晨光熹微,坠星湖畔弥漫着血腥与硝烟散尽后的清冷。银月部落的狄人在首领格日勒和几位萨满的带领下,沉默地来到湖边,看着满地狼藉——焦黑的土地、残破的兵器、以及属于暗影圣殿和少数护卫、被控者的冰冷尸体。空气中残留的狂暴能量与浩然正气的气息,让他们这些亲近自然之灵的萨满都感到心悸。
他们的目光最终落在湖边那群残存的中原人身上。不足十人,个个带伤,血染衣袍,却依旧紧握着武器,拱卫着中间那位虽形容狼狈、却气度雍容不减的宫装女子。而那位此前爆发出惊天动地力量、此刻却已消散无踪的老者,更是让他们心中充满了敬畏与疑惑。
格日勒首领上前几步,目光复杂地看着皇后,又望了一眼恢复平静却仿佛蕴藏着某种神圣力量的湖心,用生涩的官话说道:“昨夜……圣湖显灵,星光冲天,邪恶退散。你们……究竟是何人?与圣湖英灵有何关联?”
皇后在影刹的搀扶下站定,尽管身心俱疲,却强迫自己维持着皇室的仪态。她没有直接回答格日勒的问题,而是微微欠身,郑重道:“昨夜恶战,惊扰贵部圣地,实非得已,在此致歉。我等确为中原避难之人,被邪教‘暗影圣殿’一路追杀至此。幸得圣湖英灵庇佑,击退强敌,我儿……的灵种,亦得英灵接纳,暂栖湖中温养。”
她的话半真半假,既点明了敌人的身份(暗影圣殿),又强调了圣湖的“庇佑”与灵种的“被接纳”,将己方置于与圣湖英灵亲近的位置,无形中抬高了身份,也减少了狄人的敌意。
几位老萨满闻言,彼此交换着眼神,低声用狄语快速交流。其中一位最为年长、脸上涂满银色油彩、手持鹰头骨杖的大萨满缓步上前。他的目光如同鹰隼,扫过皇后、影刹,最后落在陈博士身上那奇特的仪器残骸上,又深深吸了一口气,仿佛在品味空气中残留的、属于灵种和福安的气息。
片刻后,大萨满缓缓开口,声音苍老而带着奇特的韵律,竟是一口流利的中原官话:“星痕入体,龙气萦绕,却又带着影诅的烙印……昨夜爆发的,是至纯的皇天正气与古老的星守护灵之力……而湖心沉眠的,是先代‘星守祭司’残留的意志与一丝未散的‘护道星’本源……”他每说一句,皇后的心就震动一下,这位大萨满的感知与见识,远超想象!
“你们的故事,与古老的预言有所印证。”大萨满最终看向皇后,目光深邃,“预言中提到,当星辰坠落之地再现辉光,携带着被诅咒的星种与龙之血脉的使者到来,圣湖将苏醒,新的‘星守’将在血与火中诞生,或带领部族重获星辰眷顾,或带来更深沉的黑暗……”
格日勒首领和其他狄人战士闻言,脸色都变得肃穆起来,显然这预言在他们部族中具有极高分量。
“大萨满,您的意思是……”皇后小心翼翼地问。
“圣湖接纳了那孩子的灵种,意味着英灵认可了他的资格,或许……他便是预言中新的‘星守’候选。”大萨满缓缓道,“但影诅深种,危机未除。暗影圣殿不会善罢甘休,他们的触角可能早已伸入西疆各部。银月部世代守护圣湖,我们有责任确保圣湖的安宁与‘星守’候选的安全。”
他顿了顿,看向格日勒首领。格日勒点了点头,上前对皇后道:“既然圣湖英灵做出了选择,银月部愿意为你们提供暂时的庇护,并帮助你们守护圣湖,直到湖中的……‘星守候选’安全无虞,或者危机解除。但你们必须遵守部落的规矩,不得随意走动,不得泄露圣湖之秘,并且……需要帮助我们应对可能因此而来的麻烦。”
这无疑是目前能得到的最好结果。皇后立刻郑重应允:“多谢首领,多谢大萨满!我等必严守约定,并愿尽己所能,协助贵部。”
双方初步达成了脆弱的同盟。银月部的战士开始帮忙清理战场,将敌人的尸体集中焚化(以防邪气污染),并将牺牲的几名护卫和巫寨战士妥善安葬在湖边一处向阳坡地。幸存的影刹、陈博士等人在狄人指定的湖畔一角扎下更稳固的营地,接受狄人医者的治疗。
皇后被安置在一顶干净的帐篷里休息。她几乎一沾毡毯就陷入了昏睡,极度的精神紧张和体力透支让她身心俱疲。
然而,表面的平静下,暗流已然涌动。
在距离坠星湖约百里外的一处隐秘山谷中,矗立着几座与狄人风格迥异的黑色石堡。这里是暗影圣殿设在西疆的一个重要据点。
最中央的石殿内,气氛压抑得可怕。几盏幽绿的灯火跳动着,映照着殿中几个模糊的身影。
“银月湖行动……彻底失败。”一个沙哑的声音响起,带着难以压抑的怒火,“‘影蚀之牙’小队全军覆没,三名‘阵祭’陨落,连‘无面’大人的分身都……被那老太监临死反扑和突然苏醒的湖灵联手击溃!”
