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悠悠小说网 > 军事历史 > 大清帝国的故事 > 第86章 敕谕一纸封商路 百年机遇付流波

乾隆五十八年(1793年)十月初三,紫禁城养心殿。

乾隆帝身着常服,端坐于暖阁的楠木御座上,手中捏着一份译好的英国国书,眉头微蹙。殿外秋风萧瑟,落叶飘零,正如他此刻的心情——既对“蛮夷”不远万里来“朝贡”的诚意表示满意,又对其提出的“非分要求”感到不悦。和珅侍立一旁,垂手躬身,大气不敢出;军机大臣福康安、户部尚书苏凌阿等重臣分列两侧,目光齐刷刷地落在乾隆帝身上,等待着最终的裁决。

马戛尔尼使团已在京城停留半月,多次通过和珅递上通商请求,希望清廷开放宁波、舟山等口岸,允许英国商人在华居住、设立商馆,降低关税。而乾隆帝心中早已定调:天朝物产丰盈,无需与外夷通商,这些请求,断不可行。

一、三番求见:马戛尔尼的执着与清廷的敷衍

自热河觐见后,马戛尔尼便意识到,仅凭一次觐见难以打动乾隆帝。他深知,清廷官员对西方一无所知,且极度排外,若不反复陈情,通商之事必将石沉大海。于是,他借助和珅的关系,多次请求再次觐见乾隆帝,详细阐述通商的益处。

第一次求见,是在觐见后的第三日。马戛尔尼通过李自标,向和珅递交了一份详细的通商章程,包括开放宁波、舟山、天津三口通商,允许英国商人在通商口岸设立商馆,关税按照货物价值的百分之五征收,英国商人在华享有司法豁免权等。和珅看完后,脸色微变,对马戛尔尼说:“伯爵大人,天朝自有天朝的体制,通商口岸只能是广州,关税也有定例,不可随意更改。你提出的这些要求,皆与天朝体制不合,皇上是不会同意的。”

马戛尔尼据理力争:“中堂大人,开放更多通商口岸,对天朝与英国都有好处。英国的棉布、铁器等商品可以进入天朝,丰富天朝的市场;天朝的茶叶、丝绸、瓷器等商品也可以更便捷地运往英国,增加天朝的关税收入。而且,降低关税可以减少走私,避免官员从中渔利,对天朝的财政也是一件好事。”

和珅不以为然地笑了笑:“天朝物产丰盈,无所不有,无需英国的棉布、铁器。至于关税收入,天朝地大物博,这点小钱无足轻重。你还是不要再提这些非分要求了,安心等待皇上的赏赐,早日回国吧。”

马戛尔尼并未放弃。他得知乾隆帝喜爱诗词书画,便精心准备了一幅英国画家绘制的《泰晤士河全景图》,以及一套莎士比亚的诗集(已翻译成中文),再次通过和珅请求觐见。乾隆帝对《泰晤士河全景图》略有兴趣,便同意了觐见。

第二次觐见,地点在圆明园正大光明殿。马戛尔尼将《泰晤士河全景图》献给乾隆帝,详细介绍了英国的工业发展与城市建设,试图让乾隆帝了解英国的强大与通商的必要性。他说:“皇上,英国虽然国土面积不大,但工业发达,物产丰富。我们的蒸汽机可以驱动工厂生产,我们的战舰可以保卫海上贸易。与英国通商,天朝不仅可以获得更多的财富,还可以学习英国的先进技术,增强天朝的国力。”

乾隆帝一边欣赏着画作,一边漫不经心地说:“蛮夷之地,能有如此景象,也算不易。但天朝的技术早已成熟,无需向你们学习。你们的通商请求,朕已经说过了,与天朝体制不合,不可行。这幅画朕收下了,你退下吧。”

马戛尔尼还想再说些什么,却被和珅用眼色制止。他只能无奈地行礼退下,心中充满了失望。但他仍不死心,决定做最后一次努力。他了解到,户部尚书苏凌阿贪婪成性,便通过李自标,向苏凌阿赠送了一批珍贵的珠宝玉器,希望他能在乾隆帝面前美言几句。

苏凌阿收下礼物后,果然答应帮忙。他在一次朝会上,向乾隆帝进言:“皇上,英国使团远道而来,诚意可嘉。他们提出的通商请求,虽然与天朝体制不合,但或许可以酌情考虑,开放一个小口通商,以彰显天朝的恩威。”

乾隆帝听后,龙颜大怒:“苏凌阿,你好大的胆子!天朝的体制岂能随意更改?英国蛮夷,妄图通过通商渗透天朝,居心叵测。你收了他们的好处,竟敢为他们说话,真是罪该万死!”

