重塑南明：郑森的天下 第35章 鄱湖探营

鄱阳湖的晨雾像化不开的浓粥，将郑氏船队裹在中间。

主船的甲板上，郑森望着雾中若隐若现的小岛。

“公子，消息放出去了。”

甘辉的玄色披风上凝着雾珠，手里攥着张揉皱的纸条。

“说是郑氏愿为左帅与朝廷调停，就在这石钟山会面。”

郑森指尖划过船舷上的铜环，冰凉的金属触感让他想起史料里关于左良玉的记载。

这位明末最具争议的将领，此刻正像这鄱阳湖的雾一样，虚实难辨。

崇祯年间他能凭一己之力镇压张献忠，却也敢在松山会战中坐视洪承畴覆灭；

他麾下的“左军”曾是南明最精锐的部队，如今却成了马士英口中的“逆贼”。

“左良玉若真有八十万兵，黄得功在芜湖根本挡不住。”

郑森忽然道，目光穿透雾霭望向西南。

那里是左良玉大军的方向，据说连营三十里，旗帜能遮断长江。

洪旭正核对从安庆带来的粮草账册，闻言抬起头：“公子是说，那些兵数掺了水？”

“何止掺水。”

郑森笑了笑，指尖在甲板上画了个圈。

“崇祯年间的军饷制度，养出了多少‘纸面上的军队’？左良玉最擅长这个。”

天启末年他在辽东当都司佥事时，就敢把三百家丁报成三千营兵。

正说着，了望手在桅杆上高喊：“来船了！挂着‘左’字旗！”

三艘哨船破开雾层，船头立着个穿绯色官袍的中年人，颔下三缕长须被江风吹得飘拂，倒有几分儒将气度。

郑森认出那人腰间的金鱼袋——那是五品以上官员才能佩戴的饰物，在左良玉的草莽队伍里，显得格外扎眼。

“黄澍？”郑森的瞳孔微微收缩。

这个名字刺破了他对历史的笃定。

黄澍，崇祯十年进士，曾任御史，以弹劾魏忠贤余党闻名，后来却成了左良玉的监军。

史料里说，正是此人在左良玉死后，力劝其子左梦庚降清，一手葬送了这支本可与清军抗衡的力量。

更讽刺的是，黄澍与马士英有不共戴天之仇。

去年他在南京当着弘光帝的面，痛骂马士英“阉党余孽”，被马士英贬斥流放，才投了左良玉。

如今却成了“清君侧”的急先锋。

“郑公子别来无恙？”黄澍踏上主船时，官靴踩在甲板上发出空洞的声响。

他身后跟着两个佩刀护卫，甲胄上的铜钉锈迹斑斑，倒像是从旧货市场淘来的。

郑森注意到黄澍的官袍袖口磨出了毛边，里面的衬布甚至打了块补丁。

这在讲究排场的左良玉军中，实在反常。

“黄御史远道而来，辛苦了。”

郑森拱手时，故意露出袖口的钱谦益手书。

“家师常提起御史弹劾马士英的壮举，说江南士子无人能及。”

黄澍的眼神果然亮了亮。

他虽投了左良玉，却始终以“清流”自居，钱谦益这面大旗，正好搔到他的痒处。

“牧斋先生过誉了。”

黄澍抚着胡须，语气却难掩得意。

“马老贼窃据中枢，党同伐异，若非左帅兴师问罪，江南早成了阉党的天下。”

郑森示意洪旭上茶，目光却落在黄澍随从腰间的干粮袋上。

那袋子瘪瘪的，隐约能看见里面的麸皮饼——这哪像是八十万大军里的精锐？

“左帅的大军……”郑森故作迟疑，“听闻连营三十里，真是盛况。”

黄澍的笑容僵了一瞬，随即高声道：“八十万将士枕戈待旦，只为扫清君侧！前日在采石矶，黄得功那点残兵，根本不堪一击！”

