郑州收复后的第十日,城郊训练场的晨雾还没散尽,M26 潘兴坦克的履带碾过冻土,在地面留下两道深褐色的辙痕。周明远戴着羊皮手套,指尖划过望远镜的金属镜筒,看着最后一辆坦克冲上 30 度陡坡,炮口扬起的烟尘在朝阳下泛着金红。汉斯叼着古巴雪茄快步走来,军靴踩碎地上的霜花:“师座,新坦克手全过了!就是这批高纯度汽油不经烧,昨天三辆坦克练爬坡,耗油量比手册上多两成 —— 佟小姐那批货要是再不到,商丘战役怕是要受影响。”
周明远刚要开口,参谋长跑得气喘吁吁,军帽上的积雪还没化:“师座!战区急电!让您即刻飞重庆参会,还有…… 晋升令!” 电报封皮印着烫金的 “绝密” 二字,周明远拆开时,指尖触到纸页上 “中将军长” 的字样,突然想起三个月前白秀珠寄来的信 —— 信纸是她常用的撒金笺,字里行间满是牵挂:“重庆的雾比去年浓,南山腊梅该开了,我在院子里种的那株,已经冒出花苞。毓婉帮你从上海订的汽油,据说走的是美军运输船,建英最近总加班,说豫东日军的密电越来越频繁……”
“按原计划推进整训,我去重庆最多三天。” 周明远将电报折好塞进内袋,拍了拍汉斯的肩膀,“萧医生的战地医院扩编,缺的那批手术器械,等我从重庆军需处要批文。” 转身回指挥部时,他瞥见墙角堆着的新兵军服,想起白秀珠信里说 “给你缝了件棉大衣,衬里绣了字,天冷时穿”,心头突然一暖。
出发前夜,周明远在行军灯下整理行囊。藏青色中山装叠得方方正正,衬里靠近心口的位置,绣着极小的 “明” 字,用的是银线,不仔细看根本发现不了 —— 这是白秀珠的习惯,每次给他做衣服,总要绣点记号。他摸着那字,想起民国二十六年结婚那天,她穿着象牙白的西式婚纱,站在重庆教堂的红毯上,眼里闪着光说:“周明远,我信你能保家卫国,也信你能平安回来。” 那时拍的结婚照,如今该摆在老宅客厅的红木相框里,旁边放着母亲最爱的青瓷瓶吧。
次日清晨六点,运输机从郑州机场起飞。舷窗外,中原大地被白雪覆盖,三小时后,重庆的雾气便漫了进来 —— 不是中原那种干冷的雾,是带着水汽的湿雾,沾在舷窗上,模糊了下方长江的轮廓。周明远想起白秀珠信里的话:“重庆的雾能藏住半座城,上次空袭,日军的轰炸机在天上转了半小时,都没找到目标。”
汽车沿石板路蜿蜒上行,车轮碾过青石板,发出 “咯吱” 的声响。周家老宅的朱漆大门上,挂着两个红灯笼,门环是黄铜的,被岁月磨得发亮。刚下车,就见白秀珠站在门廊下,穿着浅蓝色的暗纹旗袍,领口别着枚珍珠胸针,发间插着枝新鲜的腊梅,花瓣上还沾着露水。她看见周明远,眼睛瞬间亮了,快步走过来,指尖带着雾的微凉,轻轻握住他的手:“可算回来了,母亲一早就起来炖红烧肉,说要给你补补。”
走进客厅,暖意扑面而来。红木八仙桌上铺着深绿色的桌布,佟毓婉坐在桌旁,穿着黑色丝绒旗袍,手里握着支鎏金钢笔,笔尖在账本上划过,留下工整的字迹。她面前堆着三叠文件,最上面那本标着 “上海商会军需清单”。听见动静,佟毓婉抬头一笑,露出两个浅浅的梨涡:“周师长回来得正好,300 桶高纯度汽油昨天到了重庆码头,我让人验过了,纯度 98%,比美军标准还高。美军顾问那边的优先补给令也批下来了,155 毫米榴弹炮 10 门,下周就能用专列运到郑州。” 她把账本推过来,红笔标注的数字格外醒目,“这些都是用上海商会的盈余置办的,没动军款,你放心用。”
晚饭时,母亲端上红烧肉,青花瓷碗衬得肉色油亮。白秀珠坐在周明远身边,用银筷给他夹了块肥瘦相间的:“知道你在前线吃不上热饭,特意让厨子按你喜欢的口味,多加了冰糖和料酒,炖了三个钟头。” 她说话时,眼尾的细纹里满是温柔,周明远吃着肉,突然觉得比滇缅战场时吃的美国罐头香百倍。
正说着,门铃响了。管家打开门,陆建英走了进来,穿着深灰色的军统制服,腰间别着手枪,手里拎着个黄铜盒子,盒面上刻着复杂的花纹。她走到桌边,将盒子放在周明远面前:“刚破译的商丘布防图,日军的炮兵阵地全标在上面了。他们有个规律,每天凌晨三点换防,换防时火力最薄弱,是进攻的好时机。” 陆建英端起茶杯喝了口,热气模糊了她的眉眼,“校长很看重这次豫东反攻,你的晋升令,估计会跟主攻任务一起下来。不过后天的军政部晚宴,你得去 —— 何总长和陈诚将军都会到场,这种场合,人脉比战功还重要。我听说,政学系的人也会去,他们最近总在打听 11 师的动向,你得小心。”
周明远打开黄铜盒子,地图上用红漆画着小圆圈,每个圆圈旁边都注着日军的兵力和装备。他指尖划过地图上的商丘城,突然想起汉斯说的汽油问题 —— 有了这批布防图,再加上佟毓婉的汽油,商丘战役的胜算又多了几分。
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