第十五日,天津港。
飞鱼号缓缓靠岸。码头上早已戒严,一队队禁军如临大敌。看见船上的青龙旗,才有军官上前查验。
“南海水师参将周泰,奉旨护送长公主殿下回京!”周泰亮出令牌。
军官验过,连忙单膝跪地:“末将天津卫指挥使陈勇,参见殿下!陛下已下旨,命末将在此接应,护送殿下即刻入京!”
赵灵溪下船,看向陈勇:“陈将军,神京现在如何?”
陈勇脸色凝重:“回殿下,三日前,血莲教百万教众已抵达神京城外,扎下大营。七大圣尊悬空而立,每日叫阵。但陛下下令固守,闭门不出。双方暂时……对峙。”
“伤亡呢?”
“暂时没有大规模交战,但小股冲突不断。血莲教派了许多高手潜入城中制造混乱,镇抚司和锦衣卫正在全力清剿。”陈勇顿了顿,“不过……昨日传来消息,城西永定门被内应打开,血莲教一度攻入瓮城。幸得陇西李将军率边军及时赶到,才将敌人击退。但李将军……受了重伤。”
李继业重伤?
陆承渊眼神一凝。李继业是叩天门后期的名将,连他都重伤,看来血莲教的攻势比想象中更猛。
“立刻出发。”赵灵溪下令。
众人换乘快马,由陈勇率五百禁军护送,直奔神京。
一路上,景象触目惊心。
越靠近京城,难民越多。拖家带口,扶老携幼,都是从京畿逃出来的百姓。路边不时可见倒毙的尸体,有饿死的,有病死的,也有……被杀的。
“这些尸体……”韩厉指着路边几具无头尸,“是血莲教干的?”
陈勇咬牙:“是。血莲教派出‘割头队’,专杀逃难的百姓,用头颅垒‘京观’,想打击守军士气。我们已经剿灭了三支割头队,但他们神出鬼没,防不胜防。”
陆承渊看着那些尸体,眼中寒光闪烁。
血莲教,当真该灭。
傍晚时分,终于抵达神京城外。
远远望去,神京城墙如巨龙盘踞,高耸入云。但城外,黑压压的营帐连绵数十里,将整座京城围得水泄不通。营中旌旗招展,隐约可见“血莲圣教”四个大字。
天空中,七个身影悬空而立,如七颗黑色星辰,散发着恐怖的威压——正是七大圣尊。
而在城墙上,一面金色龙旗迎风招展。旗下,一个身穿龙袍的身影负手而立,正是皇帝赵匡胤。他身边站着沈炼、李继业(虽然重伤但坚持上城),还有……靖王赵恒?
陆承渊眉头一皱。靖王不是被软禁了吗?怎么又出来了?
“陛下有旨,开城门!”陈勇高举令牌。
永定门的城门缓缓打开一条缝,众人策马而入。
城内,气氛紧张。街道上到处都是巡逻的士兵,百姓门窗紧闭,商铺全部关门。偶尔有马车匆匆驶过,拉的都是伤员或武器。
皇宫,养心殿。
皇帝召见众人。
“灵儿,你回来了。”皇帝看见赵灵溪,眼中闪过一丝欣慰,但很快被凝重取代,“陆卿,你也回来了。很好,朕现在……需要你们。”
陆承渊行礼:“陛下,情况如何?”
皇帝走到地图前,沉声道:“血莲教百万教众,分三路围城。东路由‘剑骨’圣尊统领,西路由‘金刚’圣尊统领,北路由‘影魔’圣尊统领。南面……是他们的主力,由安倍晴海和另外四个圣尊坐镇。”
他顿了顿:“他们每日在城外叫阵,但朕下令固守。城墙有神武大炮和守城大阵,他们强攻损失会很大。但……粮食是个问题。京城存粮,最多还能撑一个月。”
“一个月……”赵灵溪脸色难看。
陆承渊问:“援军呢?”
“各地边军正在赶来,但最快也要二十天。”皇帝叹气,“而且……血莲教在路上设了埋伏,援军损失惨重。陇西李氏的五万边军,只剩三万抵达。江南的苏婉儿也率军北上,但被倭寇和血莲教联手阻击,现在困在徐州。”
苏婉儿也来了?
陆承渊心中一暖。那个看似柔弱的女子,关键时刻竟有如此胆魄。
“靖王是怎么回事?”他直接问。
皇帝脸色微沉:“朕放他出来的。血莲教围城,朕需要团结一切力量。靖王掌握着京营三万兵马,还有……他手里有一把钥匙。”
“钥匙?”
“嗯。”皇帝点头,“七把钥匙中的‘地钥’,一直在靖王府的密室里。朕与他达成协议——他交出钥匙,朕恢复他的王爵,让他戴罪立功。”
陆承渊皱眉。靖王此人,反复无常,不可轻信。
但眼下,确实需要他的力量。
“陛下,臣需要见两个人。”陆承渊道,“第一,守夜人的白无涯长老,他手里有‘星钥’。第二……乌鸦组织的白羽前辈,他应该知道更多关于钥匙和封印的事。”
“白无涯长老就在宫中,朕已派人去请。”皇帝道,“至于白羽……他刚才不是和你一起来的吗?”
陆承渊一愣,回头看去,果然不见白羽踪影。
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喜欢大炎镇抚司请大家收藏:()大炎镇抚司全本小说网更新速度全网最快。“白前辈说他有点私事要处理,进城后就离开了。”韩厉道。
私事?
陆承渊心中隐隐不安。白羽这个时候离开,肯定不是小事。
正想着,殿外传来急促的脚步声。
一个太监连滚爬进来,脸色煞白:“陛……陛下!不好了!靖王……靖王他……打开了德胜门,放血莲教进城了!”
“什么?!”皇帝勃然大怒。
几乎同时,城外传来震天的喊杀声!
血莲教,开始总攻了!
“报——!”又一个传令兵冲进来,“东直门被内应打开,血莲教已攻入内城!守将战死!”
“报——!西直门告急!”
“报——!永定门被圣尊‘剑骨’一击破开,敌军蜂拥而入!”
坏消息一个接一个。
皇帝脸色铁青,但很快冷静下来:“沈炼,你带锦衣卫去内城,务必守住皇宫。李继业,你伤势未愈,但……朕需要你坐镇中军,指挥调度。”
他看向陆承渊和赵灵溪:“陆卿,灵儿,你们随朕上城墙。这一战……关乎大夏存亡。”
众人冲出养心殿。
外面,火光冲天,喊杀声震耳欲聋。
神京,这座屹立三百年的帝都,正在陷入血与火之中。
陆承渊抬头,看着天空那七个如魔神般的身影,握紧拳头。
胸口的莲子虚影,开始剧烈跳动。
混沌真身,即将完成。
而决战,也即将开始。
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