听到大皇子开口,底下的一众大臣、将领全都识趣地闭上了嘴,没有一个人敢接话。
在座的哪一位心里不明白?如今的大皇子,已经是朝野公认的皇位继承人,老皇帝有意栽培,军中上下也都看在眼里。这时候谁要是敢当众驳大皇子的面子,那就是在往自己头上扣屎盆子,纯属嫌命长。
大殿上一时安静下来,只剩下烛火跳动的轻微声响。
皇帝坐在高高的宝座上,目光缓缓扫过众人,嘴角微微一勾,却没有说话。
这些情形,其实都在他的预料之中,甚至可以说,是他乐意看到的。
一个储君,如果在朝中、军中没有威信,将来就算坐上皇位,也不过是个被架空的傀儡。
只有让大皇子在一次次的事件中,在众臣面前树立起威严,将来真正接手皇位的时候,才能压得住场面,才能更好地团结这些骄兵悍将、老臣权臣。
“好吧。”
皇帝终于缓缓开口,声音不高,却带着不容置疑的威严,
“我儿今年也十七岁了,也该出去历练历练,见见真正的战场了。”
他顿了顿,目光落在殿下的大皇子身上:“这次的任务,就交给你。”
大皇子心中一震,随即涌起一股难以压抑的兴奋。
“父皇,儿臣定不辱使命!”他单膝跪下,声音铿锵。
皇帝微微点头,继续道:
“线报上说,德玛帝国那边在边境一带集结了两千余人的兵力,在两界镇一带活动。新城距离帝都路途遥远,补给不便,而距离德玛帝国控制的两界镇却非常近,战略位置十分关键。”
他说到这里,语气变得更加严肃:“所以,这次我准备调拨五万禁军,随你一同前去。另外,我再从我的黑武卫中,调拨一百人给你,专门负责你的安全。”
之所以一下子调拨这么多军队,其实更多的还是出于一个父亲对儿子的担心。
虽然大皇子天赋异禀,年仅十七,便已经修炼到五阶初期的境界,在同龄人中几乎难逢敌手。但在真正的战场上,个人的武力再强,也难以抵挡千军万马。一旦对方设伏,或者有高阶强者暗中出手,大皇子就算再强,也未必能全身而退。
黑武卫,是奥玛帝国一个极其特殊的机构。
他们不隶属于军方,也不听命于任何机构,只直接效忠于皇帝一人。平日里,黑武卫的主要职责就是保护皇帝的安全,每当皇帝出行、巡视或者参加一些重要活动时,黑武卫的身影总会悄然出现在皇帝的四周,有的在明,有的在暗,构成一张严密的护卫网。
可以说,黑武卫每一个人,都是从帝国各地精挑细选出来的顶尖高手,再经过严酷训练,才得以进入这一神秘组织。
现在,皇帝居然愿意从自己身边抽调一百名黑武卫给大皇子,这份重视与爱护,已经溢于言表。
然而,大皇子却皱了皱眉,有些不服气地抬头道:
“父皇,五万军队是不是太多了?情报上可是说,对面只是德玛帝国的两千人。咱们派去五万人,就算胜了,也算不上光彩。再说,黑武卫是负责保护您安全的,怎么能随便派给我一百人?我根本就不需要,还是留在父亲身边比较好。”
大皇子这话说得直率,甚至带着几分少年人的傲气。
初生牛犊不怕虎。
他自恃实力强横,又在皇宫里听多了父皇南征北战的故事,心里早就憋着一股劲,想要在战场上证明自己。在他看来,以五万对两千,就算赢了,也胜之不武,传出去只会让人说他仗着身份压人。
皇帝看着他,眼中闪过一丝赞赏,却又带着几分无奈的笑意:“哦?我儿如此有信心?那真是太好了。”
他话锋一转,语气也变得严肃起来:“不过,既然那个叫李查德的家伙能占领两界镇,还能在那边站稳脚跟,就说明他绝不是什么庸碌之辈,多少还是有几分实力的。五万兵马,不能少。”
说到这里,他顿了顿,又道:“至于黑武卫……这次就不用去了。你也该学会自己面对危险,而不是总躲在父皇的羽翼之下。”
“这事儿,就这么定了。”
皇帝一锤定音,不容置疑。
随着他的话音落下,整个奥玛帝国的战争机器开始缓缓运转起来。
帝都内,各大军营接到调令,一批批禁军被集结起来,粮草、军械、战马、帐篷……各种物资从帝国各地源源不断地向边境方向输送。
一场针对两界镇、针对理查德的大军行动,悄然拉开序幕。
……
另一边,兽神城。
此时的兽神城,已经从之前的混乱中安静下来。
