陈氏接到王府传讯时,险些栽倒在梳妆台前。
她扶着桌沿稳住身形,看着铜镜中自己慌乱失色的脸,强迫自己冷静下来——瑶儿若真被坐实“下毒”罪名,不仅会彻底失去慕卿晨的信任,连尚书府的名声都会被拖累,更别提拿到顾琅华的医书匣子了。
她快步走到内室,从床底暗格里取出一个锦盒,里面装着一支通体翠绿的玉簪。
这是当年她嫁入尚书府时,太医院李院判的夫人送的贺礼,这些年她借着“请教养生之法”的由头,与李院判夫妇走动频繁,早已结下私交。
“李院判是太医院的老人,掌管着药材查验的差事,只要他肯出手,定能篡改查验结果。”
陈氏攥着玉簪,眼中闪过一丝狠厉。
她立刻叫来心腹管家,压低声音吩咐:“你立刻拿着这支玉簪去太医院,求见李院判,告诉他‘府中二小姐一时糊涂,用了不当的安神药材,还请他高抬贵手,莫要让事情闹大’。若他不肯,就说我愿将城南那处三进的宅院送给他,只求他在查验文书上,将‘忘忧露’改成普通的安眠草。”
管家接过玉簪,不敢耽搁,揣着信物匆匆赶往太医院。
陈氏则坐在椅上,手指反复摩挲着袖口的绣纹——她算准了李院判不会拒绝,一来那支玉簪价值不菲,二来城南的宅院更是诱人,三来李院判还惦记着顾琅华留下的医书,定会卖她这个人情,为日后攀附铺路。
不出半个时辰,管家便传回消息:“夫人,李院判收下了玉簪和宅院地契,答应帮忙。他说会将查验结果改成‘茶水中含有少量安眠草,或为二小姐想让王妃安睡,一时用错了剂量’,还会在王爷面前帮二小姐说些好话。”
陈氏悬着的心终于落下,可转念一想,只改查验结果还不够。
韩曦钰和张妈既然能识破瑶儿下毒,定然还会揪着不放,必须再找个人顶罪,才能彻底洗清瑶儿的嫌疑。
她目光扫过窗外侍立的丫鬟,脑中忽然闪过一个人——负责给韩曦瑶炖菊花茶的丫鬟春桃。
春桃是她三年前买下的孤女,性子怯懦,又知晓些她和瑶儿私下的小动作。
若是让春桃顶罪,说她是因记恨韩曦钰曾责罚过她,才偷偷在茶水里加了药,再许给春桃家人一笔银子,既能让瑶儿脱身,又能堵住知情人的嘴,可谓一举两得。
陈氏立刻让人将春桃带到书房。
春桃见夫人神色阴沉,吓得浑身发抖,跪在地上不敢抬头。
“春桃,”陈氏坐在太师椅上,语气带着不容置疑的威严,“今日瑶儿给王妃送的菊花茶,是你亲手炖的吧?”
春桃连忙点头:“是……是奴婢炖的。”
“你可知罪?”
陈氏猛地拍向桌面,厉声呵斥,“你因去年被王妃责罚,便怀恨在心,偷偷在茶水里加了安眠草,想害王妃是不是?如今事情败露,瑶儿被留在王府,你若肯认下这罪名,我便给你家乡的父母送五百两银子,保他们后半生衣食无忧;若是不肯,不仅你要被送官查办,你的父母也会受你牵连,一辈子抬不起头!”
春桃吓得魂飞魄散,眼泪瞬间涌了出来:“夫人,奴婢没有……奴婢不敢害王妃啊!”
“事到如今,你还敢狡辩?”
陈氏眼底闪过一丝狠厉,“你若不认,现在就将你拖出去,交给官府严刑拷打!我倒要看看,是你的骨头硬,还是你的孝心硬!”
一边是严刑拷打和家人受牵连,一边是五百两银子和家人的安稳。
春桃犹豫片刻,终究抵不住恐惧与诱惑,哭着点了点头:“奴婢……奴婢认……是奴婢一时糊涂,害了二小姐……”
陈氏见她松口,脸色缓和了些,又威逼利诱地叮嘱:“待会儿王府的人来问话,你就照我说的讲。只要你乖乖配合,我答应你的事,定不会食言。若是你敢耍花招,后果你清楚。”
春桃哽咽着应下,被陈氏安排在偏院,等着王府传讯。
做完这一切,陈氏走到窗边,望着靖王府的方向,嘴角勾起一抹算计的笑。
有李院判篡改查验结果,又有春桃顶罪,瑶儿定能平安脱身。
等瑶儿回来,她们再从长计议,定要尽快拿到顾琅华的匣子,让韩曦钰那丫头,彻底消失在这世上。
而此刻的靖王府偏院,韩曦钰正听着张妈禀报从王府下人那里打探来的消息——“听说尚书府的管家刚去了太医院,还带着贵重的玉簪和地契,似乎是求见李院判。”
韩曦钰指尖轻轻敲击着桌面,眼底闪过一丝冷光。
陈氏果然有后手,还想拉拢李院判篡改证据。
只是她千算万算,怕是没想到,自己早已料到她会有这一步,提前让张妈给尚书府的老伙计传了信,让他盯着李院判的动向。
“看来,陈氏为了救韩曦瑶,真是下了血本。”
韩曦钰嘴角勾起一抹冷笑,“不过,她想靠李院判和替罪羊蒙混过关,怕是没那么容易。张妈,你去告诉林侍卫长,就说我‘担心’查验结果有误,想请王爷亲自监督太医院的复查过程。”
张妈点头应下,转身往外走。
韩曦钰看着窗外渐渐西斜的太阳,眼中满是笃定。
陈氏以为自己布下了天衣无缝的局,却不知这局,早已被她纳入了掌控之中。
只要慕卿晨介入复查,李院判再想动手脚,便没那么容易。
而陈氏和韩曦瑶,也终将为她们的所作所为,付出应有的代价。
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