大家婢 第7章 你方唱罢我登场

正月十六的雪还未化尽，四姨娘的花轿就从侧门抬了进来。

甘棠躲在耳房窗后，瞧见新姨娘鬓边簪着素银簪子，裙摆绣着兰草纹——是读书人家才用的花样。

玉小姐扯她袖子：“棠姐姐，这个姨娘会给我带糖吃么？“

四姨娘的院子叫兰馨阁，离主君的书房最近。

甘棠常看见她倚着廊柱看书，腕上的一对玉镯子碰着书页，发出清脆的响声。

三姨娘房里的熏香越发淡了，连带着玉舒院的月例银子也少了三成。

好在主君每月都会来考校玉小姐功课，下人们才不敢太过分。

春分那日，甘棠陪玉小姐去李家私塾。

他们家公子小姐多，和玉小姐同龄的也多。

玉小姐的座位在颜真颜烈的座位后面，最前面是御史大夫的大儿子李崧，二儿子李柏，三小姐李嫋。

李嫋穿着簇新的藕荷色襦裙，腕上戴着金丝镯，正和颜真说笑。

玉小姐的座位在后排，案几上摆着甘棠连夜缝的书袋，针脚细密，绣着朵半开的玉兰。

“这是你绣的？“李嫋突然凑过来，指尖划过书袋上的花纹。

甘棠低头应声，瞧见对方裙角沾着墨渍——是上回颜烈打翻砚台溅的。

那日她挡在玉小姐身前，后背的衣裳洗了三遍才去掉墨色。

看来李小姐是个爽朗不太计较的，

三年光阴在书页间翻过，甘棠的针线活越发好了。

她给玉小姐绣的荷包被李嫋瞧见，硬是要了一个去。

四姨娘房里的丫鬟偷偷来找她：“我们姨娘说，姑娘的手艺比绣坊的还好。

“甘棠数着赏钱，想起甘穗曾说攒够二十两银子就能赎身。

五姨娘进门那日，甘棠在耳房听见周嬷嬷叹气：“...是盐商家的庶女，陪嫁足足五十抬...“

玉小姐扯着她袖子问：“棠姐姐，为什么姨娘越来越多？“

甘棠望着檐下新挂的红灯笼，想起四姨娘独自抚琴的背影。

这几天，二姨娘每日哭哭啼啼，好像是家里父亲公职有错，求着夫人的父亲帮忙，才没有下狱。

二姨娘的身体好像也慢慢变差了，怕过了病气，颜烈公子就养在了夫人院里。

二姨娘病重那阵子，颜烈突然安静了许多。

甘棠常在廊下看见他独自练字，笔锋凌厉，墨迹浸透宣纸。

有回玉小姐的纸鸢挂在树上，是他踩着梯子取下来的。

甘棠瞧见他袖口露出半截伤痕，像是被戒尺打的。

三姨娘近来常把玉小姐叫到跟前说话。

甘棠跪在屏风后绣花，听见她教玉小姐认药材：“...这是当归，这是川芎...记住它们的味道...“

窗外的海棠开了又谢，甘棠数着落花，总觉得三姨娘话里有话。

倒春寒来得突然，二姨娘房里的药香飘了整夜。

甘棠抱着暖炉守在耳房，听见更夫敲过三更，忽然有丫鬟哭喊：“二姨娘...殁了...“

她摸到枕下的荷包，里头装着这三年攒的银子，正好十两。

大宅院里，终究要活的太小心。

颜烈跪在灵前烧纸钱时，纸灰飘到玉小姐裙边，他伸手拂去，动作轻柔得不像从前那个扔炮仗的顽童。

甘棠忽然想起三姨娘的话：“这府里的人，都在变...“

夜深人静时，甘棠数着攒的银子。

她十一岁了，二十两银子能赎身，她在努努力，不远了十四岁就能出去了吧。

可玉小姐还需要她。

窗外的海棠又开了，她摸着袖口的补丁，想起这三年绣过的荷包、书袋、帕子，还有那个被李嫋要去的玉兰花样。

月光照进耳房，在地上投下斑驳的影子，像极了那年除夕的炮仗碎屑。