“哦？”郑森端茶的手顿了顿，“可我从芜湖过来时，见黄将军的营寨固若金汤，还缴获了不少左军的旗帜。”

这话像块石头投进平静的水面，黄澍身后的护卫猛地握紧了刀。

黄澍却强作镇定：“小股失利而已，主力无损。”

郑森心里已有了数。

所谓“八十万大军”，怕是连一半都凑不齐。

左良玉的核心部队在武昌被李自成打残后，剩下的多是沿途收编的流民、水匪，甚至还有不少是黄得功击溃的散兵。

这些人与其说是士兵，不如说是来混口饭吃的难民。

“不知左帅近日身体如何？”郑森忽然问，语气带着关切。

史料记载，左良玉在清君侧途中病重，行至九江时呕血而亡。

此刻若他已病逝，左军必定军心大乱，黄澍的态度就能说明一切。

黄澍的瞳孔骤然收缩，端茶的手微微发抖：“主帅……安好，只是偶感风寒。”

这慌乱瞒不过郑森的眼睛。

他想起穿越前看的《左良玉年谱》，记载左良玉在崇祯十六年就得了咳血的痼疾，常年靠人参吊着命。

如今长途奔袭，又逢战事不利，怕是早已油尽灯枯。

“那就好。”

郑森笑了笑，话锋一转：“我带了些泉州的参茶，据说对风寒有奇效，待会儿让下人送过去。”

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“公子的好意心领了。”

黄澍站起身，袍角扫过案上的账册，“调停之事，还需与诸将商议。三日后，我再来回话。”

他转身时，郑森瞥见他靴底沾着的泥——那是鄱阳湖特有的红泥，混着细碎的稻壳，倒像是从农田里刚拔出来的。

“甘辉，”郑森等黄澍的船消失在雾中，忽然道，“派两个人跟着他们，看看左军的营地到底什么样。”

甘辉领命而去，洪旭却指着账册上的“战马交易”皱眉：“公子，黄澍刚才提到要换五十匹战马，用盐引抵账。可左良玉哪来的盐引？”

郑森望着雾中石钟山的轮廓，那里曾是苏轼夜游的地方，如今却成了大军对峙的前沿。

“他没有，但那些山寨水匪有。”

郑森的声音带着冷意，“左良玉收编了沿江七十二寨的水匪，这些人常年私贩食盐，手里肯定藏着不少盐引。”

他忽然想起黄澍袖口的补丁——那不是普通的棉布，而是用漕运官船上的细麻布打的，这种布只有南京户部的仓库里才有。

“这人不简单。”

郑森指尖敲击着甲板，“他既在左良玉麾下，又能接触到南京的布料，说不定……早就脚踩两条船了。”

洪旭倒吸一口凉气：“公子是说，他通敌？”

“通谁还不好说。”

郑森望着雾中掠过的水鸟，“但绝不是真心为左良玉卖命。”

暮色降临时，甘辉带回了消息。

左军的营地果然虚张声势，真正的精锐不足五万，剩下的都是些拿着锄头当武器的流民。

更奇怪的是，营里挂着“左”字旗的帐篷，竟有一半飘着黄得功的“黄”字小旗——显然是暗中联系朝廷的人。

“还有个更怪的事。”

甘辉压低声音，“属下在左营外的树林里，看见有人用白矾水写的字，说‘三月十五，九江见’。”

郑森的心头猛地一跳。

九江，左良玉病逝的地方；三月十五，正是三日后黄澍约定回话的日子。

“看来，这八十万大军里，藏着的秘密比鄱阳湖的水还深。”

郑森望着渐浓的夜色，石钟山的轮廓在暮色里像头蛰伏的巨兽。

他忽然想起李寄在盐场写的那句话：“乱世里，每个人都在算自己的账。”

左良玉算的是如何把持朝政，黄澍算的是如何投靠新主，那些水匪算的是如何混口饭吃……

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