大秦：我的拳头能炼钢 第455章 信任危机与“毒火”之名

消息传得比风还快。

还没到晌午，整个工坊区都知道了——狗子弄出了“毒火”，炸过的土寸草不生，秦大人震怒，特别工坊封了，狗子被禁足。

流言传着传着就变了味。有人说那毒火沾上就烂肉，有人说狗子走火入魔想当方士炼丹，更邪乎的，说那坑里半夜冒绿光，有鬼哭。

最要命的，是那个受伤学徒的爹找来了。

老汉五十多岁，干瘦得像根柴，穿件补丁摞补丁的破棉袄，站在工坊大院门口，不敢进来，也不敢走，就那么蹲在雪地里。有人认出他是西边村里的佃户，儿子叫栓子，刚满十六，来工坊当学徒才三个月。

“俺……俺就想问问，”老汉看见有人出来，赶紧站起来，搓着手，声音发颤，“俺家栓子那手……还能不能好？”

出来的是个管事的，姓孙，黑伯的徒弟。孙管事皱着眉头:“老哥，医工不是说了吗？治得好，就是得养。”

“可……可村里人说，那毒火沾上，肉烂到骨头……”老汉眼圈红了，“栓子是俺家独苗，他要是有个三长两短，俺……”

他说不下去，蹲下身，抱着头。

孙管事叹了口气，从怀里摸出几个铜钱塞过去:“先拿着，给孩子买点好的。工坊这边，秦大人发话了，负责到底。”

老汉攥着钱，千恩万谢地走了。背影佝偻着，在雪地里越走越小，最后消失在工坊围墙拐角。

孙管事站在门口，看着那方向，好一会儿没动。

“看啥呢？”

身后传来声音。孙管事回头，看见韩朴拄着拐杖站在那儿，胳膊还吊着，脸色苍白。

“韩师傅？”孙管事忙过去扶他，“您怎么出来了？”

“闷得慌。”韩朴说，目光还盯着老汉消失的方向，“那是……栓子他爹？”

“嗯。”

韩朴沉默了一会儿，忽然问:“狗子呢？”

“在住处关着呢。”孙管事压低声音，“黑伯亲自看管，谁都不让见。”

韩朴点点头，没再说什么，拄着拐杖慢慢往回走。走到一半，他停住，回头:“孙管事。”

“您说。”

“栓子那伤……到底多重？”

孙管事犹豫了一下，走过去，凑到韩朴耳边:“医工说，手指头保不住了。毒气进了骨头，得……得切掉两根。”

韩朴浑身一震。

孙管事叹了口气:“造孽啊。好好一个娃，才十六……”

他没说完，摇摇头，走了。

韩朴站在原地，雪落在肩上，头上，很快积了薄薄一层。他看着远处狗子住的那排矮房，窗户关着，窗帘拉着，死气沉沉。

他想起狗子那双亮晶晶的眼睛，想起少年红着脸说“俺就想弄明白”。

又想起栓子爹佝偻的背影。

还有……自己枕头底下那个香囊。

他闭上眼，深吸一口气。冷空气灌进肺里，像刀子。

正厅里，秦战正在听二牛汇报。

“王副使那边，已经正式上书咸阳了。”二牛递过一张抄录的纸，“说是‘栎阳工坊急功近利，滥用未明之物，致人伤残’，要求‘严惩当事者，彻查责任人，全面整顿’。”

秦战接过纸，扫了一眼。字迹工整，用词严谨，标准的官僚文书。他放下纸，问:“周匠人呢？”

“周师傅……”二牛挠挠头，“他今儿一早去了趟医工房，看了栓子的伤。出来时脸色不好，蹲在雪地里抽了袋烟，啥也没说。后来……后来他去了黑伯那儿。”

“做什么？”

“不知道。”二牛说，“黑伯没让人进，两人在屋里说了半个时辰。出来时，周匠人眼睛有点红。”

秦战沉默了一会儿，起身走到窗边。窗外，雪又下起来了。细密的雪粒子打在窗纸上，沙沙的响。

“狗子那边怎么样？”他问。

“黑伯看着呢。”二牛说，“送饭进去，他不吃。水也不喝。就坐在墙角，抱着膝盖，眼睛直勾勾盯着墙，跟……跟傻了似的。”

秦战没说话。他看着窗外，雪越下越大，把工坊区的屋顶都盖白了。远处，那个灰白色的坑已经被雪埋了一半，只露出浅浅的轮廓，像个正在愈合的伤口。

“你去告诉黑伯，”秦战开口，“让狗子吃饭。不吃，就灌。”

