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大民富商苏半城 第246集:蒙面人的身份

作者:竹晴园 分类:都市白领 更新时间:2025-08-01 18:53:47 来源:全本小说网

太原城的晨雾还没散,第九声钟鸣的余韵正绕着钟楼的飞檐打转。苏半城站在土地庙的香案前,指尖捏着那枚刚从陈叔怀里掉出的铜制令牌——令牌上的狼纹缺了一角,正好能和杀虎口尸身怀里那半块对上。香案下的阴影里,阿武正用刀柄抵着陈叔的后心,昨夜在协同庆密道里找到的那串铜铃在他腰间晃荡,铃舌上的“谭”字被露水浸得发亮。

“陈叔,二十年前那个雨夜,你在父亲书房外烧的,是仿造的盐引吧?”苏半城的声音很稳,目光却落在陈叔左眼下那片被黑布重新遮好的痣上。方才第八声钟响时,陈叔掀布的瞬间,那痣的形状他看得真切——和父亲日记里夹着的那张小像上,账房先生眼角的痣分毫不差。

陈叔的喉结动了动,黑袍下摆滴着水,不知是晨露还是冷汗。“苏公子既已认出,何必再问。”他的声音依旧沙哑,却比方才在庙门后多了几分颤抖,“你父亲当年把真盐引藏在谭家祖坟的第三株柏树下,用羊脂玉做了标记——那玉上的裂痕,原是按盐引水印的纹路凿的。”

苏半城摸出怀中山羊脂玉,玉上的裂痕在晨光里像条游走的蛇。他想起三天前在谭家祖坟,阿武用洛阳铲掘出的那个陶瓮,瓮底铺着的正是父亲的笔迹:“玉裂则引现,引现则人亡”。当时陶瓮里除了一卷泛黄的盐引,还有支箭簇,箭杆上刻着个“常”字——和黑风口找到的那支,箭羽都是蒙古草原的雕翎。

“常老三的账本缺页,是你撕的?”苏半城忽然转身,目光扫过香案旁那个打开的嫁妆匣。匣子里的红绸上摆着半张当票,正是聚源当铺那半张的另一半,当票背面用蒙古文写着几行字,和蒙古王府密信上的密语同出一辙。阿武昨夜刚请了晋祠的老喇嘛翻译,说写的是“钟鸣九响,痣者当诛”。

陈叔的肩膀垮了下去。香案上的烛火被风卷得歪倒,蜡油滴在那枚王爷令牌上,烫出个小小的黑痕。“二十年前,常老三还是个跑街的伙计,撞见我替你父亲往蒙古王府送密信。”他的声音低了下去,“那账本上记着他收了谭宗浚三十两银子,要去官衙揭发——我不得不撕了那页。”

“谭宗浚?”苏半城猛地攥紧玉,玉棱硌得掌心生疼。他想起谭宗浚书房里那幅《寒林图》,画中枯枝上的铃铛和土地庙香案下的铜铃一模一样,当时只当是巧合,此刻才惊觉画中落款的“光绪七年重阳”,正是父亲被关进死牢的前三天。

第九声钟鸣的余音刚落,庙门外传来马蹄声。谭宗浚穿着件藏青棉袍,手里举着个油纸包,袍角沾着的泥点和夜行人在官衙后墙留下的脚印同色。“半城,你要的东西找到了。”他把纸包往香案上一放,里面滚出个账本,正是常老三说的那本被抢走的流水账,账本的装订线里夹着根头发,黑中带白——苏半城记得父亲临终前,头发也是这样花白的。

“谭大人来得巧。”陈叔突然笑了,笑声里带着痰响,“当年你父亲谭宗浚,可是拿了盐商五千两银子,才在巡抚面前保下常老三的命。”

谭宗浚的脸瞬间涨红,手不自觉地摸向腰间——那里藏着把匕首,刀柄上的纹路苏半城认得,和蒙面人射穿羊脂玉的那支箭尾,雕花一模一样。“一派胡言!”他厉声道,“我父亲当年是太原知府,怎会与盐商勾结?”

