九月初三,辰时,军校大校场。
秋高气爽,万里无云。
崇祯的车驾在武英殿外启程时,天边尚有几分晨曦未散的淡金,待至京城西郊的军校驻地,已是朝日遍洒,将整座校场照得一片明亮。
薛国观随驾在侧,杨嗣昌早已率军校一众教官、属官于辕门外跪迎,这是军校设立近一年来,天子首次亲临,杨嗣昌面上恭谨,眼底却有一丝压抑不住的振奋,他亲自为崇祯引路,穿过演武厅,直抵校场看台。
看台高筑,视野开阔。崇祯登上台,目光往场中一扫,不由得微微一凝。
三百余人,列阵如林。
那是将校斋的学员,按规制,将校斋收勋贵子弟、世袭武职及部分恩荫入学者,分作三班轮训。
今日为迎圣驾,三班齐出,三百余人披甲而立,人人明盔明甲,甲片在秋阳下反射出冷冽的金属光泽,整肃无声。远远望去,阵列横平竖直,如刀裁斧凿,竟有几分边镇精锐才有的凛然气势。
崇祯心中暗暗讶异,他当初设立军校,将五军都督府的权柄收回,把各家勋贵子弟塞进将校斋,说实话,更多是为了安置、为了消解旧勋贵对军权的把持,并无太高期待。
什么“培育将才”,那是说给外人听的场面话,勋贵子弟是什么德性,他又不是不知道。
但眼前这三百余人,与他想的不同。
或许是因为甲胄映衬,或许是因为列阵的肃穆,又或许……其中当真有几个肯下苦功的。
“陛下,将校斋应到三百二十一人,实到三百二十一人,恭候圣阅!”张奎光声音洪亮。
崇祯点了点头,压住心中那丝意外的好感,面上不显,只淡淡道:“开始吧。”
“遵旨!”
张奎光挥动令旗。场中鼓声骤起,节奏沉稳如心跳。
三百余人闻鼓而动。
走方阵,是最基础的科目,也是最见功夫的科目。三百二十一人分作五列,每列六十余人,持枪、佩刀、负弓,在号令声中齐步行进。脚步落地的声音几乎叠成一声,甲叶摩擦的细碎哗然汇成低沉的潮音。
崇祯看着那五道钢铁长线自场东推向场西,转向,再折回。队形在转弯时略有迟滞,边角处有两三人慢了半拍,但与整体规模相较,这点瑕疵几乎可以忽略。三百余人披甲而行,能做到这般齐整,背后至少是数月如一日的苦练。
“臣等训练不精,队形尚有疏失,请陛下降罪。”张奎光躬身。
“疏失是有的。”
崇祯语气平淡,但目光未离场中:“三百余人,披甲走阵,能走到这般模样,已非朝夕之功。杨卿用心了。”
杨嗣昌垂首:“臣不敢居功。军校规制乃陛下亲定,教官皆依式施教,诸生亦知圣意殷切,未敢懈怠。”
崇祯没有再说什么,目光仍在场中逡巡。
三百余人都着甲,盔枪红缨遮去了大半面容,隔着这距离,他根本看不清谁是谁,郑成功在哪里,他自然也无从分辨。但既然他特意吩咐过要将那孩子安排在前排,此刻应当就在这五列之中,在某个他看不见的角落,持枪肃立。
不急,今日还有骑射,还有机会。
方阵演毕,鼓声一变,节奏转急,场中三百余人迅速散开,有专人牵来马匹,片刻间便已列成骑队。
骑射比试开始。
这是军中传统科目,即便火器渐兴,骑射仍是衡量武官素质的重要标尺。
关宁铁骑能以三千人硬撼数万八旗,靠的便是精绝的骑射之术,所谓“清军不满万,满万不可敌”,这句后来被满清吹嘘为夸耀自身的话,最初,是用来形容那支铁甲白马、纵横辽东的关宁铁骑的。
崇祯看了一会儿,场中骑士纵马驰过箭道,于疾驰中开弓、放箭,箭矢破空,有的中靶,有的脱的,整体水平不差,但也不算出类拔萃,毕竟是将校斋,勋贵子弟居多,真正苦练骑射、以此立身的边镇精锐,不在这里。
他收回目光,视线落在一旁的杨嗣昌身上。这位兵部尚书此刻正专注地看着场中,眉头微蹙,显然对骑射成绩不甚满意。
崇祯忽然开口:“杨卿。”
“臣在。”
“朕听闻……”
崇祯语速不快,努力斟酌着用词:“满清士卒,弓马娴熟,常能策马冲阵,至数十步内,抵面而射。而且清弓极重,箭矢力道沉猛,中箭者常被钉于地上,拔之不出,这个说法……是真是假?”
杨嗣昌明显愣了一下。
他没想到陛下会突然问这个,不是问辽东战局,不是问军饷器械,而是问——清弓有多重,清骑射有多准。
那愣神只持续了不到一息。杨嗣昌很快收敛神情,同样斟酌着开口:“陛下所闻……臣斗胆直言,此多半是夸大之词,甚或是有意吹嘘。”
“哦?”
崇祯侧过脸,看着他:“细细说来。”
杨嗣昌定了定神,理了理思绪。他久在兵部,对辽东战事、清军战法皆有深入研究,此刻既是应对圣问,也是难得的向天子剖析敌情的机会。
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喜欢大明1637请大家收藏:()大明1637全本小说网更新速度全网最快。“陛下,臣先说‘抵面而射’四字。”
杨嗣昌声音沉稳,“满清骑射确实娴熟,其兵自幼习弓,控马亦精,论单兵骑术、箭术,我边镇精锐亦不敢言必胜。然所谓‘抵面而射’,绝非两军堂堂对阵时,清骑敢纵马直冲我阵、至数十步内从容发箭。”
他顿了顿,见崇祯认真听着,便继续道:“陛下明鉴,满清与我交战,自奴酋努尔哈赤时便用一套战法:驱民为锋。每战,必先掠我边民,于其中择年轻力壮者剃发易服,充作‘前锋’,命其驱赶老弱妇孺冲击我阵。我若放箭,箭矢有限,火药亦有数,待消耗殆尽,清骑方从后掩杀;我若不放箭,阵型便会被流民冲溃,清骑乘隙突入,更不可挡。此乃满清屡试不爽之毒计。”
杨嗣昌的语气里带着一丝压抑的愤懑:“故而,我边军与清军野战,从来不是对等厮杀。清军也从不与我堂堂正正比拼‘抵面而射’。他们倚仗的是奸计,是驱民为盾,是消耗我弹药士气。所谓‘抵面而射’,不过是以讹传讹,或清军自矜之言。”
崇祯默然,他想起前世在书里看到的那些关于八旗铁骑不可战胜的描述,此刻听杨嗣昌剥开,底下竟是这般血腥而卑劣的战法。
“至于清弓……”
杨嗣昌继续道:“臣曾命边镇缴获清弓数张,与我校军所用之小稍弓反复比试,实测射程、穿透力,二者并无显着差异,甚至我校小稍弓因用料更精、制作更细,在同等石数下,箭速略胜清弓。”
他抬手指向场中一名正搭箭瞄准的军校学员:“陛下请看,此即小稍弓。弓梢短小,弓体轻便,控弦灵活,利于马上连射。而清弓……”
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