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林远道看着手中陈家的堪舆图，摸索着手里的梅花簪子，“婉儿，等着我，我马上就能救活你了。”
林远道看向沈家铺子，他清楚他这位侄女有些本事，或许还真的能助他找到那个东西。
沈掌柜将柳晴晚与随风引入内室，合上门扉，隔绝了外间的声响。室内陈设简单，唯有一桌两椅，墙上挂着一幅北河城并周边山川的详图。
不待柳晴晚开口，沈掌柜便直言道：“小姐亲至，想必是为了解北河城近日之困局。林大人早有吩咐，命我知无不言。”
柳晴晚微微颔首，也不再绕弯子：“有劳沈掌柜。我初来乍到，只觉得此地流民聚集，气氛沉闷，陈家又恰在此时大兴土木修葺陵墓，处处透着不寻常。掌柜久居此地，可知其中关窍？”
沈掌柜走到地图前，手指点向西山一带：“小姐明鉴。关键确实在西山。”
“约莫半年前，山中传出发现稀有矿脉的消息，引来各方觊觎。陈家近水楼台，以修建陵墓需要石料为名，实则暗中圈占矿脉，强征流民入矿劳作，条件极为苛刻，死伤时有发生。”
若仅是如此，陈家陵墓的怨气怕是不足以如此深重。
“是否还有其他活动？陈家草芥人命的。”
“沈掌柜，据您所知，陈家是否还行了其他更伤天害理之事？比如，在陵墓之事上，可有草芥人命的勾当？”
沈掌柜闻言，面色顿时凝重起来。
“柳小姐指的可是陪葬？”
柳晴晚点点头，虽然我朝早在太祖年间便已明令禁止活人殉葬，但架不住不少世家大族，表面上遵纪守法，背地里却仍行此阴私勾当，妄图以人命维系自家富贵。
“小姐所料不差。陈家便是其中之一。他们不知从何处寻来一套邪门的说法，坚信以特定八字、特定年岁的童男童女陪葬，不仅能镇守墓穴，更能为其子孙后代借来阴寿福报，助其官运亨通，家族长盛不衰。”
“若是本家选一些后辈作为陪葬品进入地宫，更能保证家族福寿绵长。”
陈喻离家多年，突然被寻回，本就蹊跷。若按方才所言，需要特定八字的童男童女.....原来是将他这个亲侄儿当成陪葬品了。
陈喻的生辰恰是阴年阴月阴日，又习得堪舆之术，懂得风水地脉。
在陈功曹这等迷信阴邪之术的人眼中，怕是再没有比他更合适的人选了。
血脉相连，八字至阴，通晓阴阳，以其性命镇守地宫，在他们看来，恐怕是能福泽最深、效力最久的极品。
据萧衡所说，他们在抓到准备归家的陈喻时，陈喻还百般求情，让他们不要杀了他的家人。
如今想来，当真是可笑至极。
在这些人眼里，血缘亲情哪比得上权势富贵。更何况陈喻自幼离家，与族中本就不亲。
“这半年来，北河城乃至周边州县，已有不下五名流民孩童或孤苦无依的少年少女莫名失踪。官府只当是寻常走失或被拍花子拐了去，但我们暗中查访，所有的线索，最终都隐隐指向陈家在西山的矿场。”
柳晴晚感到一股寒意自脊背窜起，“那些孩子，是被关在矿场里？”
沈掌柜面色铁青，“恐怕正是如此。”
“只待陈家选定吉日，将陈老太爷正式移入陵墓，这些无辜的孩子，便要随之活埋于地下，永伴枯骨。”
柳晴晚告别沈掌柜后，抬头看了眼天色，日头已近中天。
“你去将你家王...少爷叫来，我在饕餮斋等他。”
“小心些，”柳晴晚轻声叮嘱，“莫要惊动陈府耳目。”
