汹涌。

长时间的行走与兴奋，到底让最小的孩子感到了疲乏。

萧绾绾趴在父亲宽厚稳重的肩上，眼皮开始打架，小脑袋一点一点，打着可爱的哈欠，但小手里还下意识地攥着没吃完的糖人。

萧承舟虽然也累了，但精神依旧亢奋，东张西望，看什么都新鲜。

楚昭宁看着孩子们的状态，正与太子低声商量是否该启程回宫，毕竟明日还有课业，且夜深天寒，担心孩子身体。

太子亦有同感，微微颔首，目光开始寻找冥伟准备示意。

忽然，萧承舟拉了拉哥哥的衣袖，压低声音道：“哥哥，你看那个人，抱着孩子的那个。”

萧承煦顺着他指的方向看去。

只见约莫五六丈外，一个穿着半旧深灰色棉袄身形瘦高的中年汉子，正随着人流移动。

他怀里用一块普通的深蓝色粗布包袱皮裹抱着一个孩子，看身形约莫两三岁。

那孩子脸朝着汉子胸口，大半张脸被遮挡，只露出一点额头和软塌塌垂下的、戴着虎头帽的后脑勺。

随着汉子的走动，小脑袋一晃一晃，胳膊也无力地垂着。“怎么了？”萧承煦低声问。

“你看那孩子的脸色，”萧承舟小眉头皱得紧紧的，“白得吓人，一点血色都没有。”

“如果是睡着了，头应该靠在大人肩上才对。还有，那汉子走路时东张西望的，不像抱自己孩子那么坦然。”

萧承煦心中一凛，仔细看去。

确实，那汉子步伐很快，不时左右环顾，神情警惕。

他怀里的孩子自始至终没动过一下，连眼皮都没颤。

“母妃，”萧承煦不动声色地走到楚昭宁身边，低声将所见说了。

楚昭宁闻言，神色顿时凝重。

她在前世的社会新闻里见过太多类似案例。

人贩子常在节假日作案，利用人多嘈杂的环境拐带孩子，手法层出不穷。

她悄悄观察了一会儿。

那汉子穿着普通，但脚上那双靴子却是上好的牛皮所制，靴底干净，不似寻常百姓沾满泥尘。

而他怀里孩子露出那一点的衣料，是细棉布，领口似乎还有精致的刺绣。

一个自身穿着磨损旧袄的人，却抱着一个衣着明显更好的孩子，且孩子状态如此异常……

“冥伟。”楚昭宁轻声唤道。

冥伟如鬼魅般出现在她身侧三尺处，躬身听命，声音低得只有两人能听见：“娘娘？”

“深灰棉袄，抱着蓝布包裹孩子的瘦高男子，看到了吗？”楚昭宁用最简练的语言指示，眼神并未直接望向目标，以免打草惊蛇。

“是。”冥伟的眼角余光早已将目标锁定。

派两个最机警的跟上去。我怀疑是拍花子。”楚昭宁吩咐道，“只要他不伤害孩子，就不要动手。”

“看看他落脚点在何处，最好能顺藤摸瓜，一网打尽。首要确保孩子安全。”

“属下明白。”冥伟应声，手指在袖中做了个极隐秘的手势。

人群中，两名打扮成货郎和算命先生的暗卫悄无声息地改变方向，跟上了灰袄汉子。

太子也注意到了这边的动静，眉头微蹙，迈步过来，沉声问：“何事？”

楚昭宁凑近他，快速而低声地解释了自己的怀疑和已做的安排。

太子听罢，面容瞬间冷峻，眼神锐利如刀锋扫过那个方向。

元宵佳节，天子脚下，竟有人敢做这等伤天害理之事？

然而就在这时。

“宝儿，我的宝儿，你在哪儿啊？”

前方不远处突然传来一个妇人撕心裂肺的哭喊。

那是个二十来岁的妇人，头发散了，脸色惨白，眼神涣散。

正跌跌撞撞地在人群中疯狂穿梭，双手胡乱抓挠着，抓住每一个路过的人，声嘶力竭地呼喊着。

“看见我的孩子了吗？求求你们，看见我的宝儿了吗？三岁的男孩，穿着蓝棉袄，戴着崭新的虎头帽，宝儿，宝儿你应应娘啊。”

几乎同时，另一个方向也传来哭喊：“妞妞，妞妞，你在哪？”

“栓子，栓子你跑哪儿去了？栓子爹，快找找啊。”

“我家二丫也不见了，刚才还在我身边扯我衣角。”

短短十几个呼吸之间，竟有四五个不同的方向传来了父母寻找丢失孩童的凄厉呼唤。