“废物!”另一个尖利的声音斥道,“谋划了这么久,动用了如此多的资源,甚至提前在几个狄人部落中埋下种子,竟然还是让他们逃入了圣湖范围,还引发了湖灵苏醒!”
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喜欢大唐梗王请大家收藏:()大唐梗王全本小说网更新速度全网最快。“现在说这些已无意义。”第三个声音相对冷静,却更显阴冷,“‘星种’已与湖灵结合,受到圣湖和银月部的双重保护。强行攻打,代价太大,且可能引起西疆其他势力的警惕和联合反弹。‘无面’大人本体正在赶来,但在那之前,我们需要改变策略。”
“你的意思是?”
“既然硬攻不行,那就从内部瓦解。”冷静的声音道,“银月部并非铁板一块。别忘了,我们之前在‘黑石部’和‘火鸦部’的布局。可以煽动他们对银月部独占‘星守候选’和圣湖好处的不满。还有,那个灵种身上的‘影诅’烙印虽然被湖灵力量暂时压制,但并未消失。我们可以通过烙印,缓慢地、隐蔽地施加影响,干扰其与湖灵的融合,甚至……在关键时刻,将其引向歧途或引爆。”
“另外,”沙哑声音补充道,“中原那边传来的消息,皇帝病重,几个皇子争斗日趋激烈。或许我们可以利用这一点,给那位皇后娘娘制造些‘家乡’的麻烦,让她分心,或者……引某些中原势力过来,把这潭水搅得更浑。”
“就这么办。”尖利声音拍板,“双管齐下,外部施压,内部渗透。‘星种’我们必须得到,就算得不到,也绝不能让它顺利成长,成为我们计划的阻碍!圣湖?哼,若是不能为我们所用,那就连同里面的东西,一起毁掉!”
幽绿的火光摇曳,将几个阴谋者的影子拉长,投射在冰冷的石壁上,如同狰狞的鬼魅。
坠星湖畔,新的一天开始。阳光驱散了最后的夜雾,湖面波光粼粼,仿佛昨夜那场惊天动地的大战从未发生。
皇后从沉睡中醒来,感觉精神恢复了一些,但心中的空洞与悲伤却更加清晰。福安不在了,昀儿沉在冰冷的湖底,前途依旧迷雾重重。
她走出帐篷,看到影刹正在监督着最后几名伤势稍轻的护卫进行恢复性训练,陈博士则和银月部的一位年轻萨满学徒凑在一起,比划着讨论着什么,似乎是在尝试用部落的方法检测湖水能量和灵种状态。
格日勒首领和大萨满走了过来。
“娘娘休息得可好?”格日勒问道。
“多谢首领关心,好些了。”皇后点头致意,目光不由自主地望向湖心。
大萨满顺着她的目光看去,缓缓道:“娘娘不必过于担忧。圣湖之水蕴含着纯净的星力与大地生机,湖心英灵更是古老‘星守’意志的残留,对于身负‘护道星’本源和龙气的灵种而言,是绝佳的温养与保护之地。根据我们的观测和仪式感应,灵种状态稳定,正在缓慢吸收融合力量,其内部的‘影诅’也被湖灵之力暂时封印隔绝。”
听到“影诅”被暂时封印,皇后心中稍安,但“暂时”二字又让她揪心。
“大萨满,这‘影诅’……可有办法彻底根除?”皇后问道。
大萨满沉默片刻,摇了摇头:“深入真灵核心的诅咒,根除极难。圣湖英灵的力量或许可以将其永久封印,但这需要时间,也需要灵种自身成长到足够强大,能够配合镇压。而且……”他话锋一转,神色凝重,“据老朽昨夜观星及感应地脉,西疆之地,暗流涌动。不仅你们被追杀,似乎还有别的势力,也在觊觎星辰之力,或与那‘暗影圣殿’有所勾结。银月部守护圣湖,恐将不得安宁。”
影刹闻言,走了过来,沉声道:“敌人不会罢休。我们需要尽快帮助殿下稳固灵种,同时加强此地的防御,并设法了解西疆各方势力的动向。”
格日勒首领接口道:“三日后,附近几个部落(包括黑石部、火鸦部等)的酋长和萨满,会按照传统前来圣湖举行秋季祭祀。届时,或许是一个机会,可以观察他们的态度,也可借祭祀之机,尝试与湖心灵种进行更深的沟通,或加固封印。”
皇后与影刹对视一眼,都看到了对方眼中的警惕。秋祭,人多眼杂,既是机会,也可能隐藏着巨大的风险。
“如此,便有劳首领和大萨满安排了。”皇后颔首,“我等定当全力配合,确保祭祀顺利进行,也确保圣湖与灵种安全。”
大萨满点了点头,仰头望向湛蓝的天空,又看了看平静的湖面,低声道:“风暴来临前的平静,最为珍贵,也最为短暂。娘娘,请做好准备吧。真正的考验,或许才刚刚开始。”
远处山巅,似乎有苍鹰盘旋,发出清冽的长鸣,久久回荡在群山与湖泊之间。
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