靖王府的晨露还沾在青石板上,林肃便捧着明黄的圣旨,快步走进偏院。
韩曦钰正坐在石凳上,假装用彩线给布偶绣老虎,见他神色凝重,指尖的针线顿了顿——寻常旨意只需侍卫传达,林肃亲自来,定是出了大事。
“王妃,王爷刚接了圣旨,被皇上急召入宫,怕是有要紧事。”
林肃躬身禀报,目光扫过韩曦钰懵懂的模样,终究没多说,只补充了句
“王爷吩咐,让张妈好生照看您,切勿再像昨日般擅自外出。”
林肃离开后,张妈压低声音道:“小姐,皇上突然召王爷入宫,会不会和昨日尚书府的事有关?”
韩曦钰摇了摇头,将彩线绕回布偶上:
“陈氏昨日刚来过王府,在慕卿晨面前演足了‘贤良’戏码,就算要发难,也不会这么快。倒是慕卿晨娶我已两月,按规矩,皇上若有安排,定会有所动作。”
她虽装痴傻,却早已摸清皇室对勋贵婚事的惯例——尤其是慕卿晨这般手握兵权又无侧妃的亲王,皇上绝不会让他后院空悬。
而此刻的皇宫御书房内,慕卿晨刚行完礼,便听皇上放下朱笔,语气带着几分关切:“卿晨,你与韩家嫡女成婚已两月,这桩婚事因顾神医而起,朕都知晓。只是你后院只有一位痴傻的王妃,终究不是长久之计。”
慕卿晨垂眸,心中已有几分猜测,却依旧恭敬回道:“谢陛下关心,臣心中记挂顾神医的恩情,暂无纳侧妃之意。”
“朕明白你的心意,可你是靖王,府中需有能打理内务、为你开枝散叶的人。”
皇上站起身,走到他面前,递过一份名册,“这两位女子,一位是吏部尚书的嫡女苏烟,娴雅持重,精通管家之道;
另一位是镇国将军的女儿柳如薇,爽朗干练,与你也算有旧。朕意已决,下月为你赐婚,将她们封为侧妃,入府辅佐王妃打理后院。”
名册上的字迹遒劲有力,苏、柳两家皆是京城望族,一个掌文职,一个握兵权,皇上此举,既是为了充实靖王府后院,也是想通过联姻,进一步稳固慕卿晨的势力。
慕卿晨握着名册,指尖微微发紧。
他虽对韩曦钰只有报恩之心,却也知晓,侧妃入府,定会让本就处境艰难的韩曦钰,在府中更难立足。
尤其是想到她昨日在尚书府受的惊吓、平日里怯懦的模样,心中竟生出几分犹豫:“陛下,韩氏虽痴傻,却是臣明媒正娶的王妃。骤然纳两位侧妃,恐会委屈了她。”
“委屈?”
皇上轻笑一声,拍了拍他的肩,“她能得你庇护,已是天大的福气。你只需嘱咐侧妃们,入府后好生照看她,莫要让她受欺负便是。此事关乎朝堂稳定,你莫要再推辞。”
君无戏言,慕卿晨知晓再争辩无用,只能躬身领旨:“臣,遵旨。”
从皇宫出来,慕卿晨坐在马车上,望着窗外掠过的街景,心中满是复杂。
他想起韩曦钰抱着布偶缩在角落的模样,想起她对着先夫人牌位哭诉的模样,又想起皇上的旨意和两家的势力,只觉得头隐隐作痛——他既不能违抗皇命,又不想让韩曦钰再受委屈。
回到王府,慕卿晨没有去前院书房,而是径直走向偏院。
偏院内,韩曦钰依旧坐在石凳上绣布偶,只是彩线歪歪扭扭地缠在布偶上,一看便知是心不在焉。
听到脚步声,韩曦钰抬起头,见是慕卿晨,立刻抱着布偶站起身,怯生生地往后退了两步:“王……王爷……”
慕卿晨走到她面前,看着她眼底的慌乱,心中的愧疚更甚。
他斟酌片刻,才缓缓开口:“曦钰,皇上今日召朕入宫,为朕指了两位侧妃,下月便会入府。”
韩曦钰的反应比他预想中平静。
她只是愣了愣,然后低下头,手指轻轻摩挲着布偶上的老虎,声音细若蚊蚋:“侧妃……是什么?是……是和瑶儿一样,会抢我东西的人吗?”
这话让慕卿晨心中一紧。
他连忙解释:“不是。她们入府后,会帮着打理府中事务,不会抢你的东西,也不会欺负你。朕会嘱咐她们,好生照看你。”
“真的吗?”
韩曦钰抬起头,眼中满是期待,却又带着几分怀疑,“可是……张妈说……府里的人多了,就没人疼我了……母亲以前说……只有自己人,才会护着我……”
她的话带着孩童般的单纯,却字字戳中慕卿晨的心思。
他看着她泛红的眼眶,忽然想起顾神医当年救他时说的话:“我这外孙女,性子软,日后若我不在了,还望你多照拂。”
“本王会护着你的。”
慕卿晨的声音不自觉放柔,“不管谁入府,你都是靖王府唯一的王妃,本王不会让任何人欺负你。”
韩曦钰轻轻点了点头,又低下头,继续摆弄着布偶,只是肩膀微微颤抖,像是在压抑着情绪。
张妈在一旁适时说道:“多谢王爷体恤。小姐年纪小,又痴傻,不懂府中规矩,日后侧妃入府,还望王爷多费心,莫要让小姐受了委屈。”
慕卿晨点了点头,又叮嘱了几句“好生照看”,才转身离开。
走到院门口时,他回头看了一眼,见韩曦钰依旧低着头,指尖的彩线缠成一团,却始终没有落下眼泪,心中竟生出几分异样——她的反应,似乎太过平静,不像一个痴傻之人该有的模样。
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