苏凌阿吓得魂飞魄散,连忙跪地求饶:“皇上息怒,臣一时糊涂,再也不敢了。”

乾隆帝下令,将苏凌阿革职查办,没收其家产。此事也让马戛尔尼彻底明白,通过正常途径,根本无法让清廷同意通商请求。

二、群臣阻谏:天朝上国的迷思与排外心态

乾隆帝拒绝马戛尔尼的通商请求,并非一时冲动,而是得到了满朝文武的一致支持。在清廷官员看来,马戛尔尼的通商请求,是对“天朝上国”的挑衅与侮辱,必须坚决拒绝。

军机大臣福康安,是乾隆朝的着名将领,曾平定林爽文起义、击败廓尔喀,战功赫赫。他对西方的科技与军事一无所知,却极度自负。他认为,英国不过是一个偏远的蛮夷小国,根本无法与天朝相提并论。他对乾隆帝说:“皇上,英国使团带来的那些所谓‘先进技术’,不过是些奇技淫巧罢了,对天朝的军事与生产毫无用处。天朝的八旗兵勇猛善战,水师战船遍布沿海,根本无需惧怕英国的战舰。开放通商,只会让蛮夷之人进入天朝,滋生事端,威胁天朝的统治。”

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喜欢大清帝国的故事请大家收藏:()大清帝国的故事全本小说网更新速度全网最快。直隶总督梁肯堂,长期负责海防事务,对海外势力的威胁心存忌惮。他说:“皇上,沿海地区向来不太平,海盗与走私活动猖獗。若开放更多通商口岸,外国商人与沿海反清势力勾结,后果不堪设想。而且,外国商人在华居住,难免会与百姓发生冲突,影响地方稳定。为了天朝的海防与安全,必须坚决拒绝通商请求。”

礼部尚书纪昀,虽然学识渊博,却也深受“天朝上国”思想的影响。他说:“皇上,天朝是世界的中心,礼仪之邦,而英国是蛮夷之邦,文化落后,习俗怪异。与蛮夷通商,会污染天朝的文化与礼仪,让百姓变得见利忘义。而且,天朝的茶叶、丝绸等商品,是英国必需之物,他们只能依赖天朝,而天朝无需依赖他们。我们完全可以继续实行一口通商政策,让他们在广州乖乖贸易,不必满足他们的非分要求。”

群臣的阻谏,进一步坚定了乾隆帝拒绝通商的决心。在他们看来,天朝无所不有,无需与外夷通商;开放通商只会带来隐患,威胁天朝的统治与文化;英国的先进技术不过是奇技淫巧,不值得学习。这种盲目自大与排外心态,让清廷失去了与世界交流的机会。

三、敕谕定调:一纸文书封死百年机遇

乾隆五十八年(1793年)十月初十,乾隆帝正式颁布给英国国王乔治三世的敕谕,明确拒绝了马戛尔尼的所有通商请求。这道敕谕,语言傲慢,态度坚决,彻底封死了中西方平等通商的大门。

敕谕中写道:“奉天承运皇帝敕谕英吉利国王知悉:尔国王远在重洋,倾心向化,特遣使恭赍表章,航海前来朝贡,朕心甚为嘉许。尔国王恳请朕将广州、宁波、舟山等口岸开放通商,允许尔国商人在华居住、设立商馆,降低关税等事,皆与天朝体制不合,断不可行。

天朝物产丰盈,无所不有,原不藉外夷货物以通有无。特因天朝所产茶叶、瓷器、丝绸等,为西洋各国及尔国必需之物,故加恩体恤,准尔国商人在广州贸易。尔国商人在广州贸易,需严格遵守十三行的规定,不得擅自逾越。

尔国王若需茶叶、瓷器等物,可照旧在广州贸易。若敢擅自前往其他口岸,一经查获,货物没收,人犯严惩。尔国若妄图通过武力逼迫天朝开放通商,天朝有万邦来朝之威,天兵天将所向披靡,必让尔国付出惨重代价。

朕抚有四海,恩威远播,万国来朝。尔国王需恭顺天朝,恪守藩属之礼,不可再有非分之想。朕特回赠尔国王丝绸、茶叶、瓷器、玉器等物,尔国使臣可即日启程回国,将朕的敕谕带回,告知尔国王。钦此。”

这道敕谕,充分体现了清廷的盲目自大与闭关锁国思想。乾隆帝将英国的通商请求视为“朝贡求赏”,将平等的贸易关系视为“天朝对蛮夷的恩赐”,完全无视了世界的发展潮流与英国的实际情况。

马戛尔尼拿到敕谕后,心情沉重到了极点。他知道,这道敕谕意味着,他的使命彻底失败了。他在日记中写道:“这道敕谕,是天朝上国盲目自大的最好证明。他们看不到世界的变化,拒绝与世界交流,终将被世界所抛弃。我为这个古老而庞大的国家感到惋惜,他们错失了一个千载难逢的发展机遇。”

