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“荒谬。”几乎是韦岩话音刚落，户部郎中便跳了出来，指着韦岩，气得手指都有些发抖。
“韦御史，你……你此言大谬，简直是祸国殃民之论。”
户部郎中转向御座，激动地陈述：“陛下，切不可听信此言。前朝旧制，岂可轻易效仿？”
“前朝偏安，舍中原正朔而求海上微利，本就是舍本逐末，最终导致国势衰微，终至覆亡。此乃亡国之兆，岂能视为良策？”
他又转向韦岩和众臣，声音激昂：“我天朝上国，礼仪之邦，当以农为本，以德服人。”
“若大开海贸，与番邦争利，岂不令四方藩国耻笑，有损我煌煌天朝之体统？此其一也。”
“其二，海贸一开，奸商必闻风而动，弃农从商者众。长此以往，田地荒芜，粮仓空虚。”
“一旦遇上天灾**，饥民遍地，盗贼蜂起，国本动摇，谁人能负此责？”
“其三，东南沿海，倭寇海盗，历来猖獗。若开海贸，商船往来，岂不是给了这些匪类可乘之机？”
“届时他们混杂其中，或劫掠商船，或滋扰沿海，甚至勾结内应，为祸地方，东南半壁，将永无宁日。”
“这岂不是开门揖盗，引狼入室？韦御史，你只看到那区区银钱，可曾想过这背后的泼天大祸？”
户部郎中的反驳，句句扣着国体、农本、海防这些政治正确和现实安全的大帽子，立刻赢得了不少保守派官员的附和。
“全大人所言极是。”
“此议断不可行。”
“与民争利，舍本逐末，非治国之道。”
一时间，反对之声甚嚣尘上，仿佛韦岩提出了什么十恶不赦的主张。
韦岩早有准备，面对汹汹指责，他面无惧色。
待声音稍歇，便朗声反驳：“全大人，诸位同僚，下官所言，并非要照搬前朝旧制，更非要放弃农本。”
“下官强调的是规范管理，取其利而避其害。”
他目光扫过众人：“全大人说前朝舍本逐末导致覆亡，殊不知其覆亡根源在于内政**、军备废弛，而非海贸本身。”
“况且，我大周如今面临西北强敌，军费浩大，与前朝处境岂可同日而语？”
“若因噎废食，坐视国库空虚而无动于衷，难道就是忠臣所为吗？”
“至于有损国体？”韦岩微微提高了声调，“陛下，诸位大人，如今番邦商船，私下与我朝沿海商户交易者，岂在少数？”
“其利尽入私囊，朝廷不得分毫。若朝廷设立机构，明文管理，制定规则，彰显天朝规制，这非但有损国体，反而是扬我国威，示之以王者气度。”
他看向全郎中，反驳道：“至于倭患海盗，正因如今海禁之下，走私不断，难以根除，才使其有生存土壤。”
“若朝廷设立市舶司，派驻精锐水师，划定贸易航线，严加巡查，将一切海上贸易纳入管辖，发放牌照，无牌不得入港。”
“如此，合法商船得以保护，非法走私与海盗活动反而更容易被识别和打击。”
“这非但不是开门揖盗，而是关门打狗，正本清源，巩固海防之良策。”
“最后，说到农本，”韦岩语气放缓，“农为天下之本，无人可以动摇。”
“然，若能以海贸所得之巨利，反哺农业，兴修水利，推广新种，甚至在未来适当减免部分农赋。”
“这难道不是强固国本，造福万民之举吗？”
韦岩的这番反驳，条理清晰，层层递进，将反对者的论点一一化解。
这时，户部尚书郑大人轻咳一声，出班奏道：“陛下，臣以为，韦御史与全郎中所言，皆是从国事出发，各有道理。”
“然空谈无益，需以事实为依据。据户部所掌握资料，韦御史所言前朝市舶收入，虽细节有待考证，但大致数额应非虚妄。”