自从西索罗带领五千骑兵先行抵达,又过了一段时间,近两万人类士兵也在牛二的带领下赶到了兽神城。一路上,人类士兵并不是一路顺风,在牛二的指挥下,他们经历过几次小规模的战斗,遭遇了一些不服管束的兽人小部落的袭击。
但这些战斗并没有阻止牛二的行军速度。
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喜欢大,领,主请大家收藏:()大,领,主全本小说网更新速度全网最快。相反,正是这几次战斗,让这支临时组建的人类军队磨合得更加熟练,也让牛二在军中的威信愈发稳固。
在经历了五次大小不一的战斗之后,他们终于抵达了兽人帝国的帝都——兽神城。
随着兽神城的秩序逐渐稳定,虎人族长卡斯尼、狼族副族长沃尔特以及熊族族长等人,开始率领各自的部族战士,向四周展开大规模的围剿行动。
各大部落,顺昌逆亡。
顺从李查德的,继续保留部落建制,只是换了一个主人;
不顺从的,直接大军压境,杀得血流成河,彻底从这片土地上抹去。
大军横扫四方,很快,整个兽人帝都四周的大小部落,要么宣告臣服,要么在战火中灰飞烟灭。
当然,并不是所有部落都有时间赶到兽神城参加之前的那场大战。
有些偏远部落甚至还没来得及收到消息,兽人皇帝就已经死了,兽神城就已经易主。不过,这并不影响围剿的继续进行。
虎人族长卡色尼回到自己的领地之后,立刻开始招兵买马,将原本手下的两千左右虎人战士迅速扩充到了一万。
熊族族长同样回到部落后招兵买马,只不过熊族生育能力低下,人口增长缓慢,最终也只是将自己的兵力增加到了五千人。
狼族则完全不同。
狼族分布极广,各大族群散落在兽人帝国的四面八方,数量众多。狼族族长直接在各个狼族领地抽调青壮,整编队伍,打压那些不愿意服从的小部族,用各种软硬兼施的手段,硬生生整合出了一支近三万人的狼族大军。
有人或许会问,既然狼族有这么大的潜力,为什么当初兽人皇帝隆德·喀纳斯在世时,却没能征调出这么多兵力?
原因其实很简单——不是所有的种族都真心愿意侍奉兽人皇帝。
隆德·喀纳斯喜怒无常,生性残暴,动辄灭人满门,各大强力种族早就对他心怀不满。所以,当他强行抽调军队时,很多部落要么阳奉阴违,要么干脆把老弱病残送上去充数,真正的精锐却按兵不动。
再加上,那些后来被抽调出来的战士,战斗力也并不算特别强。
不过,即便如此,若是单论单体战力,这些兽人战士还是要比普通人类士兵强上一些的。
万兽岭,如今已经不再是什么险地。
因为兽人族的威胁已经不复存在,这里也就没有什么需要重点防卫的价值。
不过,李查德还是保留了一支近两千人的小部队驻扎在那里,一来是为了防范偶尔出现的野兽和魔兽的袭击,二来也是为了监视这片区域的动静。
至于残余的兽人皇帝亲卫队,大多已经逃的逃、被抓的被抓、投降的投降。
投降的那些,在经过筛选和整合之后,被编入了新的兽人军队,继续向兽人帝国的四面八方开拔,去完成那场席卷整个兽人帝国的“清理战争”。
当然,在兽人皇帝死后,这种所谓的“清理”,更多的是在做给别人看——告诉所有人,旧时代已经结束,新的秩序正在建立。
真正的硬仗,其实已经打完了,剩下的不过是扫尾而已。
李查德坐镇兽神城,等待着各路大军传回的消息。
布鲁克沁则亲自在城东不断征兵,将越来越多的人类军队集结在那里。
城中原本的一百万名左右的奴隶中,大约有一成左右的奴隶选择加入了人类军队。
他们或是为了自由,或是为了改变命运,或是单纯为了一口饭吃。
布鲁克沁俨然成了这支人类军队暂时的领导者。
这种手握重兵、号令千军的感觉,是他以前从未体验过的。
不过,他并没有因此而得意忘形,也没有忘记自己的本职工作。
他依旧在暗中不断打探消息,关注着帝都内的各种动静,监视着那些兽人头领的一举一动,随时准备向李查德汇报。
就这样,平平淡淡地又过了十几天。
十几天里,并没有发生什么惊天动地的大事,一切都在按部就班地进行着。各路讨伐大军纷纷完成了自己的任务,陆续赶回兽人帝都,向李查德复命。
这一天,兽神城的大殿之中,气氛肃然。
“报告主人!”