四、使团离华:历史的叹息与未来的阴霾

乾隆五十八年(1793年)十月十五,马戛尔尼使团带着乾隆帝的敕谕与回赠的礼物,从广州启程回国。沿途百姓纷纷围观,对这些“红毛夷人”的离去既好奇又冷漠。而清廷官员则如释重负,认为终于送走了这些“麻烦的蛮夷”。

在回国的航程中,马戛尔尼与使团成员们深入讨论了中国的现状与未来。他们一致认为,清廷统治下的中国,虽然表面上仍是“盛世”,但内部早已危机四伏:吏治**、民生困苦、科技落后、军事废弛。而清廷的统治者却对此视而不见,仍沉浸在“天朝上国”的迷梦中,盲目自大,拒绝改革。

马戛尔尼说:“中国是一个沉睡的巨人,当他醒来时,世界将为之震动。但现在,他还在沉睡,而且睡得很沉。我们试图唤醒他,但他却拒绝醒来。未来,当这个巨人被迫醒来时,必将面临巨大的痛苦与灾难。”

副使斯当东则更为悲观:“清廷的腐朽与落后,远超我们的想象。他们的军队不堪一击,他们的官员贪婪无能,他们的百姓困苦不堪。如果英国与中国发生冲突,英国必将取得胜利。或许,只有通过战争,才能打开中国的市场,让这个古老的国家融入世界。”

使团的科学家们则对中国的科技水平感到震惊与惋惜。他们发现,中国的科技水平仍停留在几百年前,与西方的差距极为悬殊。他们带回的蒸汽机模型、望远镜、显微镜等科技产品,被清廷视为“奇技淫巧”,锁入库房,无人问津。而这些科技产品,正是推动西方工业革命的核心力量。

乾隆五十九年(1794年)九月,马戛尔尼使团回到英国。乔治三世得知访华失败后,十分失望,但也认识到通过和平方式无法打开中国市场。此后,英国开始调整对华政策,逐渐加强在远东的军事力量,为日后的侵略战争做准备。

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喜欢大清帝国的故事请大家收藏:()大清帝国的故事全本小说网更新速度全网最快。而清廷则继续沉浸在“天朝上国”的迷梦中,对马戛尔尼使团带来的警告置若罔闻。乾隆帝死后,嘉庆帝、道光帝延续了闭关锁国政策,拒绝与世界交流,中国的落后状况日益严重。

五、百年回响:拒绝通商的惨痛代价

马戛尔尼使团访华失败后,中西方的差距不断拉大。西方各国在工业革命的推动下,经济、科技、军事飞速发展,纷纷走上殖民扩张的道路;而中国则在闭关锁国的泥潭中越陷越深,吏治**、经济衰退、军事废弛、民生困苦,社会矛盾不断激化。

四十多年后,道光二十年(1840年),英国以虎门销烟为借口,发动了鸦片战争。英军凭借先进的军舰与火炮,轻易击败了腐朽的清军。清军的水师战船在英军的铁甲舰面前不堪一击,弓箭、大刀等冷兵器在步枪、榴弹炮面前毫无还手之力。

道光二十二年(1842年),清廷被迫与英国签订《南京条约》,开放广州、厦门、福州、宁波、上海五口通商,割让香港岛,赔偿英**费两千一百万银元,关税由中英双方协定。这是中国近代史上第一个不平等条约,标志着中国开始沦为半殖民地半封建社会。

此后,西方列强纷纷效仿英国,强迫清廷签订了一系列不平等条约。《马关条约》《辛丑条约》等条约的签订,使中国丧失了大量领土与主权,赔偿了巨额军费,国家陷入了深重的灾难。中国人民从此陷入了水深火热之中,经历了长达百年的屈辱史。

回望乾隆帝拒绝马戛尔尼通商请求的历史,我们不禁感叹:一纸敕谕,封死了百年机遇;盲目自大,导致了百年屈辱。如果乾隆帝能够放下“天朝上国”的架子,正视世界的发展潮流,同意马戛尔尼的通商请求,积极与世界交流,学习西方的先进科技与文化,中国或许会走上一条不同的发展道路,避免近代的落后挨打。

但历史没有如果。乾隆帝的拒绝,不仅是他个人的决策失误,更是封建制度与“天朝上国”思想的必然结果。封建制度的腐朽与僵化,让清廷无法适应世界的变化;“天朝上国”的盲目自大,让清廷拒绝与世界交流。这一切,最终导致了中国近代的悲剧。

百年后的今天,我们回望这段历史,应从中吸取深刻的教训:一个国家,只有保持开放包容的心态,积极与世界交流,学习先进的科技与文化,不断改革创新,才能跟上世界的发展潮流,实现国家的繁荣富强;反之,若盲目自大、闭关锁国,必然会落后于世界,遭受历史的惩罚。

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