“那你书房壁画后的密信,为何要模仿苏明远的笔迹?”陈叔突然提高声音,黑布下的眼睛亮得吓人,“你以为用蒙古文写‘酉时三刻土地庙见’,就能把祸水引到蒙古王府去?别忘了,二十年前那个雨夜,你就在苏府的后墙根下,手里还攥着常老三给你的那半块王爷令牌!”

第十声钟声突然响起,不知是谁在钟楼里又敲了一下。苏半城猛地看向谭宗浚的靴子,靴底沾着的红泥,和圣母殿壁画前的脚印同色——那壁画上周先生前天刚发现,有块砖是松动的,砖后藏着个药箱,正是巴图大夫丢失的那个,箱底刻着“协同庆”三个字。

“药箱里的止血散,和杀虎口尸身伤口的药粉,是同一种。”苏半城缓缓开口,目光从谭宗浚脸上移到陈叔腰间,“而陈叔你怀里露出的那截账本,纸页边缘有火燎的痕迹——和父亲书房当年烧剩的灰烬,纹理一致。”

陈叔的手猛地按住胸口,黑袍下的身子开始发抖。香案上的铜铃突然自己响了起来,铃舌撞击的声音里,苏半城仿佛听见二十年前那个雪夜,父亲在大牢里隔着铁栏喊他的名字:“半城,记着,账房先生左手有六根手指!”

他猛地看向陈叔按在胸口的手——那只手从黑袍袖管里露出的部分,赫然有六个指节。

“你不是陈叔。”苏半城的声音陡然变冷,“陈叔在我五岁那年就病死了,父亲给我看过他的坟,就在晋祠的圣母殿后。”

陈叔的黑布突然掉了下来,露出张布满皱纹的脸。左眼下的痣是假的,用朱砂点上去的,此刻正顺着冷汗往下淌。他的左手从袖管里完全伸出来,第六根手指蜷缩着,指甲缝里还沾着点朱砂——和账本上的红点同色。

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喜欢大民富商苏半城请大家收藏:()大民富商苏半城全本小说网更新速度全网最快。“你是常老三的哥哥,常老大。”苏半城一字一顿,目光扫过香案上那卷刚拼好的盐引,“当年父亲发现你们兄弟俩用假盐引冒充官盐,要去揭发,你就杀了他,再冒充陈叔混进苏府,撕了账本,烧了盐引,还嫁祸给蒙古王府。”

常老大突然狂笑起来,笑声比钟楼的钟声还要刺耳。“你父亲太碍眼了!”他猛地扯开黑袍,露出里面的箭囊,囊里的箭杆上都刻着“常”字,“杀虎口那个盐商是我杀的,他发现了我们用羊脂玉仿造盐引水印;蒙面人也是我扮的,谭宗浚不过是被我拿住了把柄的棋子!”

他说着突然从箭囊里抽出一支箭,搭在弓上就要射——却在拉弦的瞬间僵住了,因为阿武的刀已经刺穿了他的后心。血珠溅在香案的红绸上,像极了账册里那个血指印。

“我认得你的箭法。”阿武的声音里带着哭腔,“我爹当年就是被这种箭法射死在黑风口的——他是苏先生的护卫,临死前攥着半块刻着‘常’字的箭簇。”

第十一声钟鸣悠悠传来,苏半城捡起常老大掉在地上的那半块令牌,和谭宗浚递过来的另一半拼在一起,完整的狼纹在晨光里闪着冷光。谭宗浚低着头,从怀里掏出封信,是他父亲谭宗浚的亲笔,说当年确实收了盐商的银子,却没想到会害死苏明远,这些年一直用蒙古文写密信,就是想引苏半城来揭开真相。

“周先生呢?”苏半城突然想起什么,转身看向庙门。周先生昨夜说去官衙找胡老板的供词,到现在还没回来。

“他在钟楼。”常老大用尽最后一丝力气说,眼睛死死盯着苏半城,“他才是……真正的蒙面人……他左眼下方的痣,是真的……”