最先开口的是狼族副族长沃尔特,他大步上前,单膝跪地,声音洪亮:
“我狼族已经将帝都北方的全部部落征服!所有不肯臣服的部落,都已经被消灭!现在,帝都北方十三个大中小部落,全部臣服在主人脚下,愿意奉主人为主!”
他顿了顿,继续道:“在帝都北方的边境地区,我部署了五千狼人战士,以防范来自境外的野兽和魔兽的进攻,确保边境安稳。”
李查德坐在原本属于兽人皇帝的宝座上,微微点头,脸上露出满意的神色:“沃尔特,你做得不错。以后,这狼族族长的位置,就是你的了。”
“谢主人恩典!”
沃尔特闻言,眼睛一亮,激动得声音都有些颤抖。
从副族长到族长,这不仅是一个称呼的变化,更是身份、地位和权力的巨大飞跃。他知道,只要自己继续抱紧李查德这条大腿,狼族在兽人帝国中的地位,必将水涨船高。
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紧接着开口的,是虎人族长卡色尼。
“帝国西部,大小近四十个部落,都已经臣服在主人脚下!我留下一千名虎人战士,镇守帝国西部边境,防范来自境外之地的威胁。从西部边境到帝都兽神城,路途将近两万里,我已经安排沿途部落分段负责警戒与补给,确保道路畅通。”
李查德看着他,语气中带着几分勉励:
“卡斯尼,你做得也不错。继续整合你手下的虎人战士,加强训练。我想,有一天,我会需要你们为我征战四方的。”
“谨遵主人吩咐!”卡色尼沉声应道。
“报告大人!”
熊族族长也上前一步,瓮声瓮气地开口:
“我带领熊族战士,已经打到了帝国南部边境!除了万兽山脉属于咱们自己的边境以外,还有一座小城,是通往奥马帝国的必经之路,也被我们拿下了!并且,我在那里驻扎了三千名熊人战士,以防奥马帝国进犯。”
他顿了顿,又道:
“另外,在一路上,我也将沿途所有的七十二个大小部落全部征服,如今都已经臣服于大人脚下,愿意听从大人号令!”
“好好好,做得不错。”李查德连说三个“好”字,“那座小城的位置很关键,你在那里部署兵力,做得非常好。”
熊族族长憨厚地笑了笑,退到一旁。
“报告大人!”
这一次开口的,是西索罗。
“我的人类部队,也对东部各大部落进行了讨伐。
东部各大部落中,没有太强力的部落,所以大多选择了臣服。唯一的一个大型狗头人部落,也是没有反抗就选择了臣服。他们的一个族长说,是道莱格大人的亲人,我也没有为难他们,并没有进行讨伐。”
他说着,又看了一眼站在一旁的牛二,“还有,在他们旁边的一个大部落,是牛家兄弟的亲人所在的部落,那一个部落,我也没有进犯。”
牛二闻言,感激地点了点头,向西索罗投去一个谢意的眼神。
李查德微微一笑,转头看向牛二:“基索罗做得很好。牛二,你可要好好谢谢他,他可是给足了你面子。”
站在一旁牛二也忍不住开口笑道:
“这一次四面出击,将整个庞大的兽人帝国收入囊中,这可是一件了不起的大事!咱们的领地,整整扩大了一大圈,比原来的领地大了将近百倍不止,更有大量的兽人为大人驱使。这样一来,大人的霸业,恐怕要更上一层楼了!”
李查德没有说话,只是目光缓缓扫过下方的众人。
虎人、狼人、熊人、人类……
曾经,这些种族之间互相敌视,甚至你死我活。而现在,他们却都站在同一个大殿之中,向同一个人低头称臣。
这,就是权力。
这,就是他想要的世界。
不过,李查德心里也很清楚,这仅仅只是一个开始。
奥马帝国已经开始调动大军,德玛帝国在两界镇虎视眈眈,人类诸国绝不会坐视一个新的强大势力崛起。未来的路,注定不会平坦。
但那又如何?
他从来就不是一个害怕挑战的人。
“传令下去。”
李查德缓缓开口,声音在大殿中回荡,
“各部落按原建制保留,但必须听从我的统一调遣。所有军队,即刻开始整编训练,加强装备,严明军纪。我要让这片土地上的所有人都知道——从今天起,这里只有一个主人,那就是我,李查德!”
“谨遵主人号令!”
众人齐声高呼,声音如雷。
兽神城的钟声再一次敲响,这一次,不再是为了兽人皇帝,而是为了新的统治者。
一个新的时代,悄然拉开了帷幕。
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