二牛愣了愣:“灌？”“对。”秦战转过身，眼神很冷，“告诉他，想死，容易。等咱们从北地回来，我亲自给他找块风水好的地。但现在，他得活着——活着把这事儿想明白。”

二牛咽了口唾沫:“是……是。”

他转身要走，秦战又叫住他:“还有，让孙管事去村里一趟，找栓子他爹。告诉他，栓子的伤，工坊管一辈子。他爹娘老了，工坊给养老送终。栓子好了，愿意回来，工坊还给活儿干。”

二牛眼睛瞪大了:“头儿，这……这代价太大了……”

“大？”秦战盯着他，“一条人命，两根手指，一个家的指望——你说，多少钱能换？”

二牛不说话了，低下头。

“去办吧。”秦战摆摆手。

二牛走后，正厅里只剩下秦战一个人。炭盆里的火快熄了，屋里冷下来。他走到案边，拿起王副使那份报告的抄录，又看了一遍。

然后他走到墙边的火盆前，把纸凑到余烬上。

纸很快烧起来，火舌舔舐着那些工整的字迹，把“急功近利”、“滥用未明”、“严惩”一个个吞没。火光映在他脸上，忽明忽暗。

烧完了，他把灰烬踩灭，走回案边。

案上摊着北地的地图，还有蒙恬那封信。他盯着地图上“黑水原”那几个字，看了很久。

门外传来脚步声，很轻。接着是敲门声。

“进。”

门开了，周匠人站在门口。老头儿穿着件旧棉袍，手里提着个小布袋，脸上带着犹豫。

“秦大人。”他开口，声音有点哑。

“周师傅。”秦战起身，“有事？”

周匠人走进来，关上门。他从怀里掏出个小本子，递给秦战:“这个……您看看。”

秦战接过，翻开。本子上用细笔密密麻麻记满了东西——齿轮的齿形角度、淬火的温度时间、皮带的松紧系数……都是这几天在工坊看的、问的、记的。

翻到最后几页，秦战停住了。

那上面画着几张简图，是几种不同结构的齿轮组，旁边标注着计算出来的传动效率和磨损预估。还有一行小字:“若用斜齿，噪音可减三成，寿命增五成。”

“这是……”秦战抬头。

“小老儿……瞎琢磨的。”周匠人低下头，“在大梁时，就想过改齿轮。可那边……那边不让，说祖宗传下来的，不能动。”

他顿了顿，声音更低了:“这几天在您这儿，看黑师傅他们改这个改那个，心里……心里痒痒。就……就画了几笔。”

秦战合上本子，看着周匠人:“周师傅，您这是……”

“大人，”周匠人忽然抬起头，眼睛里有种奇异的光，“那毒火的事儿，王副使报上去了。可……可小老儿觉得，不能全怪那孩子。”

秦战没说话，等着他说下去。

“火药这玩意儿，本来就是险物。”周匠人说，“小老儿年轻时，师傅配火药，也炸过，也伤过人。可……可要是不试，不闯，哪来的进步？”

他指着那个小本子:“就像这齿轮。不改，能用。改了，更好用。可改的时候，谁敢保证一次就成？总得……总得有人试，有人错。”

屋里安静下来。只有窗外风雪声。

过了很久，秦战才开口:“周师傅，您跟我说这些，不怕王副使知道？”

周匠人笑了笑，那笑容很苦:“小老儿今年五十八了。在大梁干了四十年，从学徒干到匠头，最后……最后因为说了句‘该改改了’，被赶到库房管杂物。”

他深吸一口气:“来这儿之前，王副使交代，要‘盯紧’，要‘挑错’。可这几天看下来……小老儿觉得，这栎阳，跟别处不一样。”

他把手里的小布袋放在案上:“这是小老儿这些年攒下的一点心得，还有……还有几张早年收集的古方。秦大人要是不嫌弃，就……就留着。”

说完，他深深一躬，转身走了。

秦战站在那儿，看着那个粗布小布袋。布袋很旧，边角磨得发白，入手沉甸甸的。

他打开，里面是几卷发黄的帛书，还有几块奇形怪状的矿石标本。

窗外，风雪更急了。

远处，狗子住的那排矮房里，忽然传来一声压抑的、像是野兽呜咽的哭声。

很短，很快被风雪吞没。

像从来没有过。

（第四百五十五章 完）