宫门外的长夜,似乎没有尽头。林砚的意识在寒冷、饥饿和疲惫的交替侵袭下,已经开始模糊。耳边是呼啸的风声,还有自己沉重的心跳和粗重的呼吸。膝盖以下仿佛已经不是自己的,每一次微小的挪动都伴随着钻心的疼痛,但他依旧凭借着顽强的意志力,维持着跪姿,脊梁不曾弯曲。
他不知道过去了多久,或许是一夜,或许是几个时辰。天空依旧是沉沉的墨色,看不到一丝曙光。
就在他觉得自己可能真的要撑不住,意识即将涣散的那一刻,宫门内侧,忽然传来一阵略显急促的脚步声。
厚重的宫门发出“吱呀”一声轻响,打开了一道缝隙。一名穿着绯色宦官服色、面色白皙的中年太监走了出来,身后跟着两名小黄门。
林砚模糊的视线聚焦过去,认出那是司礼监掌印太监吕芳身边的心腹,冯保。冯保在宫内地位不低,此刻亲自出来,意味着什么?
冯保快步走到林砚面前,看着他苍白如纸、嘴唇干裂、官袍被夜露浸透的狼狈模样,眼中闪过一丝不易察觉的复杂神色,但语气依旧带着宦官特有的谨慎和疏离:
“林侍郎,您这又是何苦呢?”
林砚张了张嘴,想说话,喉咙却干哑得发不出清晰的声音。
冯保示意身后的小黄门上前,一人端着一碗温热参汤,一人拿着一件厚实的斗篷。
“吕公公念在林侍郎一片忠君体国之心,特命杂家送来参汤御寒,披上斗篷吧。”冯保的声音不高,但在寂静的凌晨,足以让周围所有竖着耳朵的人听清。
参汤!斗篷!
这不是简单的怜悯!这是司礼监掌印太监吕芳释放的信号!意味着宫内最高级别的宦官机构,至少没有完全将他林砚视为弃子!甚至在某种程度上,认可了他这番“长跪祈福”的举动!
一股难以言喻的酸楚和微弱的暖意涌上林砚心头,他伸出冻得僵硬的手,接过那碗参汤,温热液体滑过干涩的喉咙,带来一丝生机。他又在小黄门的帮助下,披上了那件还带着些许暖意的斗篷,隔绝了部分寒意。
虽然身体依旧冰冷疼痛,但这一刻,他仿佛在无尽的黑暗深渊中,看到了一丝极其微弱的萤火。
“多谢……吕公公……多谢冯公公……”他声音沙哑地道谢。
冯保微微颔首,俯下身,用只有两人能听到的声音急速低语了几句:“殿下情况……极其不妙,陛下悲痛万分,但神智已清。徐阁老等人坚持殿下乃宿疾突发……林侍郎,你好自为之。”
说完,他不等林砚反应,便直起身,恢复了正常的音量:“杂家还要回去复命,林侍郎……保重。”
他深深地看了林砚一眼,转身带着小黄门重新走入宫门,宫门再次缓缓合拢。
林砚跪在原地,捧着空碗,心中波涛汹涌。冯保的话信息量极大!太子情况不妙,几乎可以准备后事了。陛下清醒了,但沉浸在悲痛中。而徐阶等人,已经在试图定性为“宿疾突发”,这是在堵死“中毒”的可能性,想要尽快结案,平息事端!
他们想掩盖真相!
而这真相,很可能就关系到他林砚的生死,甚至关系到大明朝未来的命运!
参汤的热量和冯保传递的信息,如同强心剂,让林砚几乎枯竭的精神重新振作起来。他不能倒下去,他必须撑到真相大白的那一刻!或者说,撑到他有机会揭开真相的那一刻!