话音未落,钟楼的方向突然传来一声惨叫,接着是重物落地的声音。苏半城抓起父亲的旧拐杖,杖头的铜箍在晨光里泛出冷光——那铜箍里藏着的,正是父亲当年藏的小刀,刀刃上刻着“半城”二字。

他冲出土地庙时,第十二声钟声正撞碎在太原城的上空。巷口的老槐树下落着片衣角,黑布做的,角上绣着朵莲花,和盐引水印的莲花一模一样。远处的钟楼顶上,有个黑影正往下爬,手里攥着个账本,正是周先生一直捧着的那本。

“周先生!”苏半城大喊着追过去,拐杖敲击石板路的声音,和二十年前父亲在书房踱步的声音渐渐重合。

钟楼的台阶上洒着血迹,一直延伸到顶楼。苏半城推开钟楼的木门时,正看见周先生站在铜钟下,脸上的黑布已经扯掉,左眼下那颗痣在钟声的震动里微微颤动。他手里的账本掉在地上,散开的纸页上,用朱砂写满了“苏明远”三个字。

“东家,你还是找来了。”周先生转过身,脸上没有惊慌,只有种解脱的平静,“当年是我给常老大开的苏府后门,也是我把你父亲的行程告诉了杀虎口的盐商。我欠常家一条命,他弟弟当年替我顶过杀人的罪。”

铜钟在风里轻轻摇晃,钟壁上刻着的“光绪七年造”几个字,被晨光照得发亮。苏半城看着周先生,突然想起父亲日记里的最后一句话:“最亲近的人,藏着最深的刀。”

周先生从怀里掏出个小布包,里面是半张当票,正好能和香案上的那两张拼成完整的一张。当票的抬头写着“隆昌号”,日期是二十年前的重阳——正是父亲烧账册的那天。

“这是你父亲当掉羊脂玉的当票。”周先生把布包递过来,指尖在颤抖,“他不是要私藏盐引,是想把真盐引当在隆昌号,等风头过了再取出来交给朝廷。那玉是抵押,裂痕是他亲手凿的,怕别人认出。”

苏半城接过当票,当票的边缘有个牙印,和胡老板供词里说的“死囚牢里有个犯人咬过当票”完全吻合。他抬头看向周先生,突然发现他的右手少了根小指——和聚源当铺地窖里找到的那截断指,骨节形状一致。

“地窖里的断指是你的?”

周先生点点头,嘴角泛起苦笑:“当年常老**我仿造盐引,我不肯,他就剁了我的小指。后来我躲在聚源当铺的地窖里,用血写了那半张当票,想留给你线索。”

第一缕阳光穿过钟楼的窗棂,照在周先生的脸上。他突然朝着铜钟撞了过去,一声闷响后,整个人顺着钟壁滑下来,嘴角溢着血,眼睛却望着苏半城,像是有话要说。

苏半城冲过去抱住他,听见他在最后一口气里说:“常老三……还活着……在蒙古草原……”

第十三声钟声不知被谁敲响了,震得整个太原城都在发抖。苏半城抱着周先生渐渐变冷的身体,看着窗外漫过来的烟火,突然明白父亲说的“半城的烟火”,原是一半是繁华,一半是灰烬。

他从周先生怀里摸出最后半块羊脂玉,和自己的那块拼在一起,裂痕正好连成一个完整的“忠”字。远处的土地庙方向,阿武正牵着马跑来,马背上的锦盒里,放着常老大临死前没能毁掉的盐商名单,名单的最后,用朱砂画着个小小的钟楼。

太原城的钟声还在响,像是在数着那些未了的债,那些藏在蒙面之下的脸,和那些终于要见天日的真相。苏半城把拼好的羊脂玉举过头顶,阳光穿过玉上的裂痕,在地上投下一道细碎的光,像极了二十年前那个雪夜,父亲给他讲过的,蒙古草原的星星。

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