“如今我朝仅广州一口，管理严格，规模有限，每年亦有数万两关税稳定入库。”“若能扩大规模，规范管理，剔除中饱私囊之弊，岁入百万两，确有可能。”
“如今西北前线，每日人吃马嚼，军械损耗，耗费巨万，太仓银如流水般消逝，若能开辟此源，确可解燃眉之急。”
“当然，全郎中所虑之风险，亦不可不防，需有周全之策。”
龙椅上的徽文帝，自始至终都静静地听着，面容沉静如水，看不出丝毫倾向。
他目光扫过激烈辩论的双方，最后落在了一直沉默的杨廷和身上。
“杨首辅，对此事有何看法？”皇帝的声音瞬间让喧闹的大殿安静了下来。
杨廷和这才缓缓出列。
他先向皇帝行了一礼，然后环视众人：“陛下，老臣以为，韦御史心系国事，勇于谏言，其心可嘉，其言亦非空穴来风。”
“郑尚书统筹国库，知艰难，其言亦是老成谋国之论。全郎中等秉持祖制，维护国本，其忧亦不可谓不深，其言亦是为社稷长远计。”
他先是各打五十大板，肯定了所有人的出发点，展现出一位首辅的公正和包容。
然后才话锋一转：“海贸一事，利弊交织，关系国计民生与东南安定，确需慎重，不可轻率决断。”
“然，正如太子殿下日前与老臣等议论西北局势时所感慨，如今困局，凡有一线可能之法，皆不可轻易放过，试行嘛，没试过怎么知道行不行。”
他巧妙地将太子的话引入，既点了题，又未暴露太子是真正的推动者。
“老臣深以为然。”杨廷和继续道，“然开海涉及海防、民政、吏治、外交等诸多方面，牵一发而动全身。非一朝一夕可决，更非凭一时热情可成。”
“故，老臣建议，可令户部、兵部、工部及东南相关督抚，就韦御史所提之前朝市舶司旧制利弊，结合如今我朝海防、沿海商贸实际情况，进行详尽的调研分析。”
“并各自拟定可能之应对方案与防范措施，条陈奏报。待各方意见汇总，数据详实，利弊明晰之后，再行廷议，徐徐图之。”
“如此，既不因循守旧，错失可能之良机，亦不贸然行事，酿成不可收拾之后患。”
杨廷和这番话，滴水不漏，老成谋国。
他既没有明确反对，也没有积极支持，而是将事情引向了漫长的调研流程。
这符合他一贯持重的风格，也暂时安抚了激烈的反对派，同时也没有完全堵死未来操作的空间。
徽文帝听完，依旧不置可否，目光转向张璁：“张次辅呢？”
张璁出列，言辞显得更为锐利和务实一些：“陛下，臣赞同元辅之言。此事确需谨慎调研，但亦不可空谈误国，错失时机。”
“海外万里波涛之外，亦有我朝所未有之物种、技艺。若行海贸，除税收之外，朝廷或可搜罗于国计民生有益之物产、书籍、技艺。”
“若能引入一二，加以研究利用，其长远对我大周国力提升之利，或许更在眼前的金银税收之上。”
“故，臣以为，探讨海贸，眼光不妨放得更长远些，不仅是解燃眉之急，亦是图强国之远略。”
张璁的话，更容易被那些看重经世致用的官员所接受。
徽文帝静静听完所有人的发言，沉默了片刻，方才缓缓开口，定下了最终的基调：“众卿所言，朕已悉知。”
“西北战事，关乎国运，开源节流，确为当务之急。海贸之议，既然由韦爱卿提出，朝中亦有争论，便不可视而不见。”
他目光扫过殿内众臣：“便依杨先生所奏。”
“着户部、兵部、工部及东南相关督抚，就前朝市舶旧制之利弊，与如今我朝海防、沿海商贸实际情形，详加考察，分析透彻，各自条陈奏报。”
“务求数据详实，见解明晰。待各方意见汇总之后，再行详议。”
“退朝。”
没有结论，只有一场看似要耗费时日的调研。
太子随着人流走出金銮殿，脸上依旧是那副温润如玉，仿佛与己无关的表情。
但他垂下的眼帘中，却闪过一丝不易察觉的笑意。