随风领命而去，身影很快消失在街角。
柳晴晚独自走向北河城最负盛名的饕餮斋。正值午时，酒楼里人声鼎沸，她却选了二楼最里间一个临窗的雅座。
“客官，可要先上些茶点？”小二的声音打断了她的思绪。
柳晴晚回过神，淡淡道：“等另一位客人到了再上。”
刚说完就听到自己肚子在叫，又把准备走的店小二叫住，她先吃点东西垫垫应该没事吧，萧衡应该不至于跟她一个饿肚子的人计较这些。“先给我来几盘糕点，再来两壶烈酒。”
店小二提醒道：“公子，我们家的酒老烈了，瞧着你着身子骨应该喝不了两壶，这样，我先给您上两碗尝尝，您要是喝着得劲，再叫也不迟。”
柳晴晚被店小二这么一说，倒也不好坚持，只得点头应下。
待小二退下，她忍不住揉了揉饿得发慌的肚子，眼巴巴地望着门口，只盼着糕点快些上来。
脚步声自身后响起。
“不等为夫，就先点上了？”
萧衡的声音带着几分戏谑，在她身旁坐下，“看来夫人是饿得狠了。”
柳晴晚脸颊微热，“总不能饿着肚子谈正事。”
她瞥他一眼，“你既来了，正好，方才我从沈掌柜那里得了消息……”
恰在此时，店小二端着托盘上来，除了两碟精致的糕点，还真就只放了两只小酒碗，里头的酒液清澈见底。
萧衡执起酒碗轻嗅，眉峰微挑：“北地有名的‘烧刀子’，你倒是会点。”
他将其中一碗推至她面前，“先说正事，再说这酒，你今日若能喝完这一碗还不倒，为夫便许你一件事。”
柳晴晚的注意力立刻被吸引：“任何事？”
“只要不违背道义，不危及你自身。”
柳晴晚立刻正色，压低声音将陪葬之事一一道来。随着她的叙述，萧衡指尖在酒碗边缘轻轻摩挲，眸色渐沉。
她并未多言，只伸手接过那只酒碗，在萧衡的目光下，将碗中清澈烈酒一饮而尽。
动作流畅，没有丝毫犹豫。
饮罢，她面不改色地将空碗轻轻放回桌面，甚至还有闲暇拈起一块糕点送入口中，冲他微微挑眉：“说完了，没倒。王爷方才的承诺，可还作数？”
萧衡看着她依旧清明的眼眸和毫无异样的脸颊，着实怔了一下。
他深知这“烧刀子”的厉害，寻常男子这般饮法，此刻也该面露苦色了，她却像是只喝了碗清水一般。
“至于要你应承什么事……我还没想好。”
“这承诺，我先留着。等我想好了，再向你讨要。王爷金口玉言，届时可不能不认账。”
萧衡看着她那副难得流露出些许算计的模样，像是只藏好了宝贝的小狐狸，心中觉得有趣，便也由着她：
“好，依你。这承诺长期有效，随时可来兑现。”
店小二恰在此时端着托盘进来，一只炙烤羊腿，一碗红烧肘子，一盘酱牛肉。
“点了这么多，夫人……吃得完吗？”
柳晴晚正为方才的亲密接触暗自平复心跳，闻言立刻找回了几分底气，执起竹箸，故意板起脸：
“王爷方才没听见我肚子叫么？饿极了自然吃得多。”
“再说，又不是不给你吃。”
萧衡也拿起筷子，却不去夹菜，只支着下颌看她，眼底笑意更深：“看夫人用膳，倒比看京城最好的舞姬起舞还有意思。”
柳晴晚差点被噎住，嗔怪地瞪他一眼：“食不言寝不语，王爷规矩都忘了？”
“与夫人同桌，规矩自然要改一改。”萧衡说着，终于动筷，却是将那块她多看了两眼的杏仁佛手夹到她碟中。
“慢些吃，没人同你抢。若是不够再点便是，为夫虽不比林舅父富可敌国，一顿饭钱还是有的。”