他将空碗轻轻放在身边,拉紧了身上的斗篷,再次挺直了脊梁,目光坚定地望向那扇紧闭的、象征着至高权力的宫门。
天边,终于泛起了一丝极其微弱的、鱼肚白的曙光。长夜将尽,但黎明带来的,未必是温暖。
与此同时,江南那座隐秘的庄园,也迎来了不速之客。
雨后的清晨,湖面上笼罩着一层薄雾,宛如仙境。囡囡的病好了大半,正在院子里追着一只蝴蝶玩耍,银铃般的笑声暂时驱散了苏婉清心中的阴霾。
“影”如同往常一样,隐在廊柱的阴影里,目光警惕地扫视着四周。
突然,他耳朵微动,眼神瞬间锐利如刀,猛地转头望向庄园外侧的竹林方向!几乎同时,庄园外围负责警戒的骑兵队伍中,响起了短促而尖锐的竹哨声!
示警!
有敌袭!
“带夫人和小姐进密室!”“影”低喝一声,声音前所未有的急促。他身形一动,已如鬼魅般掠向庄园外墙。
苏婉清脸色骤变,一把抱起还在懵懂的囡囡,在两名留守骑兵的护卫下,迅速退入主屋,启动了机关,躲进了修建在屋基下的隐蔽密室。密室里空气沉闷,只有一盏油灯提供着微弱的光线。
囡囡被这突如其来的变故吓到了,紧紧抱着苏婉清的脖子,小身子瑟瑟发抖:“娘亲……又有坏人来了吗?”
“别怕,囡囡别怕,影叔叔和骑兵叔叔会保护我们的。”苏婉清抚摸着女儿的背,自己的心脏却狂跳不止。京城的噩耗传来不过几个时辰,追杀者就已经找到了这里?!对方的速度和能量,太可怕了!
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喜欢大明金算盘请大家收藏:()大明金算盘全本小说网更新速度全网最快。庄园外,兵刃交击之声和怒吼声已经清晰地传来!
“影”如同黑暗中的死神,他的武器不再是细针,而是一柄狭长的、泛着幽光的短刀。刀光过处,必有一名试图翻墙而入的黑衣人闷哼倒地,伤口都在咽喉或心口,一击毙命!
而那些精锐骑兵也展现了强大的战斗力,他们结成小型战阵,弓弩配合刀盾,将试图从正门和侧面突破的敌人死死挡住。这些来袭者同样训练有素,悍不畏死,与之前伪装的山匪和地痞流氓完全不同,显然是专业的杀手死士!
战斗异常激烈,鲜血很快染红了庄园外的草地和竹林。
“影”在人群中穿梭,目光冰冷地寻找着指挥者。忽然,他眼神一凝,锁定了一个躲在后方、穿着与其他人略有不同、正在用手势发令的瘦高男子。
就是他!
“影”身形暴起,如同离弦之箭,直扑那名指挥者!两名黑衣人试图拦截,却被他的短刀轻易割开喉咙。
那指挥者见“影”冲来,眼中闪过一丝惊惧,但并未后退,反而从腰间抽出一对奇门兵器——子母鸳鸯钺!迎了上来!
“叮叮当当!”
金属碰撞声如同爆豆般响起!两人以快打快,瞬间交换了十数招!“影”的刀法诡异狠辣,而那指挥者的鸳鸯钺也使得出神入化,一时间竟斗得旗鼓相当!
然而,“影”的战斗经验显然更胜一筹。他卖了个破绽,诱使对方双钺齐出,中门大开,随即刀光如毒蛇般探入!
“噗嗤!”
短刀精准地刺入了那指挥者的胸膛!
指挥者身体一僵,难以置信地低头看着没入胸口的短刀,又猛地抬头看向“影”,眼中充满了怨毒和一丝……诡异的决绝。
他猛地张口,似乎想喊出什么,但涌出的只有汩汩的鲜血。然而,在他彻底软倒之前,他用尽最后力气,将右手的一枚鸳鸯钺,猛地掷向了庄园主屋的方向!
那钺旋转着,发出凄厉的破空声,目标并非任何人,而是……主屋屋顶的某片区域!
“不好!”“影”脸色剧变,想要拦截已然不及!
只听“轰隆”一声巨响!那片屋顶被蕴含着内力的鸳鸯钺击中,瓦片横飞,梁木断裂,竟然露出了一个巨大的窟窿!
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